Baanbrekende Abstracte Vrouwelijke Kunstenaars Tentoongesteld in Londen

Iedereen die geïnteresseerd is in het onderwerp van abstracte vrouwelijke kunstenaars moet gewoon proberen om in de komende maand naar Londen te gaan. De tentoonstelling Surface Work, die gelijktijdig plaatsvindt in Victoria Miro Mayfair en Victoria Miro Wharf Road, geeft een overzicht van het werk van 56 verschillende vrouwelijke abstracte kunstenaars die actief zijn geweest in de afgelopen 100 jaar. Het oudste schilderij dat te zien is, is geschilderd in 1918, en de meest recente werken zijn geschilderd in 2018, waarvan verschillende speciaal voor deze tentoonstelling zijn gemaakt. Het is waarschijnlijk dat, ongeacht hoe goed je op de hoogte bent van de kunstgeschiedenis van de afgelopen eeuw, je het moeilijk zou hebben om 56 vrouwelijke abstracte kunstenaars uit je hoofd te noemen. Je zou zelfs moeite kunnen hebben om 56 vrouwelijke kunstenaars van welke stijl dan ook te noemen - zo is de ongelukkige aard van hoe de kunstwereld de prestaties van vrouwelijke kunstenaars heeft genegeerd. Deze tentoonstelling zet een belangrijke stap in de richting van het corrigeren van die fout, en het is een openbaring. Het bestrijkt een spectaculair scala aan esthetische proposities, waarvan een verrassend aantal fris en hedendaags is, ondanks dat sommige gevallen bijna een eeuw oud zijn. De curatoren hebben ook de moeite genomen om in het geval van verschillende van de bekendere kunstenaars werken te selecteren die niet representatief zijn voor hun meest iconische werken, en bieden nieuwe perspectieven op de carrières van vertrouwde favorieten. Een voorbeeld is de opname van een gestural abstract schilderij van Helen Frankenthaler dat voorafgaat aan haar Soak Stain-techniek; een ander is een canvascollage van Lee Krasner, die representatief is voor een transformerende tijd in haar carrière toen ze eerdere werken vernietigde en hergebruikte. Surface Work is te zien in Victoria Miro Mayfair tot 16 juni, en in Victoria Miro Wharf Road tot 19 mei 2018. Hoewel er in dit artikel geen ruimte is om de carrières van elke kunstenaar in deze monumentale tentoonstelling toe te lichten, is hier een glimp van enkele van de uitgelichte kunstenaars die je misschien nog niet eerder hebt gehoord.

Betty Blayton (1937 – 2016)

De uitvinder van wat ze "Spiritueel Impressionisme" noemde, Betty Blayton, was een van de oprichters van het Studio Museum van Harlem. Haar abstracte schilderijen hebben een prismatisch, bijna caleidoscopisch effect, terwijl de formele elementen van kleur en vorm gefragmenteerde werelden samenbrengen tot samenhangende momenten in ruimte en tijd.

Betty Blayton - Hard Edge # 3 - Intermezzo, 1969, Olie op doek, 102,2 x 102,2 cm, 40 1/4 x 40 1/4 in. © Betty Blayton-Taylor Lifetime Trust. Met dank aan de beheerders van de Betty Blayton-Taylor Lifetime Trust. Te zien bij Victoria Miro Mayfair

Suzanne Blank Redstone (geb. 1945)

De architectonische composities van Suzanne Blank Redstone lezen als uitzichten van bovenaf op een geometrische gebouwde wereld. Echter, hun genuanceerde verplaatsing van ruimte verwart die lezing, terwijl het oog wordt bedrogen en zich afvraagt welke kant omhoog is. Ruimte wordt inhoud in deze meesterlijk subtiele werken.

Prunella Clough (1999 – 1999)

Een invloedrijke kunstenaar in haar Britse thuisland, Prunella Clough blijft grotendeels onbekend in de rest van de wereld. Ze was een pionier van wat een bekend type stedelijke abstractie is geworden, waarin de texturen en vormen van het moderne industriële stadsleven worden gereduceerd tot precieze composities die uitnodigen tot contemplatie van de alledaagse visuele omgeving.

Ilse D'Hollander (1968 – 1997)

Deze Belgische schilderes heeft op 29-jarige leeftijd zelfmoord gepleegd, waarbij ze een aanzienlijk oeuvre achterliet, waarvan het grootste deel nooit tijdens haar leven is tentoongesteld. Haar expressieve penseelstreken en viscerale gebruik van schilderachtige texturen geven haar schilderijen een fysiekheid die ze tot eenvoudige genoegens maakt om mee te engageren.

Mira Schendel (1919 – 1988)

Een tijdgenoot van Lygia Clark, Mira Schendel werd geboren in Europa maar vluchtte naar Zuid-Amerika nadat ze werd vervolgd om haar Joodse afkomst tijdens de opbouw naar de Tweede Wereldoorlog. Ze maakte duizenden werken op papier en verkende ook sculptuur en schilderkunst in haar poging de fenomenologische essentie van zijn en nietsheid uit te drukken.

Adriana Varejão (geb. 1964)

Deze Braziliaanse kunstenaar maakt zowel figuratieve als abstracte werken en gebruikt een scala aan verschillende media. Haar schilderij in Surface Work vertegenwoordigt een stijl die ze heeft ontwikkeld, waarbij ze olieverf en gips op canvas mengt, wat resulteert in een betoverend craquelure-effect.

Adriana Varejão - Azulejão (Maan), 2018, Olie en gips op doek, 180 x 180cm. Fotografie: Jaime Acioli. © de kunstenaar, met dank aan Victoria Miro, Londen / Venetië

Angela De La Cruz (geb. 1965)

Deze Spaanse kunstenaar brengt het idee van de monochrome schilderkunst naar een opwindend conceptueel domein door haar spannerstangen te vervormen of ze helemaal achterwege te laten. Haar volledig witte doek in Surface Work is niet op spanning en hangt als een handdoek van de muur.

Sandra Blow (1925 – 2006)

Een meesterkleurist, Sandra Blow creëerde een enorme oeuvre van heroïsche schilderijen gedurende haar lange en productieve carrière. Ze vestigde zich nooit op een bepaalde compositiestijl, maar ontwikkelde desondanks een onmiddellijk herkenbare visuele stem dankzij haar unieke gebruik van lijn en vorm, en haar gedempte maar levendige gebruik van kleur.

Martha Jungwirth (geb. 1940)

Een van de grote gebaarabstractisten van onze tijd, Martha Jungwirth, heeft een instinctieve visuele stem ontwikkeld die vol immediacy en kracht is. Door een mengsel van gracieuze markeringen, explosieve vormen en betoverende kleurrelaties te combineren, creëert ze energie die haar schilderijen doet lijken alsof ze zojuist enkele momenten geleden zijn geschilderd.

Bharti Kher (geb. 1969)

Deze in New Delhi gevestigde, in Groot-Brittannië geboren kunstenaar gebruikt vaak bindis - de gekleurde stippen die vaak door hindoeïstische vrouwen worden gedragen - als een medium in haar complexe abstracte composities. Ze gebruikt deze en de andere alledaagse gevonden materialen die ze in haar werken gebruikt in een poging om ontmoetingen met het alledaagse te transformeren in kansen om iets mystieks te zoeken.

Dala Nasser (geb. 1990)

Deze Libanese kunstenaar probeert de essentiële inhoud en betekenis te ontdekken die vervat zit in materialen en processen, vooral die welke betrekking hebben op de sociale en politieke omstandigheden van onze tijd. Haar werk in Surface Work is gemaakt van trauma-dekens, marmerstof en vloeibare latex.

Fiona Rae (geb. 1963)

Deze in Hong Kong geboren, in het VK gevestigde kunstenaar heeft een zeer idiosyncratische abstracte variant van Pop Surrealism ontwikkeld. Haar beheersing van kleur en helderheid leidt tot oppervlakken die lijken open te gaan, waardoor het oog onmogelijk diep naar binnen wordt getrokken naar dromerige werelden van organische vormen die in illusionistische ruimte draaien.

Uitgelichte afbeelding: Surface Work - Installatiezicht, Victoria Miro Mayfair. Van links naar rechts: Adriana Varejão - Azulejão (Moon), 2018; Howardena Pindell - Untitled, 1971. Foto met dank aan Victoria Miro Mayfair

Alle afbeeldingen zijn alleen ter illustratie.

Door Phillip Barcio