抽象から具象へ - リチャード・ディーベンコーンの道
リチャード・ディーベンコーンが1993年に亡くなったとき、彼は絵画の重要性を擁護する作品群を遺しました。彼の世代の最も影響力のある芸術家たちと交流を持ちながらも、彼は頑なに個性を貫き、今日でも独特で一目でわかる作品群を生み出しました。1940年代に抽象画家としてキャリアを始めた彼は、価値ある現代画家は具象作品に取り組むべきではないと信じていましたが、突然、肖像画、静物画、風景画に焦点を移しました。この予想外の変化は、彼の信念やほとんどの著名な画家の信念に反していたため、彼を前衛的と見なす奇妙な効果をもたらしました。しかし10年後、彼は再び抽象へと移行しました。革命的だと言われる中で、彼は「私は本当に伝統的な画家であり、全く前衛的ではない」と語り、「ただ伝統を受け継ぎ、それを広げたいだけだ」と付け加えました。彼の考えでは、異なる方向に見える道は一つの道の一部であり、イデオロギーの混乱から徐々に離れ、単に良い絵を描くという古くて永遠の問題を理解するための進化でした。
伝統的な反逆者
リチャード・ディーベンコーンは今日、典型的なカリフォルニアの画家として知られています。彼のゆるやかでバランスの取れた構図と淡い色調は、自由で爽やかで素晴らしい光の文化の美学を定義しました。しかしディーベンコーンはオレゴン州ポートランドで生まれ、2歳でカリフォルニアに移りました。プロの画家になる前に、第二次世界大戦中に2年間アメリカ海兵隊に従軍しました。戦後、GIビルの特典を利用して美術学校に通いました。彼の世代の多くの芸術家と同様に、ディーベンコーンは当時の主流芸術であった抽象表現主義に全力で取り組みました。彼は明らかに探求する芸術家の苦悩とエネルギーを伝えるジェスチャー的な作品を制作し、マーク・ロスコやクリフォード・スティルなどの新進カリフォルニア画家と共に学び、教えました。
しかしディーベンコーンはすぐに動き始め、ニューメキシコ州アルバカーキやイリノイ州アーバナで学び教えた後、再びカリフォルニアに戻りました。旅の中で、彼は多様な考えを持つ画家たちの間で行われている大きな対話に気づきました。それは、彼が誤った分離と見なすことになった抽象と具象の間の偽りの区別ではなく、絵画が成し得る深い意味に関するものでした。彼は「すべての絵画は気分から、物や人との関係から、完全な視覚的印象から始まる。これを抽象的表現と呼ぶのは問題を混同していることが多いと思う」と結論づけました。
リチャード・ディーベンコーン - バークレー3、1953年。キャンバスに油彩。54 1/10 × 68インチ。137.5 × 172.7 cm。© リチャード・ディーベンコーン財団、バークレー
色彩と面の世界
ディーベンコーンが抽象に対して採った変化した態度は、モダニストとしては奇妙な立場に彼を置きました。1900年代後半以降、ほとんどの抽象画家はもともと写実的な具象画家として訓練を受け、より単純な視覚言語への還元の過程を経て抽象に移行しました。ディーベンコーンは抽象から始まり、具象へと移行しました。しかし抽象と具象の哲学的な違いの幻想から解放された今、彼は見たもの—人間の姿、顔、都市や自然の風景—を描きながら、これらのイメージの中で彼が最も興味を持つ抽象の性質や要素を探求できることに気づきました。
リチャード・ディーベンコーン - オレンジの皮のある静物、1955年。キャンバスに油彩。29 3/10 × 24 1/2インチ。74.3 × 62.2 cm（左） / リチャード・ディーベンコーン - シャボット・バレー、1955年。キャンバスに油彩。49.5 × 47.6 cm（右）。© リチャード・ディーベンコーン財団、バークレー
ディーベンコーンは超写実的な絵で現実を模倣するのではなく、見える世界を色面、線、準幾何学的な形の配列に翻訳しました。彼は木炭と油彩を使い、複数の層が最終的な構図に透けて見えるようにしました。シティスケープ Iは彼の最も有名な初期の具象画の一つです。そこでは幾何学的形状、線状の面、抽象的な色面、下層、そして構成の完璧主義による苦悩の跡が、表現主義的でありながらやや抽象的な具象のビジョンとして結びついています。彼のアルバカーキシリーズの初期の抽象作品と並べて比べると、同じ画家の手によるものだと容易にわかります。
リチャード・ディーベンコーン - シティスケープ I、1963年。キャンバスに油彩。60 1/4 × 50 1/2インチ。153.04 × 128.27 cm。サンフランシスコ近代美術館所蔵（左） / リチャード・ディーベンコーン - アルバカーキ4、1951年。キャンバスに油彩。50 7/10 × 45 7/10インチ。128.9 × 116.2 cm（右）。© リチャード・ディーベンコーン財団、バークレー
絵の美しさ
1966年頃、約10年の具象画制作の後、ディーベンコーンは美術史家にとって純粋な抽象への回帰を告げる新しいシリーズを始めました。彼はこのシリーズを、ロサンゼルス北部のサンタモニカの海辺の町にあった彼の画室にちなんでオーシャン・パークと名付けました。確かにオーシャン・パークの絵は具象的な要素の明らかな言及を欠いており、幾何学的で抽象的に見えます。しかしこれらの絵を単に幾何学的抽象と呼び、以前の作品からの別の離脱とラベル付けするのは単純すぎます。
1988年にCBSサンデーモーニングのインタビューで、彼は環境が常に彼の作品に与えた影響について語っています。彼は成熟した絵画に最も影響を与えたのは場所の感覚だと詳述しました。オーシャン・パークの絵は、具象画が何かからの離脱でなかったのと同様に、何かへの回帰でもありません。両時期においてディーベンコーンは構成、調和、色彩、バランスの問題を探求しました。オーシャン・パークシリーズも同様に、サンタモニカの海辺の世界で彼が出会った光、形、空間の美的配置を用いて、同じ問題へのさらなる探求を行っています。
リチャード・ディーベンコーン - オーシャン・パーク43、1971年。キャンバスに油彩と木炭。93 × 81インチ。236.2 × 205.7 cm。© リチャード・ディーベンコーン財団、バークレー
絵を始める方法
晩年のいつかは不明ですが、ディーベンコーンはこれまでの画家としての経験から得た教訓をまとめたリストを書き残しました。そのリストは10の独自の格言を含み、「絵を始めるにあたっての自分へのメモ」と名付けられました。彼は頻繁にこのリストを共有していたため、全文は他のオンラインで見ることができ、ここに含める必要はありません。しかしリストのいくつかの項目を垣間見るだけで、彼のスタイルや抽象、具象、実験に対する成熟した態度がよくわかります。
リストの最初の項目は「確実でないことに挑戦せよ。確実性は後から来るかもしれないし、来ないかもしれない。それは価値ある錯覚かもしれない」と述べています。別の項目は単に「混沌を許容せよ」と記しています。これらのメモは探求に献身する芸術家を示しています。彼はいわゆる現実世界の客観性を内なる創造的過程の出発点と見なしていました。肖像画、人物画、幾何学的抽象構成のいずれを描くにせよ、彼は確実性から離れ、普遍的な調和の感覚へ向かっていました。リストの別の項目は「間違いは消せないが、それは現在の位置からあなたを動かす」と述べています。この考えは彼のすべての絵画の豊かな層と質感に現れており、彼のしばしば困難で時間のかかる努力がその存在を主張しています。
リチャード・ディーベンコーン - オーシャン・パーク135、1985年。キャンバスに油彩、クレヨン、インク。16 3/4 × 17 1/2インチ。42.5 × 44.5 cm。© リチャード・ディーベンコーン財団、バークレー
謙虚な巨匠
リチャード・ディーベンコーンはその生涯で多くの高みを達成しました。1950年代にはベイエリア具象派の創設メンバーであり、これは抽象表現主義後の現代アメリカ美術に具象画を再導入したと評価されています。1980年代半ばにはアメリカで最も高額な現役画家の一人となり、1990年代にはアメリカ政府が芸術家に授与する最高の栄誉の一つである国民芸術勲章を受賞しました。
しかしその影響力にもかかわらず、あるいはそれから身を守るために、彼は謙虚で勤勉な画家であり続けました。最終的に都市を離れ、ナパの西にあるロシアンリバー渓谷に戻りました。そこで病に倒れるまで絵を描き続けました。晩年のシガーボックス・リッドシリーズのような抽象画であれ、彼の自然の家の風景画であれ、彼は生涯の情熱である色彩、空間、調和の探求と、絵画の古くからの課題と伝統への献身を貫きました。
リチャード・ディーベンコーン - シガーボックス・リッド8、1979年。木製の葉巻箱の蓋に油彩とグラファイト。6 1/2 × 5 3/4インチ。16.5 × 14.6 cm。© リチャード・ディーベンコーン財団、バークレー
表紙画像：リチャード・ディーベンコーン - オーシャン・パーク89.5（部分）、1975年。キャンバスに油彩と木炭。© リチャード・ディーベンコーン財団、バークレー
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フィリップ・Barcio 作
