Abstraktion-Kreation: Eine Pionierkraft in der modernen Kunst

Die Abstraction-Création-Bewegung, gegründet im Jahr 1931, war ein entscheidender Wendepunkt in der Entwicklung der abstrakten Kunst in Europa. Zu einer Zeit, als Surrealismus die Avantgarde dominierte und politische Ideologien wie der Sozialistische Realismus an Bedeutung gewannen, schlossen sich eine Gruppe von Künstlern unter der Führung von Auguste Herbin, Jean Hélion und Georges Vantongerloo zusammen, um die Sache der gegenstandsfreien Kunst zu vertreten. Ihr Ziel war klar: die Bewahrung und Förderung des Wachstums der abstrakten Kunst in ihrer reinsten Form. Dabei schufen sie ein wichtiges Forum für Künstler, die in den abstrakten, geometrischen und nicht-figurativen Stilen arbeiteten, und begründeten eines der einflussreichsten Künstlerkollektive des 20. Jahrhunderts.

Der Kontext: Abstraktion unter Beschuss

In den frühen 1930er Jahren sah sich die abstrakte Kunst zunehmender Ablehnung von mehreren Seiten ausgesetzt. Die Vorherrschaft des Surrealismus, angeführt von André Breton und anderen, veränderte die Kunstwelt und überschattete oft die eher geometrischen und formalen Ansätze der Kunst. Gleichzeitig drängte der Aufstieg des Sozialistischen Realismus in Sowjetrussland und später in anderen Teilen Europas eine Agenda des Realismus im Dienst politischer Ideologie voran. Diese Bewegung lehnte abstrakte Kunst als bürgerlich, gegenstandslos und losgelöst von den Kämpfen der Arbeiterklasse ab.

In diesem Klima sahen Künstler wie Herbin, Hélion und Vantongerloo die Notwendigkeit, die Integrität der Abstraktion zu verteidigen. Sie waren der Überzeugung, dass geometrische und gegenstandslose Kunst eine universelle Qualität besaß, die Politik überstieg und grundlegende menschliche Anliegen auf eine Weise ansprechen konnte, wie es figürliche oder erzählerische Kunst nicht vermochte.

Auguste Herbin – Links: Synchronie en Jaune (1935) – Rechts: Composition (1940) – ©IdeelArt

Gründung der Abstraction-Création-Gruppe

Abstraction-Création wurde offiziell 1931 gegründet und leitete seinen Namen von den Grundsätzen seiner Mitglieder ab: Abstraktion in der Form und die Schaffung gegenstandsloser Bildwerke. Zu den Gründern der Gruppe, darunter Herbin und Hélion, gesellten sich eine beeindruckende Reihe von Künstlern, darunter Piet Mondrian, Hans Arp, Robert Delaunay, Theo van Doesburg, Vasily Kandinsky und Naum Gabo unter anderen. Das Kollektiv wurde zu einem internationalen Netzwerk, das verschiedene Strömungen der abstrakten Kunst unter einem gemeinsamen Banner vereinte und die Kommunikation und Zusammenarbeit von Künstlern in ganz Europa und darüber hinaus förderte.

Die anfänglichen Aktivitäten der Gruppe konzentrierten sich auf die Organisation von Ausstellungen und die Veröffentlichung theoretischer Texte. Insbesondere veröffentlichten sie eine jährliche Zeitschrift mit dem Titel Abstraction-Création: Art Non-Figuratif, die Werke der Gruppenmitglieder neben Essays und Manifeste enthielt, die ihre Vision für die Zukunft der abstrakten Kunst darlegten. Die Publikation wurde zu einem wichtigen Mittel, um die Ideen der Bewegung voranzutreiben und ein breiteres Publikum zu erreichen.

Jean Helion – Equilibrium (1934) – ©der Künstler

Die philosophischen Grundlagen von Abstraction-Création

Die Abstraction-Création-Bewegung basierte auf dem Glauben an die Universalität der geometrischen Abstraktion. Die Mitglieder der Gruppe argumentierten, dass Künstler durch die Reduktion der Kunst auf ihre wesentlichen Elemente – Farbe, Form und Struktur – Werke schaffen könnten, die frei von nationalen, politischen oder kulturellen Besonderheiten sind. Für sie war abstrakte Kunst eine universelle Sprache, die Grenzen überschreiten und die gemeinsame menschliche Erfahrung ansprechen konnte.

Diese Philosophie stand im Gegensatz zu den eher erzählerisch geprägten Ansätzen von Bewegungen wie dem Surrealismus oder dem Sozialistischen Realismus. Während diese Bewegungen versuchten, bestimmte Botschaften oder Gefühle zu vermitteln, glaubten die Künstler von Abstraction-Création, dass reine Abstraktion tiefere, grundlegendere Wahrheiten über die Natur der Wirklichkeit hervorrufen könne.

Der Einfluss von Piet Mondrian und seinem Konzept des Neoplastizismus war innerhalb der Gruppe besonders stark. Mondrians Vorstellung von Kunst als Ausdruck universeller Harmonie durch das sorgfältige Ausbalancieren von horizontalen und vertikalen Linien fand bei vielen Mitgliedern von Abstraction-Création Anklang. Seine Arbeit bot ein Modell dafür, wie abstrakte Kunst über individuelle Ausdrucksformen hinausgehen und ein universelleres, geistiges Ideal verkörpern konnte.

George Vantongerloo – Composition (1921) – ©der Künstler

Wichtige Künstler und ihre Beiträge

Mehrere bedeutende Künstler gingen aus der Abstraction-Création-Bewegung hervor, die jeweils auf einzigartige Weise zur Entwicklung der abstrakten Kunst beitrugen.

Auguste Herbin: Einer der Gründer der Bewegung, Herbin war maßgeblich an der Entwicklung einer Bildsprache beteiligt, die auf geometrischen Formen und lebendigen Farben basierte. Seine Erforschung der Beziehungen zwischen Formen, Farben und Raum spielte eine bedeutende Rolle bei der Gestaltung der Ästhetik der Gruppe. Seine spätere Entwicklung des Alphabet Plastique, eines Systems, in dem Buchstaben mit bestimmten Farben und Formen verbunden wurden, veranschaulichte seinen Glauben an das systematische und universelle Potenzial der abstrakten Kunst.

Jean Hélion: Ein weiterer Gründungsmitglied, Hélion war ein wichtiger Theoretiker innerhalb der Gruppe. Obwohl sich seine Arbeit später wieder der figürlichen Malerei zuwandte, war er während seiner Zeit bei Abstraction-Création ein leidenschaftlicher Verfechter der gegenstandslosen Kunst. Seine Schriften und Ausstellungen trugen dazu bei, die Ideen der Gruppe einem breiteren Publikum zugänglich zu machen.

Sophie Taeuber-Arp – Composition à formes de "S", 1927 – ©die Künstlerin

Piet Mondrian: Obwohl kein Gründer, verlieh Mondrians Teilnahme an Abstraction-Création der Gruppe bedeutende Glaubwürdigkeit. Seine strikte Treue zum Neoplastizismus – gekennzeichnet durch die Verwendung von Primärfarben und einem Raster aus horizontalen und vertikalen Linien – wurde zu einem der bestimmenden Merkmale der Ästhetik der Gruppe. Mondrians Werk verkörperte das Engagement der Bewegung für Abstraktion als Mittel zur Erreichung universeller Harmonie.

Georges Vantongerloo: Mitbegründer der Gruppe, war Vantongerloo ein belgischer Künstler und Architekt, der sowohl zu den theoretischen als auch praktischen Aspekten der Bewegung beitrug. Seine Arbeit erforschte oft die Schnittstelle von Kunst und Mathematik, und er glaubte, dass abstrakte Kunst tiefere Wahrheiten über die zugrundeliegende Struktur des Universums offenbaren könne.

Sophie Taeuber-Arp und Hans Arp: Dieses Künstlerpaar spielte eine entscheidende Rolle bei der Überbrückung der Kluft zwischen Abstraktion und Dadaismus. Ihre Arbeit, geprägt von fließenden, organischen Formen, bildete einen Gegenpol zu den eher geometrischen Tendenzen von Künstlern wie Mondrian und zeigte die Vielfalt der Ansätze innerhalb der Bewegung.

Jeremy Annear – Construct (Rote Scheibe und Dreieck), 2014 – ©der Künstler

Einfluss auf spätere Bewegungen

Abstraction-Création spielte eine entscheidende Rolle bei der Gestaltung des Verlaufs der modernen Kunst, sowohl in Europa als auch in den Vereinigten Staaten. Indem die Gruppe abstrakten Künstlern in einer Zeit politischer und kultureller Umbrüche eine Plattform bot, trug sie dazu bei, dass sich die Abstraktion auch in der Nachkriegszeit weiterentwickeln und entfalten konnte.

Viele Mitglieder der Gruppe, darunter Mondrian und Naum Gabo, hatten später großen Einfluss auf die Entwicklung des Abstrakten Expressionismus und des Minimalismus in den Vereinigten Staaten. Die Betonung von Geometrie, Form und Struktur, die Abstraction-Création auszeichnete, ist in den Werken von Künstlern wie Jackson Pollock, Mark Rothko und Barnett Newman zu erkennen, auch wenn diese Künstler die Abstraktion in neue und ausdrucksstärkere Richtungen führten.

In Europa zeigt sich das Erbe von Abstraction-Création in den Werken der Zero-Gruppe und der Op-Art-Bewegungen, die beide weiterhin die Möglichkeiten der gegenstandslosen Kunst erforschten.

Tilman – Ohne Titel (101.13), 2013 (links) und Ohne Titel 258.11, 2011 (rechts) – ©der Künstler

Ein bleibender Einfluss: Von 1931 bis zu zeitgenössischen Nachklängen

Die Abstraction-Création-Gruppe löste sich offiziell 1936 auf, als die politische Lage in Europa zunehmend instabil wurde und der Aufstieg des Faschismus in Deutschland und Italien es vielen Mitgliedern der Gruppe erschwerte, ihre Arbeit fortzusetzen. Dennoch war der Einfluss der Bewegung auf die Entwicklung der modernen Kunst tiefgreifend. Die Publikationen und Ausstellungen der Gruppe boten abstrakten Künstlern in einer Zeit, in der ihre Arbeit sowohl von politischen als auch kulturellen Kräften angegriffen wurde, eine wichtige Lebensader.

Heute zeigt sich das Erbe von Abstraction-Création in den Werken zahlreicher zeitgenössischer Künstler, die weiterhin die Möglichkeiten der geometrischen Abstraktion erforschen. Der Glaube der Gruppe an die Universalität der abstrakten Kunst und ihr Engagement für die Erforschung der Beziehung zwischen Farbe, Form und Raum bleiben zentral für die fortwährende Entwicklung der modernen und zeitgenössischen Kunst.

Die Abstraction-Création-Gruppe war nie ein Monolith; sie war ein „großes Zelt“, das alles von der kühlen Präzision des Konstruktivismus bis zu den warmen Rhythmen des Biomorphismus beherbergte. Heute spiegelt sich diese reiche Vielfalt im IdeelArt-Künstlerbestand wider. Während viele unserer Künstler eine Abstammungslinie zu dieser wegweisenden Bewegung beanspruchen könnten, wurden die folgenden fünf ausgewählt, um zu zeigen, wie sich ihre unterschiedlichen „Flügel“ – strukturell, organisch, verspielt, optisch und architektonisch – für das 21. Jahrhundert weiterentwickelt haben.

Jessica Snow – Flow in the ever present #6, 2021 – ©die Künstlerin

Jeremy Annear, die organische Verbindung: Die Abstraction-Création-Gruppe hatte enge Verbindungen zur britischen St. Ives-Schule (Ben Nicholson und Barbara Hepworth waren Mitglieder), eine Linie, die die Spannung zwischen Geometrie und der natürlichen Welt feierte. Jeremy Annear ist ein moderner Fackelträger dieser „warmen“, organischen Abstraktion. Seine reliefartigen Ölgemälde erfassen die natürliche Geometrie der Landschaft, ohne wörtlich zu sein, und balancieren die europäische modernistische Struktur mit einer deutlich rhythmischen, erdverbundenen Empfindung, die an die weichere Seite der Gruppe erinnert.

Tilman, der strukturelle Erbe: Er repräsentiert den „konkreten“ Flügel der Bewegung, ursprünglich vertreten durch Persönlichkeiten wie Georges Vantongerloo und Max Bill. Tilman widmet sich einer rigorosen Erforschung von Licht, Raum und Gegenständlichkeit. Seine Werke stellen nicht die Welt dar; sie erschaffen eine neue. Durch seine reduktiven „gebauten Umgebungen“ und gestapelten Objekte erfüllt er die grundlegende Forderung der Gruppe nach Kunst, die mit mathematischer Klarheit konstruiert ist und nicht mit impressionistischem Gefühl, und bringt den Traum des Konstruktivismus in unseren zeitgenössischen physischen Raum.

Jasper Van der Graaf – Ohne Titel 2024 (lila-beige) und Ohne Titel 2024 (lila-weiß), 2024 – ©der Künstler

Jessica Snow, verspielte Geometrie: Sophie Taeuber-Arp überbrückte die Kluft zwischen strenger Geometrie und freudigem Rhythmus. Heute setzt die amerikanische Künstlerin Jessica Snow diese lebhafte Untersuchung fort. Sie nennt Taeuber-Arp als Hauptinspiration und befreit die Geometrie von Strenge. Ihre farbenfrohen, verspielten Kompositionen nutzen Präzision nicht zur Einschränkung, sondern um „metaphorisches Licht, Luft und Freiheit“ auszudrücken, und beweisen, dass die mathematischen Wurzeln der Bewegung Ergebnisse hervorbringen können, die voller Leben und Leichtigkeit sind.

Cristina Ghetti, die optische Weiterentwicklung: Auguste Herbins „plastisches Alphabet“ und seine Experimente mit der Physiologie des Sehens ebneten den Weg für die Op-Art. Cristina Ghetti führt diese Linie ins digitale Zeitalter. Indem sie ihre Kompositionen am Computer entwirft, bevor sie sie auf Leinwand überträgt, schafft sie „formale Redundanzen“ und Bewegungstäuschungen, die die Wahrnehmung des Betrachters herausfordern. Ihre Arbeit ist eine zeitgenössische Weiterentwicklung der kinetischen Experimente, die Herbin und später Vasarely vorantrieben, und nutzt moderne Werkzeuge, um die zeitlosen Mechanismen des Sehens zu erforschen.

Jasper van der Graaf, das architektonische Erbe: Ausgehend von den De-Stijl-Prinzipien, die Piet Mondrian und Theo van Doesburg in die Gruppe einbrachten, erforscht Jasper van der Graaf das architektonische Potenzial der Abstraktion. Seine großformatigen Wandbilder und ortsspezifischen Werke untersuchen das Zusammenspiel von positivem und negativem Raum und integrieren Kunst direkt in die gebaute Umwelt. Sein minimalistischer Einsatz von Farbe und Form verbindet ihn mit dem Bestreben der Bewegung, Malerei mit der Architektur des modernen Lebens zu verschmelzen.

Cristina Ghetti – Double Wave Black, 2017 – ©die Künstlerin

Eine lebendige Kraft

Die Abstraction-Création-Bewegung war mehr als nur eine Gruppe gleichgesinnter Künstler; sie war eine lebendige Kraft bei der Bewahrung und Förderung der abstrakten Kunst während einer der turbulentesten Perioden der modernen Geschichte. Indem sie Künstler aus ganz Europa und darüber hinaus vereinte, half die Bewegung sicherzustellen, dass die Abstraktion auch angesichts politischer Widerstände und kultureller Umbrüche weiter gedeihen konnte. Der Einfluss der Gruppe ist noch heute spürbar, nicht nur in den Werken abstrakter Künstler, sondern auch in der breiteren Geschichte der modernen Kunst.

Wenn wir die Beiträge von Abstraction-Création anerkennen, werden wir an die Kraft der Kunst erinnert, politische und kulturelle Grenzen zu überwinden und zur universellen menschlichen Erfahrung zu sprechen.

Von Francis Berthomier
Beitragsbild: Terra Incognita (Detail) von Jessica Snow

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