Veckan i abstrakt konst – Kan du läsa mina tankar?

Denver’s Clyfford Still Museum meddelade nyligen att de lånar ut nio verk till Londons Royal Academy of Art för att ställas ut nästa höst. Still var specifik i sitt testamente om hur hans verk kunde visas och vem som skulle äga dem. Men han nämnde inget om att låna ut verken. Detta fick oss att undra: i avsaknad av deras explicita uttalanden, hur kan vi veta vad konstnärer tänker? Vi kommer att försöka besvara den frågan denna vecka när vi tittar på berättelser från den abstrakta konstens värld som undersöker konstnärernas sinnen.

Titta närmare

Jaanika Peerna’s solo exhibition Not So Silent Ripples of Gravity öppnade förra veckan på Barcelonas Espronceda Gallery. Denna helg kommer Jaanika också att vara med i Far Off, en satellitutställning på Art Cologne som pågår 14–17 april. Det verkar rätt att en hängiven konstnär skulle omfamna högprofilerade möjligheter att ställa ut internationellt, eller hur? Så vad tänkte den abstrakta konstnären Oscar Murillo förra månaden när han förstörde sitt brittiska pass och spolade ner det i flygplanstoaletten på väg till en konstmässa i Sydney? Vid ankomsten blev Murillo omedelbart utvisad. Han antydde senare att handlingen var ett konstnärligt uttalande avsett att stärka hans mässbidrag. Han nämnde också kolonialism och västerländprivilegier. Förvirrad?

Ibland blir det mindre klart ju närmare du tittar på något. Tänk på den tyske abstrakta fotografen Carl Strüwe, som tillbringade årtionden med att fotografera naturliga prover genom ett mikroskop. Hans tidigaste foton var helt objektiva, men även med följande vetenskapliga beskrivningar är det omöjligt att identifiera dessa mikroskopiska närbilder. Senare började han manipulera sina bilder och skapa avsiktligt abstrakta verk. Betraktade Strüwe sig själv som en abstrakt konstnär? Gör du? Utmana din uppfattning om abstraktion genom en glimt av mikro-kosmos på en separatutställning av Strüwes verk som öppnar den 14 april på Steven Kasher Gallery i New York.

Jaanika Peerna - Maelstrom Series 67, 35.8 x 35.8 tum

Vad tror du att det betyder?

Liknande frågor ställs av en ny utställning på Mathew Marks Gallery i New York som heter Ellsworth Kelly Photographs. Från 1960-talet och framåt fotograferade Kelly flitigt sin omgivning och fångade kompositioner som han senare översatte till målningar. Betraktade Kelly sig själv som en abstrakt konstnär? Tänk på detta citat: "Överallt jag tittade, allt jag såg blev något som skulle göras, och det måste göras exakt som det var, utan något tillagt. Det var en ny frihet; det fanns inte längre något behov av att komponera."

Kanske vilar objektivitet och abstraktion inte i konstnärens sinne, utan i betraktarens. Joseph Mella, kurator och galleridirektör för Vanderbilt University Fine Arts Gallery, har nyligen engagerat 37 studenter och fakultetsmedlemmar från Vanderbilt för att erbjuda personliga tolkningar av abstrakta verk från universitetets samling. Deras svar och verken, från konstnärer som Josef Albers, William Anastasi, Cheryl Goldsleger och Robert Motherwell, visas i Close Readings: American Abstract Art from the Vanderbilt University Fine Arts Gallery Collection, fram till 26 maj 2016.

Piet Mondrian - Komposition med stort rött plan, gult, svart, grått och blått

Vad tänkte de?

Ibland är sättet att förstå en konstnärs sinne att betrakta den konstnärens verk. För att fira sitt 40-årsjubileum har Fundació Joan Miró i Barcelona just omorganiserat sin permanenta samling, vilket ger besökarna en chans att göra just det med Miró. Fem unika sektioner sträcker sig nu över konstnärens hela karriär och erbjuder en mångfacetterad inblick i hans produktiva skapande, inklusive målningar, teckningar, keramik, skulpturer och multimediaverk.

Andra gånger är sättet att förstå konstnärers sinnen att titta på dem medan de arbetar. För närvarande på Petit Palais i Paris, I ateljén: Konstnären fotograferad, från Ingres till Koons innehåller mer än 400 foton, målningar, skulpturer och videor av konstnärer i deras ateljé. Ibland poserade, ibland avslappnade, ibland arbetande, erbjuder utställningen en inblick i de inre arbetena hos Picasso, Matisse, Brancusi, Mitchell, Mondrian och många fler.

Utvald bild: Jaanika Peerna - Spill (REF 857), 2011, 46,9 x 33,9 tum