Joseph Beuys - Un Guaritore Artistico Per Le Generazioni

Scultore, insegnante, mentore, pioniere ambientalista, attivista politico, sciamano autodichiarato e presunto ciarlatano di dubbia reputazione - Joseph Beuys è stato sicuramente un uomo che indossava molti cappelli. Tuttavia, è ricordato in tutto il mondo come uno dei più grandi artisti postbellici di tutti i tempi e uno che ha osato usare il suo mestiere per confrontarsi con le complesse realtà che il mondo affrontava dopo la guerra.

Il 2021 è stato un anno significativo per i fan di questo artista tedesco, poiché l'anno ha segnato il centenario della nascita di Joseph Beuys (1921-1986). Per celebrare l'eredità di Joseph Beuys, sono stati organizzati eventi durante tutto l'anno, con la mostra più notevole intitolata: Joseph Beuys: Line to Line. Sheet to Sheet. Dopo essere stata precedentemente esposta presso il Gabinetto di Stampa, Disegno e Fotografia di Dresda, la mostra è stata lanciata al Musée d'Art Moderne de Paris, dove la collezione continuerà ad essere ospitata fino al 27 marzo 2022.

Un Artista Performativo di Rilievo

"Joseph Beuys era un uomo come nessun altro. Anche se si descriveva come scultore, quando nel 1974 fu famoso oggetto di domande sulla sua scelta professionale da parte degli ufficiali dell'immigrazione all'aeroporto JFK di New York, era molto di più di questo. L'incontro quotidiano precedente segnò l'inizio di un'opera performativa in cui due uomini avvolsero Joseph Beuys mentre entrava negli Stati Uniti, trasportato in un'ambulanza verso la Rene Block Gallery a Manhattan, dove la sua evocativa mostra I Like America and America Likes Me stava per aprire."

Quando Beuys arrivò in galleria su una barella, era stata trasformata in una sorta di area di attesa con balle di paglia, copie del Wall Street Journal e persino un vero coyote! Nei successivi tre giorni, Joseph Beuys visse accanto al coyote mentre un pubblico in cattività osservava dall'altra parte di una rete metallica. Questo è solo un esempio toccante del modo in cui Beuys si connetteva con il suo lavoro immergendosi in esso, letteralmente a volte.

Joseph Beuys - Für Jessyka. 1980. © Adagp, Parigi, 2021. Foto: © Andreas Diesend

Con una fascinazione per la guarigione e la trasformazione

Oltre alle sue performance, nel corso della sua vita, Joseph Beuys ha creato oltre 10.000 disegni che offrono un'idea unica della disciplina dell'artista. Cento di questi disegni fanno parte della Joseph Beuys: Line to Line. Sheet To Sheet mostra e permettono ai visitatori di avere una panoramica dello sviluppo di Beuys come artista nel corso della sua carriera.

Quando si ammira gran parte del lavoro di Joseph Beuys, siano essi disegni, sculture o opere di arte performativa, il suo interesse per la trasformazione diventa evidente. Sebbene Beuys sia noto per aver rinunciato al suo sogno d'infanzia di diventare medico per il bene della sua arte, il suo desiderio di promuovere la guarigione attraverso vari mezzi che cambiano l'ordine sociale emerge nel suo lavoro, siano essi sculture o tour di conferenze.

Le idee di Joseph Beuys sulla trasformazione e la guarigione si collegano bene ai temi della guerra, della nazionalità, del fascismo, del trauma e della riparazione, che sono anche fortemente presenti nel suo lavoro. Non affrontò questi argomenti da una prospettiva scientifica o storica, ma era principalmente interessato a scoprire i modi in cui la distruzione e i danni causati durante la guerra potessero essere trasformati attraverso una narrazione mitica. Nella mente di Joseph Beuys, i nazisti utilizzarono miti avvelenati per raggiungere i loro obiettivi, e attraverso il suo lavoro, intraprenderà la missione di riappropriarsi e decontaminare tali miti nella mente del suo pubblico.

Joseph Beuys - Senza titolo. Non datato [circa 1960]. Foto: © Jochen Littkemann

Spingere i confini attraverso la collaborazione del pubblico

Oltre ai disegni squisiti di Joseph Beuys, una caratteristica comune di gran parte del suo lavoro è che spinge i confini di ciò che i tradizionalisti considerano ‘arte’. Ad esempio, Beuys era famoso per portare oggetti in una galleria che non appartenevano del tutto a quel contesto. Le sculture e le installazioni di Joseph Beuys erano spesso composte da materiali umili e quotidiani che chiaramente intendevano suscitare reazioni emotive forti nel pubblico. È chiaro da alcuni dei suoi pezzi più famosi che Joseph Beuys credeva che ogni persona avesse un potenziale artista dentro di sé. Pertanto, il suo lavoro presentava comunemente oggetti molto ordinari, in qualche modo banali, come grasso e bende, disposti in modi che invitano gli spettatori a diventare collaboratori nell'opera d'arte.

Inoltre, Joseph Beuys aveva una ferma convinzione che la sua arte avrebbe avuto il potere di plasmare la società in meglio attraverso le attività creative. Questa stessa forza di convinzione spinse Beuys a superare i confini stabiliti del mondo dell'arte per incorporare l'azione umana nel suo lavoro e farla apparire all'interno di ambienti scultorei su larga scala come un modo per esplorare le preoccupazioni sociali universali che affliggono le comunità.

Joseph Beuys - Senza titolo. Non datato. Foto: © Jochen Littkemann

In breve, Joseph Beuys è considerato uno degli artisti più controversi della seconda metà del XX secolo. Tuttavia, era molto di più di questo. Joseph Beuys ha utilizzato i suoi talenti per fornire un commento sociale e ispirare il suo pubblico a prendere un ruolo attivo nella creazione di un cambiamento positivo nel mondo. Il suo lavoro all'avanguardia è sempre stata una chiara dimostrazione della sua ferma convinzione che gli artisti avessero un ruolo fondamentale nel guarire la società, tanto quanto il medico che sognava di diventare da bambino avrebbe fatto. Infatti, si potrebbe sostenere che scegliendo l'arte e utilizzandola per spingere i confini nel modo in cui lo ha fatto Joseph Beuys, ha avuto un ruolo molto più grande nella trasformazione della società, non solo durante la sua vita ma per le generazioni a venire.

Immagine in evidenza: Joseph Beuys - Sans titre. Non datato. Foto: © Jochen Littkemann
Tutte le foto sono gentilmente fornite dal Museo d'Arte Moderna di Parigi