Vad är rayonism?

Rayonism var en rysk avantgardistisk konstströmning grundad av målarna Natalia Goncharova och Mikhail Larionov omkring 1911. Rörelsen byggde på idén att materiella föremål egentligen bara är utgångspunkter för ljusets utstrålning, och att detta ljus var det enda ämnet värt att måla. Ordet Rayonism, eller som många ryssar uttalar det, Rayism, kommer från det ryska ordet лучизма, eller luchizma, som betyder ”bestrålning.” Deras beundran för bestrålningens egenskaper verkar ha vuxit fram ur en allmän sorts global fanatism för vad som då var en relativt ny uppfinning: röntgenstrålar. År 1895 upptäckte den tyske fysikern Wilhelm Conrad Röntgen av en slump att bariumplatinocyanid lyste även när det var inneslutet i kartong. Den insikten – att ljuspartiklar kunde passera rakt igenom fasta föremål – var chockerande för vetenskapsmän, och fick många vanliga människor att göra det filosofiska språnget att ljus som materia därför måste ha företräde framför så kallade fasta föremål. Rayonister antog att det därför är slöseri med tid att måla den så kallade verkligheten, när i själva verket alla föremål, djur, människor och landskap är sekundära i förhållande till den ljusenergi som lyser upp dem, bor inom dem och passerar genom dem. Detta ljus, trodde de, var den sanna underliggande kraft som förenade universum. Som Larionov en gång beskrev det, ”Rayism är målningen av rymden som inte avslöjas av föremålens konturer, inte ens av deras formella färger, utan av den oavbrutna och intensiva dramatiken i de strålar som utgör enheten av alla ting.”

Framtiden är bakom oss

Vi talar mest om Rayonism i termer av estetik. Men utöver dess mycket specifika visuella egenskaper var Rayonism också viktig som en tydligt framåtblickande kulturströmning. Faktum är att man kan hävda att de kulturella aspekterna av rörelsen kom först, och att Rayonism helt enkelt var ett sätt att uttrycka vad alla redan kände. Den representerade flera samhällsfilosofier: modernism, anti-västlig kulturell överlägsenhet, anti-individualism och omöjligheten att bedöma konst i förhållande till tid. Rayonistmanifestet, publicerat 1913, ägnar större delen av sin tid åt att inte beskriva detaljerna i hur en rayonistisk målning kan se ut, utan går i stället länge in på att den ryska avantgarden är bortom det förflutnas begränsningar, är levande bevis på att västerländsk kultur är fördärvad och ligger bortom den allmänna publikens begränsade intelligens. Bokstavligen står det, ”konst kan inte granskas ur tidens synvinkel...vi förkastar individualitet som meningslös för bedömningen av ett konstverk...länge leve det vackra Östern…...vi är emot Väst, som förvanskar våra östliga former...och som sänker nivån på allt.”

Natalia Goncharova - Gul och Grön Skog, 1913

Precis som de förolämpade västerländsk kultur, erkände dock rayonisterna också att deras nya målarstil faktiskt är en ”syntes” av kubism, futurism och orfism, tre tydligt västerländska stilar. De kallade detta begrepp всёчество, eller vsechestvo, vilket betyder allestädes närvaro. Det engelska ord de myntade för att beskriva det var ”everythingism.” Kärnidén i everythingism är att stilar och rörelser stiger och faller så snabbt och sprids över världen så fort att allt händer samtidigt överallt, vilket skapar en blandning av idéer som blomstrar samtidigt över hela jorden. Rayonisterna skyllde detta fenomen för intrycket att de hade hämtat Rayonism från västerländska stilar, och trotsade sedan ytterligare den homogenisering som oundvikligen kom från everythingism genom att fylla sin stil med inslag av rysk folkkonst. De valde ryska föremål och ryska husdjur som utgångspunkt för att måla det ljus som strålade ut. Färgpaletten de använde var traditionellt rysk. Och de höll sin målarstil primitiv för att visa solidaritet med dem de kallade ”vanliga husmålare” i Ryssland.

Mikhail Larionov - Tjurhuvud, 1913

Ljuset från rumsliga former

Trots all politisk och social retorik som låg till grund för Rayonistmanifestet är den mest bestående arvet från Rayoniströrelsen faktiskt inom de bildande konsterna. Rayonistiska målningar definieras oftast inte av filosofi, utan visuellt, av de skarpa, kantiga, färgade linjerna på ytan, som symboliserar ljusstrålar. Ändå är vissa rayonistiska kompositioner mer filosofiska och mer abstrakta än andra. Det finns två grundläggande kategorier av Rayonism: realistisk Rayonism och pneumo-Rayonism. I en realistisk rayonistisk målning utgår ljusstrålarna (representerade av de vinklade linjerna) från ett faktiskt föreställande föremål, som en tupp eller ett dricksglas. I en pneumo-rayonistisk målning har föremålen som ljuset utgick från helt brutits ner, och endast ljuset finns kvar. Ämnet har därmed gjorts irrelevant, självet, det fruktansvärda ”jaget,” har utplånats, i enlighet med manifestets filosofier.

Natalia Goncharova - Rayonistiska Liljor, 1913

Framträdande bild: Mikhail Larionov - Rayonistiska Korvar och Makrill, 1912
Alla bilder används endast i illustrativt syfte
Av Phillip Barcio