Fargepsykologi - Hvorfor tiltrekker visse farger?

Farge kan påvirke vår velvære, hvordan vi føler oss og hvordan vi nyter livet. Selv om mye av forståelsen og oppfatningen av farger selvfølgelig kan være avhengig av personlige erfaringer, finnes det generelt sterk anekdotisk bevis som viser at visse farger vekker sterkere følelser og stemninger enn andre, og påvirker atferd, følelser og mer.

Til tross for kritikk har fargelære blitt hyllet av mange i århundrer, og det er en vitenskap som endelig begynner å bli tatt på alvor. Fargepsykologi virker på et underbevisst nivå; farge er det første kriteriet mange bruker når de kjøper kunst, selv om de ikke er klar over det.

“Farger, som trekk, følger følelsenes skiftninger” - Pablo Picasso

Fargelære i historien

Den tyske dikteren, kunstneren og politikeren Johann Wolfgang von Goethe var en av de første til formelt å utforske fargepsykologi i sin bok «Fargelære» utgitt i 1810. Selv om hans tanker ble avvist av flertallet i det vitenskapelige miljøet, viste mange av de skarpeste hodene i kunstmiljøet stor interesse.

Selv om mange av Goethes konklusjoner ikke lenger står seg etter mange år, blir hans arbeid sett på som en herlig og innsiktsfull utforskning av farger og hva de kan bety for en kunstner og et individ. Hans tanker om følelsene som farger formidler, lar leseren begynne å tenke på farge uten begrensninger; utforske forbindelsene og de filosofiske ideene rundt hvorfor vi trekkes mot visse farger og årsakene til at en kunstner kan velge en bestemt palett. Selv 200 år senere klarer han å bygge bro mellom det intuitive og det sanselige, og baner vei for mange av studiene i fargepsykologi som brukes i dag.

Psykologien bak farge brukes mye, ikke bare i kunst og interiør, men også i næringslivet; brukt i reklame og merkevarebygging over hele verden. Debatten om sammenhengen mellom farge og følelser er heftig omstridt av ulike forskere, men tas svært alvorlig av mange kunstnere og formgivere. Når det er sagt, vokser mengden vitenskapelig forskning på fargepsykologi, og mye peker mot ett svar – at oppfatningen av farge virkelig påvirker våre sinn og våre kropper.

Oppfatning – farge er i betrakterens øye

Siden farge ikke er håndgripelig, kan den realistisk sett se forskjellig ut for hver av oss, avhengig av hvordan våre egne øyne tolker lysstråler. Menneskeøyne har tre forskjellige fargemottakere formet som kjegler – hver av disse kjeglene er laget for å fange opp ulike bølgelengder av lys; rød, grønn og blå. Dette gjør at kunst forblir svært personlig, da den viser seg for hver av oss på en unik måte.

I tillegg kan oppfatning også spille inn basert på tidligere erfaringer. En person kan ha en negativ reaksjon på en bestemt nyanse av grønt fordi det minner dem om noe trist fra fortiden. Kulturelle forskjeller kan også gi ulike reaksjoner.

Generelt sies det likevel at visse farger vekker spesifikke følelser eller betydninger på et universelt nivå. Dette kan være så bredt som at fargen rosa forbindes med romantikk eller at hvit oppfattes som ren.

Varme farger

Varme toner som rød, oransje og gul beskrives vanligvis som nettopp det – de vekker følelser av trygghet, men likevel kan ildfulle farger som disse øke blodtrykket og vekke sinne og fiendtlighet.

Rødt, kjent for å være heldig i østlige kulturer, regnes som en svært verdifull farge for kunstverk; når den brukes i malerier, oppnår disse verkene en langt høyere pris enn de uten denne fargen. Betydningen av denne fargen er tydelig i arbeidet til Piet Mondrian; hans malerier med røde fargeblokker regnes som mer ettertraktede.

Sett på som en kraftfull farge, bemerket Goethe at rødt gir et «inntrykk av tyngde og verdighet, og samtidig av nåde og tiltrekningskraft.»

Når det gjelder gult, ser det ut til at mengden grønt eller andre «forurensninger» kan påvirke hvordan gult oppfattes. Goethe påpeker også at underlaget gult vises på kan påvirke hvordan fargen oppfattes; det kan forvandle noe solrikt og lyst til en mer negativ og «illete» effekt.

Oransje forbindes med energi, kanskje på grunn av frukten med samme navn; denne friske fargen kan tiltrekke oppmerksomhet og gi assosiasjoner til livskraft. Den er også ofte synonym med bevegelse; oransje høstløv som signaliserer årstidens skifte.

Kalde farger

Kalde farger på den blå siden av spekteret anses vanligvis som beroligende. Men akkurat som de varme fargene, kan disse fargene også vekke motsatte følelser som tristhet og likegyldighet. Det er absolutt en skjør balanse som kunstneren må navigere.

Grønt forbindes ofte med nye begynnelser og vekst; knyttet til naturen som klorofyllfargen i blader og gress. Denne forbindelsen til naturen vekker følelser av balanse og harmoni. På samme måte kan blått ha en like beroligende virkning; med tilknytning til himmel og vann; assosiasjoner til flyt og vektløshet kan vekkes. Det er viktig å merke seg at nyansen og intensiteten av blått sterkt kan påvirke budskapet; mens lys blå kan være frisk og vennlig, kan mørk blå være sterk og pålitelig.

Fargepsykologi virker på tvers av landegrenser, uansett hvilken stil kunstverket har. Grahame Ménage er en veggmaler som spesialiserer seg på trompe l'oeil og mener at kraften i fargelære ikke kan ignoreres: «Jeg utformer nøye veggmalerier med effektiv bruk av fargepsykologi for å skape en følelse av velvære. I den forbindelse har jeg nettopp fullført en serie ton-i-ton veggmalerier i New Orleans med en palett av røykgrått, grønt og grått.

«Farge er et kraftfullt kommunikasjonsmiddel: et dårlig valg og maleriet ditt mislykkes fordi budskapet er feil eller misforstått.»

Betydningen av lyssetting

Lyssetting kan spille en viktig rolle i hvordan vi oppfatter farge. Bruken av elektrisk lys kan subtilt – og i noen tilfeller dramatisk – endre en farge sammenlignet med naturlig dagslys. Dette kan igjen påvirke hvordan betrakteren føler seg når de møter fargene i kunstverket.

Farger kan også påvirkes av tidspunkt på dagen, med naturlig lys som endrer seg gjennom dagen, samt lysretningen som påvirker spekteret. Selvfølgelig vil sollys som det reneste lyset gi den reneste fargen fra spekterets synspunkt, men tonene det gir vil endre seg gjennom dagen.

Utforske årsaken

Til tross for noe fremgang i vitenskapelige undersøkelser av farge, er det fortsatt mye å oppdage for å forklare nøyaktig hvorfor en bestemt farge appellerer til hver av oss, og hvorfor noen farger kan vekke så sterke reaksjoner sammenlignet med andre nyanser. Det som derimot er klart, er at kunst fortsatt er svært subjektiv og personlig, med farger som taler til individet basert ikke bare på vitenskap og naturlige assosiasjoner, men også på individuell oppfatning.

Foto: Goethes fargehjul (Creative Commons)