Vad Section d’Or betydde för kubismen och abstrakt konst i stort

Kubism uppstod ur sinnena och penslarna hos Pablo Picasso och Georges Braque. Men äran för att sprida kunskapen om den kubistiska metoden till massorna tillkommer utan tvekan Groupe de Puteaux och deras banbrytande kubistiska utställning från 1912, La Section d'Or. De första kubistiska målningarna dök upp omkring 1909 och orsakade en chockvåg genom den parisiska avantgarden, vilket i sin tur fick flera andra målare att anta de teorier och principer som Picasso och Braque utvecklade. Picasso och Braque kommenterade sällan offentligt sina experiment, men deras anhängare tog fasta på det lilla de delade och använde dessa idéer för att formulera en definitiv konceptuell rörelse. Bland de tidigaste kubistiska konvertiterna fanns Albert Gleizes, Jean Metzinger, Robert Delaunay, Henri le Fauconnier, Fernand Léger och Duchamp-bröderna – Marcel Duchamp, Jacques Villon och Raymond Duchamp-Villon. Några av dessa konstnärer ställde ut tillsammans på Salon des Indépendants 1911, varefter de började träffas formellt i Paris förorter, antingen i Albert Gleizes ateljé i Courbevoie eller i Duchamp-brödernas hem i Puteaux. Den andra mötesplatsen gav Groupe de Puteaux, eller Puteaux-gruppen, dess namn. Vid dessa möten förde gruppen djupa diskussioner om vad kubism är och inte är, och skisserade både dess rötter och mål. År 1912 hade de en fullt utvecklad uppfattning om sin metod, så för att markera ögonblicket arrangerade de den första stora kubistiska utställningen: La Section d'Or. För att följa med utställningen publicerade Gleizes och Metzinger “Du Cubism,” den första – och enda – förklaringen av kubism skriven av tidiga kubistiska konstnärer själva. Effekten av både utställningen och essän på utvecklingen av den konstnärliga kulturen under deras egen tid, och för varje kommande generation, är omöjlig att överdriva.

Den gyllene idén

Puteaux-gruppen kallade sin första utställning “La Section d’Or” som en referens till “det gyllene snittet,” ett matematiskt koncept som går tillbaka mer än 2000 år. Konceptet involverar geometriska värden som regelbundet förekommer i naturen. Det är en objektiv formel, men har också fått vissa mystiska attribut genom århundradena. Puteaux-konstnärerna diskuterade ofta matematiska formler, inklusive det gyllene snittet, vid sina möten. De valde termen som titel för sin utställning på grund av vad de kände att den antydde. De påstod på inget sätt att de faktiskt tillämpade det gyllene snittet i sitt arbete. De var bara intresserade av vad idén om det gyllene snittet betyder för människor. Ändå skyndade kritiker att leta efter bevis på det gyllene snittet i målningarna som ställdes ut på “La Section d’Or.”

Albert Gleizes - Les Baigneuses (Badarna), 1912. Olja på duk. 105 x 171 cm. Musée d'Art Moderne de la Ville de Paris. Gyllene rektangel (målning, 1 till 1,618 ± 0,07), gyllene snittets rutnät (gyllene/gult rutnät, so1 - so4) och 4 : 6-rutnätsöverlägg. Källa: wikipedia.

I några målningar av Juan Gris fann de sådana bevis i kompositionens layout, och minst en målning av Gleizes hade ovanliga dimensioner som matchar formeln. Men i “Du Cubism” står det tydligt, “Vi är varken geometer eller skulptörer; för oss är linjer, ytor och kolumner bara nyanser av begreppet fyllnad. Geometri är en vetenskap, målning är en konst. Geometern mäter, målaren njuter.” För många betraktare är denna förklaring otillfredsställande, särskilt om de vill förstå kubism i specifika termer. Jag lärde mig initialt att kubism var ett sätt att uttrycka fyrdimensionellt rum genom att visa flera samtidiga perspektiv – och jag har skrivit så i flera tidigare artiklar. Och även om jag fortfarande anser att det är ett korrekt sätt att beskriva många kubistiska målningar, förstår jag efter att ha läst “Du Cubism” mitt misstag. Kubismens språk var inte explicit definierat. Det baserades bara delvis på logik och delvis på känsla, och det utvecklades över tid. Kubistiska konstnärers mål var inte att definiera, utan att antyda. Som Gleizes och Metzinger skrev, “Vissa former måste förbli implicita, så att åskådarens sinne är den utvalda platsen för deras konkreta födelse.”

Juan Gris - Man i ett café, 1912. Olja på duk. 127,6 x 88,3 cm. Philadelphia Museum of Art. Ställdes ut på Salon de la Section d'Or 1912

Ögonens fel

Även om vi inte kan tillskriva någon specifik agenda till kubisterna, kan vi åtminstone notera den vikt de lade vid innovation. “Du Cubism” säger att den enda konstens lag är tidens lag. Konstnärer får inte imitera konsten från det förflutna. De måste vara av sin egen tid och sträva efter att själva upptäcka vad det betyder. Den kamp kubisterna stod inför skiljer sig inte i det avseendet från kampen som varje generation av abstrakta konstnärer har mött sedan dess: det är kampen att övervinna skillnaden mellan vad allmänheten ser och vad allmänheten förstår. Gleizes och Metzinger skrev, “Ögat intresserar snabbt sinnet för dess fel.” Dels syftade de på sina egna målningar och hur betraktare snabbt skannade dem med ögonen och sedan hoppade till slutsatser i sina sinnen. De hoppades att betraktare kunde lära sig att läsa abstrakt konst långsamt, absorbera de olika elementen som ord på en sida, och vänta tills hela verket är läst innan de vågar förstå det.

Jean Metzinger - La Femme au Cheval (Kvinna med häst), 1911-1912. Olja på duk. 162 x 130 cm. Statens Museum for Kunst, National Gallery of Denmark. Publicerad i Apollinaires 1913 Les Peintres Cubistes. Ställdes ut på Salon des Indépendants 1912.

Uttrycket för det ödmjuka hoppet är bara ett sätt på vilket “Du Cubism” har påverkat varje konstnärlig metod som utvecklats under det senaste seklet. Vi ser också dess inflytande i dess uttryck för “färg och forms släktskap,” där rötterna till Hans Hofmanns läror är tydliga; i dess insisterande på att konst ska vara “en fixering av vår personlighet: omätbar, där inget någonsin upprepas,” där andan av abstrakt expressionism, Tachisme, Forma 1 och så många andra estetiska positioner lurar; och i dess omfamning av “lika många bilder av objektet som ögon att betrakta det, lika många bilder av essensen som sinnen att förstå det,” där vi hör ropet från konceptkonst och den bildmättade post-internet-åldern. Vilket framtida inflytande La Section d’Or, Puteaux-gruppen eller kubismen ännu har att erbjuda uttrycks kanske bäst i en av de sista meningarna i “Du Cubism,” där Gleizes och Metzinger erbjöd denna tanke: “Folk kommer slutligen att inse att det aldrig fanns någon kubistisk teknik, utan helt enkelt en bildteknik som några få målare visade med mod och mångfald.”

Utvald bild: Albert Gleizes - Skördetvättning (Le Dépiquage des Moissons), 1912. Olja på duk. 269 x 353 cm. National Museum of Western Art, Tokyo

Alla bilder används endast i illustrativt syfte

Av Phillip Barcio