"Avaruus on hiljaisuutta. Zao Wou-Ki Pariisissa viisitoista vuotta myöhemmin"
Inspiroituneena uudesta ystävästään, kiinalaisesta taiteilijasta Zao Wou-Kista, belgialainen runoilija ja taiteilija Henri Michaux julisti kerran: "Avaruus on hiljaisuutta." Tämä runollinen lausunto valittiin myös nykyisen Zao Wou-Kin retrospektiivin nimeksi, joka avattiin Pariisin Musée d'Art Modernessa 1. kesäkuuta 2018. Zao Wou-Ki: Avaruus on hiljaisuutta esittelee 40 suurikokoista maalausta, joista monet eivät ole koskaan olleet esillä aiemmin, ja se on ensimmäinen näyttely Pariisissa, joka tarkastelee tämän taiteilijan työtä näin laajasti vähintään 15 vuoteen. Näyttely tarjoaa harvinaisen mahdollisuuden nähdä näin monta merkittävää teosta Wou-Kilta yhdessä paikassa, ja se on kiehtova lähtökohta keskustelulle siitä, mitä Michaux tarkalleen ottaen tarkoitti sanoessaan: "Avaruus on hiljaisuutta." Oliko hän esittämässä suoraa esteettistä ehdotusta, puhuen vain muovisissa termeissä yrittäessään yhdistää negatiivisen esteettisen tilan visuaaliseen rauhoittumiseen? Vai oliko hän antamassa runollista ääntä havainnoille rauhallisuudesta, joka seuraa esteettömyyttä? Tai ehkä tämä oli filosofinen lausunto, joka oli tarkoitettu kommentoimaan sisäisten ja ulkoisten maailmojen välistä suhdetta? Ehkä lausunnon kauneus on siinä, että sillä voi olla äärettömiä merkityksiä. Kuten Avaruus on hiljaisuutta -näyttely osoittaa, mikä tahansa näistä merkityksistä voi olla merkityksellinen, kun otetaan huomioon Zao Wou-Kin monimutkainen ja kerroksellinen perintö.
Kansainvälinen näkökulma kotiin
Tietyllä tavalla, Space is Silence on Zao Wou-Kille paluu kotiin. Taiteilija syntyi Pekingissä, Kiinassa, vuonna 1920. Hänen isänsä, joka ei ollut taiteilija vaan pankkiiri, antoi pojalleen nimen Wou-Ki, joka tarkoittaa "ilman rajoja". Nimi ennakoi perheen antamaa kannustusta, kun Wou-Ki ensimmäisen kerran esitteli kykyjään maalarina 10-vuotiaana. Hangzhoun taidekoulussa Wou-Ki opiskeli figuurimaalausta ja muinaista kiinalaista taideperinnettä. Mutta nuori taiteilija ei ollut kovin kiinnostunut oppimaan kiinalaisista juuristaan. Sen sijaan hän opetteli sivussa niin paljon kuin pystyi impressionisteista ja länsimaisesta modernismista, jota hän piti paljon suurempana inspiraationa. Hänellä oli ensimmäinen näyttely vuonna 1941 ja hän sai vahvaa kannustusta lahjakkuudelleen, mutta silti hän ei tuntenut tekevänsä sellaista työtä, jota hän halusi tehdä. Niinpä vuonna 1948 hän muutti Pariisiin, missä hän ensimmäistä kertaa saattoi nähdä henkilökohtaisesti Picasson, Matissen ja muiden taiteilijoiden teoksia, jotka olivat inspiroineet häntä kasvaessaan Kiinassa.
Zao Wou-Ki - Hommage à Matisse I - 02.02.86I, 1986. Öljy kankaalle. Yksityiskokoelma. © Adagp, Pariisi, 2018. Valokuva: Dennis Bouchard
Se oli Pariisissa, että Wou-Ki siirtyi abstraktioon, ja juuri hänen varhaiset abstraktit teoksensa inspiroivat hänen uutta ystäväänsä Michaux'ta tekemään nyt kuuluisa huomautuksensa tilasta. Ironista kyllä, se oli myös Pariisissa, missä Wou-Ki tuli jälleen yhteyteen samoihin muinaisiin kiinalaisiin perinteisiin, jotka hän oli aiemmin hylännyt. Hänellä oli oivallus katsellessaan pientä oracle bone -kirjoitusta, eräänlaista kirjoitusta luufragmenteilla, jotka juontavat juurensa Sheng-dynastiaan.nd miljoonia eaa. Inhimillisiä hahmoja sisältävä kirjoitus on ensimmäinen kiinalainen kirjoitus, ja vaikka se on 1500 vuotta nuorempi kuin vanhimmat sumerialaiset ja egyptiläiset hieroglyfit, se kuuluu ihmiskunnan historian vanhimpien järjestäytyneiden symbolisten kirjoitusjärjestelmien joukkoon. Hänen tutkimuksensa oraakkeliluukirjoituksesta johti Wou-Kin siihen, että hän alkoi jäljitellä primordiaalisia muotoja, mikä sitten herätti hänessä uudelleen kiinnostuksen kiinalaiseen kalligrafiaan ja yhdisti hänet jälleen muinaisen kiinalaisen kulttuurin symbolisiin ja abstrakteihin juurille.
Zao Wou-Ki - Hommage à Claude Monet, helmikuu-kesäkuu 91 – Triptyykki, 1991. Öljy kankaalle. Yksityiskokoelma. © Adagp, Pariisi, 2018. Valokuva: Jean-Louis Losi
Avoimuus ja mittakaava
1950-luvun aikana Wou-Ki yhdisti uudelleen heränneen arvostuksensa kiinalaista symboliikkaa kohtaan impressionistisiin väreihin, kehittäen erottuvan abstraktin tyylin. Kuitenkin tämä tyyli tuntui hänestä edelleen rajoittavalta. Hän halusi antaa kankailleen tilaa monin eri tavoin. Hän halusi visuaalisen tilan nousevan esiin katsoessaan pintojaan. Hän halusi myös älyllisen tilan avautuvan, jotta katsojilla olisi enemmän liikkumavaraa teosten tulkitsemisessa. Lopuksi hän halusi kirjaimellisesti enemmän tilaa – tarkoittaen, että hän halusi kankaidensa olevan suurempia. Hän antoi itselleen lopulta luvan työskennellä paljon suuremmassa mittakaavassa matkan jälkeen New Yorkiin vuonna 1957, joka esitteli hänelle monumentaalisia kankaita taiteilijoilta kuten Franz Kline. Hän omaksui tämän strategian heti omassa työssään. Kaikki näyttelyssä olevat maalaukset Space is Silence tulevat tältä ajalta eteenpäin. Niiden valtavilla pinnoilla voimme myös nähdä, miten Wou-Ki pyrki välittämään illuusorista visuaalista tilaa.
Zao Wou-Ki - Ilman otsikkoa, 2006. Intialainen muste paperilla. Yksityiskokoelma. © Adagp, Pariisi, 2018. Valokuva: Dennis Bouchard
Jotta hän voisi saavuttaa tarpeensa enemmän älyllistä tilaa työssään, Wou-Ki alkoi vuonna 1959 nimetä maalauksensa vain niiden valmistumispäivämäärän mukaan. Hän totesi yrittävänsä maalata luonnon energioita ja voimia, mutta liian monet katsojat tulkitsivat tämän ajatuksen niin, että hän maalasi maisemia. Nimeämällä teoksensa vain niiden valmistumispäivämäärän mukaan, hän tiesi, että katsojilla olisi vähemmän tietoa, jonka perusteella he voisivat tehdä tulkintoja. Sen sijaan, että he etsisivät kertovaa merkitystä maalauksista, ihmisten olisi pakko avautua teoksen abstraktimmille näkökohdille. Hän toivoi, että näkisimme näissä maalauksissa valoa ja elämää. Tärkeintä oli, että hän toivoi meidän näkevän niissä avaruuden mysteerin. Kuten niin monet muut abstraktit taiteilijat, jotka uskovat, että visuaalinen maailma on yhteydessä musiikilliseen maailmaan, Wou-Ki näytti meille mahdollisuuden, että kuvitteelliset tilat, joita hän paljastaa massiivisissa maalauksissaan, voidaan myös kokea alueina, joissa on musiikin puutetta ja konkreettisten asioiden puutetta. Näissä hiljaisuuden tiloissa voimme miettiä enemmän, kuinka avoimuus muodostaa jotain olennaista luonnon maailmalle ja olennaista olemassaolollemme. Zao Wou-Ki: Space is Silence on esillä Musée d'Art Moderne -museossa Pariisissa 6. tammikuuta 2019 asti.
Esittelykuva: Zao Wou-Ki - Hommage à Edgar Varèse - 25.10.64, 1986. Öljy kankaalle. Lahjoitus Françoise Marquet, 2015 Musée cantonal des beaux-arts, Lausanne. © Adagp, Pariisi, 2018 Kuva: Dennis Bouchard
Kirjailija: Phillip Park
