Adjö Shirley Jaffe - Målare av platta abstraktioner

Den abstrakta konstvärlden förlorade en älskvärd och uppfinningsrik målare denna vecka. Shirley Jaffe föddes i New Jersey och studerade konst i New York, vid Cooper Union för vetenskapens och konstens främjande. Hon gick bort i Paris i torsdags, den 29 september, tre dagar före sin 93^e födelsedag. Jaffe är känd för sin unika stil med stora, färgstarka, platta, hårdkantade abstrakta målningar. Hon ställde ut både på separatutställningar och grupputställningar över hela världen och hennes verk ingår i många museers permanenta samlingar.

Ett liv i Paris

År 1949 bodde Jaffe i Washington D.C. när hennes make blev utskriven från militären. Han erbjöds gratis högskolestudier som en del av G.I. Bill och bestämde sig för att använda det för att studera vid Sorbonne. Så han och Shirley flyttade till Paris och stannade kvar. Shirley blev uppslukad av den franska konstscenen, besökte gallerier och träffade konstnärer varhelst hon kunde. Påverkad av tidens energi och känslor utvecklade hon en stil i linje med vad de abstrakta expressionisterna höll på med, med färgstarka, gestaltrika, måleriska och känslosamma dukar.

Shirley Jaffe - Segling, 1985, olja på duk

Så småningom kände hon att hennes stil inte längre passade för det hon ville uttrycka. Under sökandet efter en ny riktning blev hon inspirerad av Matisse, särskilt hans abstrakta utskärningar. Utifrån Mattisses platthet och hårda kanter lade Jaffe till sin unika färgpalett och ett språk av kvasi-geometriska, kvasi-organiska former. Under årtionden utvecklades detta till en mycket personlig, rik skönhet som är både egenartad och välbekant.

Shirley Jaffe - Den svarta linjen, 1974, olja på duk

En utomstående

Att överge tidens rådande strömningar bekymrade inte Jaffe, som redan kände sig lite som en utomstående som amerikan bosatt i Paris. Hon noterade att trender kommer och går, och att berömmelse är flyktig. Hon ansåg att det var mycket viktigare att upptäcka sin egenart, att föra sin stil framåt in i framtiden och att förbli fräsch. Den fräschören är tydlig i varje fas av hennes verk, vilket ger hennes målningar en kvalitet av att vara samtidigt tidlösa och samtida.

Shirley Jaffe - Ibadon Falls, 1959, olja på duk

I en intervju 2004 för BOMB Magazine, när hon talade om hur hennes abstrakta kompositioner utvecklats, sade Jaffe: “Jag är intresserad av icke-centrering, samexistens, ständigt uppfinningsrika rörelser som inte är upprepande men fungerar tillsammans som en helhet. Det finns alltid ett element av icke-tillhörighet som håller allt samman i spänning. Jag vill inte ha en lyrisk skönhet. Man skulle kunna säga att jag vill fånga en ofödd verklighet.”

Shirley Jaffe - Den grå fantomen, 2009, olja på duk

Farväl, Shirley Jaffe. Vi är tacksamma för allt du fångade, och för din uppriktighet, din passion och ditt vackra arbete. Du kommer att saknas.

Framträdande bild: Shirley Jaffe - Den första diagonalen, 1973, olja på duk
Av Phillip Barcio