Kupka, Pioniere dell'Astrazione, Al Grand Palais

František Kupka considerava le sue opere come organismi. In quanto oggetti materiali, esse prendevano forma come risultato di processi naturali. Questi processi includevano i sistemi ecologici che portarono allo sviluppo dei materiali che usava nel suo studio, così come quelli che contribuirono alle sue azioni e al suo lavoro. Kupka sapeva che, come tutti gli organismi effimeri, le sue opere iniziavano il processo di ritorno alla loro condizione ancestrale nel momento in cui venivano completate, e che un giorno si sarebbero dissolte in polvere, proprio come sarebbe accaduto a lui. Per questo motivo, sebbene le combinazioni di colori e forme che trasmetteva per trasferire significati e idee fossero importanti, il processo di creazione contava più di ogni altra cosa. Kupka rimase sperimentale per tutta la sua carriera. Esplorò una serie di strategie pittoriche, nessuna delle quali si adattava perfettamente agli “ismi” del suo tempo. Ogni volta che un critico lo inseriva in un movimento, come il Cubismo o l’Orfismo, Kupka protestava, insistendo sul fatto di essere autonomo. Per questo motivo, non godette mai della stessa notorietà dei suoi colleghi pionieri dell’astrazione, Wassily Kandinsky, Kazimir Malevič e Piet Mondrian. Tuttavia, Kupka fu un leader nei loro circoli intellettuali e professionali. Era un appassionato scrittore, un artista prolifico, un espositore entusiasta e un membro influente del Gruppo di Puteaux, che si riuniva regolarmente nella casa di Duchamp nella periferia parigina per discutere le filosofie e le tecniche fondamentali per lo sviluppo dell’astrazione pura nell’arte. Il suo lascito è monumentale e innegabile a posteriori, e sarà presto celebrato nuovamente in grande stile, in Kupka: Pioniere dell’Astrazione, al Grand Palais dal 21 marzo al 30 luglio 2018. Questa mostra epica presenterà più di 300 opere di Kupka, coprendo ogni fase della sua carriera. È la prima del suo genere in quasi 30 anni, ed è pensata per dimostrare perché l’eredità di questo importante artista sia oggi più rilevante che mai.

Nuovi Modelli di Pensiero

František Kupka nacque a Opocno, in Boemia, nel 1871. Iniziò a studiare arte a Praga a 16 anni, e negli otto anni successivi si trasferì in accademie a Vienna, Londra e Scandinavia. Arrivò a Parigi nel 1895, dove iniziò la sua carriera come illustratore, realizzando disegni di moda e pubblicando vignette satiriche. I dipinti che realizzava a scuola erano figurativi. Ma come molti artisti della sua generazione, Kupka era interessato a nuovi modi di pensare le arti plastiche. Voleva liberare gli elementi formali della pittura, come il colore e la forma, dalle loro responsabilità descrittive. Il suo primo approccio a questo concetto fu dipingere immagini simboliste, in cui allegoria e metafora venivano usate per suggerire un mondo di significati oltre ciò che era ovvio nell’immagine. Ma anche il simbolismo è narrativo; ciò che Kupka voleva davvero era l’emancipazione dalle aspettative e dalle supposizioni del mondo figurativo.

František Kupka - Costruzione II, 1951-52, Olio su tela, 99 x 80 cm (39 x 31 1/2 pollici), Solomon R. Guggenheim Museum, New York Lasciato in eredità da Andrée Martinel, 1993, © 2018 Artists Rights Society (ARS), New York / ADAGP, Parigi

Nel 1905, Kupka si trasferì a Puteaux. Lì fu invitato a far parte di un gruppo di artisti con idee affini, che includeva, tra gli altri, Robert e Sonia Delaunay, Marcel Duchamp, Jacques Villon, Francis Picabia e Juan Gris. Soprannominato la Section d’Or (o la Sezione Aurea), questo collettivo poco strutturato generò una moltitudine di idee che alla fine trasformarono il pensiero sull’arte astratta. Come molti altri membri del gruppo, Kupka era interessato a trasmettere il movimento in un’immagine e a esplorare la relazione tra colori e musica. Kupka aveva anche un interesse particolare per lo spazio, che considerava la preoccupazione fondamentale delle arti plastiche. Parlava di come la musica e la performance si svolgessero nel tempo, mentre un oggetto d’arte, una volta completato, è fissato nel tempo e quindi “può introdurci alla lettura dello spazio.”

František Kupka - Amorpha, Fuga in Due Colori (Amorpha, fugue en deux couleurs), 1912, Olio su tela, 210 x 200 cm, Galleria Nazionale di Praga, © Adagp, Parigi 2018 © Galleria Nazionale di Praga 2018

Tutto è Interconnesso

Oltre a mettere in luce le sue opere giovanili, Kupka: Pioniere dell’Astrazione segue Kupka oltre il periodo per cui è più conosciuto. Traccia il percorso unico che seguì dopo la Prima Guerra Mondiale, quando molti suoi contemporanei si divisero in gruppi chiusi dedicati all’astrazione geometrica, all’astrazione biomorfica o all’astrazione espressiva. Mentre artisti come Mondrian, Kandinsky e Theo van Doesburg litigavano su quali linee – rette, diagonali, curve, ondulate – quadrati, macchie o questo o quel colore servissero meglio gli scopi dell’astrazione, Kupka rimaneva aperto. Era un pensatore olistico. Ciò che contava, credeva, era semplicemente che qualunque opera un artista creasse esprimesse qualche aspetto dei processi essenziali del cosmo. Elencava i processi che più gli importavano come la morfogenesi (il processo di divenire una forma futura), l’atavismo (il processo di ritorno a una forma ancestrale) e la forza vitale (l’energia che anima tutte le forme).

František Kupka - Madame Kupka tra le Verticali (Madame Kupka dans les verticales), 1910-1911, Olio su tela, 135,5 x 85,3 cm, The Museum of Modern Art New York, Hillman Periodicals Fund, 1956, © Adagp, Parigi 2018 © Immagine digitale, The Museum of Modern Art, MoMA, New York / Scala, Firenze

Poiché Kupka credeva che questi processi cosmici potessero essere rivelati attraverso ritmo, tensione, movimento, linee, colori, forme, relazioni o una potenzialmente infinita moltitudine di altre vie, non vedeva motivo di farsi coinvolgere in ideologie estetiche. Si concentrava invece sul diventare il miglior organismo cosmico possibile. Era vegetariano e studiava gli effetti del tabacco, dei latticini e dell’alcol sulla biologia umana, poiché credeva che un artista dovesse aspirare a una funzione biologica perfetta per canalizzare adeguatamente le forze della natura. In definitiva, questo potrebbe essere il lascito più importante che Kupka ci ha lasciato oggi. Ci ha mostrato che le persone fanno parte del mondo naturale e che, come riflesso di quel mondo naturale, all’arte non dovrebbe essere chiesto di procedere in una sola direzione verso qualche obiettivo di perfezione. Piuttosto, l’arte dovrebbe essere in costante sviluppo, e anche in costante de-sviluppo, come diceva lui, come “Le onde del mare, le piccole increspature sulla riva, le curve ampie della baia sabbiosa tra i promontori.”

Dopo il Grand Palais di Parigi, Kupka: Pioniere dell’Astrazione viaggerà alla Galleria Nazionale di Praga dal 7 settembre 2018 al 20 gennaio 2019 e poi all’Museo d’Arte Ateneum di Helsinki dal 21 febbraio al 19 maggio 2019.

Immagine in evidenza: František Kupka - Piani per Colori, Grande Nudo (Plans par couleurs, grand nu), Olio su tela, 1909 - 1910, 150,2 x 180,7 cm (59 1/8 x 71 1/8 pollici), Solomon R. Guggenheim Museum, New York Dono di Mrs. Andrew P. Fuller, 1968, © 2018 Artists Rights Society (ARS), New York/ADAGP, Parigi

Di Phillip Barcio