A Abstração Fervorosa de Olivier Debré

Uma das exposições mais intrigantes que chegarão a Londres neste verão é Olivier Debré: Abstração Fervente, que abrirá no final de junho na Coleção Estorick. Meu interesse pela exposição se deve em parte ao artista e em parte ao local onde está sendo realizada: o museu boutique é renomado por sua coleção de arte moderna italiana do início do século XX—particularmente Futurista. Olivier Debré (1920-1999) não era italiano, mas francês. Ele também era bastante diferente dos Futuristas filosoficamente, especialmente em relação às suas ideias sobre a guerra ser uma força positiva e purificadora na sociedade. Vários signatários do Manifesto Futurista lutaram entusiasticamente ao lado dos Fascistas na Primeira Guerra Mundial. Debré, por outro lado, foi criado no período pós-guerra e se juntou à resistência francesa lutando contra os Fascistas na Segunda Guerra Mundial. No entanto, há uma fascinante sobreposição entre Debré e os primeiros Modernistas Italianos quando se trata de seu interesse em expressar o metafísico na arte. Os Futuristas fizeram descobertas pioneiras em suas tentativas de pintar sensações como velocidade e a experiência da sinestesia. Debré fez descobertas igualmente profundas em sua busca para usar a pintura como uma forma de expressar emoção sem usar descrição. Debré estava interessado na profunda sensação de comunhão que acontece quando sentimos que outra pessoa compartilha nossas emoções exatas. Ele também percebeu a inadequação das palavras quando se trata de tentar explicar a alguém como nos sentimos. Suas pinturas podem ser entendidas tanto como tentativas de expressar um estado emocional, quanto como tentativas de criar espaços onde conexões emocionais possam ser feitas e cultivadas. Rejeitando as pretensões da alta arte em favor de gestos mais humanistas, ele pintou no chão em vez de em uma tela. Ele também adicionou materiais humildes como areia à sua tinta e usou ferramentas do dia a dia, como vassouras, para aplicar seus meios. O diversificado corpo de trabalho que ele criou se tornou sinônimo do termo Abstração Lirica. É a manifestação material da sensuosidade e subjetividade—o equivalente pictórico da poesia e da música.

Sinais e Símbolos

Uma das histórias mais contadas sobre Debré é que Pablo Picasso veio à sua primeira grande exposição individual em Paris. Após ver o trabalho, Picasso disse a Debré, que estava na casa dos 30 anos, "Você já pinta como um homem velho." Este comentário enigmático é evidentemente o que colocou Debré em um caminho para desenvolver sua voz abstrata característica. Em vez de copiar os estilos populares da época, ele começou um processo exaustivo de tentar descobrir exatamente como um artista pode transmitir pensamentos e sentimentos através da arte abstrata. Ele começou analisando como as pessoas mais frequentemente transmitem seus sentimentos umas às outras: através de palavras. A linguagem escrita, ele percebeu, é a própria incorporação da comunicação simbólica, já que ideias são traduzidas como linhas em superfícies criadas por meio de gestos humanos físicos. Esta epifania o colocou em um caminho para criar sua própria simbologia gestual e linear, que ele poderia usar para transmitir seus sentimentos e facilitar conexões emocionais entre os espectadores.

Olivier Debré - Monocromático rosa vermelho, traço vermelho rosa, 1984. Óleo sobre tela, 180 x 180 cm. Coleção Galerie, Louis Carré & Cie, Paris

Até aquele ponto, as emoções mais comuns que Debré havia experimentado eram solidão e tristeza. Na verdade, sua primeira conexão com a arte ocorreu quando ele tinha apenas nove anos e sua mãe faleceu, e seu pai e tio o incentivaram a desenhar e pintar como uma forma de lidar com a perda. Os horrores indescritíveis que ele mais tarde testemunhou enquanto lutava contra os nazistas o lembravam repetidamente do isolamento e do sofrimento que muitas vezes definem a condição humana. Seu esforço inovador para expressar esses terríveis sentimentos veio no início da década de 1950, com uma série de pinturas abstratas que ele chamou de Signes-Personnages (Sinais de Personagens). Compostas principalmente por formas verticais, lineares e pretas sobre fundos brancos, as obras se assemelham a um híbrido de figuras humanas e letras. Não eram humanos solitários que Debré estava tentando mostrar nessas obras—essas são imagens da essência da solidão em si.

Olivier Debré - Sem título, c. 1990. Óleo sobre tela, 100 x 100 cm. Coleção particular

A Realidade está nos Pintando

Além da longa série Signes-Personnages, Debré dedicou muitas décadas à sua série de pinturas de paisagens abstratas, que ele chamou de Signes-Paysages (Sinais de Paisagem). Definidas por amplas faixas de cores vibrantes, essas pinturas compartilham uma herança visual com o trabalho de artistas do Color Field, como Helen Frankenthaler e Mark Rothko. Debré fez essas pinturas para expressar as sensações que sentia ao interagir com o ambiente natural. No entanto, ele não falava sobre esse corpo de trabalho em termos de fazer pinturas do mundo natural, porque não percebia a realidade como algo que os humanos criam. Em vez disso, ele percebia a experiência humana como algo que está constantemente sendo formado e reformado por uma realidade natural além do nosso alcance. "Há uma espécie de sobreposição entre a atmosfera mental e a atmosfera real", disse ele. "Estamos sempre tanto dentro de nós mesmos quanto fora de nós mesmos. Eu pinto na emoção de uma realidade que me gera."

Olivier Debré - Sem título, c. 1958. Óleo sobre tela, 27 x 35 cm. Coleção particular

Além do enorme corpo de pinturas que Debré criou, ele também fez um nome para si mesmo no mundo das obras públicas monumentais, criando inúmeras esculturas públicas, bem como uma coleção de cortinas teatrais amadas, incluindo cortinas para casas de ópera em Londres e Hong Kong. Sempre que refletia sobre sua vasta e diversificada obra, ele chamava a essência do que buscava de le signe du réel, ou o signo do real. Abstração fervorosa é o nome que ele criou para transmitir a paixão e a imediata de um gesto, um símbolo e um sentimento surgindo simultaneamente.
Como Picasso nos primeiros dias do Cubismo, Debré estava em uma busca para descobrir um realismo mais profundo além do mundo da imitação artística; um realismo que capturasse o mistério e a beleza tanto das partes visíveis quanto invisíveis da vida.

Olivier Debré: Fervent Abstraction estará em exibição de 30 de junho a 12 de setembro de 2021 na Estorick Collection of Modern Italian Art em Londres.

Imagem em destaque: Olivier Debré - Sem título, c. 1946. Tinta indiana sobre papel. 20,2 x 30,9 cm. Coleção particular
Todas as imagens são utilizadas apenas para fins ilustrativos.
Por Phillip Park