James Turrell bij de Venet Foundation

Bernar Venet’s CV bevat de volgende vermelding naast het jaar 1989: “Verwerft een fabriek en watermolen in Le Muy…” Een lezer zou gemakkelijk de omvang van die woorden kunnen missen. Ze verwijzen naar een eigendom dat bekend staat als Les Serres, een serene, bosrijke gehucht in het zuidoosten van Frankrijk waar deze zomer een grote James Turrell tentoonstelling zal plaatsvinden. Venet heeft 20 jaar besteed aan het transformeren van deze “fabriek en watermolen” in wat vandaag de Venet Foundation is, een unieke tentoonstellingsruimte voor een van de meest monumentale kunstcollecties ter wereld.

De Fabriek bij Les Serres

Op zichzelf is het pand bij Les Serres een kunstwerk. De geschiedenis van de industrie op deze locatie gaat terug tot 1737, toen een industrieel genaamd Panescorce de lokale heer van Lodewijk XV om de rechten vroeg om daar een zaagmolen te exploiteren. In de loop der eeuwen zijn er meerdere structuren gekomen en gegaan en is de omliggende wildernis keer op keer getransformeerd. In de jaren vijftig verwierf uiteindelijk een uitvinder genaamd Marcel Paulvé het pand en bewees aan de wereld dat industrie en natuur voordelig naast elkaar konden bestaan.

Paulvé runde een bloeiende fabriek op het terrein en nam ook heroïsche stappen om de oorspronkelijke wildernis te herstellen. Zijn succes was zo groot dat het terrein nu is opgenomen als een lokaal erfgoed. Het is een model van industriële milieubeheer. Tegenwoordig herbergt het terrein een geheel andere soort fabriek, een "mentaal atelier" voor de kunstenaar Bernar Venet. Het is ook de thuisbasis van de Venet Foundation, die de kunstcollectie van Dian en Bernar Venet omvat, evenals wisselende tentoonstellingsruimtes voor belangrijke kunstwerken.

De Stella Kapel bij de Venet Stichting,Les Serres, Var, Frankrijk

De Venet Collectie

Venet noemt het 9-acre grote terrein bij Les Serres een "totaal kunstwerk." De inspiratie hiervoor kwam van Donald Judd's Foundation in Marfa, Texas. Judd creëerde zijn Marfa foundation omdat de tentoonstellingsruimtes in musea en galerieën vaak de kunstwerken die ze tonen verkeerd interpreteren. Venet was het met Judd eens dat alleen door het bouwen van gespecialiseerde tentoonstellingsruimtes een kunstenaar ooit de beoogde kijkervaring echt kan creëren.

Venet transformeerde de verschillende fabrieksgebouwen bij Les Serres in op maat gemaakte tentoonstellingsruimtes voor specifieke kunstwerken en ontwierp vervolgens een beeldentuin voor zijn eigen monumentale buitenbeelden. Vandaag de dag beschikt de Stichting over een kunstcollectie die de grootste namen in de moderne kunst omvat, waaronder Donald Judd, Dan Flavin, Sol LeWitt, Carl Andre, Robert Morris en tientallen anderen. Het terrein herbergt ook de Stella Kapel, een locatie die persoonlijk is ontworpen en gecreëerd door Frank Stella voor de tentoonstelling van zes van zijn "Large Reliefs."

James Turrells Elliptic, Ecliptic, buitenaanzicht, zoals gezien in 1999 in Penzance, Cornwall, Engeland.

James Turrell : Inspireer het Licht

Elke zomer organiseert de Venet Foundation een unieke tentoonstelling. Deze zomer presenteert de stichting twee werken van de Amerikaanse Light and Space kunstenaar James Turrell. Turrell's werken creëren uitzichtpunten van waaruit kijkers fenomenen kunnen overdenken die verband houden met natuurlijk en incandescent licht. Soms vervaardigt hij binnenruimtes en gebruikt hij licht om de omgeving zo te transformeren dat het de kijkers omhult, waardoor ze kunnen ontsnappen aan alle externe interferentie en gewoon kunnen worden opgenomen in de esthetische ervaring. Andere keren creëert Turrell buitententoonstellingen die kijkers uitnodigen in een plek van waaruit de aura van de natuur zonder afleiding kan worden bekeken.

Het eerste van Turrell's werken dat deze zomer in Les Serres wordt tentoongesteld, is een skyspace met de titel Elliptic Ecliptic. Het werk bestaat uit een ei-vormige structuur die kijkers een uitzicht biedt op de veranderende lucht door een ovale opening in het plafond.

Het tweede stuk is een werk genaamd Prana, een Hindoeïstische uitdrukking die verwijst naar de "levensenergie" van het universum. Turrell heeft andere werken met deze titel, waaronder een installatie waarin kijkers omringd waren door hangende lichten die van kleur veranderden als reactie op de adem van de kijkers.

In deze zomermanifestatie van Prana betreden kijkers een omgeving die is afgesloten van buitenlicht. Binnen de ruimte verdoezelt gekleurde mist vaag een verre, zachte, rechthoekige rode lichtbron. Terwijl de ogen van de kijker zich aanpassen aan de omgeving, wordt het duidelijk dat de rechthoek eigenlijk is wat Turrell een "opening" noemt, een gat in de muur, en het rode licht weerkaatst door de opening en verlicht de mist.

James Turrells Elliptic, Ecliptic, interieurzicht, zoals gezien in 1999 in Penzance, Cornwall, Engeland.

Hoe te bezoeken

James Turrell: Inspire the Light is gepland van juli tot oktober 2016. Rondleidingen zijn alleen beschikbaar op specifieke dagen. Bel de Venet Foundation voordat je je bezoek plant. Reserveringen zijn vereist. Een reservering van een maand van tevoren wordt aanbevolen. Toegang is gratis. Er is geen openbaar vervoer naar de locatie. Parkeren is beschikbaar. Huisdieren zijn niet toegestaan. Bezoek de website van de stichting om een rondleiding te plannen.

Uitgelichte afbeelding: De Stella Kapel bij de Venet Stichting,Les Serres, Var, Frankrijk