Pablo Picasso och Abstraktion

År 1945 skapade Pablo Picasso en serie om 12 litografier med titeln Tjuren, där han började med en realistisk teckning av djuret och stegvis tog bort ’överflödiga’ delar av varelsen för att nå en enkel linjär abstraktion. Detta verk, som visar abstraktionsstegen, är på många sätt symboliskt för Picassos syn på det abstrakta; ett djärvt experiment i förenkling och okonventionella uttrycksformer, men som aldrig helt överger det verkliga.

Picassos konst nådde aldrig den rena abstraktion som pionjärerna inom rörelsen, såsom Kandinsky, Mondrian och Delaunay, uppnådde – personer som gjorde idén populär att konsten kunde existera i sig själv, helt skild från avbildningar av den verkliga världen. Även om denna idé kan spåras tillbaka till Platon, ses födelsen av abstrakt konst nu till år 1910, samma tid som Picasso utvecklade kubismen, även om verkligt abstrakta verk, som Kandinskys Svarta kvadrat, inte dök upp förrän några år senare.

Picassos tidiga verk

Picassos tidiga verk är förvånansvärt realistiska jämfört med några av hans mer kända verk som Guernica, hans formella utbildning och talang syns tydligt i hans tidiga porträtt som Den gamle fiskaren (1895). Efter hans Blå och Rosaperioder ledde influenser från afrikansk konst till framväxten av primitivismen i väst, vilket påverkade Picasso djupt och var avgörande för hans övergång till mer abstrakta uttrycksformer. Med Gaugin-retrospektiv på Salon d’Automne i Paris 1903 och 1906 inspirerades en rad västerländska konstnärer, inklusive Picasso, av de kantiga formerna och framträdande dragen i stam-masker. Även om det fortfarande är fast förankrat i verkligheten, är hans verk från 1907 Les Demoiselles d'Avignon ett avgörande steg för konstnären mot en mer abstrakt och tydligt mindre realistisk uttrycksform. Som ett protokubistiskt verk bröt målningen med konventionen genom de skarpa vinklarna och de platta färgblocken som utgör kvinnornas kroppar. Precis som tjuren blev avskalad från sina realistiska drag visar Les Demoiselles d'Avignon hur Picasso tar ytterligare ett steg bort från realism, ett föregångsverk till den kubistiska estetik som skulle prägla mycket av hans senare konstnärliga produktion.

Pablo Picasso - Den gamle fiskaren, 1895. © Pablo Picassos dödsbo

Picasso och kubismen

Det var genom kubismen, en rörelse som Picasso grundade tillsammans med konstnären Georges Braque, som Picasso nådde det som ofta anses vara hans mest abstrakta produktion, där han helt övergav traditionella synvinklar. Den första fasen av kubismen, analytisk kubism, innebar att omarrangera de sammansatta delarna av ett föremål på duken, vilket lämnade en fördold men ändå urskiljbar bild av motivet, som i verket Sittande naken (1909-1910). När han utvecklade analytisk kubism dissekerade Picasso sitt motiv mer och mer, och rörelsen nådde sin höjdpunkt i verk som Stilleben med romflaska (1911), där själva flaskan knappt går att urskilja. Stillebenet har abstraherats till den grad att det blivit en serie överlappande fält och spindeltråds-linjer i en palett av grått, svart och brunt.

Pablo Picasso - Stilleben med romflaska, 1911. Olja på duk. 61,3 x 50,5 cm. Jacques och Natasha Gelman-samlingen, 1998. The Metropolitan Museum of Art Collection. © 2019 Pablo Picassos dödsbo / Artists Rights Society (ARS), New York

Picasso och syntetisk kubism

Nästa fas i kubismen, syntetisk kubism, visade hur Picasso infogade redan existerande element i kollage. Återigen var konstnären inte intresserad av att troget återge verkligheten i sina verk utan tog verkligheten som utgångspunkt och byggde upp med enkla former och linjer (ofta utskurna ur papper eller andra material) allmänna former som anspelade på verkliga föremål. Flaska med Vieux Marc, glas, gitarr och tidning, bland andra verk, betonar vikten av platta former och material, med en tydlig medvetenhet om sin egen konstgjordhet. Denna egenskap att konsten uttrycker sin egen status och inte försöker efterlikna verkligheten är en nyckelprincip i abstrakt konst och visar hur konstnären går ett steg längre i sin strävan efter abstraktion.

Att revolutionera konsten

Kubismen var den viktiga rörelse under 1900-talet som utvidgade gränserna för vad som ansågs vara konst, och banade väg för rörelser som futurism, konstruktivism, orfism och vorticism, och i mer allmän bemärkelse revolutionerade konsten och lade grunden för hela 1900-talets moderna konst som vi känner den. Trots hur starkt kubismen var knuten till abstraktion, menade Picasso att "det finns ingen abstrakt konst.” Hans verk sökte abstraktion men på ett sätt som alltid utgick från verkligheten och arbetade så att det alltid lämnade ett avtryck av det verkliga på duken, trots dess abstrakta sken.

Omslagsbild: Pablo Picasso - Tjuren (Le Taureau), tillstånd VII, 1945. Litografi. Komposition: 31 x 46,8 cm; ark: 33,2 x 49,3 cm. Upplaga: prov utanför upplagan av 18 prov. Mrs. Gilbert W. Chapman-fonden. MoMA-samlingen. © 2019 Pablo Picassos dödsbo / Artists Rights Society (ARS), New York.
Alla bilder används endast i illustrativt syfte