Obra de Paul Klee en el Centre Pompidou de París - La Retrospectiva

¿Qué puedes hacer con un solo día? Puedes soñar, puedes reír, puedes enamorarte. O quizás puedes hacer las tres cosas con una visita a Ironía en el Trabajo, una exposición retrospectiva de obras de Paul Klee que se exhibe actualmente en el Centre Pompidou de París. Fue Klee quien dijo una vez, “Un solo día es suficiente para hacernos un poco más grandes o, en otra ocasión, un poco más pequeños.” Durante la reciente visita de un día de IdeelArt a Ironía en el Trabajo experimentamos ambas sensaciones. La magnitud y el brillo de las obras de Klee nos humillaron, haciéndonos sentir un poco más pequeños, especialmente al considerar que las aproximadamente 250 obras incluidas en la muestra son apenas una cuarta parte de un por ciento de las más de 10,000 obras que Klee produjo en su vida. Pero la exposición también nos agrandó. El humor y la perspicacia evidentes en muchas de las obras de Klee nos rejuvenecieron, nos hicieron sonreír, soñar, enamorarnos, reflexionar y, una y otra vez, nos hicieron reír.

El humor en las obras de Paul Klee

Una de las piezas en exhibición en Ironía en el Trabajo presenta un recorte de prensa que anuncia la exposición de Klee de 1945-46 en la National Gallery de Londres. El recorte muestra una reproducción de “Tonto en trance,” o como lo llama el recorte, “Enano idiota en trance.” Debajo de la imagen hay un comentario atribuido a alguien llamado “Epstein,” evidentemente el escultor británico Jacob Epstein, contemporáneo de Klee. El comentario dice: “Como garabatear.” En efecto, hay muchos elementos en la estética de Paul Klee que podrían llevar a un espectador a reír al comparar sus imágenes con garabatos infantiles. Ese es solo uno de los elementos de su estilo que nos sacó una sonrisa durante toda esta exposición.

Esos elementos infantiles también son evidentes en la estética de las esculturas de Klee. Klee no hizo muchas obras escultóricas, menos de 100. Para Ironía en el Trabajo, los curadores adquirieron una de sus mejores, Muerte con máscara de momia. Esta pieza icónica a primera vista parece los restos de algún castillo de arena abandonado en la playa, o el proyecto de arcilla de un niño que salió terriblemente mal. Ineludiblemente provoca una sonrisa. Pero, al igual que con sus llamados garabatos, hay algo más en esta escultura con el sentido del humor de Klee. Klee no solo estaba siendo tonto o primitivo. Estaba siendo provocador. Se burlaba irónicamente de sus predecesores, sus contemporáneos, de sí mismo y del mismo acto de crear arte.

Paul Klee - Dos hombres se encuentran, cada uno creyendo que el otro tiene un rango superior, 1903

La ironía en juego

En lugar de mostrarnos simplemente las obras de Paul Klee, las decisiones curatoriales del Pompidou ponen el sentido irónico del humor de Klee en el centro de Ironía en el Trabajo en un intento por presentarnos a Paul Klee como ser humano. Como lo demuestra Dos hombres se encuentran, cada uno creyendo que el otro tiene un rango superior, de su serie de grabados llamada Las Invenciones, Klee fue un ilustrador extraordinariamente talentoso. Entonces, ¿por qué alguien que podía dibujar tan expertamente hacía obras que parecían garabatos y montones de barro?

Klee estaba conflictuado. Era talentoso, bien formado y trabajador, y creía que el arte era capaz de transformar el mundo. Pero también sentía el peso del pasado. Percibía la carga que se le imponía como artista modernista en comparación con la grandeza de la antigüedad. Sintiendo que él y muchos de sus contemporáneos se tomaban a sí mismos y sus ideas demasiado en serio a veces, encontró equilibrio con el humor y la ironía. Klee era un satírico, a menudo satirizando a sus amigos, sus héroes e incluso a sí mismo.

Paul Klee - Armonía de la flora del norte, 1927

Klee contra Picasso

Klee disfrutaba especialmente burlarse de otros artistas famosos de su época. Su pintura Gótico risueño imita las obras orfistas de Robert Delaunay, a quien Klee conoció el año anterior a pintar esta obra. El título de la pintura hace una burla satírica a la reputación macabra del arte gótico, lo que simultáneamente implica que las tendencias abstractas como el orfismo también se estaban tomando un poco demasiado en serio. Klee también enseñó en la Bauhaus y creó muchas obras que exploraban las ideas perseguidas por sus colegas allí. Trabajó con la cuadrícula en pinturas como Armonía de la flora del norte y referenció la abstracción geométrica con obras como Fuego en luna llena.

La mayor rivalidad de Klee fue, según se dice, con el artista Pablo Picasso. Algunos de los aparentes garabatos de Klee incorporan las formas y figuras del cubismo, aparentemente burlándose del intento del estilo de representar el espacio en cuatro dimensiones. Un ejemplo principal es la pintura Presentación del milagro, pintada en 1916. Klee parece haber considerado el trabajo de los cubistas como poco brillante. Quizás al convertir las imágenes de Picasso en caricaturas solo intentaba aligerar un poco el ambiente. Sí, podría percibirse como burla, o también podría haber sido simplemente un intento de explorar sus ideas desde un estado mental diferente. Klee también podría haber sentido celos del éxito de Picasso, una idea insinuada en la pintura de Klee de 1939 Fama, que imita la estética de las obras surrealistas de Picasso de los años 30.

Paul Klee - Juguetes, 1931

Klee el humano

Después de la Primera Guerra Mundial, durante la cual trabajó como mecánico de aviones, Klee comenzó a incorporar piezas de máquinas en sus imágenes, creando obras que parecen deshumanizadoras. Por ejemplo, su obra de 1922 Zwitschermaschine, o La máquina gorjeante, presenta una fila de pájaros de aspecto grotesco aparentemente impulsados en sus vocalizaciones por una manivela accionada a mano. Como se señala en Ironía en el Trabajo, incluso una vez dijo proféticamente: “¿Cuándo empezarán las máquinas a tener hijos?” Este comentario aparentemente humorístico revela que la fuente secreta del sentido de sátira de Klee era el sufrimiento.

Sufría por la carga del miedo a que su arte no estuviera a la altura de las necesidades de su época. Sufría por el conflicto entre su necesidad de que el arte expresara cosas serias y su creencia de que el arte no era tan serio o importante como pretendía ser. El éxito de Ironía en el Trabajo es que esta exposición profundiza directamente en ese conflicto. La selección de obras muestra el brillo de Klee junto a su autocrítica. Lo muestra a él y a su obra como algo simultáneamente más grande y más pequeño que la vida.

Imagen destacada: Paul Klee - Fama, 1939

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