En konstköpares praktiska guide till färgteori

Färg är för konsten som smak är för matlagning. Utbudet av möjliga uttryck för båda egenskaperna är så stort att det verkar oändligt. Vi kan bara beskriva färger och smaker utifrån vår erfarenhet. Vi kan säga, "Bananer är gula och söta." Men inte alla bananer är gula, och de gula är inte gula från början, inte heller länge. Och intensiteten i en banans sötma påverkas av dofter, som kan lägga till eller ta bort uppfattade lager. En kock skulle kunna ägna hela sin karriär åt att analysera smakernas komplexitet. På samma sätt kan en konstälskare tillbringa ett helt liv med att försöka beskriva färgkombinationerna i en enda målning och de effekter de har på hans psyke. Detta är kärnan i färgteorin: vi försöker beskriva färg och dess motsvarande effekter. Det är svårt, kanske till och med omöjligt, men det är det som är roligt.

"Färg är avgörande i målning, men det är mycket svårt att prata om. Det finns nästan ingenting man kan säga som håller som en allmän sanning... det beror på för många faktorer..." - Roy Lichtenstein

Färgkoncept

Många djupsinniga tänkare har försökt, kanske förgäves, att anta ett enhetligt färgkoncept, bland dem särskilt Leonardo Da Vinci och Isaac Newton. Det som sagts och skrivits om färg fyller volymer i biblioteket. Ändå verkar det som att ju mer vi studerar färg, desto mindre kan vi enas om dess egenskaper. Vi vet att färger får oss att känna något. Och vi vet att att prata om våra känslor kan hjälpa oss att knyta an.

I sitt projekt "Time Keeping With Color" använder den kommande IdeelArt-konstnären Debra Ramsay färg för att framkalla årstider och tidens gång. Genom att applicera akrylfärg på tyg och board visar hon färgband i arrangemang som antyder starka, universella känslor. När du betraktar verk som Ramsays, oroa dig inte för att använda rätt fackspråk. Låt helt enkelt ditt färgordförråd växa fram ur dina äkta intressen och passioner. Låt din personliga reaktion vägleda dig när du beskriver hur färg får dig att känna.

"Färgen på det belysta föremålet deltar i färgen på det som belyser det." - Leonardo da Vinci

Debra Ramsay - Honeysuckle 4, 2016. Akryl på klar plexiglas. 21 x 50,8 cm.

Ljus och pigment

Färg beter sig olika som ljus än som pigment. Att blanda rött ljus med grönt ljus ger vitt ljus. Inte så med röd och grön färg. Det är därför en färgkombination i en målning av den abstrakte konstnären Richard Caldicott påverkar betraktare på ett helt annat sätt än samma färgkombination i ett verk av ljuskonstnären James Turrell. Omgivande ljus förändrar också färgupplevelsen. En målning som visas i starkt, vitt ljus visar andra nyanser än samma målning i mjukt eller gult ljus.

"Färg är känslighet i materiell form." - Yves Klein

Richard Caldicott - Untitled 153, 2000. C-print. 61 x 50,8 cm.

Värme och kyla

De flesta lär sig om varma och kalla färger från väderkartor. Varma klimat visas i röda nyanser, kalla klimat i blå nyanser. Vanligtvis, om ett konstverk domineras av färger som förknippas med dagsljus, som gult, orange och rött, kan man säga att det har en varm färgpalett. Verk som domineras av blått, grönt eller grått kan sägas ha kalla paletter.

"Hela världen, som vi upplever den visuellt, kommer till oss genom färgens mystiska rike." - Hans Hofmann

Daniel Göttin- 2003 Untitled 3, 2003. Akryl på bomullstyg på MDF. 40 x 36 cm. 

Ljushet, mättnad och nyans

Nästan varje upplevelse människor har av färg påverkas av faktorerna ljushet, mättnad och nyans. Ljushet avser hur ljus eller mörk färgen verkar vara. Mättnad avser hur livfull färgen verkar. Nyans beskriver själva färgen. Det mänskliga ögat kan uppfatta långt mer än bara regnbågens färger; det kan uppfatta nästan tre miljoner olika nyanser, en verklighet som utforskas med intensitet och djup av abstrakta konstnärer som Tilman som utforskar djärva, enfärgade teman i sina verk.

"Varför sjunger två färger, när de sätts bredvid varandra? Kan man verkligen förklara det?" - Pablo Picasso

Tilman - Anywhere Now 19.15, 2015. Lack på MDF och aluminium. 110 x 120 x 4 cm. 

Färgharmoni

Vissa konstköpare söker verk som får dem att känna sig på helspänn eller rastlösa. Andra söker verk som ger dem en känsla av lugn. Det gör det mest personliga, och därför viktigaste, begreppet i samtida färgteori till idén att vissa färger tillsammans kan verka harmoniska. Den abstrakte målaren Daniel Göttin experimenterar med detta begrepp i sina målningar och skapar harmoniska färgkombinationer, som var och en verkar vibrera med sin egen känsla och sinnesstämning.

"Sök den starkaste färgeffekten som möjligt. Innehållet är oviktigt." - Henri Matisse

Det viktigaste att komma ihåg om färgteori är att som konstköpare är vi inte skyldiga att prata om det alls. Vi är fria att utveckla våra egna teorier. Det som betyder något är vad färgerna betyder för oss.

Utvald bild: Richard Caldicott - Chance/Fall (11), 2010, 2010. C-print. 127 x 101,6 cm.