"Avaruus on hiljaisuutta. Zao Wou-Ki Pariisissa viisitoista vuotta myöhemmin"
Belgialais-syntyinen runoilija ja taiteilija Henri Michaux lausui kerran, inspiroituneena uudesta ystävästään, kiinalais-syntyisen taidemaalari Zao Wou-Kin varhaisista abstrakteista teoksista: ”Tila on hiljaisuus.” Tämä runollinen lause valittiin myös nykyisen Zao Wou-Ki -näyttelyn nimeksi, joka avautui Pariisin Musée d'Art Moderne -museossa 1. kesäkuuta 2018. Zao Wou-Ki: Tila on hiljaisuus esittelee 40 suurikokoista maalausta, joista monet eivät ole aiemmin olleet esillä, ja se on ensimmäinen Pariisissa vähintään 15 vuoteen näin laajasti Zao Wou-Kin töitä esittelevä näyttely. Näyttely tarjoaa harvinaisen tilaisuuden nähdä näin monta merkittävää Wou-Kin teosta yhdessä paikassa, ja se on kiehtova lähtökohta keskustelulle siitä, mitä Michaux tarkalleen ottaen tarkoitti sanoessaan ”Tila on hiljaisuus.” Ilmaisiko hän suoraviivaisen esteettisen näkemyksen, puhuen pelkästään muovailullisista termeistä yrittäen yhdistää negatiivisen esteettisen tilan visuaaliseen hiljaisuuteen? Vai antoiko hän runollisen äänen havainnoille rauhasta, joka seuraa esteettömyyttä? Vai oliko kyseessä filosofinen lausuma, joka kommentoi sisäisen ja ulkoisen maailman suhdetta? Ehkä lauseen kauneus on siinä, että sillä voi olla äärettömiä merkityksiä. Kuten Tila on hiljaisuus -näyttely osoittaa, mikään näistä merkityksistä ei ole poissuljettu, kun pohditaan Zao Wou-Kin monisyistä ja kerroksellista perintöä.
Kansainvälinen näkökulma kotiin
Eräänlaisesti Tila on hiljaisuus on Zao Wou-Kille kotiinpaluun hetki. Taiteilija syntyi Pekingissä, Kiinassa, vuonna 1920. Hänen isänsä, joka ei ollut taiteilija vaan pankkiiri, antoi pojalleen nimen Wou-Ki, joka tarkoittaa ”ei rajoja.” Nimi ennakoi perheen kannustusta, kun Wou-Ki kymmenvuotiaana ensimmäisen kerran osoitti lahjakkuutensa maalarina. Hangzhoun taidekoulussa Wou-Ki opiskeli esittävää maalausta ja muinaisia kiinalaisia taidetraditioita. Nuori taiteilija ei kuitenkaan ollut kovin kiinnostunut omista kiinalaisista juuristaan. Sen sijaan hän opiskeli sivussa niin paljon kuin pystyi impressionisteista ja länsimaisesta modernismista, joita hän piti paljon suurempana inspiraation lähteenä. Hän piti ensimmäisen näyttelynsä vuonna 1941 ja sai vahvaa kannustusta lahjoistaan, mutta ei silti kokenut tekevänsä haluamaansa taidetta. Niinpä hän muutti vuonna 1948 Pariisiin, missä hän pääsi ensi kertaa näkemään henkilökohtaisesti Picasson, Matissen ja muiden taiteilijoiden teoksia, jotka olivat inspiroineet häntä hänen kasvaessaan Kiinassa.
Zao Wou-Ki - Hommage à Matisse I - 02.02.86I, 1986. Öljy kankaalle. Yksityiskokoelma. © Adagp, Pariisi, 2018. Kuva: Dennis Bouchard
Pariisissa Wou-Ki siirtyi abstraktiin taiteeseen, ja hänen varhaiset abstraktit teoksensa innoittivat hänen uutta ystäväänsä Michaux’ta tekemään kuuluisan lausuntonsa tilasta. Ironista kyllä, juuri Pariisissa Wou-Ki myös löysi uudelleen yhteyden samoihin muinaisiin kiinalaisiin perinteisiin, joita hän oli aiemmin vähätellyt. Hän koki valaistumisen katsellessaan orakkeliluun kirjoitusjäännöstä, joka on luunpalasille kirjoitettua tekstiä Sheng-dynastian ajalta 2. vuosituhannelta eKr. Kirjoitus koostuu ihmismäisistä merkeistä ja sitä pidetään ensimmäisenä kiinalaisena kirjoituksena. Vaikka se on 1500 vuotta nuorempi kuin vanhimmat sumerilaiset ja egyptiläiset hieroglyfit, se kuuluu ihmiskunnan vanhimpiin järjestelmällisiin symbolisiin kirjoitusjärjestelmiin. Orakkeliluun kirjoituksen tutkiminen sai Wou-Kin jäljittelemään alkuperäisiä muotoja, mikä johti hänen uudelleen kiinnostukseensa kiinalaiseen kalligrafiaan ja yhdisti hänet uudelleen muinaisen kiinalaisen kulttuurin symbolisiin ja abstrakteihin juuriin.
Zao Wou-Ki - Hommage à Claude Monet, helmikuu-kesäkuu 91 – Triptyykki, 1991. Öljy kankaalle. Yksityiskokoelma. © Adagp, Pariisi, 2018. Kuva: Jean-Louis Losi
Avoimuus ja mittakaava
1950-luvun aikana Wou-Ki yhdisti uudelleen heränneen arvostuksensa kiinalaista symboliikkaa kohtaan kiinnostukseensa impressionistien väreistä ja kehitti oman tunnistettavan abstraktin tyylinsä. Tämä tyyli tuntui hänestä kuitenkin edelleen ahtaalta. Hän halusi antaa kankaillensa tilaa monin eri tavoin. Hän halusi visuaalisen tilan avautuvan katsottaessa hänen pintojaan. Hän halusi myös älyllisen tilan avautuvan, jotta katsojilla olisi enemmän vapautta tulkita teoksia. Lopuksi hän halusi kirjaimellisesti enemmän tilaa – eli suurempia kankaita. Hän antoi itselleen luvan työskennellä paljon suuremmassa mittakaavassa sen jälkeen, kun hän vuonna 1957 vieraili New Yorkissa ja tutustui siellä muun muassa Franz Klinen monumentaalisiin kankaisiin. Hän omaksui välittömästi tämän lähestymistavan omassa työssään. Kaikki Tila on hiljaisuus -näyttelyssä esillä olevat maalaukset ovat tältä ajanjaksolta eteenpäin. Niiden laajoilla pinnoilla voimme nähdä myös, miten Wou-Ki pyrki välittämään illuusiomaista visuaalista tilaa.
Zao Wou-Ki - Sans titre, 2006. Intian muste paperille. Yksityiskokoelma. © Adagp, Pariisi, 2018. Kuva: Dennis Bouchard
Saavuttaakseen teoksissaan kaipaamansa älyllisen tilan Wou-Ki alkoi vuonna 1959 nimetä maalauksensa ainoastaan valmistumisajankohdan mukaan. Hän kertoi pyrkivänsä maalaamaan luonnon voimia ja energioita, mutta liian moni katsoja tulkitsi tämän maisemamaalauksena. Antamalla teoksilleen vain valmistumisajankohdan nimenä hän tiesi, että katsojilla olisi vähemmän tietoa, johon perustaa tulkintansa. Sen sijaan, että etsittäisiin kertomuksellista merkitystä maalauksista, ihmisillä ei olisi muuta vaihtoehtoa kuin avautua teosten abstrakteille puolille. Hän toivoi, että näissä maalauksissa nähtäisiin valo ja elämä. Tärkeimpänä hän toivoi, että niissä nähtäisiin tilan mysteeri. Kuten monet muut abstraktit taiteilijat, jotka uskovat visuaalisen maailman liittyvän musiikilliseen maailmaan, Wou-Ki näytti meille mahdollisuuden, että hänen valtavissa maalauksissaan paljastuvat kuvitteelliset tilat voidaan myös kokea alueina, joissa musiikki ja kaikki konkreettinen puuttuvat. Näissä hiljaisuuden tiloissa voimme pohtia, miten avoimuus muodostaa jotain olennaista luonnon maailmalle ja olemassaolollemme. Zao Wou-Ki: Tila on hiljaisuus on esillä Musée d'Art Moderne -museossa Pariisissa 6. tammikuuta 2019 asti.
Kuvassa: Zao Wou-Ki - Hommage à Edgar Varèse - 25.10.64, 1986. Öljy kankaalle. Lahjoitus Françoise Marquet, 2015 Musée cantonal des beaux-arts, Lausanne. © Adagp, Pariisi, 2018 Kuva: Dennis Bouchard
Kirjoittanut Phillip Barcio
