Abstraktion elementit - Elizabeth Gourlay haastattelussa

Elizabeth Gourlay pitää työtään meditaationa muodoista ja väreistä, ja vertailee joskus studioharjoitustaan musiikin säveltämiseen. Käyttäen sekoitusta materiaaleista, jotka vaihtelevat öljyistä grafiittiin ja kollaasin, Gourlay luo abstrakteja kompositioita, jotka viittaavat esteettiseen sanastoon, joka on hienosti tasapainossa luonnon ja geometrian välillä. Chesterissä, Connecticutissa asuva Gourlay on mukana neljässä ryhmänäyttelyssä tänä kuukautena, New Yorkissa, Connecticutissa ja Massachusettsissa. IdeelArtilla oli mahdollisuus keskustella hänen käytännöstään, näyttelykalenteristaan ja uudesta teossarjastaan.

Elizabeth Gourlay -haastattelu - Äskettäiset näyttelyt ja toiminnot

IdeelArt: Sinulla on kiireinen kuukausi! Tänä kuukautena olet neljässä ryhmänäyttelyssä neljässä eri kaupungissa. Kun olet tällaisessa ajassa, jolloin monet eri katsojat saavat mahdollisuuden kohdata työsi, löydätkö silti aikaa pysyä aktiivisena studiossa vai suositteletko olla gallerioissa vuorovaikutuksessa katsojien kanssa ja imeä heidän reaktioitaan työhösi?

Elizabeth Gourlay: "Tämä on ensimmäinen kerta, kun minulla on niin paljon toimintaa kerralla. Se on jännittävää, mutta olen niin tottunut antamaan yksittäisille näyttelyille täydellisen huomioni, että nyt jouduin jättämään yhden avajaiset osallistuakseni toisiin. Mutta kun taideteokset on toimitettu, aika on jälleen omaani. Vaikka olen äärimmäisen innokas pääsemään studioon jopa lyhyen toiminnan jälkeen, joka vie minut pois, nautin myös vuorovaikutuksesta, joka tapahtuu galleriassa, keskustellessani muiden taiteilijoiden ja ystävien kanssa avajaisissa ja muissa galleria-tapahtumissa. Abstrakti taide on kieli, ja keskustelu katsojien, erityisesti taiteilijoiden ja ystävien kanssa tapahtumien aikana, rakentaa kestävyyden tunnetta uusissa ilmaisumuodoissa, joita löydämme."

IA: Sinulla on esityksiä tänä kuukautena idyllisissä, maaseudun paikoissa, kuten The Tremaine Gallery Lakevillessä, CT, sekä tiheästi asutuissa kaupunkikeskuksissa, kuten 1285 Avenue of the Americas Gallery, Midtown Manhattanilla. Miten katsojat dramaattisesti erilaisissa ympäristöissä ovat reagoineet eri tavalla teoksiisi?

ESIM. Molemmissa tapauksissa yleisöt olivat visuaalisesti kehittyneitä ja vaikuttivat olevan sitoutuneita ja myönteisiä. New Yorkissa he näyttivät yleensä olevan äänekkäämpiä, kysyen kysymyksiä ja ilmaisten mielipiteitään helpommin. Luulen, että New Yorkin katsojat olivat taipuvaisempia menemään lähemmäksi teoksia!

IA: Millä tavoin keskustelut tai muut vuorovaikutustavat katsojien kanssa ovat vaikuttaneet käytäntösi suuntaan?

ESIM. Yritän olla antamatta katsojien reaktioiden vaikuttaa itseeni, vaikka väistämättä, jos vastaus on positiivinen uutta suuntaa kohtaan, josta olen innoissani työssä, niin se vaikuttaa minuun jatkamaan tuon polun tutkimista. On aina mielenkiintoista kokea mielipiteiden ero ja miten ja miksi ihmiset vetäytyvät eri teoksiin.

Elizabeth Gourlay - Tantara 1, 2013. Monotyyppi paperilla. 40,6 x 38,1 cm.

Menneisyys ja nykyisyys

IA: Miten työ, jota teet tänään, eroaa aiemmin tekemästäsi työstä? 

ESIM. Työni, noin vuodesta 1994, oli hyvin usein ruudukko-pohjaista ja neliömuotoista. Se rakennettiin kerroksittain pesuja ja piirrettyjä viivoja. Vuoden 2005 tienoilla aloin leikkiä paljon rohkeammilla geometrisilla muodoilla ja kylläisillä väreillä. Siitä lähtien olen vaihdellut rohkeiden, voimakkaiden muotojen ja värien sekä herkemmän ja hillitymmän työn välillä, yhdistäen niitä toisinaan. Teokset alkavat usein samalla tavalla, mutta voivat päättyä hyvin eri tavoin. Luultavasti suurin muutos on vapaus, jonka annan itselleni luomisprosessissa.

IA: Viittaat joskus meditaatioon puhuessasi työstäsi. Voisitko tarkentaa, mitä tuo sana tarkoittaa suhteessa taiteeseesi? Esimerkiksi, pidätkö teoksen tekemisprosessia meditaatiota edistävänä? Pidätkö valmista tuotosta mahdollisena meditaatiovälineenä katsojille? 

ESIM. Käytän prosessia meditaatiomaisena. Yritän olla tuomatta studioon liian monta ideaa, ehkä väriajatuksen tai muotoidean. Kun alan työskennellä, annan sisäisen silmän, alitajunnan, reagoida työhön ja johdattaa minut vangitsemaan sen karkaavan henkisen elementin, joka voi olla kaukana ja silti niin läsnä. Yleensä paras työni syntyy, kun ajatteluni on selkeää, kun olen synkronoituna työn kanssa. Olipa kyseessä suora piirtäminen tai kerroksellisten vesivärien käyttö, nautin siitä kokemuksesta, että teos saa muotonsa. En voi sanoa sitä paremmin kuin Paul Klee, joka sanoi: "kätensä on täysin kaukaisemman sfäärin instrumentti." En työskentele minkään tarkoituksen kanssa luoda jotain toisen kokemukseksi, mutta olen avoin heidän reaktioilleen ja tulkinnoilleen. Olen kuullut ihmisten, jotka elävät teoksen kanssa, usein sanovan, että teoksen katsominen tuo heille rauhaa, rauhallista iloa tai että teos on maadoittava. Joten olen varma, että valmiiden teosten pitäminen meditaatiovälineinä on hyvin pätevä ajatus, mutta annan niiden, jotka elävät teosten kanssa, ja niiden, jotka ovat asiantuntijoita mielestä ja meditaatiosta, tehdä parhaan arvion. Jos ikoni tai meditaatioväline on esine, joka tuo rauhallista iloa tai rauhaa, joka on maadoittava, niin kyllä, minulle on usein sanottu, että teoksillani on tällaisia vaikutuksia.

Elizabeth Gourlay - Kitha 4, 2014. Monotyyppi paperilla. 38.1 x 40.6 cm.

Tietoja prosessista

IA: Wassily Kandinsky kirjoitti musiikista ja sen kyvystä viestiä tunnetta abstraktilla tasolla. Teet myös yhteyksiä musiikin ja työsi välillä. Yksi yhteys, jonka teet, on se, että visuaalinen sanastosi viivoista ja väreistä voidaan tulkita viittaavan musiikillisiin asteikkoihin. Mitkä ovat muut tavat, joilla prosessisi tai taideteoksesi jakavat yhteisiä piirteitä musiikillisen sävellyksen kanssa?

ESIM: "En ajattele musiikkia tai musiikillista sävellystä tietoisesti. Silti ihmisten määrä, jotka tekevät yhteyden musiikkiin, on niin suuri, että analogiassa on varmasti jotain. Kuuntelen usein musiikkia työskennellessäni, ja opin soittamaan pianoa lapsena, joten tämä saattaa vaikuttaa työhön. Olen "säveltämässä" tavalla, joka saattaa vaikuttaa samankaltaiselta musiikilliselle sävellykselle, erityisesti prosessissa, jossa leikin palkkien, viivojen ja värilohkojen kanssa. Niiden siirtäminen kuvapinnalla on niin samanlaista kuin nuottien ja sointujen sijoittaminen eri paikkoihin nuotistossa." 

IA: Puhukaa vähän prosessistanne, erityisesti suhteestanne kollaasin kanssa. Esimerkiksi, miten paperin kerrostamisen prosessi työssänne vaikuttaa teihin eri tavalla kuin maalaamisen prosessi? 

ESIM: Useimmiten maalausprosessini, olipa se sitten paperilla tai pellavalla, on hyvin suora. Tyypillisesti aloitan piirtämällä viivoja, sitten väripesuilla, ja sen jälkeen muotoelementeillä. Yritän yllättää itseni vahvalla odottamattomalla muodolla tai värillä, joka poikkeaa tavallisesta paletistani. Siirrän näitä ympäri, yrittäen saada tasapainoa värin ja muodon välillä. Tämä vaihe tuntuu jatkuvalta tanssilta, jossa formalismi hiipii hetkeksi sisään ja jossa vastaan sitä. Päätökset siitä, sisällyttääkö tuloksena syntyneet rohkeat tunkeutujat vai ei, ovat eräänlainen dynamiikka, joka voi pitää minut sitoutuneena teokseen viikkojen ajan. Kollaasiteokset alkavat leikkimisellä värin kanssa, tahrimalla reunoja musteella ja piirtämällä viivoja japanilaiselle paperille ja sitten leikkaamalla nämä suikaleiksi. Liimaan nämä huolellisesti kankaalle tai pellavalle, mutta ilman ennakkosuunniteltua sommitelmaa tai rakennetta mielessä. Kun teos kehittyy, alan analysoida, jotta voin päästää toimittajan takaisin huoneeseen, säätää väriä tai muotoa, kunnes teos tuntuu oikealta.   

Esittelykuva: Elizabeth Gourlay studiossa