De Week in Abstracte Kunst – Samen Hier in de Toekomst Verleden
Bestaat geschiedenis wel als het verhaal onvolledig is? Wat heeft het voor zin om een tijdlijn samen te stellen als sommige gebeurtenissen en prestaties worden weggelaten? En hoe zorgen we ervoor dat onze namen niet uit het gesprek verdwijnen? Deze week bekijken we verschillende visies op de geschiedenis van de abstracte kunst, waaronder een kunstenaar die door de geschiedenis is vergeten, een kunstenaar die door de geschiedenis wordt genegeerd, en een kunstenaar die de geschiedenis negeert. Daarna bekijken we enkele abstracte kunstenaars die begrijpen dat een manier om herinnerd te worden is om deel uit te maken van een team.
Verloren en Gevonden
We zagen vandaag iets bijzonders in een artikel over een tentoonstelling die opent in Parijs, bij Galerie Openspace. De tentoonstelling toont werk van graffiti-kunstenaar-naar-abstracte-schilder SatOne, alias Rafael Gerlach. Er is niets vreemds aan een straatkunstenaar die professioneel wordt, maar iets wat de schrijver van het artikel zei was dat wel. Hij zei,“(Gerlach’s) werken zijn een zelfverklaarde breuk met elke vorm van kunststroming in het kunsthistorische canon.” We vroegen ons af: Hoe kan een kunstwerk abstract zijn en toch losstaan “van elke vorm van kunststroming in het kunsthistorische canon?” Is abstractie geen kunststroming? In het kunsthistorische canon?
Ach ja. Sommige kunstenaars willen buiten de geschiedenis blijven, anderen worden onvrijwillig buitengesloten. Denk aan Norman Lewis, onlangs op CBS Sunday Morning beschreven als de “enige” zwarte eerste generatie Abstract Expressionist. Er is geen twijfel dat de galerieën van zijn tijd Lewis negeerden. Maar hoe weten we dat ze niet ook andere zwarte Abstract Expressionisten negeerden? We weten het niet. Omdat ze genegeerd werden. Norman Lewis had het misschien graag gezien om opgenomen te worden in “elke vorm van kunststroming in het kunsthistorische canon,” maar hij stierf in 1979, aan de kant geschoven. Op 3 april sluit de Pennsylvania Academy of the Fine Arts de eerste grote overzichtstentoonstelling van zijn werk af, 37 jaar na zijn dood. Hun website noemt Lewis “cruciaal.” Dat is het respect dat hij verdient. Jammer dat hij het niet kreeg toen hij leefde.
Norman Lewis - Zonder titel, 1953, Olie op ongeprepareerd doek
Abstract Vergetenisme
Over buitengesloten worden uit de kunstgeschiedenis gesproken, wat te denken van de ontdekking van abstracte schilderijen in een opslagkast in Jodhpur, India? Een onbekende kunstenaar van het hof van Jodhpur schilderde ze in 1823, blijkbaar uitvinder van het kleurvlakschilderen. Hier een van de werken, paneel één van de anonieme kunstenaar’s “Drie Aspecten van het Absolute,” een poging om de schepping van het universum volgens de Nath-mythologie te illustreren:
Een Beetje Hulp van Onze Vrienden
Dus hoe voorkomen we dat we uit de geschiedenis verdwijnen (tenzij we dat willen)? We werken samen. We doen mee. Hoe meer levens we raken, hoe meer mensen onze verhalen zullen vertellen. Wees zoals onze eigen Elizabeth Gourlay, die in april in vijf groepstentoonstellingen staat. (elizabethgourlay.com/news) Of de Zwitserse skiërs/kunstenaars Nicolas Vuignier, Florian Bruchez en Sampo Vallotton, die samen kunst maken in de lucht door milieuvriendelijk zwart okerpoeder onder hun ski’s aan te brengen en zichzelf dan in slow motion filmen terwijl ze sierlijke sprongen maken.
Of wees zoals de in Canada geboren New Yorkse kunstenaar Sougwen Chung, misschien wel de slimste samenwerker die we de laatste tijd hoorden. Ze werkt samen met een robot (onze toekomstige bewaarders van de geschiedenis). Chung ontwierp de robot om samen met haar abstracte tekeningen te maken. De robot kan zo worden ingesteld dat hij Chung’s bewegingen nabootst door haar via een camera te volgen. Chung zegt dat ze aangename manieren creëert om met robots om te gaan, om onze gebruikelijke vijandige manieren in evenwicht te brengen.
Tot slot, kijk naar iemand die echt begreep wat het betekent om succes te behalen door verbondenheid: de abstracte kunstenaar Sol LeWitt. Een fervent kunstverzamelaar, LeWitt ruilde vaak kunstwerken met zijn vele vrienden en verzamelde zo een collectie van duizenden werken. Vanaf 15 april toont het Drawing Center in New York 4000 van LeWitt’s verzamelde werken, inclusief stukken van vrienden als Dan Flavin, Robert Mangold en Eva Hesse.
