Genio e Innocenza: Riscoprendo Karel Appel

IdeelArt ha recentemente avuto l'opportunità di visitare la mostra di Karel Appel attualmente in esposizione presso il Centro Pompidou di Parigi. Questa è stata una grande occasione per noi per riscoprire il lavoro di questo importante artista astratto olandese. (Clicca qui per vedere il nostro album su Facebook)

Ogni volta che sorge una discussione sull'arte astratta, alla fine si sente un ritornello secondo cui l'opera è aperta all'interpretazione. È certamente vero che gran parte, se non tutta, l'opera astratta per definizione sfida una semplice spiegazione universale da parte dello spettatore. Ma forse la domanda deve essere posta se l'interpretazione sia possibile o se sia addirittura il punto.

Karel Appel ha trascorso un'intera vita impegnato in un tipo di sperimentazione che cercava intenzionalmente di confondere i tentativi di spiegazione interpretativa. Si è dato da fare per cercare modi per garantirsi la libertà di espressione. Per oltre sette decenni, ha creato immagini fondate puramente nell'immaginazione. Si è dato da fare per non interpretare il suo lavoro. Ci fa chiedere: dovremmo?

Una vita di libera espressione

Appel ha dipinto la sua prima opera su tela all'età di 14 anni, nel 1935. È morto nel 2006, dopo 71 anni di creazione artistica. Non ha avuto una grande esposizione delle sue opere da più di 25 anni. Attualmente le sue opere su carta sono in mostra al Centro Pompidou di Parigi. Le opere su carta di Appel sono piene di movimento e colore esaltanti. Sono immediatamente riconoscibili per il loro spirito giocoso, il loro atteggiamento non giudicante e la loro fantasia infantile.

La retrospettiva del Centro Pompidou include 84 opere su carta di Appel. La collezione spazia dal 1947 fino al 2006 e comprende un gran numero di opere che non sono mai state esposte al pubblico. Vedere questo corpus di opere esposto tutto insieme in un'unica visione porta a una sensazione ineluttabile che il lavoro comunica il predominante sentimento di libertà che Appel ha cercato instancabilmente.

Sappiamo che la libertà di espressione era di fondamentale importanza per Appel a causa della sua associazione con il movimento CoBrA. CoBrA affondò le radici nei Paesi Bassi durante l'occupazione tedesca della Seconda Guerra Mondiale. Derivò il suo nome dalle città natali dei suoi membri fondatori, che erano Copenaghen, Bruxelles e Amsterdam. Il movimento era una reazione contro altri movimenti artistici di punta dell'epoca, come il Surrealismo e il Naturalismo. I fondatori del movimento, di cui Appel era uno, si ispirarono alle espressioni creative dei bambini. Il manifesto del loro gruppo evoca la libertà infantile nel suo argomento a favore della libertà illimitata nell'uso della forma e del colore.

CoBrA durò solo pochi anni, ma i membri del gruppo portarono con sé il loro desiderio di libertà artistica e la loro brama di sperimentazione. Appel in particolare superò continuamente i confini del suo lavoro. Viaggiò ampiamente, spesso in modo continuo, e trascorse molto tempo vivendo, lavorando ed esponendo accanto a molti dei famosi espressionisti astratti americani. Nel corso dei molti decenni della sua vita, indipendentemente dai gusti in cambiamento del mondo dell'arte, Appel continuò a esplorare la sua libertà infantile, evolvendosi per lavorare con vetro, ceramica, scultura, pittura, disegno e qualsiasi altro mezzo che trovasse ispiratore. Sfido le tendenze, producendo un corpo di lavoro profondamente prolifico e unificato, lavorando attivamente fino alla sua morte nel 2006 all'età di 85 anni.

La Rinascita di CoBrA

Il lavoro del gruppo CoBrA non è stato a favore per molto tempo con curatori, commercianti e collezionisti. Ma la retrospettiva di Appel al Centro Pompidou sta già creando un rinnovato interesse per il movimento in tutto il mondo dell'arte. Le opere su carta di Appel riflettono un senso di modernità senza tempo. Si estendono attraverso i decenni, collegando più movimenti e legandoli al presente.

Quando noi di IdeelArt abbiamo visitato l'esposizione, abbiamo raccolto fotografie delle opere per creare album che saranno visibili sulle piattaforme di social media. Ciò che abbiamo trovato più emozionante nel vedere tutte queste opere insieme per la prima volta è la capacità delle opere di apparire simultaneamente sia innocenti che mature. La collezione ha un peso indiscutibile nel suo insieme, così come molte delle opere individualmente. Eppure molte delle opere, nella loro leggerezza di spirito, sembrano quasi sollevarsi dalla carta.

Speriamo che questa retrospettiva delle opere su carta di Appel porti a ulteriori esposizioni del suo lavoro nel prossimo futuro. Fino ad allora, considerate questa aneddoto che circola su Appel, specialmente nel contesto del recente rinnovato interesse che i collezionisti hanno per il suo lavoro. Prima di morire, Appel ha istituito una fondazione dedicata alla preservazione della sua opera. Una grande collezione di opere è scomparsa mentre era in viaggio verso la fondazione. Quella opera mancante è stata riscoperta dieci anni dopo ed è stata restituita alla cura della fondazione. Il mistero di chi abbia preso le opere non è mai stato svelato. Ma ora che il mondo dell'arte sta dando una nuova occhiata al lavoro di Appel, i ladri hanno nuovi motivi per rimpiangere la loro disavventura.

Photo Credit: Tom Haartsen Ouderkerk © Karel Appel Foundation / Adagp 2015