Wat is Rayonisme?
Rayonisme was een Russische avant-gardistische kunstbeweging opgericht door de schilders Natalia Goncharova en Mikhail Larionov rond 1911. De beweging was gebaseerd op het idee dat materiële voorwerpen eigenlijk slechts uitgangspunten zijn voor de uitstraling van licht, en dat dat licht het enige onderwerp was dat het waard was om te schilderen. Het woord Rayonisme, of, zoals veel Russen het uitspreken, Rayisme, komt van het Russische woord лучизма, of luchizma, wat “bestraling” betekent. Hun bewondering voor de kwaliteiten van bestraling lijkt voort te komen uit een algemene wereldwijde fascinatie voor wat destijds een relatief nieuwe uitvinding was: röntgenstralen. In 1895 ontdekte de Duitse natuurkundige Wilhelm Conrad Röntgen per ongeluk dat bariumplatinocyanaat zelfs oplichtte terwijl het in karton was verpakt. Die ontdekking—dat lichtdeeltjes dwars door vaste voorwerpen konden gaan—was schokkend voor wetenschappers en bracht veel gewone mensen ertoe de filosofische sprong te maken dat licht als materie daarom voorrang moest hebben boven zogenaamde vaste voorwerpen. De Rayonisten vermoedden dat het dus tijdverspilling is om zogenaamde realiteit te schilderen, terwijl in feite alle voorwerpen, dieren, mensen en landschappen ondergeschikt zijn aan de lichtenergie die hen verlicht, in hen woont en door hen heen gaat. Dit licht, zo geloofden zij, was de ware onderliggende kracht die het heelal bijeenhoudt. Zoals Larionov het ooit omschreef: “Rayisme is het schilderen van ruimte die niet wordt onthuld door de contouren van voorwerpen, niet eens door hun formele kleuren, maar door het onophoudelijke en intense drama van de stralen die de eenheid van alle dingen vormen.”
De Toekomst Ligt Achter Ons
We spreken meestal over Rayonisme in termen van esthetiek. Maar naast zijn zeer specifieke visuele kwaliteiten was Rayonisme ook belangrijk als een duidelijk vooruitstrevende culturele beweging. Sterker nog, men zou kunnen stellen dat de culturele aspecten van de beweging eerst kwamen, en dat Rayonisme simpelweg een manier was om uit te drukken wat iedereen al voelde. Het vertegenwoordigde verschillende sociale filosofieën: modernisme, anti-westerse culturele superioriteit, anti-individualiteit en de onmogelijkheid om kunst te beoordelen in relatie tot tijd. Het Rayonistisch Manifest, gepubliceerd in 1913, besteedt het grootste deel van zijn tijd niet aan het beschrijven van de details van hoe een Rayonistisch schilderij eruit zou kunnen zien, maar gaat uitvoerig in op het feit dat de Russische avant-garde voorbij de beperkte grenzen van het verleden is, het levende bewijs is dat de westerse cultuur corrupt is, en voorbij de beperkte intelligentie van het grote publiek staat. Letterlijk staat er: “kunst kan niet worden bekeken vanuit het oogpunt van tijd... wij verwerpen individualiteit als zinloos voor het beoordelen van een kunstwerk... leve het mooie Oosten…... wij zijn tegen het Westen, dat onze oosterse vormen verloedert... en dat het niveau van alles naar beneden haalt.”
Natalia Goncharova - Geel en Groen Bos, 1913
Net zoals ze de westerse cultuur bekritiseerden, erkenden de Rayonisten ook dat hun nieuwe schilderstijl in feite de “synthese” was van kubisme, futurisme en orfisme, drie duidelijk westerse stijlen. Ze noemden dit concept всёчество, of vsechestvo, wat alomtegenwoordigheid betekent. Het Engelse woord dat ze bedachten om dit te beschrijven was “everythingism.” De kern van everythingism is dat stijlen en stromingen zo snel opkomen en weer verdwijnen en zich zo snel over de wereld verspreiden dat alles overal tegelijk gebeurt, waardoor een mengeling van ideeën overal ter wereld tegelijk bloeit. De Rayonisten gaven dit fenomeen de schuld van de indruk dat zij Rayonisme hadden afgeleid van westerse stijlen, en trotseerden vervolgens de gelijkvormigheid die onvermijdelijk voortkomt uit everythingism door hun stijl te verrijken met elementen van Russische volkskunst. Ze kozen Russische voorwerpen en Russisch vee als onderwerpen waaruit het licht straalde. Het kleurenpalet dat ze gebruikten was traditioneel Russisch. En ze hielden hun schilderstijl primitief om solidariteit te tonen met wie zij de “gewone huisschilders” van Rusland noemden.
Mikhail Larionov - Stierenkop, 1913
Het Licht van Ruimtelijke Vormen
Ondanks alle politieke en sociale retoriek die ten grondslag lag aan het Rayonistisch manifest, is de meest blijvende erfenis van de Rayonistische beweging inderdaad te vinden in de beeldende kunst. Rayonistische schilderijen worden meestal niet door filosofie gedefinieerd, maar visueel, door de scherpe, hoekige, gekleurde lijnen op het oppervlak, die stralen licht symboliseren. Toch zijn sommige Rayonistische composities filosofischer en abstracter dan andere. Er zijn twee basisvormen van Rayonisme: Realistisch Rayonisme en Pneumo-Rayonisme. In een Realistisch Rayonistisch schilderij stralen de lichtstralen (weergegeven door de schuine lijnen) af van een werkelijk figuratief voorwerp, zoals een haan of een drinkglas. In een Pneumo-Rayonistisch schilderij zijn de voorwerpen waaruit het licht straalde volledig ontbonden, waardoor alleen het licht overblijft. De individualiteit van het onderwerp is daarmee irrelevant geworden, het zelf, het verschrikkelijke “ik,” is uitgewist, in overeenstemming met de filosofieën van het manifest.
Natalia Goncharova - Rayonistische Lelies, 1913
Afbeelding in de kijker: Mikhail Larionov - Rayonistische Worstjes en Makreel, 1912
Alle afbeeldingen worden alleen ter illustratie gebruikt
Door Phillip Barcio
