原子塔的故事，一個幾乎不存在的布魯塞爾瑰寶

在建成超過60年後，位於布魯塞爾的原子塔已成為歐洲最受喜愛的建築之一。然而，當它首次建造時，批評家卻將其斥為恥辱。作為原子時代的不銹鋼象徵，它在布魯塞爾首都區的海塞爾高原上陰森地矗立著。設計上旨在複製一個鐵晶體單元格的1650億倍放大，這個形狀大致上類似於一個102米高的玩具插頭。它的九個直徑18米的球體中有六個是可居住的：幾個包括博物館展覽；一個是兒童的學習環境；而最上面的球體則設有全景觀景台和提供正宗比利時季節性美食的餐廳。這些球體通過一系列管道相連，擁有歐洲最長的手扶梯和一部在建造時是世界上最快的電梯，並且是最有趣的之一，因為其半透明的天花板讓乘客在艙室穿過明亮的幾何通道時可以向上觀看。當它為1958年布魯塞爾世界博覽會而建時，工程師們只設計了原子塔的使用壽命為六個月。然而，隨著每個月的推移，這座建築的壯觀美學特質及其迷人的內部設施逐漸使其成為布魯塞爾的地標。儘管受到如西比爾·莫霍利-納吉（Sibyl Moholy-Nagy）等知名人物的批評，她是包豪斯藝術家拉斯洛·莫霍利-納吉（László Moholy-Nagy）的妻子，曾稱原子塔為「笨拙、空洞，並且與可能成為我們所有人結局的可見力量無關」，但公眾卻將其視為一顆瑰寶。它的持續存在證明了當建築的抽象特質與日常人類生活的文化現實交匯時，所能實現的獨特協同效應。

希望的理由

人們可以輕易列出一長串理由，說明為什麼在最初構思時，原子塔是一個荒謬的創作。首先，它被計劃作為對原子能希望力量的紀念。儘管事實上，世界在1950年代初對原子能的唯一真實經歷，就是對摧毀長崎和廣島的原子爆炸的近期記憶，以及隨之而來的一系列地面核試驗。1953年，美國總統德懷特·艾森豪威爾試圖通過在聯合國大會上發表的題為《和平的原子》的演講來改變人們的看法。隨後的《和平的原子》計劃資助了世界上第一批核電反應堆的建設。歐洲第一座核反應堆原本計劃在比利時建造，這是一項應該由原子塔來突顯的壯舉，原子塔是第一次戰後世界博覽會的建築明星。

然而，在博覽會開幕的兩年前，比利時的核反應堆計劃被取消，據說部分原因是因為將其放置在比利時皇家住所附近的潛在危險。儘管如此，原子塔仍然繼續建設。然而，其他荒謬的情況不斷增加。例如，這個形狀本意是要表現一個鐵晶體，但鐵不能用於核反應堆。此外，原始建築是用鋁板覆蓋的，而不是鐵。（鋁至少可以用來產生核反應。）儘管這些有趣的不一致性，以及來自批評者的不友好反應，事實是原子塔看起來非常酷，並且很有趣。公眾對學術技術細節並不在意——人們當時和現在所關心的只是這座建築以奇幻的方式改變了美學環境，並提供了獨特的感知體驗。這些抽象的特質比最初用來為這座建築辯護的奇怪邏輯更有意義——進一步證明了藝術中的意圖不如主觀價值重要。

經久耐用

原子塔的奇蹟之一是它仍然屹立不搖。原始設計非常脆弱，初步模型預測這座建築在時速僅80公里的風中會翻倒。由於布魯塞爾的風速幾乎經常是這一速度的兩倍，因此迅速進行了設計變更以穩定建築。然而，這座結構仍然不打算超過六個月的使用壽命。由於公眾的喜愛，它從未被拆除，但幾十年來也沒有進行任何認真的維護。第一次修理直到2004年才進行，當時它終於關閉了兩年，以便為其50週年慶典進行全面翻新。作為這些翻新的部分，外部的鋁面板被不銹鋼取代——這是一個引人入勝的選擇，因為這種材料具有獨特的特性。不銹鋼主要是鐵，這使其更符合原始設計的意圖，但不銹鋼又不能用作核燃料。然而，它在反應堆中用作包容材料。

作為翻新的一部分，Atomium的外部安裝了LED燈，整個結構在夜間會亮起來。考慮到LED技術的效率，這些燈可能是這座建築最具希望的方面。或者同樣令人期待的是Atomium餐廳的主廚Alexandre Masson的可持續做法。舊的鋁板被拍賣以幫助支付翻新費用，而不是簡單地被丟進垃圾填埋場，這也是一個好兆頭。或者最令人振奮的是，在翻新後，Atomium成為了一場法律鬥爭的中心，以確保公民在公共領域拍攝藝術和建築的權利。多年來，比利時藝術家和作家集體Société d'Auteurs Belge – Belgische Auteurs Maatschappij (SABAM)聲稱對所有Atomium的公共圖像擁有版權，這意味著在2075年之前（即其建築師André Waterkeyn去世75年後）不允許拍攝該結構的公共照片。他們荒謬的主張促使比利時在2016年通過了一項《全景自由法案》，因此現在任何人都可以分享這座建築或比利時公共領域中的任何其他建築或藝術作品的照片。也許這些並不是Atomium的原始設計者和規劃者所想的希望願景，但這些理由足以讓我們擁抱這個特殊的標誌，並將其列入你的旅行清單中。

特色圖片：比利時布魯塞爾的原子塔結構。
所有圖片僅用於說明目的
由 Phillip Barcio