Auguste Herbin: De Architect van Abstractie en Zijn Duurzame Erfenis

Auguste Herbin, geboren op 29 april 1882 in Quievy, Frankrijk, was een belangrijke figuur in de abstracte kunstbeweging, vooral tijdens de eerste helft van de 20e eeuw. Hij is bekend om zijn rol in de ontwikkeling van niet-representatieve kunst en voor het oprichten van de *Abstraction-Création* collectief, dat een cruciaal platform werd voor abstracte kunstenaars in Frankrijk en daarbuiten.

Vroeg Leven en Artistieke Beginjaren (1882-1920s)

Herbin's reis in de wereld van de kunst begon op jonge leeftijd. Hij verliet zijn geboorteplaats voor Lille, waar hij studeerde aan de École des Beaux-Arts, en ontwikkelde een sterke basis in de klassieke schilderkunst. In zijn vroege jaren werkte Herbin in de stijl van het post-impressionisme, beïnvloed door grootheden als Van Gogh en Cézanne. Zijn reizen naar Brugge en zijn blootstelling aan impressionistische ideeën leidden hem ertoe zijn unieke benadering te ontwikkelen, waarbij hij invloeden van het fauvisme en het kubisme in zijn eerdere werken mengde.

In 1909 was Herbin verhuisd naar een studio in de Bateau-Lavoir in Parijs, die eerder door Picasso was bezet. Gedurende deze periode had hij interactie met veel toonaangevende figuren van de Parijse avant-garde, wat zijn artistieke traject aanzienlijk vormde. Zijn deelname aan belangrijke tentoonstellingen, zoals de *Salon des Indépendants* en de *Salon d’Automne*, hielp zijn plaats in de Franse kunstscene te verstevigen.

Auguste Herbin - Nachtlandschap in Lille - 1909

Overgang naar Abstractie en de Oprichting van Abstraction-Création (jaren 1920-jaren 1930)

In de jaren 1920, na te hebben geëxperimenteerd met zowel figuratieve als abstracte werken, wendde Herbin zich definitief tot abstractie. Hij raakte diep betrokken bij het verkennen van geometrische abstractie, en in 1929 had hij de *Salon des Surindépendants* georganiseerd, een platform voor non-figuratieve kunstenaars. Deze overgang markeerde het begin van Herbin's levenslange toewijding aan abstracte kunst.

De *Abstraction-Création* groep werd in 1931 opgericht door Herbin, samen met Jean Hélion en Georges Vantongerloo. Het collectief ontstond als reactie op de groeiende invloed van het surrealisme, dat als een bedreiging voor de abstracte kunst in Frankrijk werd gezien. Hun doel was om abstractie te bevorderen en een platform te bieden voor kunstenaars die in niet-representatieve stijlen werkten. Op zijn hoogtepunt telde *Abstraction-Création* meer dan 400 kunstenaars, zoals Mondrian, Arp en Kupka, en werd het een centraal knooppunt voor de abstracte kunstbeweging in Europa. De groep publiceerde een jaarlijks tijdschrift om hun werk en ideeën te tonen, wat hielp om de theoretische fundamenten van de geometrische abstractie te verstevigen.

Auguste Herbin - Compositie 1, 2 en 3 - 1919

Artistieke Evolutie en Politieke Context (1930-1950)

De abstracte stijl van Herbin bleef zich ontwikkelen in de jaren 1930 en 1940. Zijn werken werden steeds geometrischer, gekenmerkt door het gebruik van felle kleuren en vereenvoudigde vormen. In 1936 nam hij deel aan de tentoonstelling "Cubisme en Abstracte Kunst" in het Museum of Modern Art in New York, waarmee hij zijn internationale reputatie verder vestigde.

Tijdens de Tweede Wereldoorlog en de Nazi-bezetting van Frankrijk, stond Herbin, net als veel andere kunstenaars, voor aanzienlijke uitdagingen. Hij bekritiseerde openlijk het Socialistisch Realisme, dat werd gepromoot door de Communistische Partij, en distantieerde zich van politieke ideologieën die hij onverenigbaar vond met zijn artistieke visie. Desondanks bleef zijn toewijding aan abstractie onveranderd.

In 1946 publiceerde Herbin *L’art non figuratif non objectif*, een sleuteltekst waarin hij zijn filosofie van non-figuratieve kunst uiteenzette. Deze publicatie viel samen met een periode van intense artistieke activiteit, aangezien hij in de late jaren 1940 en vroege jaren 1950 enkele van zijn meest opmerkelijke werken produceerde. Zijn kunst uit deze periode werd op grote schaal tentoongesteld in Europa, waaronder op belangrijke tentoonstellingen in Buenos Aires en São Paulo.

Auguste Herbin - Links: Synchronie in Geel (1935) - Rechts: Compositie (1940)

Zelden Bekende Feiten en Amusante Anekdotes

Auguste Herbin was een productieve kunstenaar, die gedurende zijn carrière meer dan 1.000 werken heeft gecreëerd, waaronder schilderijen, tekeningen en sculpturen. Zijn uitgebreide oeuvre is een bewijs van zijn toewijding aan de verkenning van geometrische abstractie en zijn ontwikkeling van een unieke kleurentheorie. Galerie Lahumière in Parijs vertegenwoordigde hem gedurende het grootste deel van zijn artistieke leven en vertegenwoordigt tegenwoordig nog steeds zijn nalatenschap, en bezit een indrukwekkende collectie van zijn werken.

Een van de meest opmerkelijke en weinig bekende anekdotes over Herbin is verbonden met zijn *Alphabet Plastique*, een visuele taal die hij ontwikkelde na een beroerte in 1953, waardoor zijn rechterzijde verlamd raakte. Niet in staat om te spreken en te schilderen zoals hij ooit deed, leerde Herbin zichzelf om met zijn linkerhand te schilderen. Hij bedacht een systeem dat letters van het alfabet omvormde tot specifieke geometrische vormen en kleuren. Dit systeem stelde hem in staat om zich artistiek te blijven uiten, ondanks zijn fysieke beperkingen. *Alphabet Plastique* werd een belangrijk aandachtspunt in zijn latere werk en werd gezien als een bewijs van zijn veerkracht en onwrikbare toewijding aan abstracte kunst.

Bovendien vertoonde Herbin's methodische benadering van schilderen overeenkomsten met zijn passie voor schaken. Hij bracht vaak uren door met het overdenken van de schikking van vormen en kleuren in zijn werken, net als een schaker die zetten meerdere stappen vooruit plant. Deze benadering benadrukte de strategische en intellectuele aard van zijn artistieke proces.

De Latere Jaren en Erfenis (1950s-1960)

In de jaren vijftig begon een nieuwe generatie abstracte kunstenaars te verschijnen, van wie velen beïnvloed waren door Herbins werk en ideeën. Hij bleef actief in de kunstwereld, ondanks zijn beroerte, die de rechterkant van zijn lichaam verlamde. Opmerkelijk is dat Herbins vastberadenheid hem in staat stelde om te leren schilderen met zijn linkerhand en meer meesterwerken te creëren, waarmee hij de kracht van zijn vastberadenheid toonde.

Herbin overleed op 31 januari 1960 in Parijs op 78-jarige leeftijd. Zijn bijdragen aan de abstracte kunst, met name door zijn rol in de *Abstraction-Création* groep, lieten een blijvende erfenis achter die generaties kunstenaars na hem beïnvloedde.

Auguste Herbin - Generatie (Links) en Charme (Rechts) - 1959

Focus op Abstraction-Création

De *Abstraction-Création* groep, opgericht in 1931, was een van de belangrijkste initiatieven in de carrière van Herbin. In die tijd stond abstracte kunst onder druk van zowel politieke krachten als de opkomst van het surrealisme, dat de avant-garde scène in Frankrijk domineerde. Herbin, samen met zijn medeoprichters, stelde zich een collectief voor dat zou pleiten voor de voortdurende ontwikkeling en waardering van niet-representatieve kunst.

De groep had als doel de dominantie van figuratieve kunst tegen te gaan en een platform te bieden voor kunstenaars wiens werk niet paste in het verhaal dat werd geconstrueerd door het surrealisme of het socialistisch realisme. Door het organiseren van tentoonstellingen, het publiceren van manifesten en het creëren van een netwerk van gelijkgestemde kunstenaars, speelde *Abstraction-Création* een cruciale rol in het levend en relevant houden van abstracte kunst tijdens een tumultueuze periode in de Europese geschiedenis.

De publicaties van de groep, met name hun jaarlijkse tijdschrift, dienden zowel als tentoonstellingsruimte als een theoretisch forum. Via deze publicaties verwoordden Herbin en zijn collega's hun visie op abstracte kunst, waarbij ze betoogden dat het een pure, universele taal vertegenwoordigde die nationale en politieke grenzen overstijgt.

Op veel manieren legde *Abstraction-Création* de basis voor de abstracte kunstbewegingen na de oorlog, inclusief zowel Europese als Amerikaanse ontwikkelingen zoals Abstract Expressionisme en Minimalisme. De nadruk van de groep op geometrie, kleur en vorm had een diepgaande invloed op kunstenaars over de hele wereld.

Auguste Herbin in Musée Montmartre (Parijs) - Tentoonstellingsfoto

Retrospectief in het Musée Montmartre, Parijs

Ter ere van Herbin's blijvende invloed heeft het Musée Montmartre in Parijs onlangs een uitgebreide retrospectieve georganiseerd die aan zijn leven en werk is gewijd. De foto's in dit artikel zijn genomen tijdens de tentoonstelling. Het benadrukte Herbin's evolutie als kunstenaar, van zijn vroege figuratieve werken tot zijn baanbrekende bijdragen aan de abstracte kunst. Bijzondere aandacht werd besteed aan zijn rol in *Abstraction-Création*, wat het belang ervan in de bredere geschiedenis van de moderne kunst onderstreepte.

Bezoekers van de tentoonstelling konden de artistieke reis van Herbin volgen en getuige zijn van hoe zijn toewijding aan abstractie en zijn onvermoeibare experimenten met kleur en vorm de weg hebben geëffend voor toekomstige generaties kunstenaars. De retrospectieve verkende ook de sociaal-politieke context van Herbin's werk, met name zijn verzet tegen de ideologieën van het Socialistisch Realisme en zijn pleidooi voor non-figuratieve kunst tijdens een periode van grote politieke en culturele onrust.

De bijdragen van Auguste Herbin aan de abstracte kunst zijn diepgaand en ver reikend. Als visionaire kunstenaar en een van de oprichters van Abstraction-Création, steunde Herbin de zaak van niet-representatieve kunst in een tijd waarin figuratieve en politiek geladen kunstvormen het landschap domineerden. Zijn onwrikbare toewijding aan geometrie, kleurentheorie en formele abstractie hielp de loop van de moderne kunst te vormen en beïnvloedde generaties kunstenaars die volgden.

Door zijn ontwikkeling van het Alphabet Plastique, zijn toewijding aan het universele potentieel van abstracte vormen, en zijn rol in het bevorderen van een gemeenschap van gelijkgestemde kunstenaars, heeft Herbin een unieke ruimte voor abstractie in de 20e eeuw gecreëerd. Zijn nalatenschap is niet alleen die van artistieke innovatie, maar ook die van veerkracht, aangezien hij invloedrijk werk bleef produceren, zelfs nadat hij later in zijn leven aanzienlijke fysieke uitdagingen had ondervonden. Vandaag de dag blijven zijn ideeën centraal staan in ons begrip van abstracte kunst, en zijn werk blijft kunstenaars inspireren die de grenzen van vorm en kleur willen verleggen.