ทำไมภาพวาดของมาร์ค รอธโกถึงมีมูลค่า 50 ล้านดอลลาร์ในตอนนี้

สัปดาห์ที่แล้ว พิพิธภัณฑ์ศิลปะสมัยใหม่ซานฟรานซิสโกได้ปลดระวาง “Untitled, 1960” ภาพวาดล้ำค่าของมาร์ก รอธโก้ โดยขายได้มากกว่า 50 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (50,095,250 ดอลลาร์สหรัฐอย่างแม่นยำ) ในการประมูลศิลปะร่วมสมัยตอนเย็นของ Sotheby’s เมื่อวันที่ 16 พฤษภาคม ซึ่งสูงกว่าราคาประเมินสูงสุดถึง 95,250 ดอลลาร์ ภาพวาดนี้เดิมได้รับเป็นของขวัญจากเพ็กกี้ กุกเกนไฮม์ให้กับพิพิธภัณฑ์ในปี 1962 และเชื่อกันว่ารอธโก้เป็นผู้เลือกภาพนี้ด้วยตัวเองโดยคำนึงถึง SFMOMA ภาพนี้ถูกจัดแสดงที่พิพิธภัณฑ์นี้ถึงครึ่งโหลในช่วงหลายสิบปีที่ผ่านมา ผมโชคดีที่ได้ชมภาพนี้ด้วยตัวเองในปี 2002 ซึ่งเป็นภาพวาดรอธโก้ชิ้นแรกที่ผมเคยเห็นด้วยตาตนเอง ด้วยความสูงเพียงกว่า 175 เซนติเมตร—เกือบเท่าความสูงของผม (ผมสูงกว่านิดหน่อย)—ภาพนี้จึงไม่ใหญ่พอที่จะทำให้ผมจมดิ่งไปกับสนามสีของมันอย่างแท้จริง อย่างไรก็ตาม เมื่อจ้องดูพื้นผิวอย่างใกล้ชิด ผมกลับประหลาดใจว่าพื้นผิวของภาพมีลักษณะเหมือนภาพวาดจริงๆ การเห็นหยดสีและรอยแปรงที่ชัดเจนทำให้รอธโก้มีชีวิตชีวาขึ้นสำหรับผมในแบบที่เป็นส่วนตัวมาก ก่อนหน้านี้ผมเคยอ่านเกี่ยวกับภาพวาดของเขาในหนังสือเท่านั้น การเห็นหลักฐานโดยตรงของฝีมือเขาทำให้ภาพนี้มีจิตวิญญาณ ผมยังเคยอ่านเรื่องราวมากมายเกี่ยวกับคุณสมบัติที่เปล่งประกายของภาพวาดรอธโก้ เมื่อยืนห่างจาก “Untitled, 1960” ผมก็สัมผัสปรากฏการณ์นี้ด้วยตัวเอง แถบสีสามแถบ—สีเบอร์กันดีด้านบน สีม่วงแดงตรงกลาง และสีเทาเงินด้านล่าง—ดูเหมือนจะสั่นสะเทือนออกมาจากพื้นหลังสีน้ำตาลเทา ผมถูกตรึงอยู่กับภาพนี้ ไม่ว่ามันจะเป็นเพราะผมได้สร้างประสบการณ์นี้ไว้ในใจล่วงหน้าหรือเพราะภาพนี้แท้จริงแล้วชวนพิศวง ผมก็ไม่อาจบอกได้ อย่างไรก็ตาม ภาพนี้ได้ฝากรอยประทับถาวรไว้ในความทรงจำของผม ดังนั้นสำหรับผู้ที่สงสัยว่าทำไมภาพนี้ถึงมีมูลค่า 50 ล้านดอลลาร์ตั้งแต่แรก โดยไม่ต้องพูดเกินจริง นี่คือความคิดเห็นของผม:

ภาพจิตรกรรมฝาผนังซีแกรม

เหตุผลที่น่าดึงดูดใจที่สุดที่ทำให้ “Untitled, 1960” มีมูลค่าสูงขนาดนี้คือรอธโก้วาดภาพนี้ในปีเดียวกับที่เขาทำงานจิตรกรรมฝาผนังซีแกรมที่มีชื่อเสียงที่สุด เรื่องราวของงานจ้างนี้เป็นที่เลื่องลือในวงการศิลปะ เพราะมันยืนยันว่ารอธโก้เป็นศิลปินที่ใส่ใจในความสมบูรณ์แบบอย่างแท้จริง และเป็นศิลปินที่ยึดมั่นในอุดมคติของตนเองอย่างไม่ย่อท้อ ครอบครัวบรอนฟ์แมน เจ้าของโรงกลั่นซีแกรม ได้จ่ายเงินให้รอธโก้ 35,000 ดอลลาร์สหรัฐในปี 1958 เพื่อวาดชุดผืนผ้าใบที่ออกแบบเฉพาะสำหรับแขวนในห้องอาหารโฟร์ซีซั่นส์ที่ชั้นล่างของสำนักงานใหญ่ซีแกรมแห่งใหม่บนถนนพาร์คอเวนิว ซึ่งออกแบบโดย ลุดวิก มีส แวน เดอร์ โรห์ รอธโก้รับงานนี้ เขาเลือกใช้สีทึมๆ มืดๆ สำหรับผืนผ้าใบส่วนใหญ่เป็นสีแดง ส้ม และม่วง โครงการนี้มีผลเปลี่ยนแปลงสไตล์ของเขาอย่างมาก และในความเห็นของผู้ศึกษาผลงานของเขาหลายคน ถือเป็นจุดที่เทคนิคของเขาเจริญงอกงามเต็มที่

ภาพวาดประมาณ 30 ชิ้นที่รอธโก้วาดสำหรับงานนี้ใช้เวลาวาดเกือบสองปี แต่ก่อนจะเสร็จสิ้นการทำงาน เมื่อห้องอาหารเปิดให้บริการ รอธโก้ไปทานอาหารที่นั่นกับภรรยา ภาพวาดของแจ็คสัน พอลลอค ถูกแขวนไว้บนผนังเป็นภาพชั่วคราวแทนภาพของรอธโก้ที่ยังไม่ส่งมอบ รอธโก้รายงานว่ารู้สึกขยะแขยงกับประสบการณ์นี้ เขาไม่อาจทนคิดว่าภาพของเขาจะถูกแขวนในห้องอาหารเป็นฉากหลังสำหรับการรับประทานอาหารของชนชั้นสูง ตามคำบอกเล่าของผู้ช่วยในสตูดิโอรอธโก้ เขาเคยกล่าวว่า “ใครก็ตามที่ยอมกินอาหารแบบนั้นในราคานั้น จะไม่มีวันมองภาพวาดของผม” เขาปฏิเสธการรับมอบภาพวาด และคืนเงินค่าจ้างให้ซีแกรม พร้อมบริจาคผืนผ้าใบหลายชิ้นให้กับหอศิลป์เทตในลอนดอน ซึ่งยังคงเก็บรักษาไว้ “Untitled, 1960” ก็เป็นผลงานในช่วงเวลาที่รอธโก้มีพัฒนาการทางความคิดสร้างสรรค์อย่างเข้มข้น มันใช้โทนสีและบรรยากาศเดียวกับภาพจิตรกรรมฝาผนังซีแกรม และเป็นสัญลักษณ์ของปีที่รอธโก้ประกาศตัวเองในฐานะศิลปินผู้ยิ่งใหญ่แห่งศตวรรษที่ 20

ปีแห่งความมืดมน

เหตุผลที่สองที่ทำให้ “Untitled, 1960” มีคุณค่ามากคือมันเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญในวิวัฒนาการของที่เรียกกันว่า “ภาพวาดสีดำ” รอธโก้ฆ่าตัวตายในปี 1970 ขณะอายุ 66 ปี ทศวรรษก่อนการเสียชีวิตของเขาเป็นช่วงเวลาที่งานของเขาเปลี่ยนไปใช้โทนสีที่มืดและเศร้าหมองมากขึ้น ซึ่งจบลงด้วยชุดภาพวาดสีดำขนาดใหญ่ที่เขาสร้างขึ้นสำหรับโบสถ์รอธโก้ในฮูสตัน จอห์นและโดมินิก เดอ เมนิล ได้ว่าจ้างรอธโก้ในปี 1964 ให้ออกแบบโบสถ์และสร้างภาพวาดที่จะติดบนผนัง รอธโก้ไม่อาจมีชีวิตอยู่เห็นโบสถ์เสร็จสมบูรณ์ในปี 1971 อย่างไรก็ตาม ภาพวาด 14 ชิ้นที่เขาสร้างขึ้นสำหรับสถานที่นี้ถือเป็นผลงานชิ้นเอกของเขา

“Untitled, 1960” สำหรับผมจึงเป็นเหมือนสัญญาณบอกเหตุ มันดูเศร้าหมองแต่เปล่งประกาย ลึกซึ้งแต่เป็นสากล หลังจากสร้างภาพนี้ไม่นานก็มีผลงานชุดหนึ่งที่สะท้อนการตกต่ำสู่ภาวะซึมเศร้าที่ในที่สุดก็ทำให้รอธโก้จบชีวิตตนเอง มันรู้สึกเป็นภาพที่มีความเป็นส่วนตัวมากกว่าผืนผ้าใบที่รอธโก้วาดสำหรับภาพจิตรกรรมฝาผนังซีแกรม และทดลองมากกว่าผลงานที่น่าหวาดหวั่นและมีลักษณะในตำนานที่รอธโก้สร้างขึ้นสำหรับโบสถ์ที่ใช้ชื่อของเขา ในทางแปลกๆ “Untitled, 1960” เป็นภาพที่ให้ความหวัง มันแสดงให้เห็นถึงความงามที่ซ่อนอยู่ในความโดดเดี่ยวและการใคร่ครวญ เหตุผลเหล่านี้เพียงพอที่จะยืนยันความสำคัญทางประวัติศาสตร์และมูลค่าตลาดที่พิเศษของ “Untitled, 1960” อย่างไรก็ตาม ผมรู้สึกเศร้าที่ SFMOMA ตัดสินใจปล่อยภาพนี้ออกจากคอลเลกชันของพวกเขา โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อรอธโก้ดูเหมือนจะต้องการให้สถาบันนี้เป็นเจ้าของภาพนี้โดยเฉพาะ แต่ก็อย่างน้อยพิพิธภัณฑ์ได้ระบุว่าการขายนี้จะเปิดทางให้พิพิธภัณฑ์ซื้อผลงานอื่นๆ อีกมากมาย และใครจะรู้ บางทีอาจมีจิตรกรยุคปัจจุบันที่ผลงานของเขาสามารถเรียกความรู้สึกคล้ายกับรอธโก้ได้ มันเป็นเรื่องที่น่าหวังอย่างแน่นอน

ภาพประกอบ: Mark Rothko - Untitled, 1960. สีน้ำมันบนผืนผ้าใบ ขนาด 69 x 50 1/8 นิ้ว (175.3 x 127.3 ซม.) ทรัพย์สินจาก SFMOMA ได้รับมอบจากข้างต้นโดยเป็นของขวัญจากเพ็กกี้ กุกเกนไฮม์ ปี 1962
ภาพทั้งหมดใช้เพื่อประกอบเท่านั้น
โดย Phillip Barcio