Paul Klee Kunstverk på Centre Pompidou Paris - Retrospektivet

Hva kan du gjøre med en enkelt dag? Du kan drømme, du kan le, du kan bli forelsket. Eller kanskje du kan gjøre alle tre med et besøk til Irony at Work, en retrospektiv utstilling av Paul Klee kunstverk som for tiden vises på Centre Pompidou i Paris. Det var Klee som en gang sa, “En enkelt dag er nok til å gjøre oss litt større eller, en annen gang, litt mindre.” Under IdeelArts nylige dagsbesøk til Irony at Work opplevde vi begge deler. Styrken og briljansen i Klees verk ydmyket oss, og fikk oss til å føle oss litt mindre, spesielt når vi tenkte på at de omtrent 250 verkene inkludert i utstillingen bare utgjør en fjerdedel av én prosent av de 10 000+ kunstverkene Klee produserte i løpet av sitt liv. Men utstillingen utvidet oss også. Humoren og innsikten som er tydelig i så mange av Klees kunstverk, forynget oss, fikk oss til å smile, fikk oss til å drømme, fikk oss til å bli forelsket, fikk oss til å undre oss, og gang på gang fikk det oss til å le.

Humoren i Paul Klees kunstverk

Et av verkene som vises på Irony at Work inneholder en avisutklipp som annonserer Klee’s utstilling fra 1945-46 ved National Gallery i London. Utkuttet viser en reproduksjon av Klee’s “Fool in Trance,” eller som utklippet kaller det “Idiot Dwarf in a Trance.” Under bildet er det en kommentar tilskrevet noen ved navn “Epstein,” åpenbart den britiske skulptøren Jacob Epstein, Klee’s samtidige. Kommentaren lyder: “Akkurat som å doodle.” Faktisk er det mange elementer av Paul Klees estetikk som kan få en betrakter til å le og sammenligne bildene hans med barnslige doodles. Det er bare ett av elementene i stilen hans som fikk oss til å smile gjennom hele denne utstillingen.

De barnslige elementene er også tydelige i estetikken til Klees skulpturer. Klee laget ikke mange skulpturelle verk, færre enn 100. For Irony at Work skaffet kuratorene seg en av hans beste, Death in the Mask of a Mummy. Dette ikoniske stykket ser først ut som restene av et forlatt sandslott på stranden, eller et lite barns leireprosjekt som har gått fryktelig galt. Det fremkaller uunngåelig et smil. Men som med hans såkalte doodles, er det noe mer som skjer i denne skulpturen med Klees sans for humor. Klee var ikke bare tullete eller primitiv. Han var provoserende. Han gjorde narr av sine forgjengere, sine samtidige, seg selv, og selve handlingen av å lage kunst.

Paul Klee - To menn møtes, hver av dem tror den andre er av høyere rang, 1903

Ironi på spill

I stedet for bare å vise oss Paul Klees kunstverk, plasserer Pompidous kuratoriske valg Klees ironiske sans for humor i hjertet av Irony at Work i et forsøk på å introdusere oss for Paul Klee som menneske. Som vist av Klees Two Men Meet, Each Believing the Other to be of Higher Rank, fra hans serie med etsninger kalt The Inventions, var Klee en usedvanlig talentfull illustratør. Så hvorfor skulle noen som kunne tegne så dyktig lage verk som så ut som kruseduller og klumper av leire?

Klee var i konflikt. Han var talentfull, godt trent og hardtarbeidende, og han trodde at kunst kunne forvandle verden. Men han følte også vekten av fortiden. Han merket byrden som ble lagt på ham som en modernistisk kunstner sammenlignet med antikkens storhet. Han følte at han og mange av hans samtidige tok seg selv og sine ideer altfor alvorlig noen ganger, og han fant balanse med humor og ironi. Klee var en satiriker, som ofte satiriserte vennene sine, heltene sine og til og med seg selv.

Paul Klee - Harmoni i den nordlige flora, 1927

Klee mot Picasso

Klee likte spesielt godt å ta stikk til andre kjente kunstnere fra sin tid. Maleriet Laughing Gothic etterligner Orphist-verkene til Robert Delaunay, som Klee møtte året før han malte dette stykket. Maleriets tittel gir et satirisk stikk til den makabre omdømmet til gotisk kunst, som samtidig antyder at abstrakte trender som Orfisme ble tatt litt for alvorlig også. Klee underviste også ved Bauhaus og skapte mange verk som utforsket ideene som ble forfulgt av kollegene hans der. Han arbeidet med rutenett i malerier som Harmony of the Northern Flora og refererte til geometrisk abstraksjon med verk som Fire at Full Moon.

Klees største rivalisering var angivelig med kunstneren Pablo Picasso. Noen av Klees tilsynelatende kruseduller inkorporerer formene og figurene fra kubismen, tilsynelatende for å gjøre narr av stilens forsøk på å skildre fire-dimensjonalt rom. Et primært eksempel er maleriet Presentation of the Miracle, malt i 1916. Klee ser ut til å ha ansett kubistenes arbeid som tamt. Kanskje ved å gjøre Picassos bilder om til tegneserier, prøvde han bare å lette stemningen litt. Ja, det kan oppfattes som latterliggjøring, eller det kan også rett og slett ha vært et forsøk på å utforske deres ideer fra en annen sinnstilstand. Klee kan også ha vært sjalu på Picassos suksess, en idé antydet i Klees maleri fra 1939 Fama, som oversettes til Berømmelse, og som imiterer estetikken til Picassos surrealistiske verk fra 1930-årene.

Paul Klee - Leker, 1931

Mennesket Klee

Etter første verdenskrig, hvor han jobbet som flymekaniker, begynte Klee å inkorporere maskindeler i bildene sine, og skapte verk som fremstår som avhumaniserende. For eksempel, hans verk fra 1922 Zwitschermaschine, eller The Twittering Machine, har en rekke grotesk utseende fugler som tilsynelatende får sine vokaliseringer drevet av en hånddrevet sveiv. Som påpekt i Irony at Work, spøkte han til og med en gang profetisk: "Når vil maskiner begynne å få barn?" Denne tilsynelatende humoristiske bemerkningen avslører at den hemmelige kilden til Klees sans for satire var lidelse.

Han led av byrden av frykt for at kunsten hans kanskje ikke ville leve opp til tidens behov. Han led på grunn av konflikten mellom hans behov for at kunsten skulle uttrykke alvorlige ting og hans tro på at kunsten ikke var så alvorlig eller viktig som den utga seg for å være. Succes med Irony at Work er at denne utstillingen dykker direkte inn i den konflikten. Utvalget av verk skildrer Klees briljans side om side med hans selvnedsettelse. Det viser ham og hans verk som noe som samtidig er større og mindre enn livet.

Utvalgt bilde: Paul Klee - Fama, 1939

Alle bilder av IdeelArt