Joseph Beuys - Un Guaritore Artistico Per Le Generazioni

Scultore, insegnante, mentore, pioniere ambientalista, attivista politico, sciamano autoproclamato e presunto ciarlatano di dubbio carattere - Joseph Beuys è stato senza dubbio un uomo dalle molteplici sfaccettature. Tuttavia, è ricordato in tutto il mondo soprattutto come uno dei più grandi artisti del dopoguerra di tutti i tempi e come colui che osò usare la sua arte per confrontarsi con le complesse realtà che il mondo affrontava dopo la guerra.

Il 2021 è stato un anno importante per gli ammiratori di questo artista tedesco, poiché ha segnato il centenario della nascita di Joseph Beuys (1921-1986). Per celebrare l’eredità di Joseph Beuys, durante l’anno sono stati organizzati eventi, con la mostra più significativa intitolata: Joseph Beuys: Linea su Linea. Foglio su Foglio. Dopo essere stata esposta presso il Gabinetto di Stampe, Disegni e Fotografia di Dresda, la mostra è stata inaugurata al Musee d'Art Moderne de Paris, dove la collezione resterà fino al 27 marzo 2022.

Un Artista di Performance di Rilievo

Joseph Beuys era un uomo unico nel suo genere. Sebbene si definisse scultore, quando nel 1974 gli ufficiali dell’immigrazione all’aeroporto JFK di New York gli chiesero della sua professione, era molto più di questo. Quel comune incontro segnò l’inizio di una performance in cui due uomini avvolsero Joseph Beuys mentre entrava negli Stati Uniti, trasportandolo su una barella in ambulanza alla Galleria Rene Block di Manhattan, dove stava per aprirsi la sua evocativa mostra I Like America and America Likes Me.

Quando Beuys arrivò alla galleria sulla barella, questa era stata trasformata in una sorta di recinto con balle di paglia, copie del Wall Street Journal e persino un vero coyote! Per i tre giorni successivi, Joseph Beuys visse accanto al coyote mentre un pubblico catturato osservava dall’altra parte di una rete metallica. Questo è solo un esempio toccante di come Beuys si immergesse letteralmente nel suo lavoro, connettendosi profondamente con esso.

Joseph Beuys - Für Jessyka. 1980. © Adagp, Parigi, 2021. Foto: © Andreas Diesend

Con una Passione per la Guarigione e la Trasformazione

Oltre alle sue performance, nel corso della sua vita Joseph Beuys ha realizzato oltre 10.000 disegni che offrono un’inedita visione della disciplina dell’artista. Cento di questi disegni fanno parte della mostra Joseph Beuys: Linea su Linea. Foglio su Foglio e permettono ai visitatori di avere una panoramica dello sviluppo artistico di Beuys nel corso della sua carriera.

Ammirando molte delle opere di Joseph Beuys, siano esse disegni, sculture o performance, emerge chiaramente il suo interesse per la trasformazione. Sebbene Beuys abbia rinunciato al sogno d’infanzia di diventare medico per dedicarsi all’arte, il suo desiderio di promuovere la guarigione attraverso vari mezzi che modificano l’ordine sociale traspare nelle sue opere, siano esse sculture o conferenze.

Le idee di Joseph Beuys sulla trasformazione e la guarigione si intrecciano bene con i temi della guerra, della nazione, del fascismo, del trauma e della riparazione, che sono presenti in modo marcato nelle sue opere. Non affrontava questi argomenti da un punto di vista scientifico o storico, ma era principalmente interessato a scoprire come la distruzione e i danni causati dalla guerra potessero essere trasformati attraverso narrazioni mitiche. Nella mente di Joseph Beuys, i nazisti usavano miti avvelenati per raggiungere i loro scopi, e attraverso il suo lavoro si impegnava a reclamare e bonificare tali miti nella mente del suo pubblico.

Joseph Beuys - Senza titolo. Senza data [circa 1960]. Foto: © Jochen Littkemann

Superare i Confini Attraverso la Collaborazione con il Pubblico

Oltre agli splendidi disegni di Joseph Beuys, una caratteristica comune di molte sue opere è che spingeva i limiti di ciò che i tradizionalisti considerano ‘arte’. Per esempio, Beuys era famoso per portare in galleria oggetti che non sembravano appartenervi. Le sculture e installazioni di Joseph Beuys erano spesso composte da umili materiali di uso quotidiano, chiaramente pensati per suscitare risposte emotive genuine nel pubblico. Da alcune delle sue opere più famose emerge chiaramente la convinzione di Joseph Beuys che ogni persona avesse un artista potenziale dentro di sé. Perciò, le sue opere spesso includevano oggetti molto ordinari, a volte banali, come grasso e bende, disposti in modi che invitavano gli spettatori a diventare collaboratori dell’opera.

Inoltre, Joseph Beuys credeva fermamente che la sua arte avesse il potere di migliorare la società attraverso le attività creative. Questa forte convinzione spinse Beuys a superare i confini stabiliti del mondo dell’arte per includere l’azione umana nelle sue opere e farla parte di ambienti scultorei di grande scala, come modo per esplorare le preoccupazioni sociali universali che affliggono le comunità.

Joseph Beuys - Senza titolo. Senza data. Foto: © Jochen Littkemann

In breve, Joseph Beuys è considerato uno degli artisti più controversi della seconda metà del XX secolo. Tuttavia, era molto più di questo. Joseph Beuys usava i suoi talenti per offrire commenti sociali e ispirare il suo pubblico a prendere un ruolo attivo nel creare un cambiamento positivo nel mondo. Le sue opere all’avanguardia erano sempre una chiara dimostrazione della sua profonda convinzione che gli artisti avessero un ruolo fondamentale nella guarigione della società, tanto quanto il medico che sognava di diventare da bambino. Anzi, si potrebbe sostenere che scegliendo l’arte e spingendo i confini come fece Joseph Beuys, ebbe un ruolo ben più grande nel trasformare la società, non solo durante la sua vita ma per le generazioni future.

Immagine in evidenza: Joseph Beuys - Senza titolo. Senza data. Foto: © Jochen Littkemann
Tutte le foto per gentile concessione del Musee d'Art Moderne de Paris