Christine Macel valgt til å lede 57. Venezia-biennalen

Den 9. april 1893 stemte byrådet i Venezia for en resolusjon om å holde en kunstutstilling. Først skulle den bare inkludere italienske kunstnere, men etter en del debatt bestemte byrådet seg for å invitere en utvalgt gruppe kunstnere fra andre land også. Da utstillingen åpnet to år senere, den 30. april 1895, fikk den navnet «I Esposizione Internazionale d'Arte della Città di Venezia», eller den første internasjonale kunstutstillingen i Venezia. Utstillingen trakk 224 000 besøkende. Etterpå bestemte byrådet seg for å holde en lignende utstilling annethvert år, eller biennalt. Og bortsett fra fem ganger da utstillingen ble avlyst på grunn av krig eller borgerlig uro, har de holdt fast ved dette. Fra disse beskjedne begynnelsene har Venezia-biennalen blitt den mest fremtredende og innflytelsesrike internasjonale kunstutstillingen i verden, og har gitt opphav til biennaler over hele kloden. I 2015 tiltrakk den 56. Venezia-biennalen mer enn en halv million besøkende.

De tidlige årene

Byrådet i Venezia hadde kontroll over biennalen fram til 1930, da de overlot styringen til regjeringen, som da ble ledet av Benito Mussolinis fascistregime. Fra 1962 begynte utstillingen å tildele en kunstnerisk leder som skulle ha ansvar for å kuratere de visuelle elementene i utstillingen. Siden da har flere ledere blitt valgt flere ganger. Av Venezia-biennalens 24 kunstneriske ledere har bare fire vært kvinner. Første gang en kvinne ble valgt til å lede Venezia-biennalen var i 2005. Faktisk ble to kvinner valgt til å lede utstillingen sammen det året. Maria de Corral og Rosa Martínez, begge fra Spania, tok på seg oppgaven og kuraterte to parallelle utstillinger. Maria de Corrals utstilling het «The Experience of Art». Rosa Martínez’ utstilling het «Always a Little Further» og ble holdt på Arsenale-lokalet.

Venezia-biennalen 2015

Fem spørsmål

I 2011 ble Beatrice «Bice» Curiger, en sveitsisk kurator og kunsthistoriker, valgt til leder for den 54. Venezia-biennalen, og ble den tredje kvinnen som ble valgt til denne stillingen. Curiger kalte sin utstilling «ILLUMInations». Curiger forklarte sin prosess som et forsøk på å «kaste lys over institusjonen selv, rette oppmerksomhet mot sovende og uerkjente muligheter, samt mot konvensjoner som må utfordres.»

Curiger kuraterte 84 visuelle kunstnere til sin utstilling og stilte hver av dem følgende fem spørsmål: 1) Hvor føler du deg hjemme? 2) Snakker framtiden engelsk eller et annet språk? 3) Er kunstmiljøet en nasjon? 4) Hvor mange nasjoner føler du bor i deg? 5) Hvis kunst var en nasjon, hva ville stått i dens grunnlov?

Venezia-biennalen 2015

Forberedelser til 2017

Den 22. januar i år valgte styret lederen for den 57. La Biennale di Venezia, som skal gå fra 13. mai til 26. november 2017. Styret valgte Christine Macel, som for tiden arbeider ved Centre Pompidou i Paris som sjefskurator ved Musée National d’Art Moderne. Før hun begynte ved Pompidou, var Macel ansatt i det franske kulturdepartementet som kurator for «Délégation aux Arts Plastiques.»

Med sitt valg blir Macel den fjerde kvinnen som er valgt til leder for Venezia-biennalen. I de siste 7 biennalene har det vært 8 kunstneriske ledere. Halvparten har vært kvinner. Da de begrunnet valget av Macel som leder for 2017, viste de til den utbredte oppfatningen om at 2015-biennalen var preget av splittelse og uro. Ifølge en uttalelse fra Paolo Baratta, president for Venezia-biennalen, er Macel mer opptatt av «den viktige rollen kunstnere spiller i å finne opp sine egne univers og tilføre raus livskraft til verden vi lever i.»

Christine Macel

5 fakta om Venezia-biennalen

*Utstillingen har blitt avlyst fem ganger i sin historie: 1916 og 1918 på grunn av første verdenskrig; 1944 og 1946 på grunn av andre verdenskrig; 1974 på grunn av borgerlig uro i forbindelse med valget av president Carlo Ripa di Meana.

*Venezia-biennalen i 1964 regnes som ansvarlig for å ha gitt Popkunst legitimitet i kunsthistorien ved å tildele Robert Rauschenberg hovedprisen det året.

*Studentprotester i 1968 førte til slutt til (midlertidig) fjerning av salgsboden, som de hatet for sin «kommersialisering av kunsten.»

*Det ble tatt en treårig pause før biennalen i 1993, slik at biennalen i 1995 skulle falle sammen med arrangementets 100-årsjubileum.

*Hele biennalen i 1974 var viet utstillinger knyttet til protestene mot general Pinochet, den diktatoriske lederen i Chile.

Utvalgt bilde: Christine Macel