Auguste Herbin: Abstraktionens Arkitekt och Hans Bestående Arv

Auguste Herbin, född den 29 april 1882 i Quievy, Frankrike, var en central gestalt inom den abstrakta konströrelsen, särskilt under 1900-talets första hälft. Han är känd för sin roll i utvecklingen av icke-föreställande konst och för att ha grundat kollektivet "Abstraction-Création", som blev en viktig plattform för abstrakta konstnärer i Frankrike och på andra håll.

Tidigt liv och konstnärlig början (1882-1920-talet)

Herbins väg in i konstens värld började i unga år. Han lämnade sin hemstad för Lille, där han studerade vid École des Beaux-Arts och byggde upp en stark grund i klassiskt måleri. Under sina tidiga år arbetade Herbin i postimpressionistisk stil, influerad av bland andra Van Gogh och Cézanne. Hans resor till Bruges och mötet med impressionistiska idéer ledde honom till att utveckla ett eget uttryck, där influenser från fauvism och kubism förenades i hans tidigare verk.

År 1909 hade Herbin flyttat in i en ateljé i Bateau-Lavoir i Paris, som tidigare hade varit Picassos. Under denna period umgicks han med många ledande företrädare för den parisiska avantgardismen, vilket fick stor betydelse för hans konstnärliga utveckling. Hans deltagande i betydande utställningar, som *Salon des Indépendants* och *Salon d’Automne*, bidrog till att befästa hans ställning på den franska konstscenen.

Auguste Herbin - Paysage Nocturne à Lille - 1909

Övergången till abstraktion och grundandet av Abstraction-Création (1920- och 1930-talet)

Under 1920-talet, efter att ha experimenterat med både figurativa och abstrakta verk, vände sig Herbin definitivt mot abstraktionen. Han blev djupt engagerad i att utforska geometrisk abstraktion och hade 1929 organiserat *Salon des Surindépendants*, en plattform för icke-föreställande konstnärer. Denna övergång markerade början på Herbins livslånga engagemang för abstrakt konst.

Gruppen *Abstraction-Création* grundades 1931 av Herbin tillsammans med Jean Hélion och Georges Vantongerloo. Kollektivet uppstod som en reaktion på surrealismens växande inflytande, som ansågs överskugga den abstrakta konsten i Frankrike. Målet var att främja abstraktionen och erbjuda en plattform för konstnärer som arbetade i icke-föreställande stilar. När gruppen var som störst omfattade *Abstraction-Création* över 400 konstnärer, däribland Mondrian, Arp och Kupka, och blev ett centralt nav för den abstrakta konströrelsen i Europa. Gruppen gav ut en årlig tidskrift för att visa upp sina verk och idéer, vilket bidrog till att befästa de teoretiska grunderna för geometrisk abstraktion.

Auguste Herbin - Composition 1 et 2 et 3 - 1919

Konstnärlig utveckling och politisk kontext (1930-1950-talet)

Herbins abstrakta stil fortsatte att utvecklas under 1930- och 1940-talet. Hans verk blev alltmer geometriska och kännetecknades av klara färger och förenklade former. År 1936 deltog han i utställningen “Cubism and Abstract Art” på Museum of Modern Art i New York, vilket ytterligare befäste hans internationella anseende.

Under andra världskriget och den nazistiska ockupationen av Frankrike mötte Herbin, liksom många andra konstnärer, betydande svårigheter. Han kritiserade öppet den socialistiska realismen, som främjades av kommunistpartiet, och tog avstånd från politiska ideologier som han ansåg vara oförenliga med hans konstnärliga vision. Trots detta förblev hans engagemang för abstraktionen orubbligt.

År 1946 publicerade Herbin *L’art non figuratif non objectif*, en central text där han redogjorde för sin filosofi kring icke-föreställande konst. Publikationen sammanföll med en period av intensiv konstnärlig aktivitet, då han skapade några av sina mest betydande verk under slutet av 1940-talet och början av 1950-talet. Hans konst från denna period ställdes ut på många håll i Europa, bland annat vid större utställningar i Buenos Aires och São Paulo.

Auguste herbin - Vänster: Synchronie en Jaune (1935)  - Höger: Composition (1940)

Sällan kända fakta och underhållande anekdoter

Auguste Herbin var en produktiv konstnär och skapade över 1 000 verk under sin karriär, däribland målningar, teckningar och skulpturer. Hans omfattande produktion vittnar om hans hängivenhet åt utforskningen av geometrisk abstraktion och utvecklingen av en unik färgteori. Galerie Lahumière i Paris representerade honom under större delen av hans konstnärliga liv och representerar fortfarande hans kvarlåtenskap i dag, samt äger en imponerande samling av hans verk.

En av de mest anmärkningsvärda och mindre kända anekdoterna om Herbin är knuten till hans *Alphabet Plastique*, ett visuellt språk som han utvecklade efter att ha drabbats av ett slaganfall 1953, vilket gjorde hans högra sida förlamad. Eftersom han inte längre kunde tala och måla som tidigare lärde sig Herbin att måla med vänster hand. Han utformade ett system som omvandlade alfabetets bokstäver till specifika geometriska former och färger. Systemet gjorde det möjligt för honom att fortsätta uttrycka sig konstnärligt trots sina fysiska begränsningar. *Alphabet Plastique* blev ett centralt fokus i hans senare verk och betraktades som ett bevis på hans motståndskraft och orubbliga engagemang för abstrakt konst.

Dessutom påminde Herbins metodiska sätt att måla om hans passion för schack. Han kunde ofta tillbringa timmar med att fundera över hur former och färger skulle arrangeras i hans verk, ungefär som en schackspelare som planerar flera drag framåt. Detta tillvägagångssätt betonade den strategiska och intellektuella karaktären hos hans konstnärliga process.

Auguste Herbin - Alphabet Plastique

De senare åren (1950-talet-1960)

Under 1950-talet började en ny generation abstrakta konstnärer träda fram, och många av dem influerades av Herbins verk och idéer. Han fortsatte att vara aktiv i konstvärlden trots sitt slaganfall, som hade förlamat höger sida av kroppen. Anmärkningsvärt nog gjorde Herbins beslutsamhet det möjligt för honom att lära sig måla med vänster hand och skapa fler mästerverk, vilket visade styrkan i hans målmedvetenhet.

Herbin avled i Paris den 31 januari 1960, 78 år gammal. Hans bidrag till den abstrakta konsten, särskilt genom hans roll i gruppen *Abstraction-Création*, lämnade ett bestående arv som influerade generationer av konstnärer efter honom.

Auguste Herbin - Generation (vänster) och Charme (höger) - 1959

Fokus på Abstraction-Création

Gruppen "Abstraction-Création", som grundades 1931, var ett av de viktigaste initiativen i Herbins karriär. Vid denna tid var den abstrakta konsten pressad av både politiska krafter och surrealismens framväxt, som dominerade avantgardescenen i Frankrike. Herbin och hans medgrundare föreställde sig ett kollektiv som skulle försvara den fortsatta utvecklingen av och uppskattningen för icke-föreställande konst.

Omkring 400 medlemmar, däribland betydande konstnärer som Naum Gabo, Wassily Kandinsky och Piet Mondrian, anslöt sig till rörelsen. 

Syftet var att motverka den figurativa konstens dominans och erbjuda en plattform för konstnärer vars verk inte passade in i den berättelse som surrealismen eller den socialistiska realismen höll på att skapa. Genom att organisera utställningar, publicera manifest och skapa ett nätverk av likasinnade konstnärer spelade "Abstraction-Création" en avgörande roll i att hålla den abstrakta konsten levande och relevant under en omvälvande period i Europas historia.

Gruppens publikationer, särskilt den årliga tidskriften, fungerade både som utställningsutrymme och teoretiskt forum. Genom dessa publikationer formulerade Herbin och hans kollegor sin vision för den abstrakta konsten och hävdade att den representerade ett rent, universellt språk som överskred nationella och politiska gränser.

På många sätt lade "Abstraction-Création" grunden för efterkrigstidens abstrakta konströrelser, däribland både europeiska och amerikanska utvecklingar som den abstrakta expressionismen och minimalismen. Gruppens betoning av geometri, färg och form hade ett djupgående inflytande på konstnärer över hela världen.

Auguste Herbin på Musée Montmartre (Paris) - Utställningsbild

Arv

För att hedra Herbins bestående inflytande arrangerade Musée Montmartre i Paris nyligen en omfattande retrospektiv utställning tillägnad hans liv och verk. Bilderna i denna artikel togs på utställningen. 

Auguste Herbins bidrag till den abstrakta konsten är djupgående och vittomfattande, särskilt hans motstånd mot den socialistiska realismens ideologier och hans försvar för icke-föreställande konst under en tid av stora politiska och kulturella omvälvningar.

Som visionär konstnär och grundande medlem av "Abstraction-Création" försvarade Herbin den icke-föreställande konsten under en tid då figurativa och politiskt laddade konstformer dominerade konstlandskapet. Hans orubbliga engagemang för geometri, färgteori och formell abstraktion bidrog till att forma den moderna konstens utveckling och influerade generationer av konstnärer som följde.

Genom utvecklingen av Alphabet Plastique, sitt engagemang för de abstrakta formernas universella potential och sin roll i att främja en gemenskap av likasinnade konstnärer skapade Herbin ett unikt utrymme för abstraktionen under 1900-talet. Hans arv handlar inte bara om konstnärlig innovation utan också om motståndskraft, eftersom han fortsatte att skapa inflytelserika verk även efter att ha drabbats av betydande fysiska utmaningar senare i livet. I dag är hans idéer fortfarande centrala för vår förståelse av abstrakt konst, och hans verk fortsätter att inspirera konstnärer som vill tänja på formens och färgens gränser.

Abstraction-Créations anda lever vidare

IdeelArts engagemang för icke-föreställande konst återspeglar grundprinciperna i rörelsen Abstraction-Création med anmärkningsvärd precision. En betydande del av de konstnärer vi representerar skapar verk som naturligt skulle ha stått i samklang med rörelsens kärnvärden om den hade fortsatt efter 1936. Deras hängivenhet åt geometrisk precision, matematiska relationer och ett rent icke-föreställande uttryck återspeglar rörelsens ursprungliga vision. Nedan presenterar vi ett noggrant kurerat urval av samtida verk som förkroppsligar Abstraction-Créations anda - verk som visar hur rörelsens revolutionerande principer fortsätter att inspirera och forma abstrakt konst under det tjugoförsta århundradet. Varje verk visar den rena abstraktionens bestående relevans samtidigt som det tillför nya perspektiv till denna historiska konstnärliga tradition.

Av Francis Berthomier