Paul Klee Konstverk på Centre Pompidou Paris - Retrospektiv

Vad kan du göra med en enda dag? Du kan drömma, du kan skratta, du kan bli kär. Eller kanske kan du göra alla tre med ett besök på Irony at Work, en retrospektiv utställning av Paul Klee konstverk som för närvarande visas på Centre Pompidou i Paris. Det var Klee som en gång sa, "En enda dag är tillräckligt för att göra oss lite större eller, en annan gång, lite mindre." Under IdeelArts senaste dagsbesök på Irony at Work upplevde vi båda. Storskaligheten och briljansen i Klees verk ödmjukade oss, vilket verkligen fick oss att känna oss lite mindre, särskilt när vi övervägde att de ungefär 250 verk som ingår i utställningen bara är en fjärdedel av en procent av de 10 000+ konstverk Klee producerade under sin livstid. Men utställningen gjorde oss också större. Humorn och insikten som är uppenbar i så många av Klees konstverk förnyade oss, fick oss att le, fick oss att drömma, fick oss att bli kära, fick oss att undra, och gång på gång fick det oss att skratta.

Humorn i Paul Klees konstverk

Ett av verken som visas på Irony at Work innehåller en tidningsklipp som annonserar Klees utställning 1945-46 på National Gallery i London. Klippet visar en reproduktion av Klees "Fool in Trance," eller som klippet kallar det "Idiot Dwarf in a Trance." Under bilden finns en kommentar som tillskrivs någon vid namn "Epstein," uppenbarligen den brittiska skulptören Jacob Epstein, Klees samtida. Kommentaren lyder: "Precis som att klottra." Faktum är att det finns många element i Paul Klees estetik som kan få en betraktare att skratta och jämföra hans bilder med barnsliga klotter. Det är bara ett av de element i hans stil som fick oss att le under hela denna utställning.

De barnsliga elementen är också tydliga i estetiken av Klees skulpturer. Klee gjorde inte många skulpturala verk, färre än 100. För Irony at Work förvärvade kuratorerna en av hans bästa, Death in the Mask of a Mummy. Detta ikoniska verk ser först ut som resterna av ett övergivet sandslott på stranden, eller ett litet barns lera-projekt som gått fruktansvärt fel. Det väcker ofrånkomligen ett leende. Men precis som med hans så kallade klotter, finns det något mer som pågår i denna skulptur med Klees sinne för humor. Klee var inte bara barnslig eller primitiv. Han var provokativ. Han gjorde ironisk narr av sina föregångare, sina samtida, sig själv och själva handlingen att skapa konst.

Paul Klee - Två män möts, var och en tror att den andra är av högre rang, 1903

Ironi på spel

Istället för att bara visa oss Paul Klees konstverk, placerar Pompidous kuratoriska val Klees ironiska humor i centrum för Irony at Work i ett försök att introducera oss för Paul Klee som människa. Som bevisas av Klees Two Men Meet, Each Believing the Other to be of Higher Rank, från hans serie av etsningar kallad The Inventions, var Klee en extraordinärt begåvad illustratör. Så varför skulle någon som kunde rita så skickligt göra verk som verkade som klotter och klumpar av lera?

Klee var konfliktfylld. Han var begåvad, välutbildad och hårt arbetande, och han trodde att konsten hade förmågan att förändra världen. Men han kände också vikten av det förflutna. Han kände bördan som lades på honom som en modernistisk konstnär jämfört med antikens storhet. Kände att han och många av sina samtida tog sig själva och sina idéer alldeles för seriöst ibland, fann han balans med humor och ironi. Klee var en satiriker, som ofta satiriserade sina vänner, sina hjältar och till och med sig själv.

Paul Klee - Harmoni i den norra floran, 1927

Klee vs. Picasso

Klee njöt särskilt av att ta skott på andra kända konstnärer från sin tid. Hans målning Laughing Gothic imiterar Orphist-verken av Robert Delaunay, som Klee träffade året innan han målade detta verk. Målningens titel gör en satirisk pik mot den makabra reputationen av gotisk konst, vilket samtidigt antyder att abstrakta trender som Orphism togs lite för seriöst också. Klee undervisade också vid Bauhaus och skapade många verk som utforskade de idéer som hans kollegor där drev. Han arbetade med rutnätet i målningar som Harmony of the Northern Flora och refererade till geometrisk abstraktion med verk som Fire at Full Moon.

Klees största rivalitet rapporterades vara med konstnären Pablo Picasso. Några av Klees uppenbara klotter inkorporerar formerna och formerna av kubismen, som verkar håna stilens försök att avbilda fyrdimensionellt rum. Ett utmärkt exempel är målningen Presentation of the Miracle, målad 1916. Klee verkar ha ansett att kubisternas arbete var intetsägande. Kanske försökte han genom att omvandla Picassos bilder till tecknade serier bara lätta upp stämningen lite. Ja, det kan uppfattas som hån, eller så kan det också helt enkelt ha varit ett försök att utforska deras idéer från ett annat sinnestillstånd. Klee kan också ha varit avundsjuk på Picassos framgång, en idé som antyds i Klees målning från 1939 Fama, som översätts till Berömmelse, och som imiterar estetiken i Picassos surrealistiska verk från 1930-talet.

Paul Klee - Leksaker, 1931

Människan Klee

Efter första världskriget, under vilket han arbetade som flygplansmekaniker, började Klee inkorporera maskindelar i sina bilder, vilket skapade verk som verkar avhumaniserande. Till exempel, hans verk från 1922 Zwitschermaschine, eller The Twittering Machine, har en rad groteskt utseende fåglar som tydligen drivs i sina vokaliseringar av en handdriven vev. Som påpekas i Irony at Work, skämtade han till och med en gång profetiskt: "När kommer maskiner att börja föda barn?" Detta till synes humoristiska uttalande avslöjar att den hemliga källan till Klees känsla för satir var lidande.

Han led av bördan av rädslan att hans konst kanske inte skulle leva upp till sin tids behov. Han led på grund av konflikten mellan hans behov av att konsten skulle uttrycka allvarliga saker och hans tro på att konsten inte var så allvarlig eller viktig som den utgav sig för att vara. Framgången med Irony at Work är att denna utställning gräver direkt ner i den konflikten. Urvalet av verk skildrar Klees briljans sida vid sida med hans självförakt. Det visar honom och hans verk som något som samtidigt är större och mindre än livet.

Utvald bild: Paul Klee - Fama, 1939

Alla foton av IdeelArt