Vamos Falar Mais Sobre a Arte de Larry Poons

Após sua primeira exposição, no início dos anos 1960, na Green Gallery, em Nova York, Larry Poons tornou-se imediatamente o queridinho da crítica. A mostra apresentava suas hoje infames pinturas de pontos - arranjos matemáticos de pontos sobre fundos monocromáticos. As pinturas vendiam bem e eram adoradas por outros artistas. A planaridade das obras também se encaixava perfeitamente no mito histórico da arte que o crítico Clement Greenberg promovia na época sobre a evolução da pintura abstrata em direção a superfícies planas, tendência que ele chamou de “Abstração Pós-Pictórica”. Poons, porém, não fazia essas pinturas porque tentava enriquecer ou entrar para a história da arte. Ele as fazia porque era ruim em desenhar. Mais tarde, Poons relembrou o tormento de lutar para criar formas em papel quadriculado e depois preenchê-las com tinta. “Eu não estava feliz com aquilo”, explicou. Depois que um amigo lhe disse para simplificar, ele pensou: “bem, se eu simplificasse isso, simplesmente pintaria os pontos”. Assim nasceram as pinturas de pontos. Poons, no entanto, não se empolgou com os pontos. Assim que sua confiança aumentou, ele se tornou mais experimental e mudou radicalmente sua abordagem. Sua mudança de estilo ofendeu Greenberg, afastou compradores e assustou galeristas. Desde então, Poons entrou e saiu do favor público, mas nunca parou de experimentar como pintor. Enquanto isso, diferentes críticos tentaram elaborar teorias unificadoras para explicar sua evolução, talvez para oferecer algum tipo de fio condutor que ajudasse a explicar sua obra para a posteridade ou para o mercado. Em geral, concentram-se na cor. Escrevendo para o The New York Times, Roberta Smith afirmou: “O Sr. Poons demonstrou uma forte preferência por campos totais de cores pulsantes, mesmo que os meios para alcançá-los tenham variado enormemente.” Escrevendo para a Hyperallergic, Jason Andrew afirmou que Poons “tem se dedicado à cor desde suas pinturas de pontos dos anos 60, que fizeram história”. Esses críticos, no entanto, podem estar procurando uma certeza onde ela não existe. Para Poons, não há fio condutor. Cada pintura é sua própria pintura. O objetivo é simplesmente olhar e lembrar, como Poons disse, que “no fim, é apenas tinta”.

Simplesmente tinta

As pinturas de pontos que Poons fez no início dos anos 1960 podem ter surgido do desejo de pintar de forma mais simples, mas o que o libertou para avançar como artista foi encontrar coragem para simplesmente pintar. Depois que abandonou a grade, descobriu todo tipo de técnica interessante. Fez uma série de pinturas em que linhas de tinta escorriam pela tela, criando campos de listras pictóricas. Criou composições gestuais nas quais a criação de marcas ocupava o primeiro plano. Durante anos, experimentou prender materiais às superfícies de suas pinturas, como folhas de papel e pedaços de corda, criando obras espessas, pesadas e texturizadas que se projetam para fora da parede. Suas obras recentes, por sua vez, trazem o desenho de volta ao primeiro plano, enquanto Poons esboça antecipadamente formas e figuras em sua composição, depois as preenche com tinta e improvisa ao redor delas.

Larry Poons - Sem título (de Conspiracy: The Artist as Witness), 1971. Serigrafia. 19 3/4 × 27 in (50,2 × 68,6 cm). Edição de 150. Alpha 137 Gallery. © Larry Poons

O que é especialmente notável em seu método é o prazer que Poons sente ao editar. Ele tende a pintar grandes folhas de tela sem chassi sem saber qual parte da tela acabará se tornando uma pintura finalizada. Durante algum tempo, trabalhou estendendo uma grande tela no chão e pintando livremente sobre ela. Mais recentemente, começou a pendurar uma folha circular de tela ao redor das paredes de seu estúdio e a pintá-la de uma só vez. Seja trabalhando no chão ou na parede, porém, a ideia é a mesma - ele se diverte, pinta e espera que a imagem se revele. Quando uma pintura finalmente salta para fora da composição maior, Poons simplesmente a recorta. Essa forma de trabalhar abre possibilidades. Permite que Poons evite as armadilhas de um plano e priorize a diversão e a liberdade.

Larry Poons - Sem título, 1975. Serigrafia colorida. 35 x 25 in (88,9 x 63,5 cm). Edição de 100. Robert Fontaine Gallery. © Larry Poons

Um pintor bem-sucedido

Quando o documentário The Price of Everything (dirigido por Nathaniel Kahn) estreou em 2018 no Festival de Cinema de Sundance, ele reintroduziu mais uma vez Larry Poons ao público. O filme examina o mercado de arte contemporânea pela perspectiva das casas de leilão e de seu esforço incessante para elevar os preços. O ponto explícito defendido pelos leiloeiros no filme é que a qualidade de uma obra de arte está diretamente ligada ao seu valor de mercado. “É muito importante que a boa arte seja cara”, afirma o leiloeiro e colecionador de arte suíço Simon de Pury. No filme, Poons surge como um contraponto - um veterano do mundo da arte que há muito deixou de se importar se suas pinturas vendem. Entrevistado por Gabriella Angeleti para o The Art Newspaper após o lançamento do filme, Poons declarou: “Se você define sucesso como conseguir vender algo para pagar o aluguel, então isso significa que você é bem-sucedido em pagar o aluguel. Isso não significa que sua arte seja boa ou não.”

Larry Poons - Robert Kinder Spiele, 1975. Acrílica sobre tela. 254 x 191,8 cm (100 x 75,5 in). Knoedler Contemporary Art, Nova York. Adquirida da instituição acima pelo atual proprietário, 1975. © Larry Poons

Em vez disso, Poons descreve o sucesso de um pintor em termos mais realistas, como “levantar-se da cama pela manhã com vontade de pintar e ir pintar”. Ainda assim, ele não deixa de perceber a ironia de que as pinturas de Poons mais valorizadas pelo mercado são aquelas pintadas pela versão menos competente de Poons como artista. Para ele, aquelas adoradas pinturas de pontos não passavam de uma solução simplista para uma crise de confiança. São pinturas bonitas, mas, se Poons tivesse obtido algo pessoal ou intelectual ao fazê-las, teria continuado. Ele as considerou entediantes e seguiu em frente. O mercado não as considerou entediantes e se agarrou a elas. Poons é a prova viva de que um artista não precisa se sentir preso a algo que não gosta de fazer simplesmente porque as pessoas gostam e estão dispostas a pagar por isso. Ele nos mostra que um pintor bem-sucedido é aquele que encontra com sucesso razões pessoais para continuar pintando, quer alguém lhe pague por isso ou não.

Imagem em destaque: Larry Poons - Tristan da Cunga, 1964. Liquitex sobre tela. 183,1 x 366,2 cm (72 1/16 x 144 3/16 in.). Doação do Sr. e da Sra. Burton Tremaine. Coleção da National Gallery of Art. © Larry Poons
Todas as imagens são usadas apenas para fins ilustrativos
Por Phillip Barcio 2019
Editado pela IdeelArt (2026)