Paul Klee Kunstverk på Centre Pompidou Paris - Retrospektivet

Hva kan du gjøre med én enkelt dag? Du kan drømme, du kan le, du kan forelske deg. Eller kanskje du kan gjøre alle tre med et besøk til Irony at Work, en retrospektiv utstilling av kunstverk av Paul Klee som for tiden vises på Centre Pompidou i Paris. Det var Klee som en gang sa: «Én enkelt dag er nok til å gjøre oss litt større eller, en annen gang, litt mindre.» Under IdeelArts nylige dagstur til Irony at Work opplevde vi begge deler. Omfanget og briljansen i Klees verk fikk oss til å føle oss små, særlig da vi tenkte på at de rundt 250 verkene som er med i utstillingen, bare utgjør én fjerdedel av én prosent av de mer enn 10 000 kunstverkene Klee skapte i løpet av livet. Men utstillingen gjorde oss også større. Humoren og innsikten som kommer til uttrykk i så mange av Klees kunstverk, ga oss ny energi, fikk oss til å smile, drømme, forelske oss, undre oss, og igjen og igjen fikk den oss til å le.

Humoren i Paul Klees kunstverk

Ett av verkene som vises på Irony at Work, inneholder et avisutklipp som annonserer Klees utstilling i 1945-46 på National Gallery i London. Utklippet viser en reproduksjon av Klees «Fool in Trance», eller, som utklippet kaller det, «Idiot Dwarf in a Trance». Under bildet står en kommentar tilskrevet en person ved navn «Epstein», åpenbart den britiske billedhuggeren Jacob Epstein, som var Klees samtidige. Kommentaren lyder: «Akkurat som å doodle.» Det er riktignok mange elementer i Paul Klees estetikk som kan få en betrakter til å le når de sammenligner bildene hans med barnlige kruseduller. Det er bare ett av elementene i stilen hans som fikk oss til å smile gjennom hele utstillingen.

Disse barnlige elementene kommer også til uttrykk i estetikken i Klees skulpturer. Klee laget ikke mange skulpturelle verk, færre enn 100. Til Irony at Work fikk kuratorene tak i et av de beste, Death in the Mask of a Mummy. Dette ikoniske verket ser først ut som restene av et forlatt sandslott på stranden, eller som et leireprosjekt laget av et lite barn som har gått fryktelig galt. Det fremkaller uunngåelig et smil. Men som med de såkalte krusedullene hans foregår det noe mer i denne skulpturen, knyttet til Klees humoristiske sans. Klee var ikke bare fjollete eller primitiv. Han var provoserende. Han gjorde ironisk narr av forgjengerne sine, samtidige kunstnere, seg selv og selve handlingen det er å lage kunst.

Paul Klee - To menn møtes, og hver av dem tror at den andre har høyere rang, 1903

Ironi i spill

I stedet for bare å vise oss Paul Klees kunstverk satte Pompidous kuratoriske valg Klees sans for ironisk humor i sentrum av Irony at Work, i et forsøk på å introdusere oss for mennesket Paul Klee. Som Klees Two Men Meet, Each Believing the Other to be of Higher Rank, fra etsingserien hans The Inventions viser, var Klee en usedvanlig talentfull illustratør. Så hvorfor skulle en person som kunne tegne så dyktig, lage verk som så ut som kruseduller og klumper av leire?

Klee var splittet. Han var talentfull, godt utdannet og hardtarbeidende, og han mente at kunst kunne forandre verden. Men han følte også fortidens tyngde. Han merket byrden som ble lagt på ham som modernistisk kunstner, sammenlignet med antikkens storhet. Han følte at han og mange av samtidens kunstnere noen ganger tok seg selv og ideene sine altfor alvorlig, og fant en balanse gjennom humor og ironi. Klee var satiriker og gjorde ofte narr av vennene sine, heltene sine og til og med seg selv.

Paul Klee - Nordfloraens harmoni, 1927

Klee mot Picasso

Klee likte særlig godt å stikke til andre berømte kunstnere i sin samtid. Maleriet hans Laughing Gothic etterligner de orfistiske verkene til Robert Delaunay, som Klee møtte året før han malte dette verket. Maleriets tittel er et satirisk stikk til den makabre anseelsen gotisk kunst har, samtidig som den antyder at abstrakte retninger som orfisme også ble tatt litt for alvorlig. Klee underviste også ved Bauhaus og skapte mange verk som utforsket ideene kollegene hans arbeidet med der. Han arbeidet med rutenett i malerier som Harmony of the Northern Flora og refererte til geometrisk abstraksjon i verk som Fire at Full Moon.

Klees største rivalisering var angivelig med kunstneren Pablo Picasso. Noen av Klees tilsynelatende kruseduller inkorporerer kubismens former og figurer, og ser ut til å gjøre narr av stilens forsøk på å fremstille et firedimensjonalt rom. Et godt eksempel er maleriet Presentation of the Miracle, malt i 1916. Klee ser ut til å ha ment at kubistenes arbeid var lite imponerende. Kanskje forsøkte han bare å lette stemningen litt ved å gjøre Picassos billedspråk om til tegneserier. Ja, det kan oppfattes som en parodi, men det kan også ganske enkelt ha vært et forsøk på å utforske ideene deres fra en annen sinnstilstand. Klee kan også ha vært sjalu på Picassos suksess, en tanke som antydes i Klees maleri Fama fra 1939, et navn som kan oversettes med Berømmelse, og som etterligner estetikken i Picassos surrealistiske verk fra 1930-årene.

Paul Klee - Leker, 1931

Mennesket Klee

Etter første verdenskrig, da han arbeidet som flymekaniker, begynte Klee å inkorporere maskindeler i bildene sine og skapte verk som virker avhumaniserende. Verket hans fra 1922, Zwitschermaschine, eller The Twittering Machine, viser for eksempel en rekke groteske fugler som tilsynelatende får kraft til å lage lyder fra en hånddrevet sveiv. Som det påpekes i Irony at Work, kom han en gang med den profetiske spøken: «Når vil maskiner begynne å føde barn?» Denne tilsynelatende humoristiske bemerkningen avslører at den hemmelige kilden til Klees satiriske sans var lidelse.

Han led under frykten for at kunsten hans kanskje ikke ville leve opp til sin tids behov. Han led på grunn av konflikten mellom behovet for at kunsten skulle uttrykke alvorlige ting, og troen på at kunsten ikke var så alvorlig eller viktig som den utga seg for å være. Styrken ved Irony at Work er at utstillingen går rett inn i denne konflikten. Utvalget av verk fremstiller Klees briljans side om side med hans selvironi. Den viser ham og kunstnerskapet hans som noe som samtidig er større og mindre enn livet.

Utvalgt bilde: Paul Klee - Fama, 1939

Alle bilder av IdeelArt

Av IdeelArts redaksjon