Dagens konstnärer inspirerade av Rothkos färgfältmålningstil

Tystnad är så exakt.
Mark Rothko

När vi söker efter dagens arvtagare till Mark Rothkos ikoniska färgfältsmåleri kan vi inte bara leta efter verk som liknar hans. Vi måste också söka efter verk som bygger på liknande idéer. Det är en sak för samtida färgfältskonstnärer att imitera Rothkos visuella stil. Det är något helt annat att dela och framgångsrikt förmedla Rothkos intentioner. Men hur vet vi vilka Rothkos intentioner var? Enkelt. Han berättade det för oss.

År 1971 blev staden Houston i Texas mottagare av ett unikt konstverk: Rothko Chapel, en modernistisk oktagonal byggnad med 14 av Rothkos storskaliga målningar. I entrén finns heliga texter från flera av världens religioner tillgängliga för besökarna. De kan ta med sig en bok in i rummet eller låta bli. Rothko betraktade byggnaden och konsten i den som ett enda verk. Kapellet är hans främsta bedrift. Det tydliggör Rothkos intention att hans målningar inte skulle ses som mål i sig, utan som medel genom vilka betraktare via färg skulle kunna få tillgång till en större upplevelse.

Med andra ord ville Rothko att betraktarna skulle göra mer än att beundra färgernas arrangemang: han ville att mötet med dessa färger skulle öppna ett rum för känsla, kontemplation och en förhöjd medvetenhet om deras egen inre upplevelse. Som han själv uttryckte det: "Om du bara berörs av färgrelationer missar du poängen."

De tio konstnärerna nedan för denna intention vidare. Fem av dem arbetar med IdeelArt, och vi känner deras konstnärskap väl från ateljébesöken. Fem arbetar utanför vårt urval. Ingen av dem imiterar Rothko. Var och en använder, i olika medier, färg eller ljus som en passage snarare än en destination.

Fem IdeelArt-konstnärer som delar Rothkos intention

Paul Snell

Den australiske konstnären Paul Snell, som bor och arbetar i Launceston på Tasmanien, utgår från ett fotografi av en plats eller ett föremål och avlägsnar sedan digitalt allt igenkännbart tills endast band av färg, rytm och ljus återstår. De färdiga verken är kromogena tryck på metallpapper, monterade på plexiglas, och de glöder likt målade ytor. Snell uttrycker sitt mål enkelt: att försänka betraktaren i färg, rytm och rum, "och skapa en sinnesupplevelse av inre kontemplation och transcendens." Av alla konstnärer vi samarbetar med ligger hans ord närmast Rothkos egna.

Upptäck Paul Snells verk

Anne Katrine Senstad

Den norska konstnären Anne Katrine Senstad, som är verksam mellan New York och Oslo, arbetar med fotografi, video, neon och uppslukande installationer. Hennes serie Color Kinesthesia, som visades på Freight + Volume i New York 2020, skapades i dialog med Rothkos färgfältsmåleri. Titeln syftar på kroppens reaktion på färgövergångar, som hon fångar genom att fotografera färgfilmsnegativ. Senstad beskriver sitt arbete som ett perceptuellt och kognitivt svar på ljus, ljud och färg snarare än ett andligt sådant. Den distinktionen gör henne till en fascinerande arvtagare: hon når Rothkos öppna, inre rum genom perception snarare än tro. Hon har också ställt ut tillsammans med James Turrell i ljuskonstutställningen Through The Spectrum på Athr Gallery i Jeddah.

Senstad medverkade också i tv-serien Immersive World, i ett avsnitt som utforskade ljusskulptur och presenterade hennes praktik tillsammans med Anthony McCalls och Dan Flavins. Detta sammanhang förstärker artikelns centrala idé: färg behöver inte förbli på en målad yta för att bli en uppslukande upplevelse.

Upptäck Anne Katrine Senstads verk

Yari Ostovany

Den iranskfödde amerikanske målaren Yari Ostovany, som bor och arbetar i San Francisco, bygger upp rikt skiktade färgfält genom en lång process där han lägger till, tvättar ur, skrapar bort och löser upp pigment. Varje målning börjar med det han kallar ett gestiskt utbrott: kalligrafiska märken som han sedan gnuggar och späder ut tills de smälter samman med lagren under. Hans praktik har sina rötter i abstrakt expressionism och färgfältsmåleri samt i flera mystiska traditioner från öst och väst. Titlar som Numinous, Missa in Angustiis (mässa för oroliga tider) eller Conference of the Birds gör avsikten tydlig. Det här är målningar som är avsedda att beträdas, inte bara betraktas.

Upptäck Yari Ostovanys verk

Arvid Boecker

Den tyske målaren Arvid Boecker arbetar i Heidelberg. Han börjar varje målning med en blyertsskissad komposition och bygger sedan upp ytan i långsamma färglager som han delvis avlägsnar med screentrycksskrapor, så att spåren av denna erosion förblir synliga. Han kallar resultatet för en ”färgens arkeologi”. Liksom Rothkos beslöjade rektanglar belönar Boeckers skikt ett långsamt betraktande. Ju längre man dröjer vid en yta, desto längre färdas blicken inåt, genom färg och ljus, mot en stilla medvetenhet om tiden som går. Läs vårt samtal med honom i Serious And Not-So-Serious: Arvid Boecker In 14 Questions.

Upptäck Arvid Boeckers verk

Kim Uchiyama

New York-målaren Kim Uchiyama använder färg för att bygga ljus och form och för att öppna måleriets rumsliga metafysiska potential. Hon studerade för målaren Nicolas Carone, som själv var elev till Hans Hofmann, och delar deras betoning av färg som målningens arkitektur. Innan hon påbörjar ett verk väntar hon på att "se" den första färgen på den tomma ytan och bygger sedan ett rutnät av färgformer, vissa ogenomskinliga, andra genomskinliga. Ofta inspirerad av ljuset på en specifik plats använder hon färg för att förmedla dess känslomässiga essens snarare än dess utseende. Denna överföring, från det man ser till det man känner, är exakt den Rothko sökte.

Upptäck Kim Uchiyamas verk

Fem konstnärer utanför vårt sortiment

Sean Scully

Sean Scully, född i Dublin 1945, är en av de mest inflytelserika abstrakta målarna som arbetar idag och den som oftast jämförs med Rothko. Jämförelsen är välförtjänt: 1999, ett år efter att han inledde sin serie Wall of Light, skrev han en essä med titeln Rothko: Bodies of Light. Scully har beskrivit sin uppgift som att återknyta abstraktionen till den verkliga världen, så att människor kan få en direkt känsla framför en abstrakt målning. Han markerar också sin skillnad: till skillnad från Rothko, har han sagt, är han inte passiv. Hans staplade färgblock är uppbyggda, avvägda och fysiska. År 2026 öppnade hans utställning To Feel på Thaddaeus Ropac i Salzburg, och hela hans Stack-serie visades på Château La Coste i Provence.

Sean Scully - Wall of Light Peru - 2000 - Permanent collection of the North Carolina Museum of Art

James Turrell

James Turrell, född i Los Angeles 1943, har ägnat sex decennier åt att arbeta med själva ljuset. Hans Skyspaces, rum som öppnar sig mot himlen genom en öppning i taket, och hans uppslukande ljusrum förvandlar färg till något man står inuti. Hans centrala uttalande låter som en kommentar till Rothko: "Mitt verk handlar om ditt seende." Han växte upp i en kväkarfamilj och deltog i tysta möten där gudstjänstdeltagarna satt tillsammans och väntade på det inre ljuset. I juni 2026 öppnade hans största Skyspace på ett museum, As Seen Below, på ARoS Aarhus Kunstmuseum i Danmark. Det är hans 100:e Skyspace.

James Turrell - Skeet - 1989 - Fondation Cartier pour l'Art Contemporain

Mary Corse

Mary Corse, född i Berkeley 1945, är en av de få kvinnor som står centralt i Kaliforniens Light and Space-rörelse. 1968 upptäckte hon mikrosfärer av glas, de pärlor som används i vägmarkeringar, och började blanda dem i sin färg. Hennes White Light-målningar förändras när betraktaren rör sig, eftersom ljuset finns i målningen snarare än avbildas på den. ”Konsten finns inte på väggen, den finns i betraktarens perception”, har hon sagt. Liksom Rothko placerar hon verket i mötet. Hennes första museiöversikt öppnade på Whitney Museum of American Art 2018 och visades därefter på LACMA 2019.

Mary Corse på Pace Gallery - 2025

Olafur Eliasson

Olafur Eliasson, född i Köpenhamn 1967 och uppvuxen mellan Danmark och Island, arbetar i en stor studio i Berlin. Hans rum av färgat ljus, dimma och reflektion är uppbyggda kring en idé som han kallar ”att se sig själv känna”: att ha en upplevelse samtidigt som man är medveten om att man har den. Eliasson erkänner att uttrycket har mycket att tacka ljus- och rymdkonstnären Robert Irwin för, som talade om att uppfatta sig själv uppfatta. Rothko bad betraktarna om en förhöjd medvetenhet om deras egen inre upplevelse; Eliasson gjorde denna medvetenhet till sitt ämne. Han placerar ofta ordet ”din” i sina titlar, som en förtroendefull gest gentemot sin publik.

Olafur Eliasson - Från utställningen Reality Machines på Tanya Bonakdar Gallery - 2016

Rachel Garrard

Den brittiska konstnären Rachel Garrard, född i Devon 1984 och bosatt mellan New York och Mexiko, mal sina egna pigment från stenar och mineraler som hon samlar under sina resor, bland annat kristallkvarts och aska. Hon beskriver sitt arbete som en resa mellan vetenskaplig forskning och esoterisk praktik, och hennes kompositioner är präglade av meditation. Hennes målningar återger ingen bild och har ingen fast betydelse. De syftar till en upplevelse bortom språket, en länk mellan den yttre och den inre världen. I sin generation hör hon till de konstnärer som står närmast Rothkos övertygelse att en målning är en tröskel snarare än ett objekt.

Bortom ytan

Rothkos sena målningar kräver tid och tystnad. Det gör även dessa tio verkserier, oavsett om de är skapade med olja, akvarell, bergspigment, filmnegativ, glaspärlor eller själva himlen. Det som förenar dem är inte en rektangel eller en palett, utan en gemensam övertygelse: att färg, när den får tillräckligt med uppmärksamhet, kan föra oss tillbaka till oss själva.

Utforska mer kontemplativ abstraktion i våra minimalistiska konstverk, eller läs vår ultimata guide till Mark Rothko.

Francis Berthomier

Utvald bild: Yari Ostovany - The Third Script 45, 2023 (detalj)Alla bilder används endast i illustrativt syfte