Genio e Innocenza: Riscoprendo Karel Appel
IdeelArt ha recentemente avuto l'opportunità di visitare la mostra di Karel Appel attualmente esposta al Centro Georges Pompidou a Parigi. È stata un'ottima occasione per riscoprire l'opera di questo importante artista astratto olandese. (Clicca qui per vedere il nostro album su Facebook)
Ogni volta che si parla di arte astratta, si sente spesso ripetere che l'opera è aperta all'interpretazione. È certamente vero che gran parte, se non tutta, l'arte astratta per definizione sfugge a una spiegazione semplice e universale da parte dello spettatore. Ma forse è necessario chiedersi se l'interpretazione sia possibile o addirittura se sia questo il punto.
Karel Appel ha dedicato un'intera vita a un tipo di sperimentazione che cercava intenzionalmente di confondere i tentativi di spiegazione interpretativa. Si è impegnato a trovare modi per garantirsi la libertà di espressione. Per più di sette decenni ha creato immagini fondate unicamente sull'immaginazione. Ha evitato di interpretare le sue opere. Ci fa riflettere: dovremmo farlo noi?
Una vita di libera espressione
Appel dipinse la sua prima opera su tela all'età di 14 anni, nel 1935. Morì nel 2006, dopo 71 anni di attività artistica. Non ha avuto una grande mostra delle sue opere da più di 25 anni. Attualmente le sue opere su carta sono esposte al Centro Pompidou di Parigi. Le opere su carta di Appel sono piene di movimento e colore esaltanti. Sono immediatamente riconoscibili per la loro giocosità, il loro spirito non giudicante e la loro fantasia infantile.
La retrospettiva del Centro Pompidou include 84 opere su carta di Appel. La collezione spazia dal 1947 fino al 2006 e comprende un gran numero di opere mai esposte prima al pubblico. Vedere questo insieme di opere tutte insieme in un'unica visita porta all'inevitabile sensazione che l'opera comunichi il sentimento predominante di libertà che Appel ha cercato instancabilmente.
Sappiamo che la libertà di espressione era di fondamentale importanza per Appel grazie alla sua associazione con il movimento CoBrA. CoBrA nacque nei Paesi Bassi durante l'occupazione tedesca della Seconda guerra mondiale. Il nome deriva dalle città natali dei suoi membri fondatori, ovvero Copenaghen, Bruxelles e Amsterdam. Il movimento fu una reazione contro altri movimenti artistici di rilievo dell'epoca, come il Surrealismo e il Naturalismo. I fondatori del movimento, di cui Appel faceva parte, si ispirarono alle espressioni creative dei bambini. Il manifesto del gruppo invoca la libertà infantile come argomento a favore della libertà illimitata nell'uso della forma e del colore.
CoBrA durò solo pochi anni, ma i membri del gruppo portarono con sé il desiderio di libertà artistica e la voglia di sperimentare. Appel in particolare spinse continuamente i confini della sua opera. Viaggiò molto, spesso senza sosta, e trascorse molto tempo vivendo, lavorando ed esponendo insieme a molti famosi esponenti dell’Espressionismo Astratto americano. Nel corso dei molti decenni della sua vita, indipendentemente dai gusti mutevoli del mondo dell’arte, Appel continuò a esplorare la sua libertà infantile, evolvendosi nel lavoro con vetro, ceramica, scultura, pittura, disegno e qualsiasi altro mezzo che trovasse ispiratore. Sfido le mode, producendo un corpus di opere profondamente prolifico e unitario, lavorando attivamente fino alla sua morte nel 2006 all’età di 85 anni.
La rinascita di CoBrA
Le opere del gruppo CoBrA non sono state a lungo apprezzate da curatori, mercanti e collezionisti. Ma la retrospettiva di Appel al Centro Pompidou sta già suscitando un rinnovato interesse per il movimento in tutto il mondo dell’arte. Le opere su carta di Appel riflettono un senso di modernità senza tempo. Si estendono attraverso i decenni, collegando molteplici movimenti e legandoli al presente.
Quando noi di IdeelArt abbiamo visitato la mostra, abbiamo raccolto fotografie delle opere per creare album che saranno visibili sulle piattaforme social. Ciò che ci ha entusiasmato di più nel vedere tutte queste opere insieme per la prima volta è stata la capacità delle opere di apparire contemporaneamente innocenti e mature. La collezione ha un peso innegabile nel suo insieme, così come molte delle opere singolarmente. Eppure molte delle opere, nella loro leggerezza di spirito, sembrano quasi sollevarsi dalla carta.
Speriamo che questa retrospettiva delle opere su carta di Appel porti a più mostre delle sue opere nel prossimo futuro. Fino ad allora, considerate questa curiosità che circola su Appel, soprattutto nel contesto del recente rinnovato interesse che i collezionisti stanno mostrando per le sue opere. Prima di morire, Appel istituì una fondazione dedicata alla conservazione della sua opera. Una grande collezione di opere scomparve mentre era in viaggio verso la fondazione. Quelle opere mancanti furono ritrovate dieci anni dopo e restituite alla cura della fondazione. Il mistero di chi abbia preso le opere non è mai stato risolto. Ma ora che il mondo dell’arte sta guardando con occhi nuovi alle opere di Appel, i ladri hanno un nuovo motivo per rimpiangere la loro avventura.
Credito fotografico: Tom Haartsen Ouderkerk © Karel Appel Foundation / Adagp 2015
