O que é uma pintura?

Em 1890, o pintor francês Maurice Denis disse famosamente que “uma pintura – antes de ser um cavalo de batalha, uma mulher nua ou alguma história ou outra – é essencialmente uma superfície plana coberta com cores dispostas em uma certa ordem.” No entanto, por mais atraente que essa definição simples seja, mais de um século depois, o debate sobre o que constitui uma pintura está mais acirrado do que nunca. Repetidamente, as pinturas emergem como o meio de prestígio para artistas visuais, alcançando somas astronômicas em leilões que poucas esculturas poderiam esperar rivalizar, sem mencionar o humilde desenho ou gravura. No entanto, em um mundo da arte cada vez mais globalizado, e caracterizado por práticas artísticas que quebram fronteiras e são interdisciplinares, a linha tênue entre pintura e mídias relacionadas nem sempre é fácil de discernir.

Uma das formas de expressão artística mais antigas conhecidas, a pintura tem sido praticada por humanos ao redor do mundo por milênios, com evidências na forma de ocre usado encontrado em cavernas em Arnhem Land, no norte da Austrália, datando a prática de pelo menos 60.000 anos atrás. Mais famosas são as pinturas rupestres da caverna Grotte Chauvet, no sul da França, que consistem em representações de rinocerontes, leões, búfalos e mamutes, retratados em preto e ocre. E ainda assim, icônicas como essas imagens são, está longe de ser claro que elas se encaixariam nos critérios de pintura de hoje...

De fato, ao longo de grande parte da história da arte ocidental, o termo pintura referiu-se quase exclusivamente à pintura a óleo sobre tela ou painéis de madeira, com obras em papel ou outros suportes frequentemente classificadas como desenhos, independentemente do meio utilizado. Por essa definição, pinturas a tinta e aquarelas eram agrupadas com desenhos, uma classificação ainda utilizada em alguns círculos hoje. Visitantes da recente feira Drawing Now em Paris podem, por exemplo, ter se surpreendido ao ver uma série de obras pintadas, muitas vezes aquarelas, em exibição ao lado de ‘desenhos’ mais tradicionais. De fato, embora a feira tenha sido, como seu nome sugere, dedicada exclusivamente ao meio do desenho, os organizadores escolheram definir qualquer obra em papel como um desenho.

Por outro lado, a pintura tradicional oriental é geralmente feita em papel ou seda, em vez de tela. Entre as tradições artísticas contínuas mais antigas do mundo, a pintura chinesa tradicional, conhecida como guóhuà, é mais semelhante à arte da caligrafia do que à pintura ocidental, com os artistas aplicando tinta preta ou colorida em um suporte de papel ou seda usando um pincel. E ainda assim, com uma história e tradição tão ricas, excluir tais obras da categoria de pintura com base no fato de que usam papel ou seda seria, em um mundo da arte cada vez mais globalizado, adotar uma visão desnecessariamente centrada no Ocidente sobre o meio.

Em vez de focar no suporte, outros definem uma pintura pelo meio utilizado. De fato, a maioria das obras de arte que são comumente classificadas como pinturas é criada usando pigmento suspenso em um líquido, seja óleo, água, acrílico ou uma mistura de solventes, como no caso da tinta. Por essa definição, portanto, tudo o que separa as obras em pastel das pinturas é que uma é sólida e a outra líquida, uma vez que o tipo de pigmento utilizado em cada uma é idêntico.

Anya Spielman - Tristeza, 2007, 6.7 x 6.7 in

O que é uma Pintura - Por que essa Pergunta é Difícil de Responder?

No entanto, antes de simplesmente definir uma pintura como qualquer obra na qual um meio líquido pigmentado é aplicado a uma superfície, há várias exceções notáveis a serem abordadas. Por um lado, embora haja muitas obras em tinta que facilmente se qualificam como pinturas, não devemos negligenciar a longa e importante tradição dos desenhos em tinta. Embora a divisão entre pintura em tinta e desenho possa nem sempre ser clara, a principal diferença entre os dois geralmente se resume ao uso de linha versus áreas maiores de cor ou tom. Enquanto as pinturas em tinta de pintores literatos chineses, como Bada Shanren, apresentam não apenas linhas, mas áreas cobertas por lavagens de tinta, obras como os famosos desenhos em tinta de van Gogh consistem unicamente de linhas, embora sejam altamente gestuais.

E ainda assim, com os artistas cada vez mais abandonando as restrições estilísticas e formais do passado, seja combinando técnicas gráficas e mais pictóricas, ou, como no caso de artistas como Jean Buffet e Anselm Kiefer, utilizando uma mistura de tinta e outros meios, os critérios rígidos para o que constitui uma pintura tornam-se cada vez mais elusivos. De fato, com tantos fatores a considerar, desde o suporte até os meios, técnica ou estilo utilizados, a linha entre pintura e outras formas de arte visual está menos clara do que nunca, deixando os pintores de hoje diante de uma tela em branco e a oportunidade de reinventar um meio antigo.

Na IdeelArt, também tivemos que considerar essa difícil questão. Para garantir a eficiência de nossos filtros inteligentes, decidimos usar uma abordagem sistemática pela qual pinturas e desenhos são definidos pelo seu processo de produção: se o material (que deve ser líquido e normalmente será acrílico, óleo, cera, guache ou aquarela) for aplicado com pincéis ou diretamente jogado sobre o suporte, então a obra será considerada uma pintura. Se aplicado diretamente com uma caneta ou equivalente (que normalmente será usado com materiais duros como carvão, grafite ou pastel, mas também pode ser usado com cera, tinta e outros materiais), então a obra é um desenho. Mas, como vimos, essa é apenas uma entre muitas outras possíveis definições…

Imagem em Destaque: Gary Paller - 19, 2015. Acrílico sobre tela. 24 x 20,1 pol.