Art : Faut-il acheter pour investir ou pour le plaisir ?

C’est un débat qui semble revenir sans cesse, et qui est particulièrement pertinent pour ceux qui découvrent le monde de l’art ou envisagent d’acheter leur première œuvre. Faut-il acquérir une œuvre d’art comme un placement financier ou uniquement pour le plaisir et l’épanouissement personnel ?

L’art comme placement financier

En tant que placement alternatif, l’essence de l’art offre une imprévisibilité car elle est soumise aux changements de tendances et de modes. Les prix proviennent d’indices tels que ArtPrice, ArtNet et Mei Moses, mais même en tant que sources les plus fiables, ils laissent encore à désirer. Arthur Korteweg est professeur de finance à l’université américaine de Stanford. Il met en garde contre une confiance excessive dans les chiffres de ces institutions : « Le problème avec ces indices de ventes répétées est qu’ils supposent que les tableaux qui ne se vendent pas ont un rendement similaire à ceux qui se vendent ». Avec des sources de prix peu fiables (sauf pour les artistes très célèbres), la prévision devient extrêmement difficile. Cela, combiné à la politique du « sans étiquette de prix » pratiquée par la plupart des galeries, ne fait qu’ajouter à l’opacité. Généralement classée comme un actif peu liquide, une œuvre d’art est plus difficile à vendre que beaucoup d’autres biens, surtout à court terme. Le processus de vente tend à être assez long, le propriétaire devant soit attendre une vente aux enchères particulière, soit qu’un acheteur privé adéquat se présente. De plus, la vente d’art ne génère que des plus-values et non des dividendes.

Tenesh Webber - Automne, 2014, 28 x 28 cm.

Le marché mondial de l’art est en croissance

En 2013, le marché mondial de l’art a atteint 47,4 milliards d’euros (39,7 milliards de livres), l’un des totaux les plus élevés jamais enregistrés, en hausse de huit pour cent par rapport à l’année précédente. Puis, en 2014, la croissance a dépassé un quart - 26 pour cent selon le 13e rapport annuel sur le marché mondial de l’art. Peut-être de manière surprenante, ce ne sont pas les pièces classiques notables qui dominent le marché de l’art ; l’art contemporain moderne produit depuis 1875 constitue la plus grande part du commerce mondial de l’art, représentant près de 70 pour cent. L’art est très prisé des investisseurs « fortunés » et généralement, plus la fortune est élevée, plus l’œuvre est élaborée – cependant, il n’est pas nécessaire d’acheter un Picasso ou un Mondrian pour devenir collectionneur ou investisseur en art. Parfois, des histoires font la une concernant des artistes relativement inconnus ou nouveaux qui réalisent des rendements attractifs.

Kassay est un de ces artistes abstraits dont les œuvres ont connu des retours incroyables. En 2010, le New-Yorkais alors âgé de 26 ans a vu une de ses œuvres vendue aux enchères pour 86 000 dollars – plus de dix fois son estimation. S’en est suivie une « frénésie Kassay », ses œuvres changeant de mains à des prix spectaculaires. En fait, blouinartinfo.com note qu’au moins un collectionneur aurait reçu une offre de 80 000 dollars pour un Kassay qu’il avait acheté pour seulement quelques milliers de dollars. Ces types de rendements sont certainement l’exception à la règle, un rapport conjoint de l’université de Stanford, de la Luxembourg School of Finance et de l’université Erasmus de Rotterdam révélant que l’art offre en moyenne un rendement annuel de seulement 10 pour cent selon l’indice standard de l’art. Ces rendements, même de cette ampleur, ne se voient que sur des œuvres de grande valeur ; le rapport Artprice 2014 note que bien que le marché offre des rendements de 10 à 15 pour cent par an, cela concerne des œuvres évaluées à plus de 100 000 dollars.

John Monteith - Sans titre, 2013, 152 x 106 cm

Les fonds d’art comme option d’investissement

Pour ceux qui s’intéressent davantage à la dynamique globale du marché plutôt qu’à l’achat direct d’œuvres, un fonds d’art peut être une voie rentable. Ces dernières années ont vu une augmentation significative de la popularité de ces fonds d’investissement privés. Différents de la propriété privée, ces fonds sont gérés par une société de conseil et sont dédiés à la génération de rendements par l’acquisition et la cession d’œuvres d’art.

Jose Heerkens - L7. Couleurs écrites, 2010, 150 x 200 cm

Qu’est-ce qui fait un « bon collectionneur » ?

Lorsqu’on investit dans l’art, les experts mettent en garde contre les « retournements » rapides ; les marchands qui se font une mauvaise réputation en revendant trop vite peuvent se voir rejetés par la communauté artistique, avec des artistes et même des galeries réticents à travailler avec eux. La plupart des initiés recommandent de conserver une œuvre au minimum cinq à dix ans. La recherche est essentielle pour connaître son sujet et comprendre ce que l’on aime – et ce que l’on n’aime pas. Cela peut être aussi simple que de visiter des galeries et des expositions – en ligne et en personne – pour voir ce qui existe, ainsi que d’apprendre à évaluer et à comprendre la qualité.

Ellen Priest - Étude de danse des dauphins 18, 2003, 53 x 53 cm

Acheter pour le plaisir

Il est fermement admis que l’œuvre d’art ne doit jamais être achetée uniquement à des fins d’investissement. Selon un rapport de la banque Barclays - « Profit ou plaisir ? Explorer les motivations derrière les tendances du trésor » - trois quarts des participants ont déclaré que le plaisir était la base de leur achat, tandis que seulement 10 pour cent achetaient de l’art purement pour investir. Les cercles artistiques insistent sur le fait qu’une œuvre doit être achetée avant tout pour le plaisir personnel, les galeristes recommandant d’acheter une œuvre qui vous procure de la satisfaction – après tout, vivre avec cette œuvre sera un retour en soi.

Will Ramsey, fondateur de The Affordable Art Fair, a déclaré à telegraph.co.uk qu’il préconise d’acheter avec le cœur autant qu’avec la raison : « Cherchez une œuvre qui vous touche, qui suscite une émotion. Je dirais aussi de bien regarder avant d’acheter. Ne vous inquiétez pas si vous n’avez jamais acheté d’art auparavant – suivez ce que votre œil vous dit. Vous voulez regarder une œuvre sur votre mur qui continue de vous inspirer. » Considérer l’achat d’art comme quelque chose qui apporte du plaisir ainsi qu’un potentiel d’investissement est sûrement l’idéal ; l’évaluation essentielle pour savoir si la valeur d’une œuvre augmentera est de savoir si les gens continueront à l’apprécier. En tant qu’acheteur, vous êtes idéalement placé pour en faire l’épreuve. Acheter quelque chose à exposer sur votre mur est un engagement, vous devez donc vous assurer que c’est quelque chose dont vous tirerez un grand plaisir pendant de nombreuses années. Ce faisant, vos intentions d’un bon retour pourraient s’avérer justes, ce qui ne peut être qu’un avantage supplémentaire.

Image en vedette : Jeremy Annear - Harbour Forms II (Bunting), 50 x 70 cm (images utilisées à titre illustratif uniquement)