Miksi abstrakti taide saa meidät tuntemaan olomme niin hyväksi?
Kun katsot abstrakteja taideteoksia, millaisia tunteita ne sinussa herättävät? Koetko, että ne aiheuttavat sinussa voimakkaita tunne-elämyksiä? Saako abstrakti taide sinut tuntemaan iloa? Tuntuuko se surulliselta? Herättääkö se vihaa? Vai tuoko se mielenrauhan tunteen? Vuonna 2016 nobel-palkittu yhdysvaltalais-austrialainen neurotieteilijä Eric Kandel kirjoitti kirjan nimeltä Reductionism in Art and Brain Science, jossa hän esitti, että abstraktin taiteen luomisprosessin ja aivotutkimuksen välillä voidaan löytää useita yhteyksiä. Hänen teoriansa perustui reduktionismin eli yksinkertaistamisen ajatukseen. Kandel uskoo, että ongelman yksinkertaistaminen sen peruselementteihin auttaa ymmärtämään sitä laajemmin ja helpommin. Kirjassaan hän tutkii, kuinka reduktionismi on olennainen tiedettä varten ja oli myös keskeinen tekijä 1900-luvun abstraktin taiteen suurissa edistysaskelissa. Yksinkertaistamalla esteettiset periaatteet niiden olennaisimpaan muotoon Kandel ehdotti, että suuret abstraktit taiteilijat luovat kuvia, jotka yhdistävät katsojat suoremmin ja herättävät voimakkaampia tunne-elämyksiä. Tämä aihe saa meidät pohtimaan: miksi abstrakti taide saa meidät tuntemaan olomme niin hyväksi?
Tapa olla onnellinen
Abstrakti taidemaalari Agnes Martin puhui paljon onnellisuudesta. Hän kertoi tavoitteekseen tehdä maalauksia, jotka välittävät iloa. Onnellisuudesta hän sanoi kerran: „On niin monia ihmisiä, jotka eivät tiedä mitä haluavat. Ja mielestäni tässä maailmassa se on ainoa asia, joka sinun täytyy tietää — tarkalleen mitä haluat. … Tehdä sitä, mihin olet syntynyt … Se on tapa olla onnellinen.” Ei ole yllätys, että Martin kuvaili itseään onnelliseksi, sillä hän teki epäilemättä juuri sitä, mihin oli syntynyt. Mutta meitä kiinnostaa, miten ja miksi hän uskoi, että hänen maalauksensa saisivat meidät muut tuntemaan iloa tai onnea niitä katsellessamme.
Palaten Eric Kandelin kirjan ajatuksiin, reduktionismilla saattaa olla osuutta vastaukseen tähän kysymykseen. Agnes Martin tunnettiin reduktionistisesta lähestymistavastaan maalaamiseen. Hän kuvaili kerran ruutumaalauksiaan yksinkertaistetuiksi kuviksi puiden riveistä, jotka hänelle edustivat ilon näkemystä. On kuitenkin hyvin epätodennäköistä, että tavallinen katsoja tunnistaisi Agnes Martinin ruutumaalauksesta puita. Eikä ole myöskään varmaa, että tavallinen katsoja yhdistäisi puut välttämättä iloon. Silti yhä uudelleen ihmiset ovat kertoneet kokevansa iloa, onnea, rauhaa ja tyyneyttä katsellessaan Agnes Martinin maalauksia. Ehkä syy tähän liittyy ajatukseen, että abstraktia taidetta katsomalla aivomme saavat tehdä sitä, mihin ne on syntyneet.
Agnes Martin - Untitled #2, 1992. Akryyli ja grafiitti kankaalle. 72 × 72 tuumaa. 182,9 × 182,9 cm. © 2019 Agnes Martin/Artists Rights Society (ARS), New York
Se, mihin meidät on synnytetty
Riippuen siitä, keneltä kysyt, saatat kuulla monenlaisia vastauksia siihen, mihin ihmiset on tarkalleen ottaen synnytetty. Jotkut saattavat ajatella, että meidät on synnytetty vain lisääntymään. Toiset saattavat uskoa, että meidät on synnytetty elämään hengellistä elämää. Jotkut taas saattavat ajatella, että meidät on synnytetty toteuttamaan eläimellisiä vaistojamme. Mutta aivotutkijoiden kuten Eric Kandelin mielestä meidät on synnytetty ajattelemaan ja tuntemaan. Jos näin on, on järkevää, että abstraktien taidekuvien katsominen on tyydyttävää ja voi lopulta johtaa onnellisuuteen, koska se koskettaa meitä molemmilla tasoilla: ajattelussa ja tunteissa.
Kun katsomme abstraktia kuvaa, meillä ei ole objektiivisia kuvia auttamassa meitä tunnistamaan esineitä tai kertomuksia. Meillä ei ole ihmishahmoja, joihin samaistua, eikä tarinaa seurattavana. Meillä on vain kuvan olennaiset muodot: viivat, muodot, värit, pinnat, valon ja varjon vaihtelut jne. Meidän on kohdattava nämä elementit ilman ennakkotietoa siitä, mitä ne tarkalleen tarkoittavat. Kun taas kuvaileva taideteos voi antaa jokaiselle katsojalle mahdollisuuden samaistua siihen samalla tavalla viittaamalla johonkin historiaan tai elämään, jonka kaikki tuntevat, abstrakti teos vaatii jokaiselta katsojalta uuden alun, jossa ajatukset ja tunteet auttavat pääsemään jonkinlaiseen päätelmään siitä, mitä se voisi tarkoittaa.
Dana Gordon - Endless Painting 2, 2014. Öljy kankaalle. 78 x 59,8 tuumaa
Mielestämme pois
Yhdysvaltalainen filosofi ja kognitiotieteilijä Dan Dennett antoi kerran seuraavan neuvon onnea etsiville: „Löydä jotain sinua tärkeämpää ja omista elämäsi sille.” Olisi vaikea väittää, että abstrakti taideteos olisi tärkeämpi kuin sen katsoja. Mutta Dennettin sanomassa on jotain, joka silti tuntuu pätevän abstraktin taiteen katseluprosessiin. Kun katsomme maalausta, joka muistuttaa meitä itsestämme, jäämme kiinni omaan itsekkyyteemme. Mutta kun katsomme teosta, joka ei näytä lainkaan meiltä, meidät viedään välittömästi pois tavallisesta ajattelutavastamme.
On yleisesti miellyttävää unohtaa tavalliset huolet. Mikä tahansa tervetullut poikkeama rutiinista saa meidät tuntemaan olomme hyväksi. Abstrakti taideteos tarjoaa mahdollisuuden tehdä hetkeksi jotain itsensä ulkopuolella olevaa tärkeämmäksi kuin mitä olimme aiemmin ajatelleet. Meillä on nyt mahdollisuus katsoa tätä kuvaa tai esinettä ja miettiä, mitä se on, mihin se saattaa viitata, mitä se voisi tarkoittaa ja mikä sen merkitys voisi olla meille ja muulle maailmalle. Jos olet koskaan kuullut jonkun sanovan, että abstrakti taide vie heidät järjiltään, he ovat saattaneet sanoa totuuden. Se vie meidät pois tavallisesta mielentilastamme ja tarjoaa mahdollisuuden ainakin hetkelliseen ylitsevuotavuuteen.
Joanne Freeman - Covers 13 - Black A, 2014. Guassi käsintehdylle Khadi-paperille. 13 x 13 tuumaa
Itsemme määritelmä
Palaten Agnes Martinin ajatukseen siitä, että teemme sitä, mihin meidät on synnytetty, voimme nähdä toisen mahdollisen syyn siihen, miksi abstraktit taidekuvat saattavat saada jonkun tuntemaan olonsa hyväksi. Se liittyy siihen, miten määrittelemme itsemme sosiaalisesti. Yksi yleisimmistä tavoista, joilla ihmiset ovat aina määritelleet itsensä, liittyy siihen, keitä heidän ystävänsä ovat ja keitä heidän vihollisensa saattavat olla. Jos kuulumme uskontoon, yhteiskuntaluokkaan, kerhoon tai kansakuntaan, määrittelemme itsemme sen mukaan ja se saa meidät tuntemaan olomme turvalliseksi. Mutta määrittelemällä, mitä olemme, määrittelemme samalla myös, mitä emme ole. Jos olemme amerikkalaisia, emme ole kanadalaisia tai australialaisia. Jos olemme juutalaisia, emme ole shintolaisia tai buddhalaisia. Näin ollen uskollisuutemme julistaminen tarkoittaa myös vastustuksen julistamista, mikä auttaa meitä ymmärtämään tarkoituksemme.
Abstrakti taide antaa monille ihmisille kätevän vihollisen. Asettumalla vastustamaan tiettyä kuvaa, tiettyä taiteilijaa, tiettyä liikettä tai abstraktia taidetta yleisesti, ihminen voi määritellä itsensä tämän vastustuksen kautta. ”En ole se,” he voivat sanoa, ja tietävät siten, mitä he ovat. Heidän tarkoituksensa on vastustaa vihollistaan: abstrakteja taidekuvia. Mutta toisille abstrakti taide voi olla myös liittolainen. Se voi olla ystävä. Jotkut katsovat sitä ja samaistuvat siihen joko siksi, että he kokevat ymmärtävänsä sitä tai siksi, että he kokevat sen ilmeisyyden, sisällön, kertomuksen puutteen ja helpon selityksen puutteen olevan jotain, johon he yksinkertaisesti, jostain syystä, tuntevat yhteenkuuluvuutta.
Agnes Martin - Friendship, 1963. Kaiverrettu kultalehti ja gessoa kankaalle. © 2019 Agnes Martin / Artists Rights Society (ARS), New York
Yksinkertaista, yksinkertaista
Yhdysvaltalainen filosofi ja kirjailija Henry David Thoreau kirjoitti kerran oman neuvonsa siitä, miten olla onnellinen. Hän sanoi: ”Yksinkertaista, yksinkertaista.” Abstrakti taide on erinomainen esimerkki hänen vaatimattoman neuvonsa pätevyydestä. Kuten Eric Kandel tutkimuksissaan havaitsi, länsimaisen abstraktin taiteen historia on ollut yksinkertaistamisen prosessi. Sen sijaan, että jäisivät kiinni ihmisen draaman monimutkaisuuksiin, abstraktit taiteilijat etsivät toista esteettistä maailmaa. He asuvat muotojen, hahmojen ja muiden objektiivisten esteettisten elementtien maailmassa tai yksinkertaistavat realistista maailmaa karsimalla sen peruselementteihin, kuten Agnes Martin teki abstraktoimalla puita vaakasuoriksi viivoiksi.
Olipa kyse visuaalisen maailman yksinkertaistamisesta, tietyn kuvan esteettisten osien yksinkertaistamisesta tai käsiteltävän sisällön yksinkertaistamisesta, abstraktit taiteilijat tarjoavat suoremman, vähemmän monimutkaisen vaihtoehdon realismille. Ja vaikka voitaisiin väittää, että akateemikot, historioitsijat ja kriitikot monimutkaistavat abstraktia taidetta yrittämällä selittää sitä, itse taide ei kuitenkaan ole monimutkaista. Se on voimakasta ja itsestään selittävää. Niille meistä, jotka etsivät tilaisuuksia saada tauko itsestämme, päästä pois mielestämme hetkeksi, määritellä itsemme tai saada yhteys siihen, mihin meidät on synnytetty, abstrakti taide on erinomainen apu hyvän olon tunteen saamiseksi.
Jessica Snow - Six Color Theorum, 2013. Akryyli kankaalle. 48 x 48 tuumaa
Kuvassa: Agnes Martin -
