Picasso-porträtt kommer till National Portrait Gallery denna höst

Pablo Picasso skapade mer än 150 000 enskilda konstverk under sin livstid. Nästan 20 000 av dessa verk var målningar, och ett chockerande antal av dem var porträtt. Denna höst kommer National Portrait Gallery i London att visa Picasso Portraits, en utställning som kommer att innehålla mer än 80 av konstnärens porträtt, inklusive exempel från varje fas i konstnärens produktiva och nyskapande karriär.

Mer än 70 år av Picasso-porträtt

Picasso målade sina första självporträtt som mycket ung man. Utställningen Picasso Portraits kommer att inkludera ett urval av verk som sträcker sig ända tillbaka till de tidigaste ögonblicken i hans karriär, inklusive mörkt känslosamma expressionistiska porträtt som han målade när han bara var tonåring. Utställningen kommer också att innehålla verk från varje berömd fas i hans konstnärliga utveckling, såsom hans Blå period och Rosa period, Analytisk och Syntetisk kubism, Nyklassicism och Surrealism. Den utforskar konstnärens engagemang för porträttkonst ända fram till slutet av hans liv, inklusive de sista självporträtten han målade strax innan han dog.

Denna fantastiska utställning visar att porträttkonst (oavsett om han målade sig själv eller någon annan) var Picassos favoritform för självuttryck. Han återvände till denna tendens under hela sitt liv, och målade porträtt av sig själv, sina familjemedlemmar, kollegor, vänner och älskare, ofta med att måla samma person dussintals gånger och i flera olika stilar. Han använde porträttkonsten som ett sätt att utforska vilken stil han än arbetade med för tillfället, och förlitade sig på den som ett sätt att ständigt omdefiniera sig själv och sin konstnärliga praktik.

Picasso använde också porträttkonsten som ett sätt att knyta an till de stora mästarna från förr och för att undersöka sina egna rötter som klassiskt utbildad konstnär. Till exempel kan man betrakta Picassos Las Meninas, en serie om 58 målningar skapade av Picasso 1957 som utforskar det berömda verket med samma namn av den spanske 1600-talsmålaren Diego Velázquez.

Pablo Picasso - Självporträtt med okammat hår, 1896, Oljemålning på duk, 32,7 x 23,6 cm

Pablo Picasso - Självporträtt mot döden, 1972, Blyerts och krita på papper, 65,7 x 50,5 cm

Picasso-porträtt från hela världen

Verken som visas i Picasso Portraits ger en enastående inblick i hur porträttkonsten formade hans verk och representerar en grundlig ansträngning att samla verk från samlingar över hela världen. National Gallerys porträttsamling är i sig den mest omfattande i världen. Men många av porträtten i denna utställning har lånats in från olika internationella institutioner. Några visas i samarbete med Museu Picasso i Barcelona, som är medarrangör av utställningen. Och många av porträtten visas tack vare generositet från privata samlare. Utställningen inkluderar flera Picasso-porträtt som aldrig tidigare visats offentligt i Storbritannien.

Enligt direktören Dr. Nicholas Cullinan strävar National Portrait Gallery efter att vara det främsta centret för studier och forskning om porträttkonst…(vilket) låter oss stimulera debatt och ta itu med frågor om biografi, mångfald och berömmelse som ligger i hjärtat av frågor om identitet och prestation.” Sannerligen finns det få konstnärer som är mer lämpade för en undersökning av berömmelse och identitet än Picasso. Denna utställning uppfyller galleriens mål och ger oss en djupare inblick i Picassos identitet genom att visa oss de många sätt han så fascinerande utforskade och undersökte identiteterna hos alla i sitt liv, inklusive sig själv.

Diego Velázquez - Las Meninas, 1657, Oljemålning på duk, 318 × 276 cm

Picasso Portraits: Boken

Till utställningen hör en bok av den välkända Picasso-forskaren Elizabeth Cowling, professor emerita i konsthistoria vid Edinburghs universitet. Boken, som ges ut i samarbete med Museu Picasso, innehåller hisnande bilder av många av mästarens största porträtt och gör en djup och personlig undersökning av Picassos besatthet av porträttkonst. Boken kommer att fördjupa sig i den intima kopplingen Picasso hade till de flesta av porträttens motiv och utforska ursprunget till hans djupa förbindelse med handlingen att måla en person.

Picasso Portraits öppnar den 6 oktober 2016 och pågår till den 5 februari 2017 på National Portrait Gallery i London.

Framträdande bild: Pablo Picasso - Las Meninas, 1957, Oljemålning på duk, 194 cm × 260 cm