Vad är rayonism?

Rayonism var en rysk avantgardistisk konstnärlig rörelse som grundades av målarna Natalia Goncharova och Mikhail Larionov omkring 1911. Rörelsen baserades på konceptet att materiella objekt egentligen bara är utgångspunkter för ljusets utstrålning, och att detta ljus var det enda ämnet värt att måla. Ordet Rayonism, eller, som många ryssar uttalar det, Rayism, kommer från det ryska ordet лучизма, eller luchizma, vilket betyder "irradiation." Deras beundran för egenskaperna hos utstrålning verkar ha kommit ur en allmän sorts global fanatism för vad som vid den tiden var en relativt ny uppfinning: röntgenstrålar. År 1895 upptäckte den tyske fysikern Wilhelm Conrad Röntgen av en slump att bariumplatinocyanid lyste även när det var inneslutet i kartong. Den insikten—att ljuspartiklar kunde passera rakt igenom fasta objekt—var chockerande för forskare, och den fick många vanliga människor att ta det filosofiska steget att som ett material måste ljus därför ha primat över så kallade fasta objekt. Rayonister drog slutsatsen att det därför är slöseri med tid att måla så kallad verklighet, när i själva verket alla objekt och djur och människor och landskap är sekundära i förhållande till den ljusenergi som belyser dem, bor inom dem och passerar genom dem. Detta ljus, trodde de, var den sanna underliggande kraften som band samman universum. Som Larionov en gång beskrev det, "Rayism är målning av rummet som avslöjas inte av konturerna av objekt, inte ens av deras formella färger, utan av det oavbrutna och intensiva dramat av strålarna som utgör enheten av alla ting."

Framtiden är bakom oss

Vi pratar mest om Rayonism i termer av estetik. Men förutom dess mycket specifika visuella egenskaper var Rayonism också viktigt som en tydligt progressiv kulturell rörelse. Faktum är att man kan hävda att de kulturella aspekterna av rörelsen kom först, och att Rayonism helt enkelt var ett sätt att uttrycka vad alla redan kände. Det representerade flera sociala filosofier: Modernism, anti-västerländsk kulturell överlägsenhet, anti-individualitet och omöjligheten att bedöma konst i relation till tid. Rayonist Manifesto, publicerat 1913, ägnar mest tid åt att inte beskriva detaljerna i hur en Rayonist-målning kan se ut, utan går istället på längden om att den ryska avantgarden är bortom de begränsade begränsningarna från det förflutna, är levande bevis på att västerländsk kultur är korrupt och är bortom den begränsade intelligensen hos de flesta av allmänheten. Bokstavligen står det: "konst kan inte undersökas utifrån tidens synvinkel...vi avvisar individualitet som saknar betydelse för granskningen av ett konstverk...länge leve det vackra öst...vi är emot väst, som vulgäriserar våra östliga former...och som sänker nivån på allt."

Natalia Goncharova - Gul och grön skog, 1913

Precis som de förolämpade västerländsk kultur, erkände Rayonister också att deras nya målarstil faktiskt är "syntesen" av kubism, futurism och orfism, tre distinkt västerländska stilar. De kallade detta koncept всечество, eller vsechestvo, vilket betyder allestädes närvaro. Det engelska ordet de kom på för att beskriva det var "everythingism." Kärnidéen i everythingism är att stilar och rörelser stiger och faller så snabbt och reser världen över så snabbt att allt händer på en gång överallt, vilket skapar en amalgam av idéer som blomstrar samtidigt över hela världen. Rayonister skyllde detta fenomen för intrycket att de hade härlett Rayonism från västerländska stilar, och utmanade ytterligare homogeniseringen som oundvikligen kom från everythingism genom att införa element av rysk folkkonst i sin stil. De valde ryska objekt och rysk boskap från vilka de målade ljuset som strömmade fram. Färgpaletten de använde var traditionellt rysk. Och de höll sin målarstil primitiv för att visa solidaritet med dem de kallade "de vanliga husmålarna" i Ryssland.

Mikhail Larionov - Tjurs huvud, 1913

Ljuset från rumsliga former

Trots all den politiska och sociala retorik som låg till grund för Rayinst-manifestet, är den mest bestående arvet från Rayonist-rörelsen faktiskt inom området plastiska konster. Rayonistmålningar definieras oftast inte av filosofi, utan visuellt, av de skarpa, vinklade, färgade linjerna på ytan, som symboliserar ljusstrålar. Ändå är vissa Rayonistkompositioner mer filosofiska och mer abstrakta än andra. Det finns två grundläggande kategorier av Rayonism: Realistisk Rayonism och Pneumo-Rayonism. I en Realistisk Rayonistmålning utstrålar ljusstrålarna (representerade av de vinklade linjerna) från ett faktiskt figurativt objekt, som en tupp eller ett dricksglas. I en Pneumo-Rayonistmålning har objekten från vilka ljuset utstrålade helt förmultnat, vilket lämnar kvar endast ljuset. Subjektets individualitet har därmed blivit irrelevant, vilket utplånar jaget, det fruktansvärda "jag", i enlighet med filosofierna i manifestet.

Natalia Goncharova - Rayonist Liljor, 1913

En annan mycket filosofisk aspekt av Rayonist-målningar är något som kallas фактура, eller faktura. I grunden betyder detta ord textur. Men när det gäller Rayonist-målningar går konceptet lite djupare än så. Det är idén att varje material har vissa ytkvaliteter som uttrycker dess väsen. Dessa ytkvaliteter inkluderar textur, förstås, men de inkluderar också mer esoteriska saker. Irradiation är en ytkvalitet; så är färg; så är nyans; så är form; så är de känslor som ett objekt väcker hos en betraktare. Alla dessa saker är en del av faktura. Konceptet faktura är avgörande för Rayonism eftersom det relaterar till den icke-objektiva soliditeten i världen. Etoset hos dessa ryska konstnärer formades av krig, svält, fattigdom och en lång kamp för jämlikhet och rättvisa. De ansåg att personlig identitet och individualism var förkastliga utväxter av egotism, vilket ledde människor till att göra fruktansvärda saker mot varandra. För dem erbjöd Rayonism ett abstrakt sätt att tala om primatet av det immateriella och universella. Så nästa gång du beundrar ljusstrålarna i en av deras målningar, tänk inte bara på de skarpa vinklade linjerna. Tänk också på faktura: överväg hur långt dess rötter har genomsyrat, och hur viktiga dess mysterier är för vår samtida förståelse av den potentiella kraften i abstrakt konst.

Utvald bild: Mikhail Larionov - Rayonist Korvar och Makrill, 1912
Alla bilder används endast för illustrativa ändamål
Av Philip Barcio