Att dra nytta av konsten

Konst är inte en allegori. När ett konstverk, eller en särskild konstnärs samlade verk, verkar försöka göra någon metaforisk poäng kan det kännas lite avskräckande. Det minskar på något sätt upplevelsen av att möta verket till något som liknar en föreläsning. Ändå har konsten makten att förändra världen. Vi menar inte detta på ett fånigt, sentimentalt sätt. Vi menar att konsten existerar i världen som en social kraft, en ekonomisk kraft, en politisk kraft, till och med en andlig kraft. Varje konstverk, och därmed varje konstnär, har potentialen att utöva, om detta är rätt ord, makt.

När Picasso visade sitt ökända verk "Guernica" 1937, gav han världen en glimt, genom sitt perspektiv, av den fruktansvärda kostnaden för nazisternas kampanj i Baskien i Spanien. Verket var inte en allegori. Det var inte en metafor. Det sökte inte göra en sentimental poäng. Det var inte avsett att föreläsa någon, ändå anses det vara en av de viktigaste fredsmålningarna genom tiderna. Det var en revolutionerande handling för Picasso att måla det och visa det för en skrämd värld. Picasso hade makt, och han lånade ut den till sitt verk, och han påverkade sinnen.

Konstens välgörande kraft

Som medvetna invånare i en alltmer ömsesidigt beroende biosfär inser vi alla att vi har förmågan att göra val som också kan påverka sinnena hos våra samtida. Som konstnärer, konstsamlande, konsthandlare och konstälskare kan vi göra verk som kan utöva makt i vår värld. Det mest uppenbara sättet för konstnärer och deras verk att visa makt är att omfamna konstens roll som handelsvara. När ett konstverk har potential att ge pengar, eller mycket pengar, drar verket till sig människor. Det skapar en publik. Det får människors uppmärksamhet, och därmed har det möjlighet att betyda något.

Konsten vid auktionen

Att auktionera konst som ett insamlingsverktyg är en respekterad metod för att använda konstens makt som handelsvara för att åstadkomma förändring. Om en konstauktion samlar in pengar för att stödja en sak du beundrar, vad är då ett bättre sätt att stödja din världsbild än att köpa konst samtidigt som du stöder något som betyder något för dig? Och ibland passar konsten som auktioneras perfekt ihop med uppdraget för auktionens mottagare, vilket skapar nivåer av mening som kan förhöja upplevelsen för alla inblandade.

Nyligen donerade Holly Miller, en amerikansk abstrakt målare representerad online av IdeelArt, sitt verk till en auktion för en ideell organisation kallad Art in a Box. Art in a Box samarbetar med utsatta samhällen och erbjuder möjligheter till återhämtning och stärkande genom konst. De använder konsten för att positivt påverka människor som skadats av krig, sjukdom, fattigdom och naturkatastrofer.

Millers abstrakta målningar innebär skapandet av lugnande färgfält på kvadratiska dukar. Hon lägger sedan till intuitiva linjemönster och kluster, vilket skapar abstrakta eldsvådor av geometriska former och organiska figurer. Därefter inför hon hål i duken och väver slutligen tråd genom hålen, vilket skapar en flerskiktad visuell och taktil upplevelse som utvecklas ju närmare betraktaren kommer verket.

En perfekt förening

Millers verk är genomborrade. De är skadade. Nya element tillförs för att täppa till hålen, vilket omtolkar skadan som utveckling. Det verkar enkelt på avstånd men blir vid närmare granskning alltmer komplext. Det är inte en allegori. Det är inte en metafor. Men det är en undersökning av de antaganden människor gör om sin värld. Det är en utmaning för människor att försöka se annorlunda. Det är det perfekta verket för att stödja målen för Art in a Box.

Vem gynnas när konsten gynnas?

Inte varje konstauktion kommer att visa verk som tilltalar varje samlare. Och självklart skulle vi aldrig rekommendera någon att köpa samtida konst om den inte talar till dem på något sätt. Men ingen seriös samlare, handlare, kurator eller konstnär bör förbise konstauktioner och välgörenhetsevenemang som en legitim plats för att uppleva nya verk.

Även om ingen tycker om att bli föreläst om den ena eller andra saken, finns det tillfällen, som med Holly Millers samarbete med Art in a Box, när den makt som finns i ett verk lyckas förenas med en möjlighet att åstadkomma förändring. När det händer, och en samlare får chansen att förvärva ett konstverk som betyder något, vem gynnas då?

Utvald bild: Holly Miller - Soothe 1, 2013.