Flutuações do Espaço de Barbara Takenaga

A DC Moore Gallery em Nova York recentemente abriu Outset, uma exposição solo de novas pinturas de Barbara Takenaga. No entanto, essas pinturas podem ser melhor descritas como mundos. Elas possuem uma espécie de gravidade, ou pelo menos magnetismo, puxando o olhar para dentro em direção a uma profundidade incessante. Visualmente, elas expressam aspectos dos reinos mais misteriosos da existência física: espaço cósmico e microscópico. Mas essas não são realmente imagens do espaço interior ou exterior, ou de qualquer coisa reconhecível. Elas são manifestações abstratas da essência de um mundo dos sonhos, uma fabricação da artista. Takenaga começa cada composição com um único ponto de tinta na superfície. A partir desse ponto, um mundo construído se expande, um espaço ilusório, girando alegremente entre os pontos, linhas e nuvens efêmeras. Os espectadores relatam sentir uma atração física inegável, puxando-os para mais perto das obras, compelindo-os a contemplar por longos períodos uma única tela, felizes talvez por nunca emergir de sua atração. No entanto, se você conseguir se libertar do poder místico dessas pinturas tempo suficiente para avaliá-las em um nível mais formal, verá o que realmente as torna grandes: o método de sua criação. É quase impossível acreditar que elas são apenas tinta acrílica e linho, aplicadas lentamente por uma mão cuidadosa e tenaz. A amplitude da técnica necessária para alcançar tal luminosidade, tal detalhe e tal profundidade revela que Takenaga é uma mestre técnica de sua arte. Poucos pintores hoje podem igualar sua habilidade pura. Menos ainda combinam um método tão intricado e meticuloso com uma visão tão extraordinária.

Exercícios de Composição

Para muitos espectadores, eu entre eles, Takenaga alcançou uma estatura quase xamânica na arte abstrata americana contemporânea. Suas obras articulam tanto o interior quanto o exterior, capturando um espaço elusivo no campo visual que exige introspecção. Poucos pintores inspiram os espectadores não apenas a olhar para os materiais, e não apenas a reagir às imagens, mas também a ir a algum outro lugar em sua própria mente, como se a pintura fosse uma espécie de espelho enigmático: uma porta especulativa para o eu. No entanto, não há nada verdadeiramente místico acontecendo nessas pinturas. Elas surgem de escolhas críticas feitas pela artista. Takenaga está mais consciente do que a maioria dos pintores do número infinito de direções que ela poderia seguir com qualquer composição particular. Ela tem a confiança para tomar decisões. A pintura parece do jeito que parece porque ela selecionou essa visão entre um número infinito de possibilidades. Isso a torna menos uma mágica intuitiva e mais uma técnica brilhante. Eu sei disso por causa de uma importante série de pinturas que Takenaga criou em 2009, chamada “Langwidere.”

Barbara Takenaga - Outset, 2017. Acrílico sobre linho. 45 x 54 polegadas. © Barbara Takenaga. Foto cortesia da DC Moore Gallery

“Langwidere consiste em trinta variações da mesma composição, cada uma pintada em um painel de madeira de 12" x 10". Takenaga escolheu o número 30, mas ela poderia facilmente ter pintado 300 ou 3000 variações da composição. O exercício faz parte de uma tradição de longa data nas artes. Em 1512, o erudito holandês Desiderius Erasmus Roterodamus publicou um livro intitulado Copia: Foundations of the Abundant Style, que incluía um capítulo com 195 variações da frase em latim, “Tuae litterae me magnopere delectarunt,” ou, “Sua carta me agradou muito.” Em 1947, o romancista francês Raymond Queneau publicou “Exercises in Style,” um livro que consiste em 99 variações sobre uma história curta em que o narrador vê dois homens discutindo em um ônibus e, em seguida, vê um dos homens tendo uma discussão sobre adicionar um botão ao seu casaco. Takenaga criou esta série de pinturas no mesmo espírito de um exercício de estilo. É um exercício de composição que demonstra que ela está bem ciente das infinitas possibilidades que cada escolha implica. O exercício prova que, quando olhamos para qualquer obra que ela pintou desde então, é seu senso de arte e inteligência que determinou que, dentre infinitas outras potencialidades, esta manifestação da pintura é a melhor versão que poderia existir.

Barbara Takenaga - Rust Never Sleeps, 2018. Acrílico sobre linho. 60 x 70 polegadas. © Barbara Takenaga. Foto cortesia da DC Moore Gallery

Realidades Múltiplas

Assim como em muitas de suas outras obras passadas, muitas das novas obras em Outset trazem à mente algo que está em processo de se tornar outra coisa. As imagens parecem estar em um estado de transição. Tal é o caso da maior nova pintura desta exposição, intitulada “Manifold 5” (2018). Esta peça de cinco painéis mede impressionantes 70” x 225.” A composição é dominada por bandas orgânicas, azuis e prateadas, que giram. Dentro das bandas flutuam dezenas de variações de uma única imagem: algo que se assemelha a um respingo ou uma explosão, emanando de anéis concêntricos de pontos que lembram pequenos universos. É uma imagem indiscutivelmente dinâmica, que pode ser percebida como criativa e destrutiva. Esta poderia ser uma imagem de coisas em seus primórdios, ou coisas chegando ao seu fim violento, ou talvez ambas.

Barbara Takenaga - Manifold 5, 2018. Acrílico sobre linho. 70 x 225 polegadas. © Barbara Takenaga. Foto cortesia da DC Moore Gallery

No entanto, duas outras obras nesta exposição possuem um tipo de vibração completamente diferente. O painel duplo "Atmosphere L and R" (2017) e a pintura intitulada "Aeaea" (2018), que é nomeada pela ilha onde Circe, a mítica deusa grega da magia, vive, evocam algo estático, quase geológico. Em vez de sentir que estou olhando para processos em ação, essas pinturas me fazem sentir que estou olhando para o resultado de processos passados. Elas me lembram da natureza de uma maneira quase antropológica. Algo sobre essas obras me fez menos introspectivo e mais voltado para o exterior. Elas me conectam a algo fora de mim. Criticamente falando, isso não é fácil para um pintor fazer. Por essa razão, assim como pela destreza técnica que ela demonstrou neste corpo de trabalho, acredito que Takenaga demonstrou de forma definitiva com esta exposição que ela está entre os melhores pintores de sua geração. Barbara Takenaga: Outset está em exibição na DC Moore Gallery em Nova York até 6 de outubro de 2018.

Imagem em destaque: Barbara Takenaga - Arco, 2018. Acrílico sobre linho. 45 x 54 polegadas. © Barbara Takenaga. Foto cortesia da DC Moore Gallery

Por Phillip Park