La psychologie des couleurs - Pourquoi certaines couleurs séduisent-elles ?

La couleur est capable d’influencer notre état de bien-être, la façon dont nous nous sentons et la façon dont nous profitons de la vie. Bien qu'une grande partie de l'appréciation et de la perception des couleurs puisse bien sûr dépendre d'expériences personnelles, il existe en général des preuves anecdotiques solides qui montrent que certaines couleurs évoquent des sentiments et des humeurs plus forts que d'autres, ayant un impact sur le comportement, les émotions et bien plus encore.

Malgré les critiques, la théorie des couleurs est saluée par de nombreuses personnes depuis des siècles et c'est une science qui commence enfin à être prise au sérieux. La psychologie des couleurs fonctionne à un niveau subconscient ; La couleur est le premier critère que de nombreuses personnes utilisent lorsqu’elles achètent de l’art, même si elles ne le savent pas.

“Les couleurs, comme les traits, suivent les changements des émotions” - Pablo Picasso

La théorie des couleurs dans l'histoire

Le poète, artiste et homme politique allemand Johann Wolfgang von Goethe fut l'un des premiers à explorer formellement la psychologie des couleurs dans son livre « Théorie des couleurs » publié en 1810. Bien que ses réflexions aient été rejetées par la majorité de la communauté scientifique, bon nombre des plus brillants les esprits de la communauté artistique s’y sont passionnément intéressés.

Même si aujourd’hui, bien des années plus tard, certaines des conclusions de Goethe ne tiennent plus, son travail est présenté comme une exploration délicieuse et perspicace des couleurs et de ce qu’elles peuvent signifier pour un artiste et un individu. Ses réflexions sur les émotions communiquées par les couleurs permettent au lecteur de commencer à penser la couleur sans retenue ; explorer les liens et les idées philosophiques entourant les raisons pour lesquelles nous sommes attirés par certaines couleurs et les raisons pour lesquelles un artiste peut choisir une certaine palette. Même 200 ans plus tard, il parvient à relier l’intuitif et le viscéral, ouvrant la voie à de nombreuses études sur la psychologie des couleurs utilisées aujourd’hui.

La psychologie derrière la couleur est largement utilisée, non seulement dans l’art et le design d’intérieur, mais également dans les affaires ; utilisé dans la publicité et le marketing de marque à travers le monde. Le débat sur le lien entre couleur et émotion est âprement contesté par divers scientifiques, mais pris très au sérieux par de nombreux artistes et designers. Cela dit, le corpus de recherches scientifiques sur la psychologie des couleurs s’étoffe et la plupart d’entre elles suggèrent une réponse : la perception des couleurs affecte réellement notre esprit et notre corps.

Perception – la couleur est dans l’œil du spectateur

Puisque la couleur n’est pas tangible, elle peut apparaître différemment à chacun de nous, en fonction de la façon dont nos propres yeux interprètent les rayons de lumière. Les yeux humains ont trois récepteurs de couleurs différents en forme de cônes – chacun de ces cônes est conçu pour capter différentes longueurs d’onde de lumière ; rouge, vert et bleu. Cela permet à l’art de rester extrêmement personnel, car il se révèle à chacun de nous d’une manière unique.

De plus, la perception peut également entrer en jeu en fonction des expériences passées. Une personne peut avoir une réaction négative à une certaine nuance de vert parce que cela lui rappelle quelque chose de triste dans son passé. Les différences culturelles peuvent également introduire des réponses alternatives.

Cependant, en général, certaines couleurs évoquent des sentiments ou des significations spécifiques à un niveau universel. Cela peut être aussi large que la couleur rose étant associée à la romance ou le blanc étant considéré comme pur.

Couleurs chaudes

Les tons plus chauds comme le rouge, l’orange et le jaune sont généralement décrits comme étant simplement cela : ils évoquent des sentiments de confort, mais de la même manière, des couleurs ardentes comme celles-ci peuvent augmenter la tension artérielle et évoquer la colère et l’hostilité.

Le rouge, connu pour sa chance dans les cultures orientales, est considéré comme une couleur très lucrative pour les œuvres d'art ; Lorsqu'elles sont utilisées dans des peintures, ces pièces atteignent un prix bien plus élevé que celles sans cette teinte particulière. L'importance de cette couleur est notable dans l'œuvre de Piet Mondrian ; ses peintures comportant des blocs de couleur rouges sont fermement considérées comme plus désirables.

Considéré comme une couleur puissante, Goethe remarquait que le rouge transmettait « une impression de gravité et de dignité, et en même temps de grâce et d'attrait ».

Lorsque l’on parle du jaune, il semble que la quantité de vert ou d’autres « contaminations » puisse grandement affecter la façon dont le jaune est perçu. Goethe note que la surface sur laquelle le jaune apparaît peut également affecter la façon dont la couleur est perçue ; transformer quelque chose de ensoleillé et de joyeux en un effet plus négatif et «fausse».

L'orange est associée à l'énergie, peut-être en raison de l'association du fruit du même nom ; cette couleur piquante peut attirer l’attention et évoquer la vitalité. Il est aussi souvent synonyme de mouvement ; feuilles d'automne orange signifiant le changement de saison.

Couleurs froides

Les couleurs froides du côté bleu du spectre sont généralement considérées comme apaisantes. Cependant, tout comme les couleurs du spectre plus chaud, ces couleurs peuvent également évoquer des émotions opposées telles que la tristesse et l’indifférence. Il s’agit certainement d’un équilibre délicat que l’artiste doit parcourir.

On pense souvent que le vert signifie un nouveau départ et une nouvelle croissance ; lié à la nature comme la couleur chlorophylle des feuilles et de l’herbe. Ce lien avec le monde naturel évoque des sentiments d’équilibre et d’harmonie. De même, le bleu peut avoir un effet tout aussi apaisant ; avec une affinité pour le ciel et l'eau; on peut penser au flottement et à l’apesanteur. Il est important de noter que la nuance et l’intensité du bleu peuvent fortement affecter son message ; tandis que le bleu clair peut être rafraîchissant et convivial, le bleu foncé peut être fort et fiable.

La psychologie des couleurs fonctionne au-delà des frontières, quel que soit le style de l’œuvre d’art produite. Grahame Ménage est un muraliste spécialisé dans le trompe-l'œil et estime que le pouvoir de la théorie des couleurs ne peut être ignoré : « Je conçois soigneusement des peintures murales en adoptant l'utilisation efficace de la psychologie des couleurs pour créer un sentiment de bien-être. A cet effet, je viens de réaliser une série de peintures murales ton sur ton à la Nouvelle-Orléans en utilisant une palette de gris fumé, de verts et de gris.

« La couleur est un outil de communication puissant : un mauvais choix et votre peinture échoue parce que le message est faux ou mal compris. »

La pertinence de l’éclairage

L'éclairage peut jouer un rôle important dans la façon dont nous percevons la couleur. L’utilisation de l’éclairage électrique peut modifier subtilement – ​​et dans certains cas radicalement – ​​une couleur par rapport à la lumière naturelle du jour. Cela peut à son tour affecter la façon dont le spectateur se sent face aux couleurs de l’œuvre d’art.

Les couleurs peuvent également être affectées par l’heure de la journée, la lumière naturelle changeant tout au long de la journée, ainsi que la direction de la lumière affectant le spectre. Évidemment, la lumière du soleil, en tant que lumière la plus pure, fournira la couleur la plus pure du point de vue du spectre, mais les tons qu'elle donne changeront tout au long de la journée.

Explorer la raison

Malgré quelques progrès dans les explorations scientifiques sur la couleur, il reste encore beaucoup à découvrir pour expliquer exactement pourquoi une certaine couleur séduit chacun d'entre nous et pourquoi certaines couleurs peuvent susciter des réactions si fortes par rapport à d'autres teintes. Cependant, ce qui est clair, c'est que l'art reste très subjectif et personnel, les couleurs s'adressant à l'individu sur la base non seulement de la science et des associations naturelles, mais également de la perspective individuelle.

Crédit photo : La roue chromatique de Goethe (Creative Commons)