Paul Klee Kunstværk på Centre Pompidou Paris - Retrospektivet

Hvad kan du gøre med en enkelt dag? Du kan drømme, du kan grine, du kan forelske dig. Eller måske kan du gøre alle tre med et besøg på Irony at Work, en retrospektiv udstilling af Paul Klee kunstværker der i øjeblikket vises på Centre Pompidou i Paris. Det var Klee, der engang sagde, "En enkelt dag er nok til at gøre os lidt større eller, en anden gang, lidt mindre." Under IdeelArts nylige dagsbesøg på Irony at Work oplevede vi begge dele. Omfanget og stråleglansen af Klees værker ydmygede os, og fik os til at føle os lidt mindre, især når vi overvejede, at de cirka 250 værker, der er inkluderet i udstillingen, kun udgør en fjerdedel af en procent af de 10.000+ kunstværker, Klee producerede i sin levetid. Men udstillingen gjorde os også større. Humoren og indsigt, der er tydelig i så mange af Klees kunstværker, forynget os, fik os til at smile, fik os til at drømme, fik os til at forelske os, fik os til at undre os, og gang på gang fik det os til at grine.

Humoren i Paul Klees kunstværk

Et af værkerne, der er udstillet på Irony at Work, indeholder en avisudklip, der annoncerer Klee’s udstilling i 1945-46 på Londons National Gallery. Udkastet viser en reproduktion af Klee’s “Fool in Trance,” eller som udkastet kalder det “Idiot Dwarf in a Trance.” Under billedet er der en kommentar, der tilskrives en person ved navn “Epstein,” åbenbart den britiske skulptør Jacob Epstein, Klee’s samtidige. Kommentaren lyder: “Ligesom at kradse.” Faktisk er der mange elementer i Paul Klees æstetik, der kan få en betragter til at grine og sammenligne hans billeder med barnlige kradsemærker. Det er blot et af de elementer i hans stil, der bragte smil til vores ansigt gennem hele denne udstilling.

De barnlige elementer er også tydelige i æstetikken af Klee’s skulpturer. Klee lavede ikke mange skulpturelle værker, færre end 100. Til Irony at Work erhvervede kuratorerne et af hans bedste, Death in the Mask of a Mummy. Dette ikoniske værk ligner ved første øjekast resterne af et forladt sandslot på stranden, eller et lille barns lerprojekt, der er gået frygteligt galt. Det fremkalder uundgåeligt et smil. Men ligesom med hans såkaldte doodles, er der noget mere på spil i denne skulptur med Klees sans for humor. Klee var ikke bare fjollet eller primitiv. Han var provokerende. Han gjorde grin med ironi over for sine forgængere, sine samtidige, sig selv og selve handlingen at skabe kunst.

Paul Klee - To mænd mødes, hver især troende at den anden er af højere rang, 1903

Ironi på spil

I stedet for blot at vise os Paul Klees kunstværker, sætter Pompidous kuratoriske valg Klees ironiske sans for humor i centrum for Irony at Work i et forsøg på at introducere os for Paul Klee som menneske. Som det fremgår af Klees Two Men Meet, Each Believing the Other to be of Higher Rank, fra hans serie af stregtegninger kaldet The Inventions, var Klee en ekstraordinært talentfuld illustrator. Så hvorfor ville nogen, der kunne tegne så dygtigt, lave værker, der så ud som doodles og klumper af mudder?

Klee var i konflikt. Han var talentfuld, veluddannet og hårdtarbejdende, og han troede, at kunst var i stand til at forvandle verden. Men han følte også vægten af fortiden. Han mærkede byrden, der blev lagt på ham som en modernistisk kunstner sammenlignet med antikkens storhed. Han følte, at han og mange af sine samtidige nogle gange tog sig selv og deres ideer alt for alvorligt, og han fandt balance med humor og ironi. Klee var en satiriker, der ofte satte sine venner, sine helte og endda sig selv på spidsen.

Paul Klee - Harmoni i den nordiske flora, 1927

Klee vs. Picasso

Klee nød især at tage skud på andre berømte kunstnere fra sin tid. Hans maleri Laughing Gothic efterligner Orphist-værkerne af Robert Delaunay, som Klee mødte året før han malede dette stykke. Maleriets titel giver et satirisk stik til den makabre rygte om gotisk kunst, hvilket samtidig antyder, at abstrakte tendenser som Orphism blev taget lidt for alvorligt også. Klee underviste også på Bauhaus og skabte mange værker, der udforskede de ideer, hans kolleger der forfulgte. Han arbejdede med gitteret i malerier som Harmony of the Northern Flora og refererede til geometrisk abstraktion med værker som Fire at Full Moon.

Klees største rivalisering var angiveligt med kunstneren Pablo Picasso. Nogle af Klees tilsyneladende doodles inkorporerer formerne og figurerne fra kubismen, tilsyneladende for at gøre nar ad stilens forsøg på at skildre fire-dimensionelt rum. Et primært eksempel er maleriet Præsentation af Miraklet, malet i 1916. Klee synes at have betragtet kubisternes arbejde som tamt. Måske forsøgte han ved at forvandle Picassos billeder til tegneserier blot at lette stemningen lidt. Ja, det kunne opfattes som hån, eller det kunne også simpelthen have været et forsøg på at udforske deres ideer fra en anden sindstilstand. Klee kunne også muligvis have været jaloux på Picassos succes, en idé der antydes i Klees maleri fra 1939 Fama, som oversættes til Berømmelse, og som imiterer æstetikken fra Picassos surrealistiske værker fra 1930'erne.

Paul Klee - Legetøj, 1931

Mennesket Klee

Efter Første Verdenskrig, hvor han arbejdede som flymekaniker, begyndte Klee at inkorporere maskindele i sine billeder, hvilket skabte værker, der fremstår dehumaniserende. For eksempel viser hans værk fra 1922 Zwitschermaschine, eller The Twittering Machine, en række grotesk udseende fugle, der tilsyneladende får deres vokaliseringer drevet af en hånddrevet krumtap. Som det påpeges i Irony at Work, bemærkede han endda engang profetisk: "Hvornår vil maskiner begynde at få børn?" Denne tilsyneladende humoristiske bemærkning afslører, at den hemmelige kilde til Klees sans for satire var lidelse.

Han led under byrden af frygt for, at hans kunst måske ikke levede op til tidens behov. Han led på grund af konflikten mellem hans behov for, at kunsten skulle udtrykke alvorlige ting, og hans tro på, at kunsten ikke var så alvorlig eller vigtig, som den foregav at være. Succesen med Irony at Work er, at denne udstilling dykker direkte ned i den konflikt. Udvalget af værker viser Klee’s genialitet side om side med hans selvnedvurdering. Det viser ham og hans værk som noget, der samtidig er større og mindre end livet.

Fremhævet billede: Paul Klee - Fama, 1939

Alle fotos af IdeelArt