Veckan i Abstrakt Konst – Tillsammans Här i Framtiden Förflutna

Finns det något som heter historia om berättelsen är ofullständig? Vad är meningen med att sammanställa en tidslinje om vissa händelser och prestationer redigeras bort? Och hur kan vi försäkra oss om att våra namn inte faller bort från samtalet? Den här veckan tittar vi på olika synsätt på abstrakt konsthistoria, inklusive en konstnär som glömts bort av historien, en konstnär som ignorerats av historien och en konstnär som ignorerar historien. Sedan betraktar vi några abstrakta konstnärer som förstår att ett sätt att bli ihågkommen är att vara en del av ett lag.

Borttappat och återfunnet

Vi såg något ovanligt idag i en artikel om en utställning som öppnar i Paris, på Galerie Openspace. Utställningen visar verk av graffiti-konstnären som blev abstrakt målare SatOne, alias Rafael Gerlach. Det är inget konstigt med att en gatukonstnär blir professionell, men något som artikelns författare sade var det. Han sade, “(Gerlachs) verk är en självutnämnd skilsmässa från vilken konstnärlig rörelse som helst i konsthistorikerns kanon.” Vi undrade: Hur kan ett konstverk vara abstrakt och samtidigt vara skilt “från vilken konstnärlig rörelse som helst i konsthistorikerns kanon?” Är inte Abstraktion en konstnärlig rörelse? I konsthistorikerns kanon?

Nåväl. Vissa konstnärer vill bli utelämnade ur historien, andra blir utelämnade mot sin vilja. Tänk på Norman Lewis, som nyligen beskrevs i CBS Sunday Morning som den “enda” svarta första generationens abstrakta expressionisten. Det råder ingen tvekan om att hans samtids gallerier ignorerade Lewis. Men hur vet vi att de inte också ignorerade andra svarta abstrakta expressionister? Det vet vi inte. För de ignorerades. Norman Lewis kanske gärna ville bli inkluderad i “vilken konstnärlig rörelse som helst i konsthistorikerns kanon,” men han dog 1979, marginaliserad. Den 3 april avslutar Pennsylvania Academy of the Fine Arts den första stora retrospektiven av hans verk, 37 år efter hans död. Deras webbplats kallar Lewis för “avgörande.” Det är den respekt han förtjänar. Synd att han inte fick den medan han levde.

Norman Lewis - Untitled, 1953, Oljemålning på obestruket duk

Abstrakt glömska

På tal om att bli utelämnad ur konsthistorien, vad sägs om upptäckten av abstrakta målningar i en förvaringsskrubb i Jodhpur, Indien? En namnlös konstnär vid Jodhpurs hov målade dem 1823, och uppfann tydligen färgfältmålning. Här är ett av verken, panel ett av den anonyma konstnärens “Tre aspekter av det absoluta,” ett försök att illustrera universums skapelse enligt Nath-mytologin:

Lite hjälp från våra vänner

Så hur undviker vi att falla bort från historien (om vi inte vill det)? Vi samarbetar. Samverkar. Ju fler liv vi berör, desto fler kommer att berätta våra historier. Var som vår egen Elizabeth Gourlay, som är med i fem grupputställningar i april. (elizabethgourlay.com/news) Eller de schweiziska skidåkarna/konstnärerna Nicolas Vuignier, Florian Bruchez och Sampo Vallotton, som tillsammans skapar konst i luften genom att applicera miljövänligt svart ockrapulver under sina skidor och sedan filma sig själva i slowmotion när de gör avancerade hopp.

Eller var som den kanadensiskfödde New York-konstnären Sougwen Chung, som kanske är den smartaste samarbetspartner vi hört talas om på sistone. Hon samarbetar med en robot (våra framtida historievårdare). Chung har designat roboten för att göra abstrakta teckningar tillsammans med henne. Roboten kan ställas in att härma Chungs rörelser genom att följa henne via en kamera. Chung säger att hon skapar trevliga sätt att umgås med robotar, för att balansera våra vanliga antagonistiska sätt.

Slutligen, se till någon som verkligen förstod värdet av framgång genom samhörighet: den abstrakta konstnären Sol LeWitt. En ivrig konstsamlande, LeWitt bytte ofta konstverk med sina många vänner och samlade på så sätt en samling med tusentals verk. Från och med 15 april visar Drawing Center i New York 4000 av LeWitts samlade verk, inklusive föremål från vänner som Dan Flavin, Robert Mangold och Eva Hesse.