Centre Pompidou -keskuksessa, Taiteilijat Vitebskin Kansantaidekoulusta

Kertoessaan modernismin taidehistoriasta on houkuttelevaa keskittyä vain Pariisiin, sillä suurin osa 1900-luvun uudistajista kaikkialta maailmasta päätyi lopulta siihen kaupunkiin. Mutta modernismin, ja erityisesti abstraktion, tarinaa ei voi täysin kertoa mainitsematta Kansantaidekoulua, Vitebskiä. Tämä tarina, ironista kyllä, kerrotaan parhaillaan Centre Pompidoussa Pariisissa näyttelyssä Chagall, Lissitzky, Malevich: Venäläinen eturintama Vitebskissä (1918-1922). Näyttelyssä on esillä yli 250 teosta ja runsaasti tukimateriaalia, ja se valottaa Venäjän vallankumouksen jälkeistä aikaa, jolloin harvinaisten olosuhteiden yhdistelmä mahdollisti yhden viime vuosisadan näyttävimmistä taidekouluista kehittymisen.

Chagallin koti

Nykyisessä Valko-Venäjällä sijaitseva Vitebsk oli aikoinaan yksi Venäjän kulttuuripääkaupungeista. Se oli myös legendaarisen taiteilijan Marc Chagallin kotipaikka. Työväenluokkaiseen juutalaiseen perheeseen syntynyt Chagall kohtasi monia esteitä, jotka olisivat helposti voineet estää häntä kasvamasta vaikutusvaltaiseksi taiteilijaksi, jollaiseksi hän lopulta tuli. Hän kertoi usein lapsena valehdelleensa ohikulkijoille olevansa juutalainen, koska heillä oli hiljainen uhka tappaa hänet. Hänen äitinsä joutui jopa lahjomaan opettajan saadakseen Chagallin hyväksytyksi venäläiseen lukioon, sillä juutalaislapset eivät saaneet sinne ilmoittautua.

Marc Chagall - Kubistinen maisema, 1919, Öljy, tempera, grafiitti, kipsi kankaalle, 100 × 59 cm, Centre Pompidou’n kokoelma, musée national d’art moderne, Kuva: Ph. Migeat/Dist. RMN/GP, © Adagp, Pariisi 2018

Vaikka hän suoritti kaiken varhaisen taidekoulutuksensa Venäjällä, Chagall lähti lopulta maasta Pariisiin vuonna 1910. Hän oli jo nähnyt monia uudistuksia opiskellessaan Pietarissa, mutta vasta Pariisissa hän heräsi todellisiin avantgarden mahdollisuuksiin. Hänen oma elävä mielikuvituksensa ja neroutensa yhdistyivät siellä tapaamiensa taiteilijoiden ajatuksiin, mikä sai hänet uskomaan, että hän voisi muuttaa maailmaa taiteellaan. Hän otti tämän edelläkävijähenkisyyden mukaansa palattuaan Venäjälle juuri ennen ensimmäistä maailmansotaa. Elämä oli tuolloin useimmille ihmisille kurjaa. Mutta Chagall esitteli töitään ja loi itselleen suuren maineen. Lopulta hänen taiteelliset lahjansa johtivat siihen, että hänet nimettiin niin sanotun ”vallankumouksen esteettiseksi siiveksi.” Hän sai erityisoikeuksia, joista merkittävin oli mahdollisuus perustaa taidekoulu kotikaupunkiinsa. Vitebskin koulustä tuli pian Venäjän tärkein taidekoulu, ja se on yhä tunnettu paikkana, jossa modernistinen venäläinen eturintama juurtui.

Marc Chagall - Yli kaupungin, 1914 – 1918, Öljy kankaalle, 139 × 197 cm, Kansallinen Tretyakovin galleria, Moskova, © Adagp, Pariisi 2018

Varhaiset päivät Vitebskissä

Kun Chagall oli vielä teini-ikäinen, hän kävi realistisen maalaustaiteen kursseja Yehuda Penin johdolla, joka oli venäläisen juutalaisen renessanssin johtava hahmo 1900-luvun alussa. Chagall kääntyi nopeasti pois realistisesta tyylistä, jota Pen opetti, mutta juuri tuolloin hän tapasi ja ystävystyi toisen nuoren taiteilijan, El Lissitzkyn kanssa. Syntynyt johtaja, Lissitzky opetti jo 15-vuotiaana. Hän oli lahjakas realistinen taiteilija, mutta myös erittäin tuottelias ja monipuolinen. Hän piti itseään suunnittelijana, arkkitehtina, filosofina, kirjainmuotoilijana, valokuvaajana ja taidemaalarina. Tärkeintä Chagallille oli, että Lissitzky oli avoin 1900-luvun alun maailmanlaajuisille virtauksille, jotka johtivat abstraktin taiteen kehitykseen.

Kun Chagall palasi Vitebskiin perustamaan taidekouluaan, Lissitzky oli yksi ensimmäisistä opettajista, jotka hän värväsi mukaansa. Pian koululle tultuaan Lissitzky onnistui houkuttelemaan toisen vaikutusvaltaisen opettajan, Kazimir Malevichin, koululle. Tähän mennessä Malevich oli jo tunnettu uudistavasta tyylistään, suprematismista. Hän oli julkaissut suprematistisen manifestinsa vuonna 1915 nimellä Kubismista suprematismiin. Malevich oli kiistanalainen hahmo, erityisesti Vitebskin paikallisten keskuudessa, jotka suosivat esittävää taidetta. Hän oli kuitenkin inspiraation lähde taiteilijoille kuten Lissitzky, jotka omaksuivat tarpeen taiteen edistämiselle. Malevich ja Lissitzky jatkoivat opettamista Vitebskin koulussa kolme vuotta, vaikka Chagall itse oli jo lähtenyt. Tänä aikana he kouluttivat uuden avantgarden sukupolven ja loivat perustan yhdelle venäläisen taiteen innovatiivisimmista jaksoista.

Kazimir Malevich - Mielen suprematismi, 1919, Öljy levylle, 55.6 × 38.7 cm, Stedelijk-museon kokoelma, Amsterdam, Lainassa Alankomaiden kulttuuriperintövirastolta ja Stichting Khardzhievilta

UNOVIS-ryhmä

Suurin osa näyttelyssä Chagall, Lissitzky, Malevich: Venäläinen eturintama Vitebskissä (1918-1922) esillä olevasta liittyy UNOVIS-ryhmään, jonka Malevich perusti Vitebskin koulussa. Alun perin nimeltään POSNOVIS, joka tarkoitti ”Posledovateli Novovo Iskusstva” eli ”Uuden taiteen seuraajat,” tämä ryhmä lähestyi taiteellista uudistusta monialaisesti. He laajensivat toimintaansa maalaustaiteen ja veistosten ulkopuolelle teatterituotantoihin, julkaisuihin, valtion propagandaan ja moniin muihin taiteen ja median muotoihin. UNOVIS-ryhmä oli eräänlainen elävä ilmentymä ajatuksesta, että taiteen tulisi konkreettisesti edistää yhteiskunnan hyvinvointia. Ryhmä hajosi kuitenkin lopulta jäsenten välisiin erimielisyyksiin, sillä osa kannatti taiteen tekemisessä enemmän metafyysistä lähestymistapaa.

Nikolaï Suyetin - Kompositio, 1920, Öljy kankaalle, 45 × 32.5 cm, Ludwig-museo, Köln

Vaikka nykyinen Pompidou-näyttely keskittyy pääasiassa Chagallin, Lissitzkyn ja Malevichin töihin, se esittelee myös töitä monilta muilta opettajilta ja oppilailta, jotka liittyivät Vitebskin kouluun. Näyttelyssä on teoksia Vera Ermolaevalta, Nicolaï Souietinelta, Ilia Tchachnikilta, Lazar Khidekeliltä ja David Yakersonilta. Huolimatta siitä, että tämän koulun perustamisen jälkeisinä vuosikymmeninä Neuvostoliiton realismi nousi Venäjällä hallitsevaksi taidetyyliksi, näiden henkilöiden lyhytaikainen toiminta määritteli ikuisesti Venäjän edelläkävijämaaksi modernismin ja abstraktion alalla. Näyttelyssä esillä olevien näkemysten kirjo lisää ymmärrystämme siitä, kuinka vaikutusvaltaiseksi tämä suhteellisen pieni koulu lopulta muodostui, kun sen jäsenet hajaantuivat ja levittäytyivät Euroopan pääkaupunkeihin. Chagall, Lissitzky, Malevich: Venäläinen eturintama Vitebskissä (1918-1922) on esillä Centre Pompidoussa 16. heinäkuuta 2018 asti.

Näyttelykuva: El Lissitzky - Proun P23, nro 6, 1919, Tempera kankaalle, 62.9 × 77.5 cm, © Van Abbemuseumin kokoelma, Eindhoven, Alankomaat, Kuva: © Peter Cox, Eindhoven, Alankomaat

Kirjoittanut Phillip Barcio