Syntetisk kubism förklarad - Plan, former och synvinklar

Pablo Picasso, kubismens fader, var känd för sin iver att utvecklas. Efter att ha uppfunnit Analytisk kubism 1907, kunde han lätt ha fortsatt måla i den stilen i årtionden och fortfarande blivit rik och berömd. Men istället fortsatte han att experimentera, vilket hjälpte till att uppfinna vad som blev känt som Syntetisk kubism 1911 genom att lägga till en utvidgad färgpalett, nya texturer, enklare former, nya material och genom att förenkla användningen av synvinkel och plan. Från tidpunkten för dess uppfinning fram till omkring 1920, ansågs Syntetisk kubism vara höjdpunkten av avantgarden. Det utvidgade de sätt på vilka målare kunde utforska verkligheten och bidrog till uppkomsten av Dadaisterna, Surrealister och till och med Popkonst.

Syntetisk kubism är en konstnärlig rörelse som uppstod i början av 1900-talet, främst mellan 1910 och 1912. Den utvecklades som en fortsättning på analytisk kubism, där konstnärer som Pablo Picasso och Georges Braque började experimentera med att kombinera olika perspektiv och former i sina verk. Syntetisk kubism kännetecknas av användningen av collage och olika material, vilket ger en mer mångfacetterad och dynamisk representation av verkligheten. Konstnärerna använde ofta färgglada och geometriska former för att skapa en illusion av djup och rumslighet. Istället för att bryta ner objekt i sina grundläggande former, som i analytisk kubism, syftade syntetisk kubism till att återuppbygga dem genom att kombinera olika element. Denna stil var också en reaktion på den moderna världen och dess förändringar, vilket återspeglades i konstverkens teman och kompositioner. Syntetisk kubism hade en betydande inverkan på efterföljande konstnärliga rörelser, inklusive futurism och dadaism, och fortsätter att inspirera konstnärer idag.

Syntetisk kubism uppstod som en avvikelse från just dessa tekniker, i ett försök att skapa något ännu mer verkligt. Picasso, Braque och målaren Juan Gris lade tillbaka ett livfullt spektrum av färger i sina verk, återinförde djup och minskade antalet samtidiga perspektiv och plan i sina bilder. Viktigast av allt, för att ge den ultimata känslan av verklighet till sina målningar, började de lägga till papper, tyg, tidningspapper, text och till och med sand och jord i sina verk, i ett försök att få fram en total känsla av deras ämnes essens.

Pablo Picasso - Stilleben med stolssnörning, 1912, Olja på oljeduk över duk kantad med rep, 29 × 37 cm, Musée National Picasso, Paris, © 2020 Artists Rights Society (ARS), New York

Nya material och tekniker

År 1912 skapade Picasso det konstverk som anses vara det första exemplet på collage, och ett definierande exempel på syntetisk kubism: Stilleben med stolsflätning. Verket är en kubistisk representation av ett cafébord med ett urval av matvaror, en tidning och en dryck. Förutom traditionella medier lade Picasso till en del av den flätade stolsflätningen som traditionellt fanns på caféstolar, på målningens yta. Denna till synes triviala tillägg hade enorma konsekvenser för modern konst. Istället för att måla en stol, lades en del av en stol faktiskt på målningen. Istället för att visa något från flera perspektiv för att det skulle verka verkligt, satte Picasso bara den faktiska saken, eller åtminstone en del av den, direkt på verket.

Picasso lade också till text till detta verk, där han skrev bokstäverna "JOU" över en del av ytan. Detta ord "Jou" kan bokstavligen översättas som "spel" på franska, en fakta som har bidragit till den känsla många har att Picasso avsåg att Synthetic Cubism skulle återinföra en känsla av lättsamhet i konsten efter den akademiska allvaret i Analytic Cubism. Men "JOU" kan också lätt ha varit avsett som den första delen av den franska termen för dagstidning, eller journal, en referens till fragmentet av tidningen som syns på bilden.

Även om han uppnådde en först genom att lägga till den biten av stolpinnande till sitt verk, var Picasso inte den första kubisten att lägga till text i en målning. År 1911 hade Georges Braque skapat ett verk kallat The Portuguese, vilket var det första kubistiska verket som introducerade bokstäver. Tydligt i både Picassos första collage och Braques första textuella verk är en förskjutning bort från den allvarliga och överdrivet komplexa naturen hos några av deras senare analytiska kubistiska verk. Det finns en lekfull enkelhet i bilderna på dessa konstverk. Perspektiven är förenklade och bilderna blir nästan lekfulla, liknande de antropomorfa bilderna i reklambilder.

Georges Braques - Den portugisiska, 1911, Olja på duk, 116,7 × 81,5 cm, Musée National Picasso, Paris, © 2020 Artists Rights Society (ARS), New York

År 1912 skulle Braque bryta ny mark minst två gånger till. Det året blev han den första kubistiska målaren att tillsätta sand i en målning för att lägga till nivåer av textur och djup i verket, och han blev också den första att inkorporera tekniken känd som papier collés, som avser att klistra fast utklippta pappersbitar på en yta. Båda dessa tekniker användes i hans verk med titeln Fruktskål och Glas. I denna målning applicerade han utklippta bitar av tapet direkt på ytan och skuggade sedan verket med färg som var fylld med sand, vilket tillförde djup och textur till bilden.

Braque inkluderade också text i detta verk, med de tydligt definierade och lättlästa orden "Ale" och "Bar." Dessa ord utmanar gränserna mellan reklamkonst och så kallad hög konst. Kombinationen av alla tre dessa tekniker skulle så småningom visa sig vara ett stort inflytande på Dadaisterna, som i hög grad förlitade sig på collage och text för att förvirra och fördunkla de uppenbara betydelserna i sina verk och utmana borgerliga uppfattningar om konst.

Georges Braque - Fruktskål och glas, 1912, 62,9 × 45,7 cm, © 2020 Artists Rights Society (ARS), New York

Planer, Former, Vyer och Färger

Den konstnär som mest bidrog till att föra in livfulla färger i den syntetiska kubismen var den spanska kubistmålaren Juan Gris. Gris använde också ett avsevärt förenklat visuellt språk som utmärkt demonstrerar det reducerade antalet synvinklar och den förenklade användningen av former och plan som definierar syntetisk kubism. I Gris verk Tidning och Fruktskål ser vi alla dessa element i spel. Vi kan också se i denna samma målning många av de skäl som gör att syntetisk kubism ofta ses som föregångaren till popkonst.

Det är inte bara så att de syntetiska kubisterna lekte med begreppen om den suddiga gränsen mellan låg och hög konst, och konst och reklam. Denna målning framkallar också fantastiskt Ben-Day-prickarna av Roy Lichtenstein, och verkar nästan identiskt förutsäga upprepningen, bildplaceringen och färgpaletten av Robert Rauschenbergs buffalo II.

Robert Rauschenberg - Buffalo II, 1964, Olja och silkscreen bläck på duk. 96 x 72 tum (243,8 x 183,8 cm). © Robert Rauschenberg Foundation / Licensierad av VAGA vid Artists Right Society (ARS), New York

De tidigare analytiska kubistiska målningarna hade inkorporerat så många olika synvinklar att komplexiteten i bilderna blev nästan omöjlig att reda ut. Deras motiv verkade abstraherade till den grad att de blev oigenkännliga: varje synvinkel representerades av separata geometriska former på ett separat plan och varje plan verkade staplat ovanpå de andra och sedan plattat igen. Och de geometriska former som användes i analytiska kubistiska målningar verkade ibland nästan genomskinliga. De målades på ett sätt som visade hastighet, vibration och rörelse. De representerade olika tider på dygnet, olika belysning och olika synvinklar.

Juan Gris - Tidning och fruktskål, 1916, Olja på duk. 93,5 x 61 cm, Solomon R. Guggenheim Museum, New York

Genom att återinföra en livlig färgpalett i kubistiska bilder gav Juan Gris stilen en känsla av lekfullhet och spänning som saknades i de tidigare kubistiska verken. Och Gris förenklade visuella vokabulär presenterade tanken att kubismen kunde uppnå sina mål på ett enkelt, förenklat och estetiskt tilltalande sätt. I Gris målning Violin, uppnår han det absolut minimiantalet synvinklar, former och plan för att fortfarande kunna betraktas som ett kubistiskt verk. Den resulterande bilden verkar mer som ett exempel på förslaget av kubism än den strikta definitionen av det.

Juan Gris - Violin, 1916, Olja på treplywoodpanel, 116,5 x 73 cm, Kunstmuseum, Basel

Syntetisk: Ett annat ord för falsk?

Genom att lägga till skrivande och bitar av vardagliga föremål i sina målningar strävade Picasso, Braque och Gris efter att koppla samman med en utvidgad känsla av verkligheten hos sina motiv. Men genom att lägga till dessa artificiella element i sina verk skapade de också något som var uppenbart orealistiskt, och olikt alla de kubistiska konstverk som kom före. Ibland målade de till och med former som såg ut som collage, där de blandade efterhärmda collageelement med verkliga collageelement i samma verk. Denna nya stil kallades Syntetisk kubism just av den anledningen, på grund av den artificiella naturen av de tekniker som användes i förhållande till allvaret i det kubistiska verk som hade kommit före.

Syntetisk kubism var mer symbolisk än analytisk kubism. Den strävade inte efter att uppnå en förhöjd syn på fyrdimensionell verklighet. Istället strävade den efter att ge en antydan om verkligheten, men på ett förvrängt sätt. Det var en transformation som bidrog enormt till teorierna och undersökningarna kring surrealism.

Syntetisk kubism utmanade också skillnaderna mellan målning och skulptur. Istället för att bryta ner bilden och sedan återmontera den från ett antal olika perspektiv, samlade syntetisk kubism bilden, byggde upp den från en platt yta till ett flerskiktat objekt, som ett tredimensionellt objekt som vilar på en tvådimensionell yta. På alla dessa sätt närmade sig syntetisk kubism sina prestationer genom en tydlig och avsiktlig paradox: Genom att skapa verk som var allt mer falska uppnådde de något som var allt mer verkligt.

Utvald bild: Pablo Picasso - Tre musiker, 1921, © 2020 Artists Rights Society (ARS), New York
Alla bilder används endast för illustrativa ändamål
Av Philip Barcio