Blå och Abstrakt Konst

I århundraden har färgen blå varit en källa till fascination för både konstnärer och konstälskare. Svår och dyr att framställa, syntes blått sällan utanför klädedräkten hos kungligheter, religiösa gestalter eller andra förmögna eliter i medeltida och renässanskonst, och även då användes det sparsamt. Pigmentet som användes för att skapa blå färg utvanns från den halvädelstenen lapis lazuli, som importerades till stor kostnad från en region i norra Afghanistan. Färgens knapphet gjorde snabbt blått till en symbol för inte bara materiell rikedom utan också andlighet. Även när syntetiska pigment gjorde färgen mer tillgänglig, behöll blått sin status som en kraftfull, uttrycksfull och grundläggande färg, med en central roll i konsthistorien. Det är därför knappast förvånande att blått inom abstrakt konst, där färgen är ännu mäktigare tack vare sin frihet från figurativa begränsningar, har gett några av de största mästerverken.

Blå Nakenstudier

Från början av 1900-talet och framåt var vägen till abstraktion för många konstnärer belagd med blått. Den franske konstnären Henri Matisse var i spetsen för utvecklingen av avantgardekonst, och hans Blå Nakenstudier vittnar om färgens betydelse i hans verk. Bilderna, som är bland de mest ikoniska verken från tidigt 1900-tal, består av en serie kvinnliga nakna figurer, igenkännliga men delvis abstrakta, framställda i blått papper klistrat på en vit bakgrund. Genom att arbeta på ett sätt som konstnären kallade ”att skära direkt i färgen”, genom att välja en enda färg för verket, reducerade Matisse verken till deras mest kraftfulla och grundläggande form.

Henri Matisse - Blå Nakenstudie, 1952

Den Blå Ryttaren

Strax efter att Matisses Blå Nakenstudier blivit till, bildades den expressionistiska konstgruppen ”Der Blaue Reiter” (som betyder ”Den Blå Ryttaren”), grundad av konstnärerna Franz Marc och Wassily Kandinsky, senare anslöt sig Paul Klee, Alexej von Jawlensky och August Macke. Gruppen föddes ur parets gemensamma fascination för färgen blå och motivet häst och ryttare, och under dess korta existens skapades flera viktiga verk inspirerade av blått. Kandinskys livslånga kärlek till blått grundade sig i vad han såg som dess känslomässiga potential och andliga egenskaper. För Kandinsky, ju djupare blått, ”desto mer väcker det människans längtan efter det eviga”. Djupa blå nyanser präglar många av målarens mest kraftfulla verk och ger bilderna en andlig känsla och innerlighet som konstnären ville förmedla.

Franz Marc - De Stora Blå Hästarna, 1911

Yves Klein

Senare under 1900-talet tog färgen blå återigen en central plats, genom den franske målaren Yves Klein. Klein, vars karriär präglades av hans upptagenhet vid färg i dess renaste former, tänjde på gränserna för konstnärligt skapande med tillverkningen av sina första helt enfärgade dukar 1947. Dessa verk, som trotsade konstnärliga konventioner, skapades ursprungligen i ett brett spektrum av färger, men med tiden blev konstnären alltmer fixerad vid att hitta en särskild nyans av ultramarinblått, som han trodde skulle fånga kvaliteten av rent rum. När han utvecklade den perfekta nyansen, känd som IKB, eller International Klein Blue, patenterade han färgen och producerade omkring 200 dukar målade med denna nyans, och gick så långt som att måla nakna modeller med färgen och be dem rulla runt på en duk för att skapa abstrakta och mycket uttrycksfulla kompositioner.

Yves Klein - IKB 191, 1962

Roger Hiorns och Blå Abstrakt Konst

Mer än ett halvt sekel efter att Klein skapade sina första IKB-duk fortsätter färgen blå att leda vägen inom gränsöverskridande icke-figurativ konst. För samtidskonstnären Roger Hiorns var en före detta kommunal lägenhet i London duken för hans blå mästerverk, Seizure, skapat genom att täcka den lilla enrummaren med kopparsulfatlösning. Slående blå kristaller fick sedan bildas över varje yta i rummet. Verket, som nominerades till Turnerpriset 2009, visar på färgens bestående kraft i samtidskonsten.

Oavsett om det är en symbol för andlighet eller materiell rikedom, sorg eller styrka, rymd eller tomhet, råder det ingen tvekan om att färgen blå har varit en inspirationskälla för konstnärer genom tiderna. Den en gång så dyrbara nyansen har demokratiserats men inte utspädd, dess grundläggande kraft och uttryckspotential har gett inspiration till konstnärer från Mondrian till Malevitj, Kandinsky till Klee, och Picasso till Pollock.

Framträdande bild: Roger Hiorns - Seizure