Artikel: Ernst und nicht ganz ernst: 14 Fragen an Jean-Daniel Salvat
Ernst und nicht ganz ernst: 14 Fragen an Jean-Daniel Salvat
Die Kunst der Aufmerksamkeit
Fragt man Jean-Daniel Salvat, wie ein guter Tag fernab des Ateliers aussieht, fällt die Antwort wunderbar anspruchslos und doch tatsächlich tiefgründig aus: nichts tun. Nicht auf Inspiration warten, nicht Material sammeln, sondern einfach der Verpflichtung entkommen, produktiv zu sein.“„Müßiggang ist wohl die am meisten unterschätzte Form der Freiheit“, sagt Salvat, und ich könnte ihm nicht mehr zustimmen.
Für einen Künstler, dessen Werk uns dazu auffordert, das Gesehene neu zu überdenken, wirkt diese Bereitschaft, Dinge offenzulassen, aufschlussreich.
Bei seinen Reverse Paintings arbeitet Salvat auf der Rückseite transparenter Vinylfolie und platziert den malerischen Gestus auf der anderen Seite der Oberfläche, der wir begegnen. Das Bild ist sichtbar, doch der physische Akt, durch den es entstanden ist, bleibt auf Distanz. Malerei wird zu einer Möglichkeit, über Wahrnehmung nachzudenken, statt dazu zu dienen, festzulegen, was wirklich ist.
Unsere 14 Fragen führen auf einem weniger direkten Weg in diese Praxis: über Glenn Goulds Bach-Interpretation, ein Jahrzehnt in New York, den Reiz der Quantenphysik und ein früheres Leben am Baccarat-Tisch. Dabei erklärt Salvat, warum Aufmerksamkeit wichtiger sein kann als Handlung und warum ein Gemälde die daran geknüpften Erklärungen überdauern sollte.
Bach, Baccarat und die Freiheit, nichts zu tun
Bevor wir zu den Fragen über das Atelier kommen, machen wir ein paar Umwege durch das Leben drumherum.
1 - Wenn deine Kunst ein Lied oder ein Musikstück wäre, was würde im Hintergrund spielen?
Ich würde Bachs Goldberg-Variationen wählen, gespielt von Glenn Gould. Eine strenge Struktur, die sich ständig wandelt, in der Wiederholung nie ganz Wiederholung ist: Etwas davon zieht sich auch durch meine Arbeit.
2 - Gibt es etwas, von dem du besessen bist oder für das du dich stark interessierst, das nichts mit Kunst zu tun hat?
Quantenphysik, insbesondere Theorien, die unser intuitives Verständnis von Zeit und Wirklichkeit infrage stellen. Das ist gar nicht so weit von meiner künstlerischen Praxis entfernt: Meine jüngste Serie, Time Loops, klingt mit der Stringtheorie und der Vorstellung an, dass unsere Wahrnehmung der Welt vielleicht nur einen winzigen Bruchteil dessen erfassen kann, was tatsächlich da ist.
3 - Kaffee, Tee oder etwas Stärkeres während der Arbeit? Oder einfach Licht und Stille?
Licht und Stille, wann immer möglich. Ich brauche diesen besonderen Zustand der Offenheit, in dem die kleinste Verschiebung, die geringste Veränderung der Wahrnehmung entscheidend werden kann. Malen verlangt manchmal weniger nach Handlung als nach Aufmerksamkeit.
4 - Wenn Sie sich mit einer beliebigen Person treffen könnten, ob tot oder lebendig, wer wäre das?
Marcel Duchamp. Ich würde gern verstehen, wie es ihm gelang, die Frage nach der Kunst selbst zu verschieben: weg davon, was ein Werk darstellt oder wie es gemacht ist, hin zu den Bedingungen, unter denen wir etwas überhaupt erst als Kunst erkennen.
5 - Was würden Sie tun, wenn Sie kein Künstler wären?
Ich könnte mir gut vorstellen, in der Philosophie zu arbeiten. Was mich an der Malerei interessiert, geht weit über das Erschaffen von Bildern hinaus: Sie ist eine Art zu denken, unsere Kategorien auf die Probe zu stellen und unser Verhältnis zur Wirklichkeit zu hinterfragen.
6 - Können Sie eine kurze Geschichte oder einen Moment aus Ihrem Leben außerhalb der Kunst erzählen, der Ihr Leben als Künstler stark geprägt hat?
Das Leben in New York zwischen 1995 und 2005 hat meinen Blick auf die Welt tiefgreifend erweitert. Der Wechsel zwischen Sprachen, Umgebungen und kulturellen Bezugspunkten zwingt einen dazu, anders auf das zu schauen, was man einst für selbstverständlich hielt. Diese Erfahrung hat meine Unabhängigkeit gefördert und die Art geprägt, wie ich an die Malerei herangehe.
7 - Wie sieht für Sie ein guter Tag außerhalb des Ateliers aus?
Nichts tun! Oder vielmehr: mich von der Verpflichtung befreien, etwas tun zu müssen. Ich genieße jene Momente, in denen die Zeit nicht mehr auf ein Ziel ausgerichtet ist, in denen man einfach sein kann, ohne etwas leisten, verstehen oder auch nur denken zu müssen. Müßiggang ist vielleicht die am meisten unterschätzte Form der Freiheit.
8 - Gibt es etwas an Ihnen, das Menschen, die Ihre Arbeit nur durch Ihre Kunst kennen, wahrscheinlich überraschen würde?
Vor dreißig Jahren spielte ich in renommierten Casinos Baccarat, was mich in viele Hauptstädte der Welt führte. Dieses Kapitel meines Lebens liegt inzwischen hinter mir.
Auf der anderen Seite der Oberfläche
Salvat spricht über die Entscheidungen hinter seinen Gemälden und über die Fragen, die er lieber unbeantwortet lässt.
9 - Welche Themen oder Fragen tauchen in Ihrer Arbeit immer wieder auf?
Ich komme immer wieder auf die Oberfläche, die Sichtbarkeit und das Verhältnis zwischen Bild und Träger zurück. Was genau sehen wir, wenn wir ein Gemälde betrachten? Und was geschieht, wenn die Geste, durch die es entstanden ist, unserer Wahrnehmung entzogen wird? Das sind weniger Themen, die es zu veranschaulichen gilt, als Fragen, die offenbleiben sollen.
10 - Können Sie einen entscheidenden Moment auf Ihrem Weg als Künstler beschreiben?
Die Entwicklung meiner Reverse Paintings markierte einen entscheidenden Wandel: Auf der Rückseite transparenter Vinylfolie zu malen bedeutet, auf einer Fläche zu arbeiten, auf der die Betrachtenden die Geste selbst nicht unmittelbar wahrnehmen können. Das Gemälde erscheint auf der gegenüberliegenden Seite, wie ein Bild, dem die taktile Spur seiner Entstehung vorenthalten wurde. Durch diese Umkehrung konnte ich die Materialität des Gemäldes und die Bedingungen, unter denen es sichtbar wird, auf ganz neue Weise hinterfragen.
11 - Welche Materialien oder Verfahren sind für Ihre Arbeit besonders wichtig und warum?
Transparente Vinylfolie ist für meine Reverse Paintings unverzichtbar, denn sie ist nicht einfach nur ein neutraler Träger: Sie verändert den Status des Gemäldes und die Art, wie wir es betrachten. Indem ich auf der Rückseite male, kehre ich das herkömmliche Verhältnis zwischen Geste, Material und Bild um. Die Oberfläche wird sowohl zum Ort der Entstehung als auch zu einem Bildschirm, der uns von dem trennt, was sich darauf abgespielt hat.
12 - Wie sollen sich die Menschen fühlen, wenn sie Ihre Arbeit erleben?
Ich möchte lieber keine Emotion vorgeben. Vielmehr möchte ich, dass die Betrachtenden eine subtile Veränderung ihrer Sichtweise erleben und zwischen dem zögern, was unmittelbar sichtbar scheint, und dem, was sich ihrem Verständnis entzieht. Ein Werk interessiert mich, wenn es sich nicht auf das reduzieren lässt, was man darüber sagen kann.
13 - Können Sie uns durch einen typischen Arbeitstag in Ihrem Atelier führen?
Der Tag beginnt mit Beobachten und Entscheiden: Ich sehe mir an, was gerade entsteht, und bestimme, was weiterverfolgt oder unterbrochen werden soll. Bei der Arbeit geht es um Gesten, aber auch um den wesentlichen Schritt zurück und die Urteilsfindung. Man muss akzeptieren, dass sich das Gemälde der ursprünglichen Absicht widersetzen kann und das Ergebnis nie vollständig vorhersehbar ist.
14 - Welche Träume oder Hoffnungen haben Sie für Ihren künstlerischen Weg?
Ich möchte, dass meine Arbeit weiterhin Fragen aufwirft, statt bereits bekannte Antworten zu bestätigen. Ich hoffe, dass man sie im Laufe der Zeit erleben kann, unabhängig von den Moden und Diskursen rund um die zeitgenössische Kunst. Vielleicht geht es letztlich darum, Werke zu schaffen, die auch lange nach ihrer Entstehung noch die Fähigkeit besitzen, unsere Wahrnehmung zu verändern.
Salvats Zurückhaltung, uns vorzuschreiben, was wir fühlen sollen, ist eine hilfreiche Einladung: Wir können zu den Gemälden zurückkehren, ohne zum selben Verständnis gelangen zu müssen. Die Schleifen wiederholen sich vielleicht, doch das Auge nimmt jedes Mal einen anderen Weg. Nach dem Gespräch scheint es lohnenswert, seine bevorzugte Herangehensweise auszuprobieren: sich etwas weniger um Erklärungen zu bemühen und etwas mehr Zeit mit dem Betrachten zu verbringen.
Von Francis Berthomier
