Een Praktische Gids voor Kunstkopers over Kleurentheorie

Kleur is voor kunst wat smaak is voor de keuken. Het scala aan mogelijke verschijningsvormen van beide eigenschappen is zo groot dat het oneindig lijkt. We kunnen kleuren en smaken alleen beschrijven in termen van onze ervaring. We kunnen zeggen: "Bananen zijn geel en zoet." Maar niet alle bananen zijn geel, en de gele zijn niet geel in het begin, noch blijven ze lang geel. En de intensiteit van de zoetheid van een banaan wordt beïnvloed door aroma’s, die mogelijk waarnemingslagen toevoegen of wegnemen. Een kok zou een hele carrière kunnen besteden aan het analyseren van de complexiteit van smaken. Net zo kan een kunstliefhebber een leven lang proberen de kleurcombinaties in een enkel schilderij te beschrijven en het scala aan effecten dat het op zijn geest produceert. Dit is de kern van de kleurentheorie: we proberen kleur en de bijbehorende effecten te beschrijven. Het is moeilijk, misschien zelfs onmogelijk, maar dat is juist het plezier ervan.

"Kleur is cruciaal in schilderkunst, maar erover praten is erg moeilijk. Er is bijna niets wat je kunt zeggen dat als algemene regel standhoudt... het hangt van te veel factoren af..." - Roy Lichtenstein

Kleurbegrippen

Veel diepzinnige denkers hebben geprobeerd, misschien vergeefs, een allesomvattend kleurbegrip te formuleren, onder wie vooral Leonardo Da Vinci en Isaac Newton. Wat er gezegd en geschreven is over kleur vult boekenplanken in de bibliotheek. Toch lijken we naarmate we kleur meer bestuderen, het steeds minder eens te kunnen worden over de eigenschappen ervan. We weten dat kleuren ons iets laten voelen. En we weten dat praten over onze gevoelens ons kan helpen verbinding te maken.

In haar project "Time Keeping With Color" gebruikt de opkomende IdeelArt-kunstenares Debra Ramsay kleur om seizoenen en het verstrijken van de tijd op te roepen. Door acrylverf op stof en paneel aan te brengen, presenteert ze kleurvlakken in composities die krachtige, universele emoties suggereren. Als je naar werk zoals dat van Ramsay kijkt, maak je dan geen zorgen over het juiste jargon. Laat je kleurwoordenschat gewoon groeien vanuit je oprechte interesses en passies. Laat je persoonlijke reactie je leiden bij het beschrijven van hoe kleur je doet voelen.

"De kleur van het verlichte voorwerp deelt de kleur van datgene wat het verlicht." - Leonardo da Vinci

Debra Ramsay - Honingklaver 4, 2016. Acryl op helder plexiglas. 21 x 50,8 cm.

Licht en Pigment

Kleur gedraagt zich anders als licht dan als pigment. Rood licht mengen met groen licht geeft wit licht. Niet zo met rode en groene verf. Daarom beïnvloedt een kleurcombinatie in een schilderij van abstract kunstenaar Richard Caldicott de kijkers heel anders dan dezelfde kleurcombinatie in een werk van lichtkunstenaar James Turrell. Omgevingslicht verandert ook de ervaring van kleur. Een schilderij getoond in fel, wit licht onthult andere tinten dan hetzelfde schilderij getoond in zacht licht of geel licht.

"Kleur is gevoeligheid in materiële vorm." - Yves Klein

Richard Caldicott - Untitled 153, 2000. C print. 61 x 50,8 cm.

Warmte en Koud

De meeste mensen leren over warme en koude kleuren via weerkaarten. Warme klimaten worden afgebeeld in tinten rood, koude klimaten in tinten blauw. Meestal, als een kunstwerk wordt gedomineerd door kleuren die met daglicht geassocieerd worden, zoals geel, oranje en rood, kan gezegd worden dat het een warm kleurenpalet heeft. Werken die gedomineerd worden door blauwen, groenen of grijzen kunnen gezegd worden koele paletten te hebben.

"De hele wereld, zoals wij die visueel ervaren, komt tot ons via het mystieke rijk van kleur." - Hans Hofmann

Daniel Göttin - 2003 Untitled 3, 2003. Acryl op katoenen stof op MDF. 40 x 36 cm.

Helderheid, Verzadiging en Tint

Bijna elke ervaring die mensen met kleur hebben, wordt beïnvloed door de factoren helderheid, verzadiging en tint. Helderheid verwijst naar hoe licht of donker de kleur lijkt. Verzadiging verwijst naar hoe levendig de kleur lijkt. Tint beschrijft de kleur zelf. Het menselijk oog kan veel meer waarnemen dan alleen de kleuren van de regenboog; het kan bijna drie miljoen verschillende tinten onderscheiden, een werkelijkheid die met intensiteit en diepgang wordt onderzocht door abstracte kunstenaars zoals Tilman die gedurfde, monochrome thema’s in hun werk verkennen.

"Waarom zingen twee kleuren, naast elkaar geplaatst? Kan men dit echt verklaren?" - Pablo Picasso

Tilman - Anywhere Now 19.15, 2015. Lak op MDF en aluminium. 110 x 120 x 4 cm.

Kleurharmonie

Sommige kunstkopers zoeken werk dat hen onrustig of gespannen doet voelen. Anderen zoeken werk dat hen een gevoel van kalmte geeft. Dat maakt het meest persoonlijke, en daarom het belangrijkste begrip in de hedendaagse kleurentheorie, het idee dat bepaalde kleuren samen harmonieus kunnen lijken. De abstracte schilder Daniel Göttin experimenteert met dit begrip in zijn schilderijen, waarbij hij harmonieuze kleurcombinaties creëert die elk lijken te trillen van hun eigen emotie en gevoeligheid.

"Streef naar het sterkst mogelijke kleureffect. De inhoud is van geen belang." - Henri Matisse

Het belangrijkste om te onthouden over kleurentheorie is dat wij als kunstkopers helemaal niet verplicht zijn erover te praten. We zijn vrij om onze eigen theorieën te ontwikkelen. Wat telt is wat de kleuren voor ons betekenen.

Afbeelding in de kijker: Richard Caldicott - Chance/Fall (11), 2010, 2010. C print. 127 x 101,6 cm.