Vamos Falar Mais Sobre a Arte de Larry Poons

Após seu primeiro show, no início da década de 1960 na Green Gallery em Nova York, Larry Poons se tornou um querido instantâneo da crítica. A exposição apresentou suas agora infames pinturas de pontos—arranjos matemáticos de pontos sobre fundos monocromáticos. As pinturas venderam bem e foram adoradas por outros artistas. A planicidade das pinturas também se encaixava bem com o mito histórico da arte que o crítico de arte Clement Greenberg promovia na época sobre a evolução da pintura abstrata em direção a superfícies achatadas, uma tendência que ele chamou de “Abstração Pós-Pintural.” No entanto, Poons não fez essas pinturas porque estava tentando ficar rico ou fazer história da arte. Ele as fez porque era ruim em desenho. Mais tarde na vida, Poons recordou a tortura de lutar para fazer formas em papel quadriculado e depois pintar as formas. “Eu não estava feliz com isso,” ele explicou. Depois que um amigo lhe disse para simplificar, ele pensou: “bem, se eu tornasse isso mais simples, eu apenas pintaria os pontos.” Assim nasceram as pinturas de pontos. No entanto, Poons não estava animado com os pontos. Assim que sua confiança aumentou, ele se tornou mais experimental e mudou radicalmente sua abordagem. Sua mudança de estilo ofendeu Greenberg, afastou compradores e assustou os dealers. Desde então, Poons tem estado dentro e fora do favor público, mas nunca parou de experimentar como pintor. Enquanto isso, diferentes críticos tentaram criar teorias unificadoras para explicar sua evolução, talvez para fornecer algum tipo de fio condutor que ajude a explicar seu trabalho para a posteridade, ou para o mercado. Na maioria das vezes, eles se concentram na cor. Escrevendo para o The New York Times, Roberta Smith disse: “O Sr. Poons demonstrou uma forte preferência por campos de cor pulsante, mesmo que seus meios de alcançá-los tenham variado enormemente.” Escrevendo para o Hyperallergic, Jason Andrew escreveu que Poons “tem sido sobre cor desde suas pinturas de pontos que fizeram história nos anos 60.” No entanto, esses críticos podem estar procurando certeza onde não há nenhuma. Para Poons, não há fio condutor. Cada pintura é sua própria pintura. O ponto é apenas olhar e lembrar, como Poons disse, que “no final, é apenas tinta.”

Simplesmente Pinte

As pinturas pontilhadas que Poons fez no início da década de 1960 podem ter surgido de um desejo de pintar de forma mais simples, mas o que libertou Poons para avançar como artista foi que ele encontrou a coragem de simplesmente pintar. Uma vez que abandonou a grade, ele descobriu todos os tipos de técnicas interessantes. Ele fez uma série de pinturas onde linhas de tinta eram gotejadas na tela para criar campos de listras pictóricas. Ele fez composições gestuais nas quais a marcação foi colocada em primeiro plano. Durante anos, ele experimentou anexar materiais às superfícies de suas pinturas, como folhas de papel e pedaços de corda, criando obras grossas, pesadas e texturizadas que se projetam da parede. Suas obras recentes, por sua vez, trazem o desenho de volta ao primeiro plano, enquanto Poons esboça formas e figuras em sua composição com antecedência e depois as pinta e improvisa ao redor delas.

Larry Poons - Sem Título (de Conspiração: O Artista como Testemunha), 1971. Serigrafia. 19 3/4 × 27 pol (50,2 × 68,6 cm). Edição de 150. Alpha 137 Gallery. © Larry Poons

O que é especialmente notável sobre seu método é a alegria que Poons sente ao editar. Ele tende a pintar grandes folhas de tela não esticada sem saber qual parte da tela vai acabar se tornando uma pintura finalizada. Por um tempo, ele trabalhou colocando uma grande tela no chão e então pintando-a livremente. Mais recentemente, ele começou a pendurar uma folha circular de tela ao redor das paredes de seu estúdio e pintá-la toda de uma vez. Seja trabalhando no chão ou na parede, no entanto, a ideia é a mesma—ele se diverte e pinta e espera que a imagem se declare. Quando uma pintura finalmente salta da composição maior, Poons simplesmente a recorta. Essa forma de trabalhar abre possibilidades. Permite que Poons evite as armadilhas de um plano e priorize se divertir e ser livre.

Larry Poons - Sem Título, 1975. Serigrafia em cores. 35 x 25 pol (88,9 x 63,5 cm). Edição de 100. Robert Fontaine Gallery. © Larry Poons

Um Pintor Bem-Sucedido

Quando o documentário The Price of Everything (dirigido por Nathaniel Kahn) estreou em 2018 no Festival de Cinema de Sundance, ele mais uma vez reintroduziu o público a Larry Poons. O filme examina o mercado de arte contemporânea sob a perspectiva das casas de leilão e sua incessante pressão para aumentar os preços. O ponto explícito que os leiloeiros fazem no filme é que a qualidade de uma obra de arte está diretamente ligada ao seu valor de mercado. "É muito importante que a boa arte seja cara", diz o leiloeiro suíço e colecionador de arte Simon de Pury. No filme, Poons emerge como um contraponto—um veterano do mundo da arte que há muito parou de se importar se suas pinturas vendem. Entrevistado por Gabriella Angeleti no The Art Newspaper após o lançamento do filme, Poons afirmou: "Se você define sucesso como ser capaz de vender algo para pagar o aluguel, então isso significa que você é bem-sucedido em pagar seu aluguel. Isso não significa que sua arte seja boa ou não."

Larry Poons - Robert Kinder Spiele, 1975. Acrílico sobre tela. 254 x 191,8 cm (100 x 75,5 in). Knoedler Contemporary Art, Nova Iorque. Adquirido do acima pelo atual proprietário, 1975. © Larry Poons

Em vez disso, Poons descreve o sucesso de um pintor em termos mais práticos, como "sair da cama de manhã e sentir vontade de pintar e ir pintar." No entanto, a ironia não escapa a ele de que as pinturas de Poons que o mercado de arte mais valoriza são as pinturas de Poons que foram feitas pela versão menos competente de Poons, o artista. Para ele, aquelas amadas pinturas de pontos não eram nada além de uma solução simplista para uma crise de confiança. Elas são pinturas bonitas, mas se Poons tivesse obtido algo pessoal ou intelectualmente ao fazê-las, ele teria continuado a fazê-las. Ele as achou entediantes, então seguiu em frente. O mercado não as achou entediantes, então se agarrou a elas. Poons é a prova viva de que um artista não precisa se sentir preso a algo que não gosta de fazer apenas porque as pessoas gostam e estão dispostas a pagar por isso. Ele nos mostra que um pintor bem-sucedido é um pintor que encontra razões pessoais para continuar pintando, quer alguém pague por isso ou não.

Imagem em destaque: Larry Poons - Tristan da Cunga, 1964. Liquitex sobre tela. 183,1 x 366,2 cm (72 1/16 x 144 3/16 in.). Doação do Sr. e Sra. Burton Tremaine. Coleção da Galeria Nacional de Arte. © Larry Poons
Todas as imagens são utilizadas apenas para fins ilustrativos.
Por Phillip Barcio