Miksi abstrakti taide saa meidät tuntemaan olomme niin hyväksi?
Kun katsot abstrakteja taidekuvia, mitä tunteita ne herättävät sinussa? Huomaako, että ne aiheuttavat sinulle voimakkaan emotionaalisen reaktion? Tehdäänkö abstrakti taide sinut onnelliseksi? Tehdäänkö se sinut surulliseksi? Tehdäänkö se sinut vihaiseksi? Saako se sinut tuntemaan rauhaa? Vuonna 2016, Nobel-palkittu amerikkalais-itävaltalainen neurotieteilijä Eric Kandel kirjoitti kirjan nimeltä Reductionism in Art and Brain Science, jossa hän esitti, että useita yhteyksiä voitaisiin piirtää abstraktin taiteen luomisprosessin ja aivotieteen tutkimusprosessin välille. Hänen teoriansa perustui reduktionismin, eli yksinkertaistamisen, ideaan. Kandel uskoo, että vähentämällä ongelma sen yksinkertaisimpiin osiin, se voidaan ymmärtää laajemmin ja helpommin. Hänen kirjansa tutkii, kuinka reduktionismi on olennainen osa tiedettä ja oli myös olennainen suurille edistysaskelille 1900-luvun abstraktissa taiteessa. Vähentämällä esteettisiä periaatteita niiden olennaisimpaan tilaan, Kandel ehdotti, että suuret abstraktit taiteilijat luovat kuvia, jotka yhdistävät suoremmin katsojiin tavoilla, jotka ilmenevät kohonneina emotionaalisina reaktioina. Aihe herättää varmasti kysymyksen: miksi abstrakti taide saa meidät tuntemaan niin hyvää?
Tapa olla onnellinen
Abstrakti taiteilija Agnes Martin puhui paljon onnellisuudesta. Hän julisti, että hänen tavoitteensa oli luoda maalauksia, jotka välittävät iloa. Onnellisuudesta hän sanoi kerran: “On niin monia ihmisiä, jotka eivät tiedä mitä haluavat. Ja mielestäni tässä maailmassa se on ainoa asia, jonka sinun on tiedettävä — tarkalleen mitä haluat. … Tehdä sitä, mihin synnyit … Se on tie onnellisuuteen.” Ei ole yllättävää, että Martin kuvaili itseään onnelliseksi, sillä hän teki epäilemättä juuri sitä, mihin oli syntynyt. Mutta olemme uteliaita siitä, miten ja miksi hän ajatteli, että hänen maalauksensa saisivat meidät muut tuntemaan itsemme onnellisiksi tai iloisiksi, kun katsomme niitä.
Palatakseni siihen, mitä Eric Kandel ehdottaa kirjassaan, reduktionismilla saattaa olla jotain tekemistä tämän kysymyksen vastauksen kanssa. Agnes Martin tunnettiin reduktionistisesta lähestymistavastaan maalaamiseen. Hän kuvasi kerran ruudukkomalauksiaan vähennettyinä kuvina puiden riveistä, jotka hänen mielestään edustivat ilon näkemystä. Mutta on erittäin epätodennäköistä, että keskimääräinen katsoja, katsoessaan Agnes Martinin ruudukkomalausta, tunnistaisi tällaisen kuvaston puiksi. On myös epätodennäköistä, että keskimääräinen katsoja yhdistäisi puut välttämättä iloon. Siitä huolimatta ihmiset ovat yhä ja yhä raportoineet tuntevansa iloa, onnellisuutta, rauhaa ja rauhoittumista katsoessaan Agnes Martinin maalauksia. Ehkä syy tähän liittyy ajatukseen, että abstraktin taiteen katsominen antaa aivoillemme mahdollisuuden tehdä sitä, mihin ne ovat syntyneet.
Agnes Martin - Nimetön #2, 1992. Akryyli ja grafiitti kankaalla. 72 × 72 tuumaa. 182,9 × 182,9 cm. © 2019 Agnes Martin/Artists Rights Society (ARS), New York
Mitä meidät on tarkoitettu tekemään
Kysyttäessä saat todennäköisesti monia erilaisia vastauksia kysymykseen siitä, mihin tarkalleen ottaen ihmiset syntyivät. Jotkut saattavat ajatella, että synnyimme vain lisääntymään. Toiset saattavat ajatella, että synnyimme johtamaan hengellisiä olemassaoloja. Toiset saattavat ajatella, että synnyimme toteuttamaan eläimellisiä vaistojamme. Mutta aivotutkijoiden, kuten Eric Kandelin, mielestä synnyimme ajattelemaan ja synnyimme tuntemaan. Ja jos näin todella on, niin olisi järkevää, että abstraktin taiteen kuvien katsominen olisi jotain, mikä on tyydyttävää ja saattaa lopulta johtaa onnellisuuteen, koska se aktivoi meitä molemmilla tasoilla: ajattelussa ja tunteissa.
Kun katsomme abstraktia kuvaa, meillä ei ole objektiivisen kuvaston etua, joka auttaisi meitä tunnistamaan esineitä tai kertomuksia. Meillä ei ole inhimillisiä hahmoja, joihin voisimme samaistua, tai mitään juonen tuntua seurattavaksi. Meillä on vain kuvan olennaiset muodolliset elementit: meillä on viivoja, muotoja, värejä, muotoja, tekstuureja, vaaleutta, pimeyttä jne. Meidän on kohdattava nämä elementit ilman mitään ennakkotietoa siitä, mitä ne tarkalleen ottaen tarkoittavat. Kun taas figuuri-taideteos saattaa sallia jokaisen katsojan sitoutua siihen samalla tasolla viittaamalla johonkin historian tai elämän osa-alueeseen, johon me kaikki olemme tuttuja, abstrakti taideteos vaatii, että jokainen sen näkevä katsoja aloittaa alusta, käyttäen ajatuksiaan ja tunteitaan päätyäkseen johonkin johtopäätökseen siitä, mitä se mahdollisesti voisi tarkoittaa.
Dana Gordon - Endless Painting 2, 2014. Oil on canvas. 78 x 59.8 in
Poissa mielestämme
Amerikkalainen filosofi ja kognitiotieteilijä Dan Dennett antoi kerran seuraavan neuvon niille, jotka etsivät onnea: "Löydä jotain tärkeämpää kuin sinä itse ja omista elämäsi sille.” On vaikeaa väittää, että abstrakti taideteos olisi tärkeämpi kuin sen katselija. Mutta on jotain Dennettin sanomisessa, joka kuitenkin vaikuttaa liittyvän abstraktin taiteen katsomiseen. Kun katsomme maalausta, joka muistuttaa meitä itsestämme, jäämme jumittamaan normaaliin itsekeskeiseen tilaamme. Mutta kun katsomme taideteosta, jolla ei ole fyysistä samankaltaisuutta kanssamme, meidät kuljetetaan välittömästi pois tyypillisestä ajattelutavastamme.
On yleisesti miellyttävää unohtaa normaalit huolenaiheet. Mikä tahansa tervetullut häiriö rutiinistamme saa meidät tuntemaan olomme hyväksi. Abstrakti taideteos tarjoaa mahdollisuuden tehdä jotain itsestämme tilapäisesti tärkeämpää kuin mitä olimme aiemmin ajatelleet. Meillä on nyt mahdollisuus katsoa tätä kuvaa tai esinettä ja miettiä, mitä se on, mihin se saattaa viitata, mitä se saattaa tarkoittaa ja mikä sen merkitys saattaa olla meille ja muulle maailmalle. Jos olet koskaan kuullut jonkun sanovan, että abstrakti taide vie heidät järjiltään, he ovat saattaneet puhua kirjaimellisesti totta. Se vetää meidät pois tavallisesta mielentilastamme, tarjoten meille mahdollisuuden ainakin hetkelliseen ylitykseen.
Joanne Freeman - Covers 13 - Black A, 2014. Gouache on handmade Khadi paper. 13 x 13 in
Itsemme määritelmä
Palatakseni siihen, mitä Agnes Martin sanoi siitä, että teemme sitä, mihin olemme syntyneet, voimme nähdä toisen mahdollisen syyn, miksi abstraktit taideteokset saattavat saada jonkun tuntemaan olonsa hyväksi. Se liittyy siihen, miten määrittelemme itsemme sosiaalisessa mielessä. Yksi yleisimmistä tavoista, joilla ihmiset ovat aina määritelleet itsensä, liittyy siihen, keitä heidän ystävänsä ovat ja keitä heidän vihollisensa saattavat olla. Jos kuulumme uskontoon, sosiaaliluokkaan, kerhoon tai kansakuntaan, määrittelemme itsemme tuolla tavalla, ja se tekee meidät turvallisiksi. Mutta määrittelemällä, mitä olemme, määrittelemme myös nimenomaisesti, mitä emme ole. Jos olemme amerikkalaisia, emme ole kanadalaisia tai australialaisia. Jos olemme juutalaisia, emme ole shintolaisia tai buddhalaisia. Näin ollen julistamalla uskollisuutemme julistamme myös vastustuksemme, mikä auttaa meitä ymmärtämään tarkoitustamme.
Abstrakti taide antaa monille ihmisille kätevän vihollisen. Asettumalla vastakkain tietyn kuvan, tietyn taiteilijan, tietyn liikkeen tai abstraktin taiteen kanssa yleisesti, henkilö voi määritellä itsensä tämän vastustuksen mukaan. "En ole tuota," he voivat sanoa, ja sitten he tietävät, toisin sanoen, mitä he siis ovat. Heidän tarkoituksensa on vastustaa vihollistaan: abstraktin taiteen kuvia. Mutta sitten toisille abstrakti taide voi myös olla liittolainen. Se voi olla ystävä. Jotkut katsovat sitä ja samaistuvat siihen, joko koska he kokevat ymmärtävänsä sitä tai koska he kokevat, että sen ilmeettömyys, sisällön puute, narratiivin puute ja helpon selityksen puute on jotain, johon he yksinkertaisesti, jostain syystä, tuntevat sukulaisuutta.
Agnes Martin - Ystävyys, 1963. Kaiverrettu kultalehti ja gesso kankaalla. © 2019 Agnes Martin / Artists Rights Society (ARS), New York
Yksinkertaista, yksinkertaista
Amerikkalainen filosofi ja kirjailija Henry David Thoreau kirjoitti kerran oman neuvonsa siitä, miten olla onnellinen. Hän sanoi: "Yksinkertaista, yksinkertaista." Abstrakti taide on erinomainen tutkimus hänen vaatimattoman neuvonsa pätevyydestä. Kuten Eric Kandel havaitsi tutkimuksessaan, lännen abstraktin taiteen historia on ollut prosessi, joka on omistettu yksinkertaistamiselle. Sen sijaan, että oltaisiin jumissa inhimillisen draaman monimutkaisuudessa, abstraktit taiteilijat etsivät jotakin muuta esteettistä aluetta. He asuvat muotojen ja kuvioiden sekä muiden objektiivisten esteettisten elementtien maailmassa, tai he yksinkertaistavat realistista maailmaa prosessilla, jossa se vähennetään sen peruselementteihin, kuten Agnes Martin teki abstrahoimalla puut vaakasuoriksi viivoiksi.
Olipa kyseessä visuaalisen maailman yksinkertaistaminen, tietyn kuvan esteettisten komponenttien yksinkertaistaminen tai sisällön yksinkertaistaminen, jota he toivovat käsittelevänsä, abstraktit taiteilijat tarjoavat suoremman, vähemmän monimutkaisen vaihtoehdon realismille. Ja vaikka voitaisiin väittää, että akateemikot, historioitsijat ja kriitikot ovat syyllisiä abstraktin taiteen monimutkaistamiseen yrittäessään selittää sitä, taide itsessään ei kuitenkaan ole monimutkaista. Se on visuaalista ja itsestäänselvää. Niille meistä, jotka etsivät mahdollisuuksia paeta itseämme, päästä hetkeksi pois mielistämme, määritellä itsemme tai yhdistyä jollain tavalla siihen, mitä olemme syntyneet tekemään, abstrakti taide on loistava auttamaan meitä voimaan hyvin.
Jessica Snow - Six Color Theorum, 2013. Acrylic on canvas. 48 x 48 in
Esittelykuva: Agnes Martin -
