O que é uma pintura?

Em 1890, o pintor francês Maurice Denis disse famosamente que “uma pintura – antes de ser um cavalo de guerra, uma mulher nua, ou alguma história qualquer – é essencialmente uma superfície plana coberta por cores organizadas em uma certa ordem.” No entanto, por mais atraente que seja essa definição simples, mais de um século depois, o debate sobre o que constitui uma pintura está mais acalorado do que nunca. Repetidas vezes, as pinturas surgem como o meio de prestígio para artistas visuais, alcançando somas astronômicas em leilões que poucas esculturas poderiam rivalizar, sem falar nos humildes desenhos ou gravuras. Contudo, em um mundo da arte cada vez mais globalizado, e caracterizado por práticas artísticas que rompem fronteiras e são interdisciplinares, a linha tênue entre pintura e mídias relacionadas nem sempre é fácil de discernir.

Uma das formas mais antigas conhecidas de expressão artística, a pintura tem sido praticada por humanos ao redor do mundo por milênios, com evidências na forma de ocre usado encontrado em cavernas em Arnhem Land, no Norte da Austrália, datando a prática em pelo menos 60.000 anos atrás. Mais famosas são as pinturas da caverna Grotte Chauvet, no Sul da França, que consistem em representações de rinocerontes, leões, búfalos e mamutes, feitas em preto e ocre. E ainda assim, por mais icônicas que essas imagens sejam, está longe de ser claro que elas se encaixariam nos critérios atuais de pintura...

De fato, ao longo de grande parte da história da arte ocidental, o termo pintura referia-se quase exclusivamente à pintura a óleo sobre tela ou tábuas de madeira, com obras em papel ou outros suportes sendo mais frequentemente classificadas como desenhos, independentemente do meio utilizado. Por essa definição, pinturas em tinta e aquarelas eram agrupadas com desenhos, uma classificação ainda usada em alguns círculos hoje. Visitantes da recente feira Drawing Now em Paris, por exemplo, podem ter se surpreendido ao ver várias obras pintadas, muitas vezes aquarelas, expostas ao lado de ‘desenhos’ mais tradicionais. De fato, embora a feira fosse, como o nome sugere, dedicada exclusivamente ao meio do desenho, os organizadores optaram por definir qualquer obra em papel como um desenho.

Em contraste, a pintura tradicional oriental é geralmente feita em papel ou seda, em vez de tela. Entre as tradições artísticas contínuas mais antigas do mundo, a pintura tradicional chinesa, conhecida como guóhuà, é mais próxima da arte da caligrafia do que da pintura ocidental, com os artistas aplicando tinta preta ou colorida em papel ou seda usando um pincel. E ainda assim, com uma história e tradição tão ricas, excluir tais obras da categoria pintura com base no uso de papel ou seda seria, em um mundo da arte cada vez mais globalizado, adotar uma visão desnecessariamente centrada no Ocidente sobre o meio.

Em vez de focar no suporte, outros definem uma pintura pelo meio utilizado. De fato, a maioria das obras comumente classificadas como pinturas são criadas usando pigmento suspenso em um líquido, seja óleo, água, acrílico ou uma mistura de solventes, como no caso da tinta. Por essa definição, portanto, tudo o que separa obras em pastel de pinturas é que uma é sólida e a outra líquida, já que o tipo de pigmento usado em cada uma é idêntico.

Anya Spielman - Tristeza, 2007, 17 x 17 cm

O que é uma Pintura - Por que essa Pergunta é Difícil de Responder?

No entanto, antes de simplesmente definir uma pintura como qualquer obra em que um meio pigmentado líquido é aplicado a uma superfície, há várias exceções notáveis a considerar. Por exemplo, embora existam muitas obras em tinta que facilmente se qualificam como pinturas, não devemos negligenciar a longa e importante tradição dos desenhos em tinta. Embora a divisão entre pintura em tinta e desenho nem sempre seja clara, a principal diferença entre os dois geralmente se resume ao uso da linha versus áreas maiores de cor ou tom. Enquanto pinturas em tinta de pintores literatos chineses como Bada Shanren apresentam não apenas linhas, mas áreas cobertas por lavagens de tinta, obras como os famosos desenhos em tinta de van Gogh consistem exclusivamente em linhas, embora altamente gestuais.

E ainda assim, com artistas cada vez mais se libertando das restrições estilísticas e formais antigas, seja combinando técnicas gráficas e mais pictóricas, ou, como no caso de artistas como Jean Buffet e Anselm Kiefer, usando uma mistura de tinta e outros meios, critérios rígidos para o que constitui uma pintura tornam-se cada vez mais difíceis de definir. De fato, com tantos fatores a considerar, desde o suporte até os meios, técnicas ou estilos usados, a linha entre pintura e outras formas de arte visual está menos clara do que nunca, deixando os pintores de hoje diante de uma tela em branco e a oportunidade de reinventar um meio milenar.

Na IdeelArt, também tivemos que considerar essa questão difícil. Para garantir a eficiência de nossos filtros inteligentes, decidimos usar uma abordagem sistemática pela qual pinturas e desenhos são definidos pelo seu processo de produção: se o material (que deve ser líquido, e normalmente será acrílico, óleo, cera, guache ou aquarela) é aplicado usando pincéis ou diretamente lançado sobre o suporte, então a obra será considerada uma pintura. Se aplicado diretamente com uma caneta ou equivalente (que normalmente será usado com materiais duros como carvão, grafite ou pastel, mas também pode ser usado com cera, tinta e outros materiais), então a obra é um desenho. Mas, como vimos, essa é apenas uma entre muitas outras definições possíveis…

Imagem em destaque: Gary Paller - 19, 2015. Acrílico sobre tela. 61 x 51 cm