Abstração e Colagem: "O Precarious" no The Menil

Colagem é uma forma de expressão artística que existe há centenas de anos. O conceito é o de montagem. Um artista seleciona uma variedade de imagens pré-existentes e as reúne em uma nova combinação sobre uma superfície, talvez adicionando também marcas novas e imagens originais à mistura.

A prática foi elevada a uma forma de arte séria por dois dos maiores nomes da arte do século XX: Georges Braque e Pablo Picasso, que exploraram profundamente essa forma, criando colagens cubistas que inspiraram gerações de artistas desde então.

De Muitos, Um

Usar fragmentos de imagens existentes para construir uma nova imagem é uma maneira inegável de adicionar profundidade a uma obra de arte. A mão do artista é evidente em uma colagem, mas também são visíveis as mãos de outros. Quando a colagem é usada para criar uma obra abstrata, abrem-se mundos interpretativos adicionais. Itens que antes eram representacionais, e talvez puramente funcionais, são apropriados, editados e usados não para reforçar o significado, mas para desafiá-lo ou até mesmo obscurecê-lo.

Em Houston, a Coleção Menil está atualmente apresentando uma exposição extraordinária de obras em colagem de alguns dos nomes mais importantes da arte moderna. A exposição, intitulada "The Precarious", apresenta trabalhos em colagem de Ellsworth Kelly, Claes Oldenburg, Elizabeth McFadden, Robert Rauschenberg, Richard Tuttle, Cy Twombly e Danh Vo, entre vários outros.

Significado, Espaço e Tempo

Um grande número das obras exibidas em "The Precarious" expressa imagens abstratas, tomando materiais familiares e relíquias visuais do cotidiano e reaproveitando-os em obras que exploram forma, cor, geometria e espaço de maneiras sutis e sugestivas. No contexto desta exposição em particular, "precarious" pode se referir à delicadeza inerente às obras em colagem. Frequentemente criadas com papel frágil e cola, há alguma dúvida sobre o quanto essas obras podem resistir ao desgaste do tempo. Mas a palavra assume um significado adicional ao se relacionar com a abstração. Precarious implica algo desconhecido, ou pelo menos incerto, ou talvez até assustador.

Untitled, de Gene Charlton, de 1959, é uma montagem de papéis rasgados em tons frios que cria um entrelaçado geométrico de azul, preto, cinza e branco. Os elementos pretos na obra parecem ter sido retirados de texto impresso, pedaços parciais de letras maiúsculas em negrito. No canto inferior há um triângulo amarelo solitário. A sugestão de tipografia convida os espectadores a interpretar alguma mensagem talvez oculta no suposto texto. O triângulo amarelo sugere sentimentos de solidão, ou talvez alienação. As bordas rasgadas, remontadas em um novo todo, levantam questões obscuras sobre uma paisagem despedaçada e remontada.

O artista Richard Tuttle é conhecido por criar montagens minimalistas que desafiam continuamente os espectadores a reduzir sua perspectiva, pedindo que nos concentremos mais de perto no menos, talvez na esperança de receber mais. Em "The Precarious", está em exibição II, 3, de 1977, de Tuttle. A obra é uma montagem de dois pedaços de papel aquarelados colados sobre uma folha de papel para desenho. Os pedaços, pintados de vermelho, branco e verde, criam uma forma que se assemelha ao número 2 árabe alongado. Algo matemático acontece ao considerar o título, II, 3, e a aparente imagem de um número 2 tricolor. Algo mais acontece ao contemplar a geometria de uma linha curva encontrando uma linha reta, ou um crescente vermelho confrontando um horizonte verde. Esta peça flerta com o espaço não mapeado entre abstração, representação e conceitualismo, a delicadeza de seus materiais acrescentando à sua efemeridade.

Faça Boas Perguntas

As ideias evocadas pelas obras em "The Precarious" trazem sentimentos de transitoriedade, multiplicidade e a sensação de que muitas forças se uniram na criação dessas obras de arte. As obras abstratas em particular fazem perguntas instigantes. Os elementos individuais de uma imagem maior carregam seu próprio significado? O significado pode ser separado dos materiais, cores, formas e contornos? O processo da colagem é desmontar algo inteiro, manter o que funciona, descartar o que não funciona e então adicionar o que é exclusivamente seu. Isso também é uma descrição de como se relacionar com uma obra de arte abstrata?

Quer se aprofundar nas questões levantadas por esta mostra ou simplesmente aproveitar este raro vislumbre de obras-primas modernas em colagem, uma visita a "The Precarious" na Coleção Menil, em Houston, vale muito a pena. A exposição vai até 1º de maio de 2016.

Imagem em destaque: Fundação Robert Rauschenberg. Foto: George Hixson