Flutuações do Espaço de Barbara Takenaga

A Galeria DC Moore em Nova York abriu recentemente Outset, uma exposição individual de novas pinturas de Barbara Takenaga. Essas pinturas, no entanto, poderiam ser melhor descritas como mundos. Elas possuem uma espécie de gravidade, ou pelo menos magnetismo, que atrai o olhar para dentro, em direção a uma profundidade incessante. Visualmente, expressam aspectos dos reinos mais misteriosos da existência física: o espaço cósmico e microscópico. Mas essas não são realmente imagens do espaço interior ou exterior, ou de algo reconhecível. São manifestações abstratas da essência de um mundo onírico, uma criação da artista. Takenaga começa cada composição com um único ponto de tinta na superfície. A partir desse ponto, um mundo construído se expande, um espaço ilusório, girando alegremente entre pontos, linhas e nuvens efêmeras. Os espectadores relatam sentir uma atração física inegável, que os puxa para mais perto das obras, compelindo-os a contemplar por longos períodos uma única tela, felizes talvez por nunca emergir desse magnetismo. Contudo, se você conseguir se libertar do poder místico dessas pinturas tempo suficiente para avaliá-las em um nível mais formal, verá o que realmente as torna grandiosas: o método de sua criação. É quase impossível acreditar que são apenas tinta acrílica e linho, aplicados lentamente por uma mão cuidadosa e tenaz. A amplitude da técnica necessária para alcançar tal luminosidade, tal detalhe e tal profundidade revela que Takenaga é uma mestra técnica em sua arte. Poucos pintores hoje podem igualá-la em pura habilidade. Menos ainda combinam um método tão intricado e meticuloso com uma visão tão extraordinária.

Exercícios de Composição

Para muitos espectadores, eu incluso, Takenaga alcançou uma estatura quase xamânica na arte abstrata contemporânea americana. Suas obras articulam tanto para dentro quanto para fora, capturando um espaço elusivo no campo visual que exige introspecção. Poucos pintores inspiram os espectadores não apenas a olhar para os materiais, e não apenas a reagir às imagens, mas também a ir para outro lugar em sua própria mente, como se a pintura fosse um tipo enigmático de espelho: uma porta especulativa para o eu. Contudo, não há nada verdadeiramente místico acontecendo nessas pinturas. Elas surgem de escolhas críticas feitas pela artista. Takenaga está mais consciente do que a maioria dos pintores do número infinito de direções que poderia seguir com qualquer composição particular. Ela tem a confiança para tomar decisões. A pintura parece do jeito que parece porque ela selecionou essa visão dentre um número infinito de possibilidades. Isso a torna menos uma maga intuitiva e mais uma técnica brilhante. Sei disso por causa de uma importante série de pinturas que Takenaga criou em 2009, chamada “Langwidere.”

Barbara Takenaga - Outset, 2017. Acrílico sobre linho. 114 x 137 cm. © Barbara Takenaga. Foto cortesia da Galeria DC Moore

“Langwidere consiste em trinta variações da mesma composição, cada uma pintada em um painel de madeira de 30 x 25 cm. Takenaga escolheu o número 30, mas poderia tão facilmente ter pintado 300 ou 3000 variações da composição. O exercício faz parte de uma longa tradição nas artes. Em 1512, o estudioso holandês Desiderius Erasmus Roterodamus publicou um livro intitulado Copia: Fundamentos do Estilo Abundante, que incluía um capítulo com 195 variações da frase latina “Tuae litterae me magnopere delectarunt,” ou, “Sua carta me encantou muito.” Em 1947, o romancista francês Raymond Queneau publicou “Exercícios de Estilo,” um livro com 99 variações de uma história curta em que o narrador vê dois homens discutindo em um ônibus, e depois vê um dos homens conversando sobre adicionar um botão em seu paletó. Takenaga criou esta série de pinturas no mesmo espírito de um exercício de estilo. É um exercício de composição que demonstra que ela está bem consciente das possibilidades infinitas que cada escolha implica. O exercício prova que, quando olhamos para qualquer obra que ela pintou desde então, é seu senso de arte e inteligência que determinou que, dentre infinitas outras potencialidades, esta manifestação da pintura é a melhor versão que poderia existir.

Barbara Takenaga - Rust Never Sleeps, 2018. Acrílico sobre linho. 152 x 178 cm. © Barbara Takenaga. Foto cortesia da Galeria DC Moore

Realidades Múltiplas

Como em muitas de suas outras obras anteriores, muitas das novas obras em Outset lembram algo que está em processo de se tornar outra coisa. As imagens parecem estar em estado de transição. Esse é o caso da maior pintura nova desta exposição, intitulada “Manifold 5” (2018). Esta obra de cinco painéis mede impressionantes 178 x 572 cm. A composição é dominada por faixas orgânicas e ondulantes em azul e prata. Dentro das faixas flutuam dezenas de variações de uma única imagem: algo que se assemelha a um respingo ou uma explosão, emanando de anéis concêntricos de pontos que lembram pequenos universos. É uma imagem inegavelmente dinâmica, que pode ser percebida como criativa e destrutiva. Poderia ser uma imagem das coisas em seus primórdios primordiais, ou das coisas chegando ao seu fim violento, ou talvez ambas.

Barbara Takenaga - Manifold 5, 2018. Acrílico sobre linho. 178 x 572 cm. © Barbara Takenaga. Foto cortesia da Galeria DC Moore

No entanto, duas outras obras desta mostra possuem uma vibração completamente diferente. A obra de dois painéis “Atmosphere L and R” (2017), e a pintura intitulada “Aeaea” (2018), que leva o nome da ilha onde Circe, a mítica deusa grega da magia, vive, evocam algo estático, quase geológico. Em vez de sentir que estou olhando para processos em ação, essas pinturas me fazem sentir que estou vendo o resultado de processos passados. Elas me lembram a natureza de uma forma quase antropológica. Algo nessas obras me tornou menos introspectivo e mais voltado para o exterior. Elas me conectam a algo fora de mim. Falando criticamente, isso não é fácil para um pintor fazer. Por essa razão, assim como pelo domínio técnico que ela demonstrou neste conjunto de obras, acredito que Takenaga demonstrou definitivamente com esta exposição que está entre os melhores pintores de sua geração. Barbara Takenaga: Outset está em exibição na Galeria DC Moore em Nova York até 6 de outubro de 2018.

Imagem em destaque: Barbara Takenaga - Arch, 2018. Acrílico sobre linho. 114 x 137 cm. © Barbara Takenaga. Foto cortesia da Galeria DC Moore

Por Phillip Barcio