Yinka Shonibare - Postkoloniaalinen hybridi

Uusi veistos, jonka on tehnyt Yinka Shonibare, MBE, asennettiin äskettäin Central Parkin kaakkoiselle sisäänkäynnille, Doris C. Freedman Plazan keskelle. Pyörivä, energinen, värikäs, lasikuituinen muoto on nimeltään Wind Sculpture (SG) I. SG viittaa siihen, että tämä on toinen sukupolvi tuulenveistoksia, joita Shonibare on tehnyt. Ensimmäinen sukupolvi oli hieman pienempi ja vähemmän monimutkainen. Tämä veistos suunniteltiin käyttäen 3D-tulostettuja malleja, mikä mahdollisti ennennäkemättömän monimutkaisuuden integroimisen muotoon. Wind Sculpture (SG) I esittelee käsin sabluunalla tehtyä kuviointia oranssista, punaisesta ja turkoosista abstraktista suunnittelusta. Värit valitsi taiteilija, koska ne liittyvät hänen muistoihinsa rannalle menemisestä lapsena Lagosissa, Nigeriassa. Kuvioinnit ovat jatkoa esteettiselle teemalle, jota Shonibare on tavoitellut suurimman osan urastaan. Ne ovat inspiroituneet batik-kankaista – eräänlaisista värikkäistä, eloisista, monimutkaisesti suunnitelluista kankaista, jotka ovat pitkään olleet suosittuja Afrikassa. Jos kysyttäisiin, useimmat ihmiset tänä päivänä sanoisivat todennäköisesti, että batik-kankaan on oltava erottuvasti afrikkalaista, koska siitä on tullut niin ikoninen elementti afrikkalaisessa muotikulttuurissa. Kuitenkin todellisuudessa batik-kankaat valmistetaan lähes kokonaan Alankomaissa. Se keksittiin alun perin hollantilaisten toimesta, jotka aikovat myydä sitä Indonesian siirtomaissaan. Sen tuotantomenetelmä perustuu indonesialaisiin vahavärjäystekniikoihin. Kun hollantilaista batik-kangasta esiteltiin Indonesiassa 1800-luvulla, siellä olevat siirtolaiset hylkäsivät sen, mikä johti hollantilaisia kuljettamaan sitä myytäväksi heidän afrikkalaisiin siirtomaihinsa. Siellä se sai jalansijaa. Shonibare omaksuu batik-kankaan visuaalisen kielen, koska hän pitää sitä täydellisenä ilmaisuna "ristisiitetyistä kulttuuritaustoista". Se edustaa todellista, syvällistä monimutkaisuutta kulttuuristen ja kansallisten identiteettien, jotka ovat tulleet määrittelemään jälkikoloniaalista maailmaa.

Purjeet pullosta

Vaikka se on olennaisesti abstrakti, muoto, jonka Shonibare kehitti teokselle Wind Sculpture (SG) I, on tarkoitettu herättämään purjeen mielikuvia. Kolonialistinen merimatkailu on olennainen teema hänen muussa tuotannossaan. Yksi hänen tunnetuimmista julkisista teoksistaan oli nimeltään Nelson's Ship in a Bottle. Se oli asennettu Lontoon Trafalgar Squareen, ja se oli massiivinen pullosculptuuri, joka sisälsi 1:30 mittakaavassa tehdyn kopion HMS Victory -aluksesta, Lord Nelsonin lippulaivasta, kun hän voitti Englannille Trafalgarin taistelun vuonna 1805. Pullossa olevan aluksen purjeet oli koristeltu batik-kangasmalleilla. Shonibare spekuloi, kun hän teki tuon teoksen, että Britannian voitto Ranskasta ja Espanjasta tuossa taistelussa johti suoraan laajentuneeseen Britannian hallintaan Afrikassa, mikä johti epäsuorasti hänen syntymäänsä Lontoossa vuonna 1962 ja hänen perheensä päätökseen muuttaa Nigeriaan, kun hän oli kolme. Kolonialismi johti taisteluun, joka johti veistokseen, joka viittaa taisteluun, samalla viitaten kolonialismin perintöön.

Kun se asennettiin Trafalgar Squarelle vuonna 2010, Nelson's Ship in a Bottle kuvattiin ensimmäiseksi julkiseksi teokseksi, joka käsitteli suoraan taistelua, josta paikka on tunnettu. Kuitenkin keskustelua herätti se, kuinka tarkasti teos käsitteli aihetta. Laivan esittäminen monumentaalisena leikkikaluna kutsuu arvioimaan kolonialismia eräänlaisena suurena pelinä, jota voimakkaat pelaavat. Purjeissa olevat batik-kankaat osoittavat kulttuuristen vaikutusten laaja-alaisia seurauksia. Huomattiin, että Shonibare ei vaikuttanut ottavan avoimen vastustavaa lähestymistapaa kolonialismin vaikutusten käsittelyyn. Sen sijaan, ainakin tämän teoksen osalta, hän oli yksinkertaisesti aloittamassa keskustelua postkoloniaalisesta todellisuudesta ja nykyaikaisen kulttuurin todellisista juurista.

Yinka Shonibare - Nelsonin laiva pullossa, 2010, kuva via wikimedia.com

Tuulen periminen

Nelson's Ship in a Bottle oli niin tehokas, että Shonibarelle purjeet saivat elämänsä, ja niistä tuli inspiraatio hänen Tuuliveistoksilleen. Vuonna 2016 Tuuliveistos VII, hänen viimeinen ensimmäisen sukupolven Tuuliveistoksensa, asennettiin pysyvästi National Mallille Washington D.C.:ssä, Smithsonianin kansallisen afrikkalaisen taiteen museon eteen. Tämä tekee Tuuliveistos (SG) I toiseksi Tuuliveistokseksi, joka on asennettu Yhdysvaltoihin. Se tulee aikaan, jolloin sitä voitaisiin tulkita profeetalliseksi. Se käsittelee kahta keskeistä kulttuuripoliittista kysymystä: kansainvälistä maahanmuuttokriisiä ja kysymystä siitä, miten käsitellä kulttuurisesti herkkää julkista monumenttia. Jos olisimme rehellisiä maahanmuuttokriisistä, meidän olisi myönnettävä, että biologisesti ainakin koko ihmiskunnalla on sama afrikkalainen alkuperä. Esivanhempamme ovat vaeltaneet ympäri planeettaa lähes 2 miljoonaa vuotta. Kolonialismi oli yksi askel monimuotoisessa kulttuurivaihdon prosessissa, joka on kehittynyt vuosituhansien aikana.

Tuuliveistos (SG) I viittaa muinaiseen vaellushistoriaamme ja ehdottaa, että on absurdeja väittää, että kenelläkään olisi "puhdas" kansallinen identiteetti. Se viittaa myös järjettömään ajatukseen, että kenelläkään on oikeus estää ihmiskuntamme jäsenten liikkuminen paikasta toiseen. Se on runollinen lausunto ihmisten, ideoiden ja tuotteiden pysäyttämättömästä liikkeestä ympäri maailmaa. Tärkeää on, että se on kutsu nähdä tämä liike ei uhkana, vaan monimutkaisena ja kauniina asiana. Tässä poliittisen jakautumisen ajassa Tuuliveistos (SG) I käsittelee myös julkisten muistomerkkien kysymystä rakentavalla tavalla. Se ei vaadi olemassa olevien muistomerkkien tuhoamista. Sen sijaan se esittää meille uuden muistomerkin—sellaisen, joka ilmentää tämän sukupolven korkeimpia arvoja. Nämä arvot ovat selkeitä teoksen muodollisissa piirteissä: se on avoin; se on orgaaninen, käyttäen sekoitusta lyyrisiä abstrakteja viivoja ja biomorfisia muotoja; se on iloinen, pyrkien ylöspäin keskustelussa ympäröivien puiden ja pilvenpiirtäjien kanssa; ja se on osallistava, välittäen viestin, että olemme kaikki yhteydessä toisiimme enemmän kuin tiedämmekään globaalin ihmiskulttuurin kudoksen kautta.

Esittelykuva: Yinka Shonibare - Tuuliveistos (SG) I, 2018, Käsin maalattu lasikuituhartsivalu, Courtesy Collection of Davidson College, NC, ja James Cohan Gallery, NY Kuva: Jason Wyche, © Yinka Shonibare

Kaikki kuvat ovat vain havainnollistavia.

Kirjailija: Phillip Park