Ruth Asawan roikkuvat ylistykset luonnollisille muodoille
Jos olet koskaan seissyt Ruth Asawan installaatiossa, ymmärrät, että taiteen ulkopuolella on olemassa taidetta; taidetta, joka on muovattu ei teoriasta, vaan suoraan ilmaisusta, vaistosta ja kekseliäisyydestä. Asawa loi teoksia, jotka vangitsivat luonnon eteerisen kauneuden. Hän sanoi saaneensa inspiraatiota "valon näkemisestä hyönteisten siipien läpi, hämähäkkien verkkojen korjaamisesta varhain aamulla ja auringon näkemisestä vesipisaroiden läpi, jotka roikkuivat mäntyneulasten kärjistä kastellessani puutarhaani." Tällaisilla luonnonilmiöillä on runollinen olemassaolo: se on täällä, mutta ohimenevää. Asawa vangitsi tämän paradoksin kuuluisimmassa teossarjassaan – roikkuvat, biomorfiset, metallimuodot, jotka on kudottu tekniikalla, jonka Asawa oppi alkuperäiskansojen korintekijöiltä Meksikossa. Muodot sulkevat ja määrittelevät tilaa, samalla kun ne sallivat ilman ja valon virrata vapaasti niiden rajojen läpi. Ne voidaan nähdä ja koskettaa, mutta ovat jossain määrin yhtä aineettomia kuin heittämänsä herkät varjot. Ne eivät ole luonnollisia, mutta ne omaksuvat luonnon visuaalisen ja metafyysisen kielen. Ne kunnioittavat luontoa ja oppivat siitä – tehden niistä toiveikkaita lähettiläitä sukupolvellemme. Omassa elämässään Asawaa vähäteltiin usein misogynististen taidekriitikoiden toimesta, jotka yrittivät vähätellä hänen kudottuja muotojaan, koska hän oli nainen, joka teki sitä, mikä heidän pinnallisille mielilleen muistutti käsityöesineitä. Asawa oli olemassa heidän halvan kritiikkinsä ulottumattomissa. Hänen teoksensa eivät tarvinneet virallista vahvistusta; niiden tarvitsi vain löytää yleisönsä. Tämä tapahtuu vihdoin nyt, kuusi vuotta hänen kuolemansa jälkeen. David Zwirner -galleria on äskettäin allekirjoittanut sopimuksen edustaa hänen perintöään, mikä tuo hänen teoksilleen ansaittua globaalia huomiota. Ehkä yhtä vaikuttavaa on, että Asawa muistettiin äskettäin Google-logossa, joka käynnisti Aasian amerikkalaisten ja Tyynenmeren saarten perintökuukauden Yhdysvalloissa. Logo esitti viisi hänen biomorfista metalliveistostaan, jotka kirjoittivat sanan Google, ja Asawa oli maassa kutomassa pientä g:tä. Taiteilijalle, joka sanoi vuonna 2002, ettei hän ollut enää moderni, koska ei tiennyt mitään teknologiasta, Google-logo on outo kunnianosoitus, mutta toivottavasti se auttaa valaisemaan uusia faneja taiteilijan teoksista, joiden ymmärrys luonnosta tarjoaa inspiraatiota, kun sitä tarvitsemme eniten.
Tietämättömyydestä selviytyminen
Syntynyt vuonna 1926 pienessä maalaistalossa Kaliforniassa, Asawa oli vasta teini-ikäinen, kun hänestä tuli yksi 120 000 japanilaisamerikkalaisesta, jotka pidätettiin ja pakotettiin internointileireille, kun Yhdysvallat liittyi toiseen maailmansotaan. Hänet vangittiin viiden kuudesta sisaruksestaan ja äitinsä kanssa. Hänen nuorempi sisarensa, joka sattui olemaan Japanissa, kun muu perhe oli otettu kiinni, pakotettiin jäämään Japaniin yksin. Hänen isänsä, 60-vuotias maanviljelijä, pidätettiin FBI:n toimesta ja vangittiin toiseen leiriin, jossa hän pysyi eristyksissä perheestään kaksi vuotta. Ihmeellistä kyllä, Asawa ei myöhemmin elämässään tuntenut katkeruutta tämän kokemuksen aiheuttamista vaikeuksista. Hän jopa uskoo, että kokemus muutti hänen elämänsä, sillä juuri internointileirillä hän omistautui taiteilijaksi tulemiselle.
Ruth Asawa - Nimettömänä (S.069/90), 1990. Veistos, kuparilanka. 30.5 × 34.3 × 33.0 cm (12.0 × 13.5 × 13.0 in). Michael Rosenfeld Gallery
Hänen rakentava asenteensa tätä vaikeaa kokemusta kohtaan ulottuu koko sotaan. Leirin jälkeen hän opiskeli Milwaukee State Teachers College -yliopistossa, mutta hänelle ei annettu lupaa opettaa julkisissa kouluissa japanilaisen perimänsä vuoksi. Tämä rasismi sai hänet ilmoittautumaan kokeelliseen Black Mountain Collegeen Pohjois-Carolinassa. Black Mountain College oli paikka, johon monet Bauhaus-opettajat pakenivat, kun natsit ajoivat heidät pois Saksasta. Asawa kouluttautui siellä kolme vuotta, työskennellen taiteen, arkkitehtuurin, tanssin ja musiikin kirkkaimpien mielten kanssa, mitä on kuvattu taiteelliseksi utopiaksi. Asawa kuitenkin huomautti nopeasti, että ilman natsien vitsauksia, tällainen koulu ei olisi koskaan voinut syntyä Yhdysvalloissa. Vain koska nämä opettajat karkotettiin kotimaastaan, he olivat valmiita työskentelemään lähes ilman palkkaa, viljelemään maata ja valmistamaan omat ateriansa. Kuten hänen omassa kokemuksessaan internointileireillä, hän näki Black Mountain Collegen esimerkkinä uskomattomista asioista, joita voi syntyä, kun tekee parhaansa jokaisesta mahdollisuudesta elämässä, jopa kivuliaista.
Ruth Asawa - Nimettömänä (S.454/50), 1957. Veistos, kuparilanka. 40.6 × 47.0 × 43.2 cm (16.0 × 18.5 × 17.0 in). Michael Rosenfeld Gallery
Fountain Lady
Hänen rakentava elämänasenteensa teki Asawasta poikkeuksellisen taiteilijan, koska hän ymmärsi taiteen arvon ihmiskunnalle. "Aktivismi on tuhlausta," hän sanoi. "On parempi työskennellä idean parissa ja kehittää sitä kuin purkaa ja protestoida jotain, mikä jo on olemassa." Yksi vaikuttavimmista tavoista, joilla hän löysi rakentavaa tekemistä, oli luoda julkista taidetta. Adoptio-kotipaikassaan San Franciscossa hänet tunnettiin nimellä "Suihkulähde-neito", johtuen monista suihkulähteistä, jotka hän loi ympäri kaupunkia. Ehkä hänen tunnetuin teoksensa on merenneito-suihkulähde, joka sijaitsee Ghirardelli Squarella, ikonisen Ghirardelli Chocolate Companyn edessä. Suihkulähde, josta paikalliset rakastavat Asawaa eniten, on kuitenkin yksinkertaisesti nimeltään San Francisco Fountain, ja se kiteyttää hänen sitoutumisensa rakentavaan estetiikkaan.
Ruth Asawa- Yksityiskohta San Franciscon suihkulähteestä Union Squarella.
Suihkulähde on rakennettu vaatimattomaan portaikkoon, joka johtaa pieneen taskupuistoon Union Squaren lähellä. Sen tekemiseksi Asawa työskenteli lasten kanssa ympäri kaupunkia, kutsuen heitä luomaan savimalleja, jotka kuvaavat heidän suosikkiaspektejaan San Franciscosta. Kun lapset olivat tehneet mallit, Asawa sai savimuodot valettua pronssiin, jotta suihkulähteen matala-reliefinen ulkopinta saatiin aikaan. Asawa sanoi: "Kun työskentelen suurten projektien parissa, kuten suihkulähteen, haluan mukaan ihmisiä, jotka eivät ole vielä kehittäneet luovaa puoltaan — ihmisiä, jotka kaipaavat päästä ilmaisemaan luovuuttaan." San Francisco -suihkulähde on jotain, johon kuka tahansa saattaa törmätä. Se on helposti ymmärrettävä ja puhuu siitä, että olemme kaikki tässä yhdessä. Vaikka se ei ole lainkaan samanlaista kuin työ, josta Asawa on parhaiten tunnettu, se on ehkä täydellisin ilmentymä hänen taiteestaan: se on suora, toiveikas esteettinen ilmaisu, jota ohjaa ei akateeminen teoria, vaan ymmärrys luonteestamme — että olemme kaikki tässä yhdessä.
Esittelykuva: Ruth Asawa - Ilman nimeä (S.383, Seinälle Kiinnitetty Sidottu Lanko, Avoin Keskus, Kuusisakarainen Tähti, Kuudella Haaralla), 1967. Riippuva veistos—pronssilanka. 46 x 46 x 6 tuumaa (116,8 x 116,8 x 15,2 cm). Esillä David Zwirner -galleriassa, 2017.
Kaikki kuvat ovat vain havainnollistavia.
Phillip Barcio mukaan
