Fyrkantiga Tendenser: Abstraktion och Geometri

Användningen av geometriska mönster i konsten är en urgammal mänsklig benägenhet. Långt innan de europeiska och amerikanska abstrakta konstnärerna utforskade geometriska uttryck i sina verk, undersökte islamiska konstnärer, bundna av strikta kulturella riktlinjer angående motiv, livfullt matematiskt invecklade geometriska mönster i sina verk. I början av 1900-talet fick geometrins språk, och särskilt kvadraten, ett förnyat fäste i västerländska konstnärers fantasi, särskilt hos dem som sökte nya trender att utforska inom abstraktion.

De geometriska pionjärerna – Kvadrat och abstrakt

För ungefär hundra år sedan började avantgardistiska målare experimentera med geometrisk abstraktion och med kvadratiska abstrakta bilder. Ett av de mest kända uttrycken för denna tendens var Kazimir Malevichs Svarta kvadraten, skapad 1915. Svarta kvadraten är just det, en målning av en svart kvadrat på en vackert betsad, kvadratisk vit duk. Modet och skönheten i Malevichs uttryck var banbrytande vid den tiden. Svarta kvadraten öppnade dörrar för dussintals av hans samtida som också ivrigt fortsatte att utforska geometrisk abstraktion på både enkla och komplexa sätt.

I det komplexa området fanns en geometrisk abstraktionist vid namn Wassily Kandinsky, en målare som infogade vilt invecklade geometriska mönster i sina verk. Kvadraten var ett återkommande huvudinslag i hans verk, ofta förekommande i magnifika arrangemang av korsande linjer, klot och vinklade former.

Som en brygga mellan den enkla djärvheten i Svarta kvadraten och komplexiteten i Kandinskys verk förde den nederländske målaren Piet Mondrian det geometriska abstraktionsspråket till mognad. Mondrian skapade dukar täckta av praktfulla, invecklade arrangemang av kvadrater, linjer och rutnät, med djärva, grundfärger. Han förenade Malevichs enkla uttryck med Kandinskys matematiska iver. Mondrians verk hade en futuristisk känsla samtidigt som de verkade nästan dekorativa, kanske på grund av deras arkitektoniska egenskaper. Det tycks faktiskt anspela på Frank Lloyd Wrights verk, en av hans samtida, i dess omfamning av sparsamma, rena, matematiska former.

Elizabeth Gourlay - Slate Red Ash 2, 2013, 28 x 30 cm

Matematiska uttryck

Vad kvadraten uttrycker är en slags matematisk fulländning. Det är en enhetlig konstruktion som representerar jämlikhet, enkelhet och balans. Viktigare för abstrakta målare är att kvadraten också är det perfekta uttrycket för tvådimensionellt rum. När en abstrakt konstnär använder kvadratiska bilder uppnås ett kraftfullt uttryck för platthet. Denna kvadrat kan förmedla stolthet över formskapandets grunder. En kvadratisk duk målad med en bild av en kvadrat är både urgammal i sin enkelhet och kosmiskt universell i sitt visuella språk.

De geometriska abstraktionisternas kvadratiska bilder står i kontrast till verk av friare abstraktionsformer, som Tachisme. Tachisme innebär applicering av ett rinnande fläckmönster på en målning, vilket bjuder in slump och intuition i målningsprocessen. Även om det fortfarande är en styrd process, tillåter Tachisme slumpen att spela en lika stor roll i bildens fullbordan. Geometrisk abstraktion är som Tachismes motsats. Geometriska uttryck av ett matematiskt visuellt språk bygger på noggrannhet och exakthet. De förnekar slumpen. Även om intuition kan vara inblandad i utvecklingen av ett geometriskt abstrakt verk, är avsikt tydlig i varje gest, linje och form.

Jose Heerkens - L11. Passing Colours, 2013, 35 x 40 cm

Samtida visuell geometri

Språket för abstrakt geometri fortsätter att finna spännande nya röster i dagens generation av abstrakta konstnärer. Amerikanskan Elizabeth Gourlay skapar geometriska verk med en mängd olika material, inklusive olja, grafit och flashe, en vinylbaserad färg. Hennes målning "Slate Red Ash 2" är en ikonisk omtolkning av samma djärva uttryck som Svarta kvadraten gjorde för 100 år sedan. Gourlays urblekta färgpalett ger verket en rå, samtida äkthet och för in ett urgammalt och kraftfullt uttryck i nuet.

Jose Heerkens, en samtida nederländsk konstnär, skapar geometriska abstraktioner med olja på linne samt akvarell och akryl på papper. Heerkens verk innehåller linjära rutnätsgrupper i geometriska kompositioner som korsar kvadrater och linjer. Hennes färgpalett har en rustik känsla, med nyanser av sienna som påminner om gamla papperspåsar eller kartong, kombinerat med dämpade jordtoner, grönt och rött som lyser med en ny stadsprägel.

Den schweiziske konstnären Daniel Göttin skapar geometriska abstraktioner med moderna material som polystyren, plast och matta. Hans målningar innehåller självsäkra kvadrater och rektanglar, ibland ensamma och ibland lager på lager, vilket antyder samtida känslor av isolering och överutveckling. Göttins verk speglar vackert kraften och enkelheten hos de tidiga kvadratiska abstraktionisterna och utvidgar det moderna visuella språket för geometrisk abstraktion på nya sätt.

Utvald bild: Kazimir Malevich - Svarta kvadraten, 1915