Abstrakt expressionistiska konstnärer du behöver känna till

Abstract Expressionism har en speciell plats på en lista över ikoniska amerikanska kulturella innovationer, tillsammans med Jazz, elgitarren och televisionen. Många samtida konstnärer utforskar fortfarande dess tendenser och traditioner, men det var den första generationen av Abstract Expressionist-målare som verkligen definierade detta unika estetiska förslag. Även idag, mer än ett halvt sekel senare, råder det oenighet om vem som exakt tillhör den första generationen. Många konstnärer förutom de vi normalt pratar om arbetade också inom samma idéer och tekniker vid den tiden, men erkändes aldrig, eller glömdes bort av historien. Även om ingen lista över namn någonsin kan vara helt adekvat, här är våra val av första generationens Abstract Expressionist-konstnärer du behöver känna till:

Clyfford Still

I åratal var Clyfford Still praktiskt taget okänd jämfört med sina samtida, trots att han allmänt ansågs vara den mest begåvade medlemmen av gänget. Hans vägran att låta sina verk marginaliseras av dåliga utställningar fick hans rykte att svikta, även när hans konstnärliga prestationer blomstrade. När han dog 1980 behöll han mer än 95% av sin produktion. År 2011, i enlighet med kraven från hans dödsbo, byggde en stad äntligen ett dedikerat museum för hans verk. Clyfford Still Museum i Denver, Colorado, har mer än 3 000 verk skapade av Still mellan 1920 och 1980, de flesta aldrig tidigare utställda.

Clyfford Still - PH-129, 1949. Olja på duk, 53 x 44 1/2 tum (134,6 x 113 cm). Clyfford Still Museum, Denver, CO. © City and County of Denver / ARS, NY

Jackson Pollock

Även om han inte var den första att använda dem, erkänns Jackson Pollock som den konstnär som mest framgångsrikt integrerade måleritekniker som droppning, hällning och stänk i sitt arbete. Den stil som Pollock utvecklade innebar sällan, om någonsin, att han gjorde direkt kontakt med duken. Istället höll han sina målarverktyg ovanför ytorna och använde sin kropp för att skapa aktiva, gestikulativa rörelser som resulterade i att färg projicerades på ytan på ett löst kontrollerat, men ohemult sätt.

Jackson Pollock - Nummer 1 (Lavender Mist), 1950. Olja, emalj och aluminium på duk. Ailsa Mellon Bruce-fonden. 1976.37.1. © 2019 Pollock-Krasner Foundation / Artists Rights Society (ARS), New York

Janet Sobel

I stort sett ignorerad under sin livstid, Janet Sobel var en influens på både Jackson Pollock och konstkritikern Clement Greenberg. Båda männen såg hennes målningar när Peggy Guggenheim ställde ut dem 1944 på sitt Art of This Century Gallery i New York. Greenberg kallade hennes verk de första all-over paintings han någonsin hade sett. Sobel banade väg för den ikoniska dropptekniken som Pollock gjorde berömd.

Janet Sobel - Utan titel, 1946. © Janet Sobel

Willem de Kooning

Willem de Kooning var en stor influens på abstrakt expressionism, inte bara på grund av sin konst utan också för att han var socialt och intellektuellt engagerad med så många andra konstnärer. Han hade en glupande aptit för samtal och utbildning. Han och Franz Kline drev en veckovis konstklubb där kreativa samlades, drack kaffe och diskuterade konst. De Kooning sa en gång: “Klubben kom vid precis rätt tid. Det var så viktigt, att samlas, diskutera, tänka.” Varje viktig konstnär vid den tiden dök vid något tillfälle upp i klubben.

Willem de Kooning - Excavation, 1950. Olja på duk. 205,7 × 254,6 cm (81 × 100 1/4 tum), utan ram. Mr. och Mrs. Frank G. Logan Purchase Prize Fund; begränsade gåvor från Edgar J. Kaufmann, Jr., och Mr. och Mrs. Noah Goldowsky. 1952.1. The Art Institute of Chicago Collection. © 2018 The Willem de Kooning Foundation / Artists Rights Society (ARS), New York

Robert Motherwell

Den yngsta, och möjligen mest utbildade första generationens Abstract Expressionist, Robert Motherwell, agerade ofta som gruppens intellektuella röst. Han var en expert på att skriva och tala och hade en djup kunskap om konsthistoria. Hans distinkta estetiska stil placerade hans arbete i en kategori för sig.

Robert Motherwell - Klockan fem på eftermiddagen, 1950. 36 3/4 × 48 1/2 tum. 93,3 × 123,2 cm. de Young Museum, San Francisco

Arshile Gorky

Arshile Gorky var en av de mest passionerade och inflytelserika rösterna kring abstrakt expressionism. Hans outtröttliga insatser för att utbilda allmänheten om abstraktion gjorde honom till en ledande förespråkare för estetisk experimentering. Vid tiden för hans död 1948 hade han utvecklat en av de mest energiska, livfulla och egensinniga rösterna inom amerikansk måleri.

Arshile Gorky - Bladet av kronärtskockan är en uggla, 1944. 28 x 35 7/8" (71,1 x 91,2 cm). Sidney och Harriet Janis samlingsfond. © 2019 Arshile Gorkys egendom / Artists Rights Society (ARS), New York

Lee Krasner

Under sin långa och framstående karriär var Lee Krasner konsekvent en röst för det avantgardistiska. Hennes personliga stil utvecklades flera gånger, eftersom hon alltid värderade individualitet högre än rörelser eller trender. Hennes tillvägagångssätt för måleri hjälpte till att definiera abstrakt expressionism. Hon var student hos Hans Hoffman och en regelbunden besökare på konstklubben som leddes av Willem de Kooning, och under en tid var hon i ett turbulent äktenskap med Jackson Pollock.

Lee Krasner - Mjölkört, 1955. Olja, papper och dukcollage på duk. 84 × 59 × 1 1/2 tum. 213,4 × 149,9 × 3,8 cm. © 2019 Pollock-Krasner Foundation / Artists Rights Society (ARS), New York

Norman Lewis

Gallerier och museer ignorerade mestadels den afroamerikanska målaren Norman Lewis under hans livstid. Hans bidrag till den första generationens abstrakt expressionism är ändå obestridligt. Hans senaste retrospektiv på Pennsylvania Academy of Fine Arts och hans inkludering i en stor utställning av abstrakt expressionism i Storbritannien har börjat rätta till hans olyckliga snobb av konsthistorien.

Norman Lewis - Crossing, 1948. © Norman Lewis

Franz Kline

Det visuella språket som skapades av Franz Kline är olikt något av hans samtida. Hans tekniker och den anda med vilken han målade förkroppsligar filosofin bakom Abstrakt Expressionism. Genom att använda stora penslar och vanlig husfärg engagerade Kline sig i livliga, fysiska rörelser och skapade stora, energiska kompositioner. Hans linjer och former, sa han, var "orelaterade till någon entitet annat än deras egen existens."

Franz Kline - Målning Nr. 2, 1954. Olja på duk, 6' 8 1/2" x 8' 11" (204,3 x 271,8 cm). Herr och fru Joseph H. Hazen och herr och fru Francis F. Rosenbaum-fonder. MoMA-samlingen © 2019 The Franz Kline Estate / Artists Rights Society (ARS), New York

Bradley Walker Tomlin

En annan ofta förbisedd förstegenerationens abstrakta expressionist, Bradley Walker Tomlin blandade uttrycksfull aktionmålning med en metodisk strävan efter perfektion. Hans marginalisering börjar nu rättas till, tack vare en retrospektiv av hans verk som visas fram till den 11 december 1016, på Samuel Dorsky Museum of Art i New York.

Bradley Walker Tomlin - Nummer 20, 1949. Olja på duk. 7' 2" x 6' 8 1/4" (218,5 x 203,9 cm). Gåva av Philip Johnson. 58.1952. MoMA-samlingen

Resten av berättelsen

Inte inkluderade på vår lista är rörelsens föregångare som Hans Hofmann, en oumbärlig påverkan på tänkandet och den fysiska praktiken hos flera nyckelmedlemmar på vår lista, och den mexikanska målaren David Alfaro Siqueiros, som erbjöd en workshop i New York City 1937, där han rekommenderade experimentella måleritekniker som stänkning och droppande färg.

Även andra generationens abstrakta expressionister som Joan Mitchell och målare som, trots att de spelade nyckelroller i abstrakt expressionism, slutligen gjorde ännu större inverkan på senare abstrakta propositioner, ingår inte. Den gruppen inkluderar Mark Rothko, Helen Frankenthaler, Edward Corbett, Barnett Newman, Ad Reinhardt och Philip Guston. Dessa avvikare bidrog till uppkomsten av rörelser som Color Field Painting, Post Painterly Abstraction, Minimalism och Neo-Expressionism, och samtida abstraktion skulle inte vara densamma utan dem.

Utvald bild: Jackson Pollock - Nummer 8 (detalj), 1949. Olja, emalj och aluminiumfärg. 86,6 x 180,9 cm. Neuberger Museum of Art, State University de New York, New York. © 2019 Pollock-Krasner Foundation / Artists Rights Society (ARS), New York
Alla bilder används endast för illustrativa ändamål
Av Philip Barcio