Onko pistemaalaus jäljennös pointillismista?

Piste maalaus saattaa kuulostaa harmittomalta, mutta sillä on ollut pitkä, puolueellinen ja joskus kiistanalainen historia. Neoimpressionistinen taiteilija Georges Seurat järkytti taidemaailmaa pistemaalauksellaan vuonna 1886. Ei sillä, että hän olisi maalannut pisteen, vaikka Kazimir Malevich teki niin vuosikymmeniä myöhemmin maalauksessaan Musta ympyrä. Pikemminkin Seurat teki maalauksen, joka koostui pisteistä – tuhansista niistä. Teosta nimeltä Pyhäpäivä La Grande Jatten saarella pidetään ensimmäisenä esimerkkinä uudesta tekniikasta, jonka Seurat oli keksinyt, ja joka tuli tunnetuksi nimellä piste- eli pointillismi. Seurat pohjasi pistetekniikkansa fyysikko Ogden Roodin teoreettisiin kirjoituksiin. Vuoden 1879 kirjassaan Moderni kromatiikka Rood kuvasi teoriaa nimeltä optinen sekoitus, jonka mukaan ihmisen silmä etäältä katsoessaan sekoittaa värit yhteen luodakseen mielessään vaikutelman yhtenäisistä väripinnoista. Näin tehdessään mieli kokee värit kirkkaammiksi ja eloisammiksi kuin ne todellisuudessa ovat. Seurat toivoi saavansa saman vaikutuksen aikaan maalauksessaan asettamalla pieniä sekoittamattomia väripisteitä vierekkäin, jotta katsojat kauempaa katsottuna sekoittaisivat värit silmissään ja kokisivat kirkkaamman ja elävämmän yhdistelmän kuin mitä hän olisi voinut valmiiksi sekoittaa. Arvostelut teoksesta Pyhäpäivä La Grande Jatten saarella eivät olleet myönteisiä. Kriitikot olivat raivoissaan, ja se jopa herjasi monia avantgardetaiteilijoita. Mutta muutamille visionääreille se enteili uuden aikakauden alkua. Nykyään pistemaalaukset määrittelevät monien taiteilijoiden tuotantoa. Ovatko nämä nykyajan älyllisiä jälkeläisiä Seurat’lle ja pointillisteille? Vai ovatko he vain ylpeän ja vaatimattoman pisteen ihailijoita: ihmisen esteettisen sanaston ikonisimmasta symbolista – ympyrästä – alkumuodossa?

Nykyajan pistemaalaus

Useimmat nykyajan pistemaalajat lähestyvät suhdettaan pisteeseen henkilökohtaisesta näkökulmasta. He eivät ole kiinnostuneita vain pisteiden kyvystä vaikuttaa havaintoon, vaan myös pisteen muodollisista puolista, kuten sen arvosta muotona ja siitä, mitä se voi viestiä värin ja sommittelun kautta. Brittiläinen taiteilija Damien Hirst on maalannut uransa aikana tuhansia pistemaalauksia. Hän käyttää pistettä keinona tutkia väriä. Hän sanoo pistemaalauksensa tarjoavan mahdollisuuden käsitellä värikontrasteja ja -yhdistelmiä ilman muita huolia. Kuten 1900-luvun alun suprematistit, Hirst käyttää ympyröitä, vaikkakin pieniä, viestimään puhtautta.

Japanilainen taiteilija Yayoi Kusama lähestyy pisteitä enemmän metafyysisestä näkökulmasta. Hän sisällyttää pilkkuja teoksiinsa kolmiulotteisina muotoina, aiheina, sisältönä ja yliluonnollisina symboleina. Hän peittää pintoja pilkuilla, valmistaa pilkullisia vaatteita ja täyttää kokonaisia ympäristöjä pisteillä. Kusama sanoo: “Pilkku on auringon muotoinen, joka symboloi koko maailman energiaa ja elämäämme, ja myös kuun muotoinen, joka on rauhallinen. Pyöreä, pehmeä, värikäs, järjetön ja tietämätön. Pilkut eivät voi olla yksin; kuten ihmisten kommunikoiva elämä, kaksi tai kolme pilkkua muodostavat liikkeen... Pilkut ovat tie äärettömyyteen.”

Damien Hirst - Pistemaalaus. © Damien Hirst

Rytmi, kulttuuri ja pisteet

Tracey Adams pitää pisteitä paljastavina. Koulutettu kapellimestari, hän käyttää pisteitä yksittäin ja kuvioina maalauksissaan rytmien välittämiseen sekä tasapainon ja symmetrian luomiseen visuaalisissa sommitelmissaan. Toisaalta jotkut taiteilijat käyttävät pisteitä piilottaakseen sisältöä ja merkityksiä maalauksissaan. Kun australialaiset aboriginaalitaiteilijat alkoivat 1970-luvulla maalata hengellisiä kankaita, he pelkäsivät, että maalaamalla kuvia kankaalle eivätkä hiekkaan, kuten olivat vuosisatojen ajan tehneet, ulkopuoliset saisivat tietoa heidän salaisista rituaaleistaan. Niinpä he kehittivät ainutlaatuisen esteettisen kielen, joka perustuu pisteisiin ja jota he käyttävät maalauksissaan piilottaakseen pyhät kuvansa.

Roy Lichtenstein on ehkä tunnetuin ja kiistanalaisin pistemaalari modernismin ajalta. Vuonna 1961 hän alkoi tehdä maalauksia, jotka matkimivat sarjakuvia. Maalaukset sisälsivät alkuperäiset Ben-Day-pisteet, joita sarjakuvissa käytetään edullisena värin tuottamisen tapana painatuksessa. Hän suurensi sarjakuvakuvat ja Ben-Day-pisteet jättimäisiksi, tehden pisteistä teoksen keskeisen esteettisen osan. Ne eivät kuitenkaan olleet tärkeitä värin tai varjostuksen vuoksi, vaan viittauksena moderniin teknologiaan ja populaarikulttuuriin. Kriitikot pilkkasivat Lichtensteinia, eivät pisteiden takia, vaan siksi, että hän omaksui alhaisen kulttuurin taiteekseen. Kuten Seurat’n kohdalla, he kokivat uhkaa hänen haastaessaan vakiintuneen makuhierarkian.

Roy Lichtenstein - Viettelevä tyttö. © Roy Lichtensteinin perikunta

Pilkulliset unelmat

Kysymys siitä, ovatko nämä modernistiset ja nykyajan pistemaalajat yhteydessä pointillismin perintöön, alkaa noin 50 vuotta ennen kuin Georges Seurat maalasi Pyhäpäivä La Grande Jatten saarella. Se alkaa pilkun alkuperästä. Noin vuonna 1835 tanssi nimeltä polkka sai alkunsa nykyisen Tšekin alueella. Nuotinnuksessa polkan rytmi esitetään sarjana tasavälein sijoitettuja yksisäikeisiä nuotteja. Nuottilehdillä ne näyttävät symmetrisiltä pistekuvioilta. Muutamassa vuosikymmenessä polkan leviäminen Euroopassa ja Yhdysvalloissa sai aikaan sen, että pilkkukuviot alkoivat näkyä tekstiileissä ja vaatteissa, ja 1870-luvulla ne olivat yleisiä.

Väite, että pointillismi sai inspiraationsa kansantanssista, olisi pelkkää arvailua. Mutta yhteys saattaa silti olla olemassa. Vuonna 1879 kuvittaja ja painaja Benjamin Day Jr. sai idean uudesta painotekniikasta, jossa käytettiin pieniä, saman kokoisia pisteitä varjostamaan painettua kuvaa. Tätä tekniikkaa alettiin kutsua edellä mainituiksi Ben-Day-pisteiksi. Huomasiko Benjamin Day Jr. polkkatanssijoiden vaatteiden liikkuvat pilkut ja sai niistä inspiraation värivaikutelmaan? Ehkä. Ehkä ei. Joka tapauksessa Ben-Day-pisteet olivat olemassa viisi vuotta ennen pointillismia.

Tracey Adams - (r)evolution 36, encaustic, kollaasia ja öljyä paperille, 2015. © Tracey Adams

Ymmärtäminen

Kun Georges Seurat ensi kertaa esitteli teoksensa Pyhäpäivä La Grande Jatten saarella Société des Artistes Indépendantsin salonkissa vuonna 1886, suurin kiista syntyi siitä, että Seurat lähestyi maalausta tieteellisestä eikä taiteellisesta näkökulmasta. Ajatus, että taiteilijoiden tulisi purkaa esteettinen kokemus filosofisista tai teknisistä lähtökohdista, aiheutti jakautumisen neoimpressionistien keskuudessa. Jotkut innostuivat ajatuksesta, toiset pitivät sitä kuivakkaana ja akateemisena.

Katsojan näkökulmasta suurin kiista oli se, että monien mielestä pointillismi ei yksinkertaisesti toiminut. Seurat esitti kaksi asiaa: ensinnäkin, että kaksi olemassa olevaa väriä sekoittuvat silmässä kauempaa katsottuna ja havaitaan kolmantena, olemattomana värinä; toiseksi, että havaittu väri olisi kirkkaampi ja eloisampi kuin valmiiksi sekoitettu. Monet katsojat eivät pystyneet irrottautumaan pisteiden älyllisestä tiedostamisesta tarpeeksi kauan pohtiakseen väitettyjä esteettisiä vaikutuksia. Uuden shokki sai heidät takertumaan tekniikan analyyttiseen purkamiseen.

Georges Seurat - Pyhäpäivä La Grande Jatten saarella

Tärkeintä on: Seurat yritti

Pian pointillismin keksimisen jälkeen Seurat ei ollut enää niin puhdasoppinen. Hän alkoi käyttää sitä täydentävänä tekniikkana perinteisempien värisekoittamismenetelmien rinnalla. Ehkä hän huomasi, että tekniikka häiritsi hänen kuviaan sen sijaan, että valaistaisi niitä. Mutta kun vertaamme nykyajan pistemaalareita pointillisteihin, tärkeintä ei ole se, onnistuiko Seurat osoittamaan Modernin kromatiikan teoriat. Tärkeintä on, että Seurat onnistui sytyttämään jotain uutta. Ei aikaakaan, kun Seurat alkoi kehittää tyyliään kohti ilmaisuvoimaisempaa vaikutelmaa, kun divisionistit nousivat tutkimaan vielä syvällisemmin pointillismin puhtaasti analyyttisiä ajatuksia. Tämä jakautuminen analyyttisen ja ilmaisuvoimaisen välillä auttoi määrittelemään ja ohjaamaan modernismin täydentäviä polkuja siitä lähtien.

Pointillismin perintö on vaikuttanut taiteilijoihin tavoilla, joilla ei ole mitään tekemistä pisteiden kanssa. Damien Hirst kuuluu sen perintöön, koska hän pyrkii ymmärtämään väriä muodollisena ominaisuutena, erillään muista asioista. Roy Lichtenstein kuuluu sen perintöön, koska hän haastoi taidemaailman vallitsevan tilan. Tracey Adams ja Yayoi Kusama kuuluvat sen perintöön, koska he tutkivat, miten silmämme ja mielemme suhtautuvat kuvioihin visuaalisessa maailmassa. Ja ehkä jossain hyvin laajassa mielessä kaikki nykytaiteilijat, jotka tavoittavat tuntematonta, ovat Georges Seurat’n ja pointillistien perillisiä, koska he kyseenalaistavat, miten voimme pyrkiä löytämään uutta.

Kuvassa: Yayoi Kusama - Kurpitsa. © Yayoi Kusama
Kaikki kuvat ovat havainnollistavia
Phillip Bracio