Väntar (Tålamodigt) på Bourse de Commerce–Pinault-samlingen

Efter fem år av att titta och vänta fick parisarna denna vecka veta att de på grund av pågående COVID-19-restriktioner måste vänta lite längre innan de får gå in i den mycket efterlängtade Bourse de Commerce–Pinault Collection, det nyaste samtida konstmuseet som öppnar i Paris. Museet, som finansieras av den franske miljardären François Pinault, kommer främst att visa hans egen samling av konst från 1900- och 2000-talet, som inkluderar mer än 5 000 verk. Museet är den senaste hyresgästen av en århundraden gammal plats som mestadels användes tidigare som en börs (därav namnet). De flesta aspekter av byggnaden dateras till 1800-talet, även om ett av dess mest älskade arkitektoniska inslag, känt som Medici-kolonnen, går tillbaka till 1500-talet. Det är självklart att den som är tillräckligt djärv för att omvandla ett historiskt parisiskt landmärke till ett nytt samtida konstmuseum bör vara engagerad i att skapa något extraordinärt. Enligt alla uppgifter ser det ut som om Bourse de Commerce–Pinault Collection kommer att tillfredsställa. Pinault la ner tiotals miljoner dollar för att renovera byggnaden och för att säkra ett 50-årigt hyresavtal från dess ägare, staden Paris. Han anlitade sin långvariga samarbetspartner Tadao Ando för att omdesigna byggnadens interiör. Under de senaste 15 åren har den självlärda japanska arkitekten också arbetat med Pinault på tre andra projekt, alla i Venedig: två museer och ett teater som rymmer en mängd kulturella och utbildningsprogram. Förutom att hysa permanenta utställningar av Pinault-samlingen kommer Bourse de Commerce också att hysa temporära, in-situ installationer samt utställningar som sätter verken i samlingen i ett bredare, globalt konstsammanhang. Jag tvivlar inte på att det kommer att bli en måstese-destination för konstturister som besöker staden, men jag kan inte låta bli att märka hur annorlunda det är från sin konkurrens.

Ett pre-modernt gest

Den mest uppenbara jämförelsen med Bourse de Commerce–Pinault Collection skulle vara det andra nyligen öppnade, parisiska museet finansierat av en fransk miljardär: Fondation Louis Vuitton. Designad av Frank Gehry, är FLV utan tvekan samtida. Dess exteriör välkomnar det yttre in, och hela arkitekturen känns som om den är öppen på alla tänkbara sätt för det offentliga medvetandet. Bourse de Commerce känns påtagligt annorlunda, både inuti och utanför. Den påminner om pre-modernistiska dagar, och inte bara på grund av sin historiska arkitektur. Sättet som besökarupplevelsen har konstruerats på känns också som en tillbakablick. Pinault och Ando säger att de har skapat "de ideala förutsättningarna för besökaren att uppleva konst." Frågan är vem som får definiera den idealen. Ando designade en massiv, betongcylinder som dominerar den stora rotundan. Besökarna måste först transportera sig själva in i byggnaden från gatan, och sedan in i cylindern; eller, alternativt, uppför en trappa till en gångbro, där de kan titta ner i cylindern eller upp mot glaskupolen eller den massiva målningen som omger rotundan. Den övergången, säger Ando, är en slags renande upplevelse för att förbereda dem för att ha en personlig möte med konsten.

Bourse de Commerce - Pinault Collection. Foto av Marc Domage.

Även om den är iögonfallande definierar cylindern utan ursäkt konstupplevelsen som något separat från det vanliga livet. Cylindern fungerar som en sorts konstteater i runda—en avsiktligt tillverkad zon för att ha en kontrollerad estetisk upplevelse. Designen deklarerar institutionens, kuratorernas och designernas överhöghet. Detta är en beprövad strategi för att skapa ett museum, det är säkert, men det är överraskande för 2021, eftersom det så tydligt bryter mot trenden från det senaste seklet av konsthistoria. Från Bauhaus och Neo-Concrete Movement, till Performance Art, Land Art och Happenings, hela vägen till samtida rörelser som Graffiti Art, Social Practice Art och Placemaking, har all momentum från Modernismen och framåt varit inriktat på att göra anspråk på en konst som är oskiljaktig från det vardagliga livet. Bourse de Commerce–Pinault Collection går i motsatt riktning.

Bourse de Commerce - Pinault Collection. Foto av Maxime Tétard, Studio Les Graphiquants, Paris.

Ett cirkulärt paradis

Det största beröm jag kan ge Bourse de Commerce–Pinault Collection är att rummet är självsäkert. Men dess självsäkerhet gränsar till att kännas auktoritär—som om det är produkten av en mäktig elitstyrka som försöker forma kulturen efter sig själv. Det påminner mig om en av de där science fiction-filmerna där den rika eliten flyr planeten för att leva i ett tillverkat, cirkulärt paradis av en rymdstation, där mänsklighetens plågor hålls på avstånd. Bourse de Commerce–Pinault Collection kommer så nära den futuristiska visionen som någon annan jordisk byggnad jag har sett. Ego var definitivt en stor aspekt av projektet. Byggnaden är en påminnelse om dem som byggde den, betalade för den, designade den och kuraterade denna offentliga upplevelse. Åtminstone är detta tillverkade, cirkulära paradis inte bara för eliten. Det är tillgängligt för alla som har medel att nå dess dörrar och betala inträdesavgiften.

Bourse de Commerce - Pinault Collection. Foto av Patrick Tourneboeuf.

Som alla museer är jag säker på att målet för Pinault och Ando och de många andra som har skapat denna unika konstvisningsmiljö var att skapa ett utrymme som inte skulle konkurrera med konsten, utan komplettera den – och viktigast av allt, ge möjligheter för besökarna att uppleva konsten på det sätt som konstnärerna avsåg. Ändå ville Ando tydligt också ge stunder av arkitektonisk storslagenhet som är separerade från konsten. Jag säger det inte som en kritik, utan bara som ett konstaterande av fakta. Så ostentativt som Frank Gehry sätter sig själv över hela utsidan av sina byggnader, satte Ando sig själv över hela insidan av denna. Den ena nyckelaspekten av Bourse de Commerce-arkitekturen som tillåter vardagslivet att lätt komma in i rummet är glaskupolen över rotundan. Det ständigt föränderliga dagsljuset strålar igenom och påminner besökarna om att naturen ligger precis bortom väggarna, så om någon av dem bestämmer sig för att de vill ha lite mer handlingskraft över sin konstupplevelse, är allt de behöver göra att gå tillbaka ut.

Utvald bild: Den stora rotundan inuti den snart öppnande Bourse de Commerce - Pinault Collection i Paris. Foto av Patrick Tourneboeuf.
Alla bilder används endast för illustrativa ändamål
Av Philip Barcio